Op 18 Junie 1815 het twee reuse-leërs net suid van Brussel gekonfronteer; 'n Anglo-Geallieerde leër, gelei deur die Hertog van Wellington, het te staan ​​gekom vir 'n mag gelei deur Napoleon Bonaparte in wat sy laaste geveg sou wees - Waterloo.

Die pad na Waterloo

Napoleon was herstel as keiser van Frankryk nadat hy uit ballingskap ontsnap het, maar die Sewende Koalisie van Europese moondhede het hom 'n verbode verklaar en 'n 150 000-sterk leër gemobiliseer om hom uit die mag te dwing. Maar Napoleon het 'n geleentheid aangevoel om die Geallieerdes te vernietig in 'n weerligaanval op hul magte in België.

In Junie 1815 het Napoleon noord gemarsjeer. Hy het op 15 Junie na België oorgesteek en op briljante wyse 'n wig ingedryf tussen Wellington se Britse en geallieerde leër wat rondom Brussel gebaseer is, en 'n Pruisiese leër by Namen.

Terwyl die bondgenote geskarrel het om te reageer, het Napoleon eers na die Pruise uitgestorm en gery. hulle terug by Ligny. Napoleon het sy eerste oorwinning van die veldtog behaal. Dit sou sy laaste wees.

Koalisie in terugtog

Die 28ste Regiment by Quatre Bras – (omstreeks 17:00) – Elizabeth Thompson – (1875).

Britse troepe het 'n afdeling van Napoleon se leër by Quatre-Bras gestop, maar toe die Pruise teruggetrek het, het Wellington die bevel gegee om terug te trek. Gevang deur stortreën het Wellington se manne noord gestap. Hy het hulle beveel om stelling in te neem op 'n verdedigingsrant wat hy net suid van Brussel geïdentifiseer het.

Dit was 'n moeilike nag. Die mannehet in seiltente geslaap wat die water ingelaat het. Duisende voete en hoewe het die grond in 'n see van modder gekarring.

Ons was tot op ons knieë in modder en stinkende water…. Ons het geen keuse gehad nie, ons moes so goed moontlik in die modder en vuilheid gaan sit.... Manne en perde wat bewe van koue.

Maar die oggend van 18 Junie het die storms verbygegaan.

Napoleon het 'n aanval op die Britse en geallieerde leër beplan, in die hoop om dit te verdryf voordat die Pruise hom kon help en Brussel kon verower. Op sy manier was Wellington se veelkleurige, ongetoetste geallieerde weermag. Wellington het sy posisie versterk deur drie groot plaaskomplekse in vestings te omskep.

18 Junie 1815: Die Slag van Waterloo

Napoleon was meer as Wellington en sy troepe was gesoute veterane. Hy het 'n massiewe artillerie-spervuur ​​beplan, gevolg deur massa-infanterie- en kavallerie-aanvalle.

Sy gewere was langsaam om in posisie te kom as gevolg van die modder, maar hy het bekommernisse weggevee en vir sy personeel gesê dat Wellington 'n arm generaal en dit sou niks meer wees as om ontbyt te eet nie.

Sy eerste aanval sou teen Wellington se westelike flank wees, om sy aandag af te trek voordat hy 'n Franse aanval reg op sy middelpunt loods. Die teiken was die plaasgeboue van Hougoumont.

Teen ongeveer 1130 het Napoleon se gewere oopgegaan, 80 gewere wat ysterkanonskoëls na geallieerde linies gestuur het. 'n Ooggetuie het beskryf dat hulle soos 'nvulkaan. Toe begin die Franse infanterie-aanval.

Die geallieerde linie is teruggestoot. Wellington moes vinnig optree en hy het sy ruiters in een van die bekendste aanklagte in die Britse geskiedenis ontplooi.

Die aanval van die Skotse Grey tydens die Slag van Waterloo.

Die ruiters. in die Franse infanterie neergestort; 2 000 ruiters, van die mees roemryke eenhede van die weermag, elite-lewenswagte sowel as drake van Engeland, Ierland en Skotland. Die Franse het verstrooi. 'n Massa vlugtende mans het teruggesak na hul eie linies. Die Britse ruiters het, in groot opgewondenheid, hulle gevolg en tussen die Franse kanonne beland.

Nog 'n teenaanval, hierdie keer deur Napoleon, wat sy legendariese lanseerders en pantsergeklede koeriers gestuur het om die uitgeputte geallieerde manne en perde. Hierdie gejaagde wip het geëindig met albei kante terug waar hulle begin het. Die Franse infanterie en geallieerde ruiters het albei verskriklike verliese gely en lyke van mans en perde het die slagveld besaai.

maarskalk Ney beveel die aanklag

Omstreeks 16:00 Napoleon se adjunk, maarskalk Ney, die 'dapperste van die dapperes', het gedink hy sien 'n geallieerde onttrekking en het die magtige Franse ruiters van stapel gestuur om te probeer om die geallieerde sentrum wat hy gehoop het, sou wankel. 9 000 mans en perde het geallieerde linies gejaag.

Wellington se infanterie het onmiddellik vierkante gevorm. 'n Hol vierkant met elke man wat sy wapen na buite wys,wat voorsiening maak vir alledaagse verdediging.

Golf na golf van kavallerie aangekla. 'n Ooggetuie het geskryf,

“Nie 'n man wat oorleef het, kon die verskriklike grootsheid van daardie aanklag na die lewe vergeet het nie. Jy het op 'n afstand ontdek wat na 'n oorweldigende, lang bewegende lyn gelyk het, wat, steeds voortbeweeg, soos 'n stormagtige golf van die see glinster wanneer dit die sonlig opvang.

Toe het hulle gekom totdat hulle naby genoeg gekom het, terwyl dit gelyk het of die aarde vibreer onder die donderende boemelaar van die berede gasheer. 'n Mens kan veronderstel dat niks die skok van hierdie verskriklike bewegende massa kon weerstaan ​​nie.”

Maar die Britse en geallieerde linie het net gehou.

Die aanklag van die Franse Lancers and Carbineers by Waterloo.

“Nag of die Pruise moet kom”

Teen die laatmiddag het Napoleon se plan tot stilstand gekom en het hy nou 'n verskriklike bedreiging in die gesig gestaar. Teen die moontlikheid het Wellington se weermag staande gehou. En nou, uit die ooste, het die Pruise aangekom. Twee dae tevore verslaan by Ligny, het die Pruise steeds geveg in hulle gehad, en nou het hulle gedreig om Napoleon vas te trek.

Napoleon het manne herontplooi om hulle te vertraag en sy pogings om deur Wellington se linies te slaan, verdubbel. Die plaas van La Haye Sainte is deur die Franse gevange geneem. Hulle het artillerie en skerpskutters daarin gedruk en die geallieerde sentrum op kort afstand geblaas.

Onder verskriklike druk het Wellington gesê,

“Nag of diePruise moet kom.”

Die Pruisiese aanval op Plancenoit deur Adolph Northen.

Die Ou Garde pleeg

Die Pruise was aan die kom. Al hoe meer troepe het op Napoleon se flank geval. Die keiser was amper van drie kante onder aanval. In desperaatheid het hy sy laaste kaart gespeel. Hy het sy laaste reserwe, sy beste troepe, beveel om te vorder. Die keiserlike wag, veterane van dosyne van sy veldslae, het teen die helling opgeruk.

Nederlandse artillerie het die wagte gestamp, en 'n Nederlandse bajonetaanval het een bataljon op die vlug geslaan; ander het na die kruin van die rant gestap. Toe hulle aankom, het hulle dit vreemd stil gevind. 1 500 Britse voetwagte het gelê en wag vir die bevel om op te spring en te vuur.

Toe die Franse weermag die Wag sien terugdeins, het 'n geskreeu opgegaan en die hele leër het verbrokkel. Napoleon se magtige mag is onmiddellik in 'n gepeupel van vlugtende mans omskep. Dit was verby.

“'n Skouspel wat ek nooit sal vergeet nie”

Toe die son op 18 Junie 1815 ondergaan het, het liggame van mans en perde die slagveld besaai.

Iets soos 50 000 mans is dood of gewond.

Een ooggetuie het 'n paar dae later besoek:

Die gesig was te aaklig om te aanskou. Ek het siek in die maag gevoel en was verplig om terug te keer. Die menigte karkasse, die hope gewonde manne met verminkte ledemate wat nie kan beweeg nie, en wat omkom omdat hulle nie hul wonde gedek het nie of van honger, soos dieAnglo-bondgenote was natuurlik verplig om hul chirurge en waens saam te neem, het 'n skouspel gevorm wat ek nooit sal vergeet nie.

Dit was 'n bloedige oorwinning, maar 'n beslissende een. Napoleon het geen ander keuse gehad as om 'n week later te abdikeer nie. Vasgevang deur die Koninklike Vloot, het hy oorgegee aan die kaptein van HMS Bellerophon en is in ballingskap geneem.