1815eko ekainaren 18an bi armada erraldoi aurrez aurre jarri ziren Bruselatik hegoaldera; armada anglo-aliatu batek, Wellingtongo dukeak zuzenduta, Napoleon Bonapartek zuzendutako indarrari aurre egin zion bere azken guduan - Waterloo-n.

Waterloorako bidea

Napoleonek berreskuratu zuen. Frantziako enperadore gisa erbestetik ihes egin ondoren, baina Europako potentzien Zazpigarren Koalizioak legez kanpo izendatu zuen eta 150.000 laguneko armada mobilizatu zuen boteretik ateratzeko. Baina Napoleonek aliatuak suntsitzeko aukera bat sumatu zuen Belgikan haien indarren aurkako tximista batean.

1815eko ekainean Napoleonek iparralderantz abiatu zuen. Ekainaren 15ean Belgikara gurutzatu zen, Brusela inguruan kokatutako Wellingtonen britainiar eta aliatuen armadaren eta Namurren prusiar armada baten arteko ziri bikain bat eginez.

Aliatuek erantzuteko ahalegina egin zuten bitartean, Napoleonek prusiarren aurka jo zuen lehenik, gidatzen. berriro Ligny-ra. Napoleonek kanpainako lehen garaipena izan zuen. Bere azkena izango zen.

Koalizioa erretiroan

Qutre Brasen 28. erregimentua – (17:00etan gutxi gorabehera) – Elizabeth Thompson – (1875).

Britaniar tropek Quatre-Brasen Napoleonen armadako destakamendu bat geldiarazi zuten, baina prusiarrek atzera egin ahala, Wellingtonek atzera egiteko agindua eman zuen. Euri zaparradak eraginda, Wellingtoneko gizonak iparralderantz jo zuten. Bruselatik hegoaldean identifikatu zuen defentsako mendilerro batean posizioa hartzeko agindu zien.

Gau gogorra izan zen. GizonakUra sartzen uzten zuten mihise-dendetan lo egiten zuen. Milaka oinek eta apatxak lurra lokatz-itsaso batean bira eman zuten.

Belauneraino geunden lokatzetan eta ur kiratstsuetan... Ez genuen aukerarik, ahal genuen bezala lohi eta zikinetan finkatu behar izan ginen... Gizonak eta zaldiak hotzak dardarka.

Baina ekainaren 18ko goizean, ekaitzak pasa ziren.

Napoleonek britainiar armadaren eta aliatuen aurkako erasoa planifikatu zuen, prusiarrek bere laguntzan eman eta Brusela harrapatzeko asmoz. Bere erara Wellingtonen poliglota zen, probatu gabeko armada aliatua. Wellingtonek bere posizioa sendotu zuen hiru baserri-multzo handi gotorleku bihurtuz.

1815eko ekainaren 18a: Waterlooko gudua

Napoleonek Wellington baino gehiago izan zuen eta bere tropak beterano oparoak ziren. Artilleria-barrake ikaragarri bat antolatu zuen, eta ondoren infanteria eta zalditeria-eraso ugariak izan ziren.

Bere kanoiak motelak izan ziren lokatza zela eta, baina kezkak kendu zituen, bere langileei esanez Wellington jeneral pobrea zela eta gosaltzea baino ez litzateke izango.

Bere lehen erasoa Wellingtonen mendebaldeko hegalaren aurka izango zen, arreta distraitzeko bere erdigunean bertan eraso frantsesa hasi aurretik. Helburua Hougoumont-eko baserriko eraikinak ziren.

1130 inguruan Napoleonen kanoiak ireki ziren, 80 kanoi burdinazko kanoi-bolak bidaltzen zituzten aliatuen lerroetara jaurtiz. Lekuko batek a bezalakoak zirela deskribatu zituensumendi. Orduan hasi zen frantziar infanteriaren erasoa.

Aliatutako lerroa atzera bota zuten. Wellingtonek azkar jokatu behar izan zuen eta bere zalditeria zabaldu zuen Britainia Handiko historiako kargarik ospetsuenetako batean.

Scots Greyren karga Waterlooko guduan.

Zalditeria. frantziar infanteriara erori zen; 2.000 zaldizko, armadako unitate ospetsuenetako batzuk, eliteko Life Guards eta baita Ingalaterra, Irlanda eta Eskoziako dragoiak ere. Frantsesak sakabanatuta. Ihes egiten ari ziren gizon mordoa beren lerroetara itzuli zen. Britainiar zalditeria, zirrara handiz, haien atzetik joan zen eta Frantziako kanoien artean amaitu zuten.

Beste kontraeraso bat, oraingoan Napoleonen eskutik, zeinak bere lantzari mitikoak eta armaduraz jantzitako cuirassiers bidali zituen aliatu akituak urruntzera eta zaldiak. Bi aldeak hasi ziren lekuan itzulita amaitu zen. Frantziako infanteria eta aliatuen zalditeria biek galera izugarriak izan zituzten eta gizon eta zaldien gorpuzkiak gudu-zelaian zipriztindu ziren.

Ney mariskalak karga agintzen du

16:00ak aldera Napoleonen diputatuak, Ney mariskalak, «ausartenak». ausartenak', aliatuen erretiratzea ikusi zuela pentsatu zuen eta Frantziako zalditeria indartsua abian jarri zuen aliatuen erdigunea zintzilikatu nahi izan zuen, eta ezkutuan egotea espero zuen. 9.000 gizon eta zaldi lasterka ibili ziren aliatuen lerroetan.

Wellingtonen infanteria berehala laukitxoak osatu zituzten. Lauki huts bat, gizon bakoitzak bere arma kanpora begira,defentsa biribila ahalbidetuz.

Zaldunen olatuak kargatu. Lekuko batek idatzi zuen:

«Bizirik iraun zuen gizon batek ezin zuen ahaztu bizitzako kargu horren handitasun izugarria. Urrutitik deskubritu zenuten marra ikaragarri eta luze mugikor bat zirudiena, zeina, etengabe aurrera zihoala, eguzki-argia harrapatzen duenean itsasoko olatu ekaitztsu baten antzera distira egiten zuena. bitartean, lurrak dar-dar egiten zuela zirudien ostalariaren zartada trumoitsuaren azpian. Inork pentsa lezake ezerk ez ziezaiokeela aurre egin masa mugikor ikaragarri honen kolpeari».

Baina Britainia Handiko eta aliatuen lerroak eutsi egin zien. Waterloo.

“Gaua edo prusiarrak etorri behar dira”

Arratsaldearen amaieran, Napoleonen plana gelditu egin zen eta orain mehatxu izugarri bati aurre egin zion. Aurreikuspenen aurka, Wellingtonen armadak tinko eutsi zion. Eta orain, ekialdetik, prusiarrak iristen ari ziren. Ligny-n bi egun lehenago garaituta, prusiarrek oraindik borroka zuten haietan, eta orain Napoleon harrapatzeko mehatxua egin zuten.

Napoleonek gizonak berriro banatu zituen moteltzeko eta Wellingtonen lerroak apurtzeko ahaleginak bikoiztu zituen. La Haye Sainte baserria frantsesek hartu zuten. Artilleria eta tiratzaileak sartu zituzten bertara eta erdigune aliatua lehertu zuten urrutitik.

Presio izugarriaren pean Wellingtonek esan zuen:

«Gaua edoPrusiarrek etorri behar dute.”

Adolph Northen-en Plancenoit-en aurkako eraso prusiarrek.

Guardia Zaharra konprometituz

Prusiarrak etortzen ari ziren. Gero eta tropa gehiago erori ziren Napoleonen hegalean. Enperadorea ia hiru aldeetatik erasotua zegoen. Etsipenez, bere azken karta jokatu zuen. Bere azken erreserba agindu zuen, bere tropa onenetakoak aurrera egiteko. Guardia inperialak, bere dozenaka gudutako beteranoak, aldapan gora joan ziren.

Herbehereetako artilleriak kolpeak eman zizkion guardiakoak, eta holandar baioneta karga batek batailoi bat ihes egin zuen; beste batzuk mendilerroaren gailurrera zihoazen. Iritsi zirenean, isilik aurkitu zuten. 1.500 oin-guardia britainiar etzanda zeuden, komandoa jauzi eta tiro egiteko zain.

Frantziar armadak Guardia atzera egiten ikusi zuenean, oihu bat sortu zen eta armada osoa desegin zen. Napoleonen indar indartsua berehala ihesi zihoazen gizonen talde batean bihurtu zen. Bukatu zen.

«Inoiz ahaztuko ez dudan ikuskizuna»

1815eko ekainaren 18an eguzkia sartzean, gizonen eta zaldien gorpuzkiak gudu zelaian zipriztindu ziren.

Antzeko zerbait. 50.000 gizon hil edo zauritu zituzten.

Lekuko batek bisitatu zuen egun batzuk geroago:

Ikuspena izugarriegia zen ikusteko. Urdailean gaixorik sentitu nintzen eta itzultzera behartuta egon nintzen. Hilotz mordoa, gorputz-adarrak moztuta mugitu ezinik eta zauriak jantzi gabe edo gosez hiltzen diren zauritu pila,Anglo-aliatuek, noski, beren zirujauak eta bagoiak berekin eramatea behartuta zeuden, inoiz ahaztuko ez dudan ikuskizuna osatu zuten.

Garaipen odoltsua izan zen, baina erabakigarria. Napoleonek ez zuen astebete geroago abdikatzeko aukerarik izan. Royal Navy-k harrapatuta, HMS Bellerophon-eko kapitainari errenditu eta gatibu eraman zuten.