Noong 1586, naging sapat na si Philip II ng Spain sa England at sa reyna nito, si Elizabeth I. Hindi lang sinalakay ng mga English privateer ang mga ari-arian ng Espanyol sa New World, ngunit nagpadala rin si Elizabeth ng mga tropa para tumulong sa mga rebeldeng Dutch. sa Netherlands na kontrolado ng Espanyol. Hindi na kinaya ni Philip ang pakikialam ng Ingles sa mga interes ng Espanyol at nagsimula siyang gumawa ng mga paghahanda para dito.

Pagkalipas ng dalawang taon, nag-utos si Philip ng isang malaking fleet – mga 130 barko na may lulan na 24,000 tauhan – upang tumulak para sa mga Ingles Channel at suportahan ang isang Spanish land invasion sa England mula sa Flanders.

Ang sumunod na tagumpay ng Ingles laban sa Spanish Armada na ito ay naging isang mahalagang sandali sa pag-angat ng Protestant England bilang isang pandaigdigang kapangyarihan. Ito rin ay malawak na itinuturing bilang isa sa mga pinakamalaking tagumpay sa hukbong-dagat ng England. Ngunit bakit eksaktong nabigo ang Spanish Armada?

Ang kawalan ng lihim

Noong 1583, ang balita na si Philip ay nagpaplanong magtayo ng isang mahusay na armada ay karaniwang kaalaman sa buong Europa. Iba't ibang alingawngaw ang pumaligid sa nilalayong destinasyon ng bagong hukbong dagat na ito – ang Portugal, Ireland at ang West Indies ay itinatanghal lahat.

Ngunit si Elizabeth at ang kanyang punong tagapayo, si Francis Walsingham, ay nalaman kaagad mula sa kanilang mga espiya sa Espanya na ito armada (ang Espanyol at Portuges na salita para sa "naval fleet") ay nilayon para sa pagsalakay sa England.

At kaya, noong 1587, inutusan ni Elizabeth si Sir Francis Drake, isa sa kanyangkaramihan sa mga may karanasang kapitan ng dagat, upang manguna sa isang matapang na pagsalakay sa daungan ng Espanya sa Cadiz. Ang pagsalakay noong Abril ay napatunayang lubhang matagumpay, lubhang nakapipinsala sa mga paghahanda para sa Armada – kaya't napilitan si Philip na ipagpaliban ang kampanya ng pagsalakay.

Sir Francis Drake. Noong 1587, kamakailan lamang ay bumalik si Drake mula sa isang mahusay na ekspedisyon sa pandarambong laban sa mga kolonya ng Espanya sa Bagong Daigdig.

Nagbigay ito ng mahalagang oras sa Ingles upang maghanda para sa nalalapit na pag-atake. Ang matapang na pagkilos ni Drake sa Cadiz ay nakilala bilang  “pag-awit ng balbas ng Hari ng Espanya” dahil sa kung gaano ito matagumpay na humadlang sa paghahanda ni Philip.

Para kay Philip, ang kanyang kawalan ng kakayahan na panatilihing lihim ang nakaplanong kampanya sa pagsalakay ay nagdulot sa kanya ng malaking halaga pareho sa oras at sa pera.

Pagkamatay ni Santa Cruz

Salamat sa pagsalakay ni Drake sa Cadiz, ang paglulunsad ng Armada ay naantala hanggang 1588. At ang pagkaantala na ito ay humantong sa higit pang sakuna para sa paghahanda ng mga Espanyol; bago tumulak ang Armada, namatay ang isa sa pinakamagaling na kumander ng hukbong-dagat ni Philip.

Ang 1st Marquis ng Santa Cruz.

Ang Marquis ng Santa Cruz ay ang itinalagang pinuno ng Armada. Siya rin ay naging isang nangungunang tagapagtaguyod ng pag-atake sa England sa loob ng maraming taon - bagaman noong 1588 ay lalo siyang nag-aalinlangan sa plano ni Philip. Ang kanyang pagkamatay noong Pebrero 1588, bago ang paglunsad ng invasion campaign, ay nagdagdag ng gulo sa pagpaplano.

Si Santa Cruz aypinalitan ng Duke ng Medina Sidonia, isang maharlika na walang karanasan sa hukbong-dagat ng kanyang hinalinhan.

Ang pagkainip ni Philip

Kasunod ng maraming pagpapaliban ng pagsalakay, si Philip ay lalong naiinip. Noong Mayo 1588, inutusan niya ang Medina Sidonia na ilunsad ang fleet, sa kabila ng mga paghahanda ay hindi pa rin kumpleto.

Maraming galyon ang kulang sa mga kinakailangang probisyon tulad ng mga bihasang gunner at mataas na kalidad na pagbaril ng kanyon. Bagama't isang kahanga-hangang tanawin, ang Armada ay nagkaroon ng matitinding mga pagkakamali sa sandata nito nang ito ay tumulak.

Ang mga pagkakamaling ito ay agad na nahayag sa Labanan ng Gravelines kung saan napatunayang hindi epektibo ang mga kanyon ng Espanya dahil sa kawalan ng karanasan ng mga tauhan sa paggamit. kanila.

Ang mga nakatataas na barko ng England

Hindi tulad ng mga galleon ng Espanya, ang mas maliit, mas maraming nalalaman na mga barkong Ingles ay may mahusay na probisyon para makipaglaban. Pagsapit ng 1588 ang hukbong dagat ng Ingles ay binubuo ng maraming matulin na mga barko na puno ng mga espesyalista sa kanyon at gunner na nakamamatay laban sa mga sasakyang-dagat ng kaaway.

Ang kanilang bilis at kadaliang kumilos ay napatunayang napakahalaga rin. Pinahintulutan silang maglayag malapit sa mas masalimuot na mga sasakyang pandagat ng Espanya, magpaputok ng nakamamatay na mga bala ng kanyon at pagkatapos ay tumulak palayo bago sila makasakay sa kanila ng mga Espanyol.

Ang kakulangan sa talino

Medina Sidonia ay nagkaroon isang ginintuang pagkakataon upang talunin ang hukbong dagat ng Ingles nang maaga sa kampanya ng pagsalakay. Habang naglalayag ang Armada sa kahabaan ng Cornwallbaybayin, muling nagsu-supply ang hukbong-dagat ng Ingles sa daungan ng Plymouth, na nag-iiwan sa kanila na nakulong at lubhang mahina sa pag-atake.

Maraming opisyal ng Espanya ang nagpayo na maglunsad ng pag-atake sa mga barkong Ingles, ngunit ang Medina Sidonia ay nasa ilalim ng mahigpit na utos mula kay Philip upang iwasang makisali sa armada ng Ingles maliban kung talagang kinakailangan. Sa pagnanais na sundin ang mga utos ni Felipe sa liham, iniwasan ng duke na sumama sa armada. Maraming mananalaysay ang nangangatuwiran na ito ay isang kritikal na pagkakamali.

Ang panahon

Nagawa ng mga Ingles na ma-outsail at madaig ang mga Espanyol sa Labanan ng Gravelines.

Kasunod ng Labanan sa Gravelines - kung saan ginamit ng mga barkong Ingles ang kanilang mas mahusay na kanyon at liksi sa parehong outsail at outgun sa kanilang mga katapat na Espanyol - isang malakas na hanging timog-kanluran ang nagtulak sa armada ng Espanya na tumungo sa North Sea. Bagama't napakalaki, ang mga galleon ng Espanyol ay walang kakayahang umangkop at maaari lamang maglayag na may hangin sa kanilang likuran.

Ito ay napatunayang ang kanilang sukdulang pagkawasak habang tinataboy ng hangin ang natitira sa armada ng Medina Sidonia palayo sa hukbong Espanyol sa Flanders. Hindi na nakatalikod dahil sa hangin at sa pagtugis ng mga Ingles, nagpatuloy ang Medina Sidonia sa hilaga at ang plano ng pagsalakay ay inabandona.

Sa kalaunan ay tinawag ng mga Ingles ang hanging timog-kanlurang ito bilang "Protestant wind" - ipinadala ng Diyos upang iligtas kanilang bansa.

Nagpatuloy ang lagay ng panahon laban sa Armada. Pagkatapos ng EnglishAng fleet ay sumuko sa pagtugis nito sa silangang baybayin ng Scotland, mukhang ang karamihan sa mga barkong Espanyol ay makakauwi nang ligtas. Ngunit pagkatapos ng pag-ikot sa tuktok ng Scotland, ang Armada ay bumagsak sa matinding bagyo at halos isang-katlo ng mga barko nito ay itinaboy sa dalampasigan sa mga baybayin ng Scotland at Ireland.