في 18 يونيو 1815 واجه جيشان عملاقان جنوب بروكسل. واجه جيش من الحلفاء الأنجلو ، بقيادة دوق ويلينجتون ، قوة بقيادة نابليون بونابرت في معركته الأخيرة - واترلو.

الطريق إلى واترلو

تم استعادة نابليون كإمبراطور لفرنسا بعد الهروب من المنفى ، لكن التحالف السابع للقوى الأوروبية أعلن أنه خارج عن القانون وحشد جيشًا قوامه 150 ألف جندي لإجباره على الخروج من السلطة. لكن نابليون شعر بفرصة لتدمير الحلفاء في ضربة خاطفة لقواتهم في بلجيكا.

في يونيو 1815 سار نابليون شمالًا. عبر إلى بلجيكا في 15 يونيو ، قاد ببراعة إسفينًا بين جيش ويلينغتون البريطاني والجيش المتحالف حول بروكسل ، والجيش البروسي في نامور. إعادتهم إلى Ligny. حقق نابليون أول انتصار له في الحملة. سيكون هذا الأخير.

التحالف في تراجع

الفوج 28 في Quatre Bras - (حوالي الساعة 17:00) - إليزابيث طومسون - (1875).

أوقفت القوات البريطانية مفرزة من جيش نابليون في Quatre-Bras ، ولكن مع تراجع البروسيين ، أصدر ويلينجتون الأمر بالانسحاب. تحرك رجال ويلينجتون شمالًا ، بعد أن ضربتهم الأمطار الغزيرة. أمرهم باتخاذ موقف على سلسلة من التلال الدفاعية التي حددها جنوب بروكسل.

كانت ليلة صعبة. الرجالنمت في خيام قماشية تسمح بدخول المياه. آلاف الأقدام والحوافر خرّقت الأرض إلى بحر من الوحل.

كنا على ركبنا في الوحل والمياه النتنة…. لم يكن لدينا خيار ، كان علينا الاستقرار في الوحل والقذارة بأفضل ما نستطيع… .. رجال وخيول ترتجف من البرد.

ولكن في صباح يوم 18 يونيو ، مرت العواصف.

خطط نابليون لشن هجوم على الجيش البريطاني وحلفائه ، على أمل دحره قبل أن يتمكن البروسيون من مساعدته والاستيلاء على بروكسل. في طريقه كان جيش ويلينجتون متعدد اللغات وغير مختبَر. عزز ويلينجتون موقعه من خلال تحويل ثلاثة مجمعات زراعية كبيرة إلى حصون.

18 يونيو 1815: فاق عدد معركة واترلو

نابليون في عدد ويلينغتون وكانت قواته من قدامى المحاربين. لقد خطط لهجوم مدفعي ضخم ، تلاه حشود من المشاة وسلاح الفرسان.

كانت بنادقه بطيئة في الوقوف بسبب الوحل ، لكنه تجاهل المخاوف ، وأخبر طاقمه أن ويلينجتون كان جنرالًا فقيرًا و لن يكون أكثر من تناول وجبة الإفطار.

سيكون هجومه الأول ضد الجناح الغربي لـ Wellington ، لتشتيت انتباهه قبل شن هجوم فرنسي في مركزه مباشرة. كان الهدف هو مباني مزرعة هوجومونت.

في حوالي 1130 مدفع نابليون انفتح ، أرسل 80 بندقية مدفعية حديدية تندفع في خطوط الحلفاء. وصفهم شاهد عيان بأنهم مثل أبركان. ثم بدأ هجوم المشاة الفرنسي.

تم دفع خط الحلفاء للوراء. كان على ويلينجتون أن يتصرف بسرعة ونشر سلاح الفرسان في واحدة من أشهر التهم في التاريخ البريطاني.

تهمة الاسكتلنديين غراي أثناء معركة واترلو.

سلاح الفرسان تحطمت في المشاة الفرنسية. 2000 فارس ، بعض أكثر الوحدات شهرة في الجيش ، حراس الحياة النخبة بالإضافة إلى الفرسان من إنجلترا وإيرلندا واسكتلندا. تناثر الفرنسيون. اندفع عدد كبير من الرجال الفارين إلى صفوفهم. تبعهم سلاح الفرسان البريطاني ، في حالة من الإثارة الشديدة ، وانتهى بهم الأمر بين المدفع الفرنسي.

هجوم مضاد آخر ، هذه المرة من قبل نابليون ، الذي أرسل رماة الأسطوريين وحماة الدروع لطرد رجال الحلفاء المنهكين و خيل. انتهى هذا النشر المحموم للأرجوحة بعودة الجانبين إلى حيث كانا قد بدآ. عانى كل من سلاح المشاة والفرسان الفرنسيين من خسائر فادحة وتناثرت جثث الرجال والخيول في ساحة المعركة.

طلب المارشال ناي التهمة

في حوالي الساعة الرابعة مساءً ، نائب نابليون ، المارشال ناي ، `` الأشجع ''. من الشجعان '، يعتقد أنه رأى انسحاب الحلفاء وأطلق سلاح الفرسان الفرنسي الأقوياء لمحاولة اغراق مركز الحلفاء الذي كان يأمل أن يكون مترددًا. اندفع 9000 رجل وخيل إلى خطوط الحلفاء.

شكلت مشاة ويلينغتون المربعات على الفور. مربع مجوف فيه كل رجل يوجه سلاحه للخارج ،السماح للدفاع الشامل.

موجة بعد موجة من سلاح الفرسان. كتب أحد شهود العيان ،

"لا يمكن لأي رجل حاضر نجا أن ينسى بعد الحياة العظمة الفظيعة لتلك التهمة. لقد اكتشفت من بعيد ما بدا أنه خط متحرك طويل وغامر ، والذي ، يتقدم باستمرار ، يتلألأ مثل موجة عاصفة من البحر عندما يلتقط ضوء الشمس.

وصلوا حتى اقتربوا بدرجة كافية ، بينما بدت الأرض وكأنها تهتز تحت المتشرد الهادر للمضيف المركب. قد يفترض المرء أنه لا يوجد شيء يمكن أن يقاوم صدمة هذه الكتلة المتحركة الرهيبة. "

لكن الخط البريطاني والحلفاء صمد للتو.

تهمة الفرنسية لانسر وكاربينيرز في واترلو.

"الليل أو يجب أن يأتي البروسيون"

بحلول وقت متأخر من بعد الظهر ، توقفت خطة نابليون ويواجه الآن تهديدًا رهيبًا. على الرغم من الصعاب ، صمد جيش ولينغتون. والآن ، من الشرق ، كان البروسيون يصلون. هُزم البروسيون قبل يومين في Ligny ، ولا يزال البروسيون يقاتلون فيها ، والآن هددوا بالقبض على نابليون.

أعاد نابليون نشر الرجال لإبطائهم ومضاعفة جهوده لتحطيم خطوط ولينغتون. تم الاستيلاء على مزرعة La Haye Sainte من قبل الفرنسيين. لقد دفعوا المدفعية والقناصة بداخلها وقصفوا مركز الحلفاء من مسافة قريبة.

تحت ضغط رهيب قال ويلينجتون ،

يجب أن يأتي البروسيون ". المزيد والمزيد من القوات سقطت على جناح نابليون. تعرض الإمبراطور للهجوم من ثلاث جهات تقريبًا. في اليأس ، لعب بطاقته الأخيرة. أمر احتياطه الأخير ، خيرة قواته بالتقدم. سار الحرس الإمبراطوري ، وقدامى المحاربين في عشرات من معاركه ، إلى المنحدر. مشى آخرون نحو قمة التلال. عندما وصلوا وجدوا المكان هادئًا بشكل غريب. كان 1500 من حراس المشاة البريطانيين مستلقين ، في انتظار الأمر بالقفز وإطلاق النار.

عندما رأى الجيش الفرنسي الحارس يرتد ، صرخ صراخ وتفكك الجيش بأكمله. تحولت قوة نابليون الجبارة على الفور إلى رعاع من الرجال الفارين. انتهى.

"مشهد لن أنساه أبدًا"

مع غروب الشمس في 18 يونيو 1815 ، تناثرت جثث الرجال والخيول في ساحة المعركة.

شيء من هذا القبيل قُتل أو جُرح 50000 رجل.

زار أحد شهود العيان بعد بضعة أيام:

كان المشهد مروعًا للغاية بحيث لا يمكن رؤيته. شعرت بالمرض في المعدة واضطررت للعودة. كثرة الجثث ، وأكوام الجرحى بأطراف مشوهة غير قادرة على الحركة ، وهلكوا من جروحهم من الجوع أو من الجوع.كان الحلفاء الأنجلو ملزمين ، بالطبع ، بأخذ جراحهم وعرباتهم معهم ، وشكلوا مشهدًا لن أنساه أبدًا.

كان نصرًا دمويًا ، لكنه كان نصرًا حاسمًا. لم يكن أمام نابليون خيار سوى التنازل عن العرش بعد أسبوع. محاصر من قبل البحرية الملكية ، استسلم لقبطان HMS Bellerophon وتم أسره.