Op 28 Oktober 312 het twee mededingende Romeinse keisers – Konstantyn en Maxentius – teen mekaar te staan ​​gekom by die Milviese brug in Rome.

Konstantyn het beroemd 'n visioen voor die geveg gesien wat hom en sy mense oorreed het. weermag om die simbole van die Christendom op hul skilde te verf.

Slegs 'n jaar na die geveg het die seëvierende Konstantyn hierdie obskure oosterse godsdiens amptelik in die Romeinse Ryk gemaak – met groot gevolge.

Diocletianus herstel. bevel na Rome

Die 3de eeu was 'n chaotiese een vir Rome - maar teen die einde daarvan het dit gelyk of die keiser Diocletianus uiteindelik 'n stelsel gevind het om so 'n groot Ryk te bestuur wat werklik gewerk het.

Diocletianus was die eerste wat afgewentelde magte in die Ryk voorgestel het, en hy het invloedsfere geskep wat elkeen deur hul eie mini-keiser, of Caesar , in wat nou bekend staan ​​as die Tetrargie, regeer word. Diocletianus was 'n hoogs bekwame keiser wat in staat was om dinge onder beheer te hou tydens sy reën as Augustus of algehele keiser. Toe hy egter in 305 bedank het, was die gevolge onvermydelik – en elke mini-keiser het besluit om mekaar te veg vir die grootste prys ter wêreld – en alleen regeer oor al Rome se heerskappye.

The Caesar (verwisselbaar met Emperor) )  van die noordweste is Constantius genoem, en na 'n suksesvolle bewind en veldtogte in Brittanje en Duitsland het hy baie steun gekry in sylande. Skielik, in 306, is hy dood, en Diocletianus se stelsel het begin ineenstort.

Diocletianus se tetragie. Diocletianus het self die ryk oostelike provinsies van die ryk regeer.

Vanaf 'n harde Romeinse grens...

Terwyl hy gelê en sterf het in wat nou York is, het hy sy steun aan sy seun Konstantyn verklaar om gekroon te word as Augustus nou Diocletianus weg is. Constantius het pas noord van Hadrianus se Muur veldtog gevoer, en toe sy troepe van hierdie verklaring hoor, het hulle dit entoesiasties ondersteun en Konstantyn as die regmatige Augustus van die Romeinse Ryk verklaar.

Constantius se lande. van Gallië (Frankryk) en Brittanje het vinnig hul ondersteuning vir sy seun aangebied nadat hy met hierdie triomfantlike leër suidwaarts begin marsjeer het. Terselfdertyd in Italië is Maxentius – die seun van 'n man wat saam met Diocletianus regeer het – ook tot Augustus geproklameer en is wyd beskou as die gunsteling om sy eis 'n werklikheid te maak.

Met twee oosterse aanspraakmakers wat ook om die troon meegeding het, het die slim Konstantyn gebly waar hy was en hulle vir die volgende paar jaar met mekaar oor Rome laat veg. Teen 312 was Maxentius oorwinnaar en oorlog tussen hom en die voorgee in Brittanje blyk onvermydelik te wees.

...na die Romeinse hoofstad

In die lente van daardie jaar het die dapper en charismatiese Konstantyn besluit om te neem die geveg na sy vyand en het sy Britse en Galliese leër oor die Alpe in opgerukItalië. Met verbluffende oorwinnings teen Maxentius se generaals by Turyn en Verona, het net die mededingende keiser self nou Konstantyn se toegang tot Rome versper.

Teen 27 Oktober was die twee leërs naby die Milviese brug, anderkant die stad, opgeslaan. Slag sou die volgende dag saamgevoeg word, en met meer as 100 000 man aan beide kante het dit belowe om buitengewoon bloedig te wees.

Konstantyn gee 'n merkwaardige opdrag

Daardie aand, terwyl duisende gedoemde mans voorberei het vir stryd, word gesê dat Konstantyn 'n visioen gehad het van 'n brandende Christelike kruis in die lug. Sommige het probeer om dit van die hand te wys as gevolg van ongewone sonaktiwiteit, maar dit het 'n diepgaande uitwerking op die Keiser gehad. Die oggend het hy besluit dat hierdie teken beteken dat die Christelike God – toe nog die onderwerp van 'n onmerkwaardige kultusgodsdiens – aan sy kant was, en hy het sy manne beveel om die Griekse Christelike Chi-Rho-simbool op hul skilde te verf.

Na die geveg sou hierdie simbool altyd die skilde van Romeinse soldate versier.

Maxentius het sy manne aan die ander kant van die brug geplaas, wat gedeeltelik vernietig is en nou broos was. Sy ontplooiing het vinnig geblyk dwaas te wees. Konstantyn, wat reeds bewys het dat hy 'n uitstekende generaal was, het Maxentius se ruiters met sy eie ervare perderuiters verdryf, en toe het Maxentius se manne begin terugsak uit vrees om buitekant te word. Maar hulle hetnêrens heen nie.

Met die rivier Tiber op hul rug, was die enigste plek waarheen hulle moes gaan oor die brug, wat nie die gewig van soveel pantsermanne kon dra nie. Dit het ineengestort en duisende, insluitend Maxentius, in die vinnig vloeiende water gedompel. Hy is gedood, soos baie van sy manne, deur die gewig van sy wapenrusting en die krag van die stroom.

Sy troepe wat nog aan Konstantyn se kant van die rivier gestrand was, was nou in die minderheid en het oorgegee, afgesien van die dooie keiser se Praetorian Guard wat almal tot die dood geveg het. Teen die aand was Konstantyn heeltemal oorwinnaar, en hy sou die volgende dag jubelend die hoofstad binnetrek.

Die ongekende opkoms van die Christendom

Al sou Konstantyn 'n goeie Augustus wat al Rome se lande onder een vaandel herenig het, was die belangrikste gevolg van die oorwinning godsdienstig. Hy het die oorwinning toegeskryf aan goddelike ingryping, soos die ineenstorting van die brug op 'n deurslaggewende oomblik getoon het.

In 313 het die keiser die Edik van Milaan uitgevaardig – en verklaar dat die Christendom voortaan 'n amptelike godsdiens van die Ryk sou wees . Vir so 'n obskure – en ongewone – oosterse godsdiens om amptelik in so 'n enorme Ryk gemaak te word, was so onverwags soos die Verenigde State wat vandag 'n streng Sikh-land word. Die belangrike gevolge van hierdie besluit oorheers vandag steeds ons lewens in die weste, en die Christelike etiek enwêreldbeskouing het die wêreld dalk meer as enige ander gevorm.