Pak qytetërime njerëzore kanë një histori aq të gjatë sa ajo e Egjiptit të Lashtë. Piramidat më të hershme kishin qëndruar tashmë për më shumë se 2000 vjet në kohën kur lindi Kleopatra.

Dëshmia e parë e formimit të shtetit në kushtet e përsosura bujqësore përgjatë Nilit është nga Egjipti i Sipërm (rajoni më jugor i vendit). ku kultura Nakada gjurmohet rreth vitit 4000 para Krishtit.

Pas një periudhe të hershme dinastike, evolucioni i 30 dinastive të Egjiptit të Lashtë mund të ndahet në tre mbretëri.

Dinastika e hershme Periudha (rreth 3100-2575 p.e.s.: dinastitë 1-3)

Mbreti Narmer konsiderohet si themeluesi i dinastisë së parë të Egjiptit të lashtë.

Integrimi gradual i njeriut komunitetet e Nilit në fillim të epokës së bronzit arritën kulmin me bashkimin e Narmerit të kurorës së bardhë të Egjiptit të Sipërm me kurorën e kuqe të Egjiptit të Poshtëm.

Paleta Narmer, që përmban disa nga mbishkrimet më të hershme hieroglifike të regjistruara , mendohet se përshkruan bashkimin e Egjiptit të Sipërm dhe të Poshtëm. Në anët alternative të paletës Mbreti Narmer mban kurorën e bardhë me llambë dhe kurorën e kuqe të nivelit c. Shekulli 31 para Krishtit (Kredia: Domain Publik)

Para shfaqjes së mbretërive erdhën shumë zhvillime që tani janë sinonim iEgjipti i lashtë.

Papirusi u shpik në këtë periudhë, dhe hieroglifet bazë u shfaqën për herë të parë.

Ndër piramidat më të hershme të ndërtuara ndonjëherë ishte Piramida e shkallëve të Djoser - struktura më e vjetër prej guri e madhe në botë, ndërtuar mbi 4600 vjet më parë në Ṣaqqārah, afër Memfisit. Arkitekti i tij ishte ndoshta kryeprifti dhe kryekëshilltari Imohtep, i cili më vonë u konsiderua perëndia e shërimit.

Termi "Faraon" nuk u shfaq për më shumë se 1000 vjet (gjatë Mbretërisë së Re). Por, në shkallë të ndryshme, monarkët e Egjiptit e konsideronin veten perëndi në tokë që në fillim.

Më në fund, megjithëse kryeqyteti i mbretit Narmer ishte në Abidos, ai ndërtoi Memphisin (afër Kajros moderne) 500 km në veri për të kontrolluar pushtimet veriore.

Zona Memphite do të shihte shumicën dërrmuese të projekteve të ndërtimit gjatë epokës së parë të artë të Egjiptit, Mbretërisë së Vjetër.

Mbretëria e Vjetër (rreth 2575-2130 para Krishtit: 4 -Dinastitë e 8-të)

Mbreti Sneferu, themeluesi i dinastisë së 4-të, ndërtoi tre piramida, ndërsa djemtë dhe nipërit e tij krijuan mrekullinë e vetme të mbijetuar të botës së lashtë: Piramidat e Gizës (përfunduar rreth 2500 pes).

Këto projekte masive ndërtimi të Mbretërisë së Vjetër u bënë të mundura nga bujqësia efikase. Fermerët e Egjiptit kishin kohë të konsiderueshme të lirë pas korrjes dhe furnizoheshin me racione buke dhe deri në pesë litra birrë në ditë kur po ndërtonin piramida.

Kjo më së shumti.ka të ngjarë të ketë mbajtur skllevër të pakët në numër gjatë historisë së Egjiptit të Lashtë.

Tri piramidat kryesore të Gizës me piramida dhe mbetje ndihmëse (Kredia: Kennyomg, CC 4.0)

Tregtia ishte e përhapur dhe Palermo Tablet regjistroi një fushatë ushtarake drejt jugut për të siguruar rrugë tregtare me Eritrean dhe më gjerë, duke lejuar aksesin në produkte si temjani dhe mirrë.

Gjithnjë e më shumë, mbretërit filluan të lidhen me Re, perëndinë e diellit. Ndërsa dinastitë e mëvonshme u zhvendosën drejt Osirisit, perëndisë së të vdekurve, me magji dhe rituale që sigurojnë një jetë të përtejme 'të mirë'.

Periudha e parë e ndërmjetme (rreth 2130-1938 p.e.s.: Dinastitë 9-11)

Mbipërdorimi i burimeve ekonomike dhe thatësirat e mëdha i dhanë fund epokës së parë të artë të Egjiptit. Një dinasti e re shpalli sundimin nga jugu ndërsa Mbretëria e Vjetër u zvogëlua, por autoriteti i saj ishte vetëm nominal.

Në vend të kësaj, 'nomarkët' (udhëheqësit lokalë) duket se kanë marrë kontrollin funksional, me mbishkrimet e tyre të fokusuara veçanërisht në sigurimi i ushqimit dhe përmirësimi i sistemeve të ujitjes në këto kohë të ndryshimeve klimatike.

Mbretëria e mesme (rreth 1938-1630 p.e.s.: dinastitë 12-13)

Nomakët përfundimisht u vunë nën autoritetin e dinastisë së 12-të, e cila ringjalli stilet e Mbretërisë së Vjetër.

Piramida vazhduan të ndërtoheshin gjatë Mbretërisë së Mesme, por pasi ato përbëheshin nga tulla balte me shtresë guri, ato nuk janë ndërtuarmbijetuan.

Hieroglifet u rregulluan në formën e tyre klasike, 'Egjiptiani i Mesëm', duke prodhuar koleksionin e parë të të dhënave të teksteve të plota, si Udhëzimet për Merikare , një diskutim mbi mbretërimin dhe përgjegjësinë morale.

Skena e detajuar nga Libri i të Vdekurve, Papirusi i Huneferit (rreth 1275 pes). Libri i të vdekurve përdorte hieroglife dhe bazohej në tekstet e mëparshme piramidale (nga Mbretëria e Vjetër) dhe tekstet e arkivolit (nga Mbretëria e Mesme) dhe përmbante magji që synonin të ndihmonin udhëtimin e të ndjerit në botën e krimit (Kredia: Domain Publik)

Ekspeditat ushtarake në jug deri në Kataraktin e Dytë (tani brenda Sudanit modern) dhe në lindje në Siri-Palestinë panë zhvillimin e një ushtrie të përhershme egjiptiane.

Pas sundimit të Sobekneferu, monarkja e parë femër e padiskutueshme, 70 mbretërit sunduan në pak më shumë se një shekull. Megjithatë, ekzistonte një burokraci efektive për të mbështetur Egjiptin përmes këtij destabiliteti.

Ndërkohë disa valë emigrantësh erdhën nga Palestina në deltën e Nilit; Pushtuesit Kerma bënë inkursione nga jugu; dhe fiset Medjay njerëz nga shkretëtira lindore u vendosën rreth Memfisit.

Periudha e dytë e ndërmjetme (rreth 1630-1540 p.e.s.: Dinastitë 14-17)

Rritja e konkurrencës shkaktoi fundi i Mbretërisë së Mesme. Dinastia e huaj Hyksos (që do të thotë 'sundimtar i vendeve të huaja') themeloi kryeqytetin e mbretërisë së tyre të re në Delta,ndërsa një dinasti vendase kundërshtare sundonte nga Teba (rreth 800 km në jug).

Hyksos sollën shumë risi në Egjiptin e izoluar prej kohësh, duke përfshirë instrumente të reja muzikore, fjalë huazimi, raca kafshësh dhe të mbjella.

Teknikat e punimit të bronzit, qeramikës dhe thurjes u ndryshuan, ndërsa harku i përbërë dhe, më e rëndësishmja, qerrja u futën në Egjipt për herë të parë.

Përfundimisht, dinastia e 17-të Tebane triumfoi kundër Hyksos, dikur përsëri duke ribashkuar Egjiptin.

Mbretëria e Re (rreth 1539-1075 p.e.s.: Dinastitë 18-20)

Themeluesi i dinastisë së 18-të, Ahmose I, përfundoi një ribashkim e cila rezultoi në një klasë ushtarake të pasur dhe të fuqishme, anëtarët e së cilës përfundimisht morën rolet administrative tradicionalisht të trashëguara.

Sundimi i monarkes së dytë sigurisht femër, Hatshepsut (e famshme për morgun e saj Tempulli në Thebë), u pasua nga ai i Thutmose III, i cili mbikëqyri zgjerimin e 'Perandorisë' Egjiptiane në masën e saj më të madhe.

L. më vonë, nën Amenhotep I, përdorimi i piramidave ra, duke u zëvendësuar nga varre të gdhendura në shkëmb dhe të gjithë sundimtarët e mëvonshëm egjiptianë u varrosën në Luginën e Mbretërve, disa prej tyre kishin më shumë ndikim se të tjerët.

Hyrja në një nga varret mbretërore në Tebë. Ilustruar në "Udhëtimet në Egjipt gjatë viteve 1818 dhe 1819" të Edward De Montule. (Kredia: Domain Publik)

Mbretëria e Re ishtesunduar nga Akhenaten, një figurë radikale, për 16 vjet. Ai urdhëroi braktisjen e politeizmit tradicional egjiptian në favor të një hyjnie të vetme, Aten-diskut të diellit, një ndryshim që u refuzua shpejt pas vdekjes së tij.

Djali i tij Tutankhamun jetoi vetëm 17 vjeç, kështu që ndikimi i tij në historinë e Egjiptit ishte minimale. Por ndryshe nga shumica e varreve faraonike, ai nuk u plaçkit kurrë, duke mbijetuar i pashqetësuar për 3000 vjet deri në zbulimin e tij të mrekullueshëm në vitin 1922.

Nganjëherë i quajtur Ramses i Madh, Ramses II filloi projekte ndërtimi mbresëlënëse, duke përfshirë tempullin e famshëm Abu Simbel.

Fushatat e tij ushtarake kundër hititëve (forca dominuese në Azi), rezultuan në traktatin e parë të paqes të regjistruar në histori (të dy versionet egjiptiane dhe hitite mbijetojnë).

Eksodi i hebrenjve nga Egjipti gjithashtu mendohet të ketë ndodhur gjatë mbretërimit të tij.

Ramsesi dhe pasardhësit e tij gjatë 100 viteve të ardhshme zmbrapsën pushtimet e shumta, nga perëndimi, lindja dhe veriu ("popujt e detit" të supozuar).

13>

Skena nga muri verior i Medinet Habu që ilustron fushatën egjiptiane kundër popujve të detit në atë që është njohur si Beteja e Deltës. (Kredia: Public Domain)

Por, megjithë fitoret, ylli i Egjiptit po zbehej. Ekonomia u bë e paqëndrueshme, administrata joefikase dhe Ramses III iu desh të përballej me goditjen e parë të regjistruar në histori.

Në mbretërimin e Ramses IX,Varret faraonike po plaçkiteshin gjerësisht. Një shprehje e zakonshme u shfaq në letrat e mbijetuara:

“Sot jam mirë; e nesërmja është në duart e zotit”.

Ishte një periudhë rënieje. Në të njëjtën kohë, religjioziteti ishte në rritje, me priftërinjtë dhe tempujt vendas që fitonin autoritet të ri.

Third Intermediate & Periudha e vonë (1075-332 p.e.s.: dinastitë 21-30)

Egjipti ishte tashmë i destinuar (megjithë disa rilindje të shkurtra) të bëhej një provincë e perandorive më të mëdha, për të mos gëzuar më kurrë një vetëqeverisje të vërtetë.

Është "Tre Mbretëritë", megjithatë, mbeten një arritje e pashembullt e kulturës, fesë dhe identitetit, duke lënë pas mrekullitë fizike që kanë lënë kulturat e tjera të mahnitur për 3000 vjet.