في عام 1586 ، سئم فيليب الثاني ملك إسبانيا من إنجلترا ومن الملكة إليزابيث الأولى ، ولم يقتصر الأمر على قيام القراصنة الإنجليز بمداهمة الممتلكات الإسبانية في العالم الجديد ، بل كانت إليزابيث ترسل أيضًا قوات لمساعدة المتمردين الهولنديين في هولندا الخاضعة للسيطرة الإسبانية. لم يعد فيليب قادرًا على تحمل التدخل الإنجليزي في المصالح الإسبانية وبدأ في الاستعداد لفعل شيء حيال ذلك.

بعد ذلك بعامين ، أمر فيليب بأسطول ضخم - حوالي 130 سفينة تحمل 24000 رجل - للإبحار للإنجليز قناة ودعم غزو الأراضي الإسبانية لإنجلترا من فلاندرز.

أصبح الانتصار الإنجليزي الذي تلا ذلك ضد الأرمادا الإسبانية لحظة محورية في صعود إنجلترا البروتستانتية كقوة عالمية. كما يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه أحد أعظم الانتصارات البحرية لإنجلترا. ولكن لماذا فشلت الأسطول الأسباني بالضبط؟ أحاطت شائعات مختلفة بالوجهة المقصودة لهذه البحرية الجديدة - البرتغال وأيرلندا وجزر الهند الغربية. أرمادا (الكلمة الإسبانية والبرتغالية لـ "الأسطول البحري") كان مخصصًا لغزو إنجلترا.

وهكذا ، في عام 1587 ، أمرت إليزابيث السير فرانسيس دريك ، أحدهاقباطنة البحر الأكثر خبرة ، لقيادة غارة جريئة على الميناء الإسباني في قادس. أثبتت غارة أبريل أنها ناجحة للغاية ، وألحقت أضرارًا بالغة بالاستعدادات للأرمادا - لدرجة أنها أجبرت فيليب على تأجيل حملة الغزو.

السير فرانسيس دريك. في عام 1587 ، عاد دريك مؤخرًا من حملة نهب كبيرة ضد المستعمرات الإسبانية في العالم الجديد.

أعطى هذا الإنجليز وقتًا ثمينًا للاستعداد للهجوم الوشيك. أصبحت أفعال دريك الجريئة في قادس تُعرف باسم "الغناء بلحية ملك إسبانيا" نظرًا لمدى نجاحها في إعاقة استعدادات فيليب. في الوقت والمال.

وفاة سانتا كروز

بفضل غارة دريك على قادس ، تأخر إطلاق أرمادا حتى عام 1588. وأدى هذا التأخير إلى كارثة أخرى للاستعدادات الإسبانية. قبل أن تبحر الأسطول ، توفي أحد قادة البحرية الأكثر قدرة لفيليب.

المركيز الأول لسانتا كروز. أرمادا. لقد كان أيضًا من أبرز المدافعين عن مهاجمة إنجلترا لسنوات - على الرغم من أنه بحلول عام 1588 أصبح يشك بشكل متزايد في خطة فيليب. أدت وفاته في فبراير 1588 ، قبل بدء حملة الغزو مباشرة ، إلى مزيد من الاضطراب في التخطيط.

كان سانتا كروزحل محله دوق مدينة سيدونيا ، وهو نبيل يفتقر إلى الخبرة البحرية لسلفه.

نفاد صبر فيليب

بعد تأجيلات متعددة للغزو ، نما فيليب صبرًا بشكل متزايد. في مايو 1588 ، أمر مدينة سيدونيا بإطلاق الأسطول ، على الرغم من عدم اكتمال الاستعدادات. على الرغم من مشهد رائع يمكن رؤيته ، إلا أن أرمادا كانت تعاني من عيوب خطيرة في أسلحتها عندما أبحرت. هم.

السفن المتفوقة في إنجلترا

على عكس سفن الجاليون الإسبانية ، كانت السفن الإنجليزية الأصغر والأكثر تنوعًا مجهزة جيدًا للقتال. بحلول عام 1588 ، تألفت البحرية الإنجليزية من العديد من السفن سريعة الحركة المليئة بالمدافع والمتخصصين في المدفعية التي كانت قاتلة ضد سفن العدو. لقد سمح لهم بالإبحار بالقرب من السفن الإسبانية الأكثر تعقيدًا ، وأطلقوا نيران المدافع القاتلة من مسافة قريبة ثم الإبحار بعيدًا قبل أن يتمكن الإسبان من الصعود إليها. فرصة ذهبية لهزيمة البحرية الإنجليزية في وقت مبكر جدًا من حملة الغزو. كما أبحرت أرمادا على طول كورنوالالساحل ، كانت البحرية الإنجليزية تعيد الإمداد في ميناء بليموث ، مما جعلها محاصرة وعرضة للغاية للهجوم.

نصح العديد من الضباط الإسبان بشن هجوم على السفن الإنجليزية ، لكن مدينة سيدونيا كانت تحت أوامر صارمة من فيليب إلى تجنب إشراك الأسطول الإنجليزي ما لم يكن ذلك ضروريًا للغاية. رغبة في اتباع أوامر فيليب حرفياً ، تجنب الدوق إشراك الأسطول. يرى العديد من المؤرخين أن هذا كان خطأ فادحًا.

الطقس

كان الإنجليز قادرين على التفوق على الإسبان وتفوقهم على الإسبان في معركة Gravelines.

في أعقاب معركة Gravelines - التي استخدمت خلالها السفن الإنجليزية أفضل مدفعها وخفة الحركة في كل من الإبحار والتفوق على نظيراتها الإسبانية - أجبرت الرياح الجنوبية الغربية القوية الأسطول الإسباني على التوجه إلى بحر الشمال. على الرغم من ضخامتها ، افتقرت السفن الشراعية الإسبانية إلى المرونة ولم يكن بإمكانها إلا الإبحار مع الريح خلفها. غير قادر على الالتفاف بسبب الرياح والمطاردة الإنجليزية ، واصلت مدينة سيدونيا شمالًا وتم التخلي عن خطة الغزو. بلدهم.

استمر الطقس في العمل ضد الأرمادا. بعد اللغة الإنجليزيةتخلى الأسطول عن مطاردته قبالة الساحل الشرقي لاسكتلندا ، وبدا كما لو أن غالبية السفن الإسبانية ستكون قادرة على العودة إلى الوطن بأمان. ولكن بعد تقريب الجزء العلوي من اسكتلندا ، واجهت أرمادا عواصف شديدة وتم دفع ما يقرب من ثلث سفنها إلى الشاطئ على سواحل اسكتلندا وأيرلندا.