Die Russiese ruimtevaarder Yuri Gagarin  het op 12 April 1961 die eerste mens geword wat die ruimte ingereis het – en die eerste wat om die Aarde wentel, in die Vostok 1-ruimtekapsule. Met sy terugkeer het hy 'n internasionale celebrity geword en wyd getoer om hierdie Sowjet-prestasie te bevorder.

Dit was egter die enigste keer dat Gagarin in die ruimte gevlieg het. Hy is dood tydens 'n roetine-oefenvlug vir 'n moontlike tweede ruimtevlug in 1968, net 34 jaar oud – het nooit geleef om die mens die volgende jaar op die maan te sien loop nie.

2021 was die 60ste herdenking van Yuri Gagarin se ikoniese vlug . Hier is 10 feite oor hierdie Sowjet-held wie se prestasie die belaaide internasionale politiek van destyds oortref het.

1. Sy gesin het gely onder die hande van die Nazi's

Gagarin is op 9 Maart 1934 op 'n kollektiewe plaas in die dorpie Klushino naby Gzhatsk gebore. Sy pa Alexey was 'n skrynwerker, en sy ma Anna 'n melkboer. Yuri was die derde van vier kinders.

Soos miljoene ander Sowjet-families het die Gagarin's in die Tweede Wêreldoorlog onder die hande van die Nazi's gely. Klushino is op 18 Oktober 1941 tydens die Duitse opmars na Moskou gevange geneem, en sy skool het afgebrand. 'n Duitse offisier het die Gagarin-woning oorgeneem en hulle gedwing om 'n piepklein modderhut daar naby te bou (wat 3 by 3 meter groot was), waar hulle 21 maande tot die besetting deurgebring het.geëindig.

Gagarin-familiehuis in Klushino (Beeldkrediet: Kastey / CC).

In vergelding vir 'n Duitser wat probeer het om sy jonger broer Boris op te hang, het Yuri dade van sabotasie gepleeg, grond in tenkbatterye te gooi en die verskillende chemiese voorrade te meng wat benodig word.

In 1943 is Gagarin se ouer broers en susters, Valentin en Zoya, na arbeidskampe in Pole gedeporteer. Hulle het ontsnap, maar later deur 'n Sowjet-soldaat gevind en op diens geroep om die oorlogspoging te help.

Yuri is geslaan omdat hy geweier het om vir die Duitsers te werk, en het die res van die oorlog in die hospitaal deurgebring, as pasiënt toe 'n ordelik. Sy ma is ook soontoe nadat 'n Duitse soldaat haar been met 'n ses gesny het. Later het Yuri die Rooi Leër gehelp om padmyne te vind wat deur die vlugtende Duitse leër begrawe is.

2. Hy was nog altyd gefassineer deur vliegtuie

Na die oorlog het die Gagarin's na Gzhatsk verhuis. Yuri se gunstelingvakke op skool was wiskunde en fisika, geleer deur 'n voormalige Russiese lugman. Hoewel hy lief was vir poetse, was Yuri gretig oor sy studies en het hy dit geniet om modelvliegtuie te bou, vandat 'n Yakovlev-vegvliegtuig tydens die oorlog 'n noodlanding in sy dorpie gemaak het.

Nadat hy 'n vakleerlingskap as gieter voltooi het en by 'n plaaslike 'jong werkers' skool, Gagarin is gekies vir die Saratov Tegniese Kollege. Terwyl hy daar was, het hy by die plaaslike 'AeroClub' aangesluit en geleer om ligte vliegtuie as 'nSowjet-lugkadet. (Om ekstra geld te verdien het hy as 'n deeltydse hawearbeider aan die Wolga-rivier gewerk).

Yuri Gagarin as 'n lugkadet in die Saratov-vliegklub c1954 (Beeldkrediet: Алексеев Ю.А. / CC).

3. 'n Kussing het hom gehelp om die vlieënierskool te slaag

In 1955 het Gagarin die Orenburg Military Pilot's School bygewoon. Blykbaar het hy twee keer gesukkel om 'n MiG-15-vliegtuig te land, wat byna sy ontslag veroorsaak het. Sy bevelvoerder het vir Yuri nog 'n kans gegee en hom 'n kussing gegee om op te sit wat beteken het dat hy duideliker van die kajuit kon sien, en suksesvol kon land.

4. Hy was een van 20 vlieëniers wat aanvanklik vir ruimtevaarderopleiding gekies is

Nadat hy in 1957 gegradueer het, het Yuri as luitenant by die Sowjet-lugmag aangesluit. Kort nadat hy met sy vrou, Valentina, getrou het, het Gagarin 'n diensreis as 'n vegvlieënier by die Luostari-lugbasis begin. Luna 3 is op 6 Oktober 1959 gelanseer – kort nadat Gagarin tot senior luitenant bevorder is en belangstelling uitgespreek het om 'n ruimtevaarder te word.

'n Geheime landwye keuringsproses het in 1960 begin om 'n man in die ruimte te lanseer. Die Central Flight Medical Commission het hul keuse beperk tot vlieëniers tussen die ouderdomme van 25-30 jaar oud. Om in die klein Vostok-kapsule te pas, moes kandidate minder as 72 kg weeg en nie langer as 5 voet 7 wees nie (Gagarin was 5 voet 2).

Vostok I-kapsule wat deur Yuri Gagarin in eerste ruimte gebruik is vlug. Nou te sien by die RKKEnergiya Museum buite Moskou. (Beeldkrediet: SiefkinDR / CC).

Uit 'n kortlys van 154 gekwalifiseerde vlieëniers is 20 deur die Geloofskomitee van die Sowjet-regering goedgekeur. Na bewering, toe hulle gevra word om anoniem vir 'n kandidaat buiten hulleself te stem, wil hulle die eerste wees om te vlieg, al drie kandidate het Gagarin gekies. Gagarin is gekies vir die elite-oefengroep, die 'Sochi Six' – die eerste ruimtevaarders van die Vostok-program.

Na aanleiding van fisiese en sielkundige uithouvermoëtoetse (insluitend suurstofhonger, G-kragtoetse en lang verblyf in isolasiekamers ) Gagarin is as die beste kandidaat gekies. Hy en die naashoogste ruimtevaarder, Titov, is op 7 April vir opleiding in die vluggereed ruimtetuig gestuur.

5. Sy agtergrond het dalk sy keuse gehelp

Terwyl Titov uit 'n middelklasagtergrond gekom het, was Gagarin die seun van nederige werkers – iets wat die Sowjet-leierskap moontlik probeer benut het as 'n demonstrasie dat selfs diegene wat vandaan kom beskeie gesinne kon sukses behaal onder Kommunisme.

Ander dring egter daarop aan dat Gagarin se prestasie tydens die keuringsproses die belangrikste faktor was.

6. Hy was 108 minute lank in die ruimte

Op 12 April 1961 om 09:07 plaaslike tyd het Gagarin bo-op 'n 30m hoë vuurpyl van die Tyuratam Missile Range (nou Baikonur Cosmodrome), wat net 27 jaar oud was, afgevuur – en uitgeroep“ Poyekhali ” (“Hier gaan ons!”) op die oomblik van lansering.

Ruimtevaarder Yuri Gagarin aan boord van die Vostok 1-ruimtetuig uit ‘The Soviets in the Space’ dokumentêr. (Beeldkrediet: SPUTNIK / Alamy, Beeld ID: B9GJ4J).

Gagarin se wentelbaan om die Aarde het 108 minute geneem, op 'n maksimum hoogte van 187 myl. Niemand het geweet watter effek nul-g sou hê nie, daarom is besluit dat die ruimtetuig geheel en al deur 'n outomatiese beheerstelsel gelei sou word. Gagarin het 'n verseëlde koevert gekry wat kodes bevat wat hom toelaat om beheer oor die ruimtetuig te neem as grondbeheer verloor word.

Gagarin kon kos eet deur drukbuisies, en het sendingbeheer op hoogte gehou van sy toestand deur 'n hoë -frekwensie radio en 'n telegraaf sleutel. Een van die enigste stellings wat aan Gagarin toegeskryf is gedurende sy 1 uur en 48 minute in die ruimte was:

“Vlug gaan normaal voort; Dit gaan goed met my.”

Gagarin is blykbaar ook getref deur die uitsig deur die kapsule se venster, wat kommentaar gelewer het oor die Aarde se “pragtige aura” en die treffende skaduwees wat wolke op die Aarde se oppervlak gegooi het. Na sy terugkeer het Gagarin gesê:

“Die gevoel van gewigloosheid was ietwat onbekend in vergelyking met die Aarde. Om die Aarde in die wentelbaan-ruimteskip te sirkel, het ek my verwonder aan die skoonheid van ons planeet.”

Links: Lancering van Vostok 1, die eerste bemande ruimtevlug. Regs: Kaart van Vostok 1 se wentelbaan. (Beeldkrediet: Links – Sterkind billike gebruik/ Regs – Reubenbarton / Public Domain).

7. Hy het met 'n valskerm geland.

Kabels wat die ruimtetuig se afkomsmodule met die diensmodule verbind, kon nie skei tydens Gagarin se herbetreding deur die atmosfeer nie, wat hewige skudding veroorsaak het. Gagarin het na 'n veilige landing naby die Wolga-rivier met 'n valskerm gespring voordat sy kapsule die grond getref het.

Sommige berigte het gesê dat Vostok 1 nie enjins het om sy herbetreding te vertraag nie en in elk geval geen manier gehad het om veilig te land nie, vandaar Gagarin uitwerp 'soos beplan'.

Vir die sending om as 'n amptelike ruimtevlug te tel, moes die vlieënier met die ruimtetuig land, so Sowjet-leiers het aangedui dat Gagarin met die Vostok 1 land geraak het, sonder om te onthul dat hy uitgewerp het tot 1971. Na die vlug het Gagarin 'n nuuskonferensie in Moskou gehou. Buitelandse nuusverslaggewers is genooi – met verteenwoordigers van die Kommunistiese Party byderhand om seker te maak dat Gagarin se antwoorde nie van die boodskap afdwaal nie.

Links: Yuri Gagarin met Nikita Khrushchev by Moskou se Vnukovo-lughawe ná Gagarin se geskiedkundige vlug in 1961. (Beeldkrediet: World History Archive / Alamy, Beeld-ID: DYED6X). Regs: Gagarin in Warskou 1961, na sy suksesvolle vlug na die ruimte. (Beeldkrediet: Nieznany / Public Domain).

8. Hy het 'n kulturele held in die Sowjetunie geword

Charismatiese Gagarin het 'n internasionale celebrity geword, handtekeninge geteken en deur die wêreld getoer.

Minder as 'n maand later het Mercuryruimtevaarder Alan Shepard het die eerste Amerikaner in die ruimte geword, maar die eer om eerste te wees het na die Sowjetunie gegaan – 'n triomf vir hulle, maar 'n politieke en diplomatieke terugslag vir Amerika in die ontwikkelende ruimtewedloop, teen die agtergrond van die Koue Oorlog. Hierdie groot propaganda-staatsgreep (saam met die suksesvolle lansering van die eerste satelliet, Spoetnik, in 1957), is gebruik om tegnologiese mag en ideologiese meerderwaardigheid aanspraak te maak.

Gagarin is met baie medaljes en titels bekroon, insluitend die Orde van Lenin , en 'Held van die Sowjetunie', sy hoogste eer.

Yuri Gagarin met medaljes (Beeldkrediet: Granger Historical Picture Archive / Alamy Image ID: FG0RGA)

9. Hy het nooit weer 'n ruimtevlug onderneem nie

Na sy suksesvolle vlug, in 1962, het Gagarin as 'n adjunk van die Opper Sowjet van die Sowjetunie gedien. Hy het later na die Star City-opleidingsfasiliteit teruggekeer en gehelp om aan ontwerpe vir 'n herbruikbare ruimtetuig te werk. Hy is bevorder tot luitenant-kolonel in Junie 1962, toe kolonel in November 1963.

Gagarin en sy vrou Valentina het twee dogters gehad, Galya en Lena. Roem en sy meedoënlose openbare skedule het daartoe gelei dat Gagarin met drank gesukkel het, maar teen die laat 1960's het hy teruggekeer na sy opleiding.

Gagarin se heldestatus het beteken dat amptenare hom probeer weghou van vlieënde vliegtuie, bekommerd dat hulle hom dalk sou verloor in n ongeluk. Hoop op 'n terugkeer na die ruimte, in 1967, Gagaringedien as rugsteunvlieënier vir Vladimir Komarov op Sojoes 1. Toe Komarov se vlug in 'n noodlottige ongeluk geëindig het, is Gagarin uiteindelik verbied om op te lei vir en deel te neem aan verdere ruimtevlugte.

10. Verskillende teorieë omring sy dood

Op 27 Maart 1968 (en steeds hoopvol vir 'n tweede ruimtevlug) het Gagarin 'n MiG-15UTI-vegvliegtuig in 'n roetine-oefenvlug vanaf Chkalovsky-lugbasis, saam met vluginstrukteur Vladimir Seryogin. Hul vliegtuig het in 'n woud naby Kirzhach neergestort en albei is dood. Gagarin is ter ruste gelê in die muur van die Kremlin op Moskou se Rooi Plein, en sy kinderjare dorp Gzhatsk is hernoem ter ere van hom.

'n Amptelike ondersoek het tot die gevolgtrekking gekom Gagarin het uitgeswaai om 'n vreemde voorwerp ('n voël of weerballon) te vermy ) wat die vliegtuig in 'n stertswaai laat val het, maar baie lugvaartkundiges het dit as onwaarskynlik beskou. Voorstelle het teoretiseer of 'n kajuitdrukklep oopgelaat is wat tot hipoksie gelei het, en of Gagarin dalk gedrink het. Meer ekstreme teorieë het selfmoord of sabotasie vir politieke motiewe gesmee (met Brezhnev wat kwansuis jaloers was op Gagarin se gewildheid).

In 2013 het Gagarin se vriend en mede-ruimtevaarder Alexei Leonov aangekondig dat 'n onlangs gedeklassifiseerde verslag verklaar dat 'n Sukhoi-straler – wat onder vlieg sy minimum hoogte bo seespieël – was binne meters van Gagarin se vliegtuig verby wat turbulensie veroorsaak het, wat die MiG in 'nspin.