Ym 1586, roedd Philip II o Sbaen wedi cael digon ar Loegr a'i brenhines, Elizabeth I. Nid yn unig roedd preifatwyr o Loegr wedi bod yn ysbeilio eiddo Sbaenaidd yn y Byd Newydd, ond roedd Elizabeth hefyd wedi bod yn anfon milwyr i gynorthwyo gwrthryfelwyr Iseldiraidd yn yr Iseldiroedd a reolir gan Sbaen. Ni allai Philip mwyach oddef ymyrraeth Seisnig er budd Sbaen a dechreuodd baratoi i wneud rhywbeth yn ei gylch.

Ddwy flynedd yn ddiweddarach, gorchmynnodd Philip i lynges enfawr – rhyw 130 o longau yn cludo 24,000 o ddynion – hwylio i’r Saeson. Sianelwch a chefnogwch ymosodiad gwlad Sbaenaidd ar Loegr o Fflandrys.

Daeth buddugoliaeth y Saeson yn erbyn yr Armada Sbaenaidd a ddilynodd yn foment hollbwysig yn natblygiad Lloegr Brotestannaidd fel pŵer byd-eang. Mae hefyd yn cael ei ystyried yn eang fel un o fuddugoliaethau llyngesol mwyaf Lloegr. Ond pam yn union y methodd Armada Sbaen?

Diffyg cyfrinachedd

Cyn belled yn ôl â 1583, roedd newyddion bod Philip yn bwriadu adeiladu fflyd fawr yn gyffredin ledled Ewrop. Roedd sibrydion amrywiol yn amgylchynu cyrchfan arfaethedig y llynges newydd hon – roedd Portiwgal, Iwerddon ac India’r Gorllewin i gyd yn cael eu cyffwrdd.

Ond buan y daeth Elizabeth a’i phrif gynghorydd, Francis Walsingham, i wybod gan eu hysbiwyr yn Sbaen fod hyn roedd armada (y gair Sbaeneg a Phortiwgaleg am “lynges lynges”) wedi'i fwriadu ar gyfer goresgyniad o Loegr.

Ac felly, yn 1587, gorchmynnodd Elizabeth i Syr Francis Drake, un ohoni.capteiniaid môr mwyaf profiadol, i arwain cyrch beiddgar ar borthladd Sbaen yn Cadiz. Bu cyrch mis Ebrill yn hynod lwyddiannus, yn baratoadau niweidiol iawn ar gyfer yr Armada – cymaint felly nes iddo orfodi Philip i ohirio’r ymgyrch oresgyn.

Syr Francis Drake. Ym 1587, roedd Drake wedi dychwelyd yn ddiweddar o daith ysbeilio fawr yn erbyn trefedigaethau Sbaen yn y Byd Newydd.

Rhoddodd hyn amser gwerthfawr i'r Saeson baratoi ar gyfer yr ymosodiad oedd ar ddod. Daeth gweithredoedd beiddgar Drake yn Cadiz i gael eu hadnabod fel  “canu barf Brenin Sbaen” oherwydd pa mor llwyddiannus y rhwystrodd baratoadau Philip.

I Philip, costiodd ei anallu i gadw’r ymgyrch oresgyniad arfaethedig yn gyfrinach yn fawr iawn iddo. mewn amser ac mewn arian.

Marwolaeth Santa Cruz

Diolch i gyrch Drake ar Cadiz, gohiriwyd lansiad yr Armada hyd 1588. Ac arweiniodd yr oedi hwn at drychineb pellach i baratoadau Sbaen; cyn i'r Armada hwylio, bu farw un o gadlywyddion llyngesol galluocaf Philip.

Marcwis 1af Santa Cruz.

Yr oedd Ardalydd Santa Cruz wedi bod yn arweinydd dynodedig y Armada. Roedd hefyd wedi bod yn eiriolwr blaenllaw dros ymosod ar Loegr ers blynyddoedd – er erbyn 1588 roedd wedi dod yn fwyfwy amheus o gynllun Philip. Ychwanegodd ei farwolaeth ym mis Chwefror 1588, ychydig cyn lansio'r ymgyrch oresgyn, gythrwfl pellach i'r cynllunio.

Roedd Santa Cruz yndaeth Dug Medina Sidonia yn ei le, uchelwr nad oedd ganddo brofiad llyngesol ei ragflaenydd.

Diffyg amynedd Philip

Yn dilyn sawl gohiriad o’r goresgyniad, tyfodd Philip yn fwyfwy diamynedd. Ym mis Mai 1588, gorchmynnodd i Medina Sidonia lansio'r llynges, er nad oedd y paratoadau'n gyflawn o hyd.

Felly roedd diffyg darpariaethau angenrheidiol ar lawer o galiynau megis gwnwyr profiadol a saethiadau canon o safon uchel. Er ei fod yn olygfa odidog i'w gweld, roedd gan yr Armada feiau difrifol yn ei harfau pan hwyliodd.

Datgelodd y diffygion hyn eu hunain yn fuan ym Mrwydr Gravelines lle bu canonau Sbaen yn aneffeithiol oherwydd diffyg profiad y criwiau a ddefnyddiodd nhw.

Llongau goruchaf Lloegr

Yn wahanol i'r galiynau Sbaenaidd, roedd y llongau llai, mwy amlbwrpas o Loegr yn ddigon da i ymladd. Erbyn 1588 roedd llynges Lloegr yn cynnwys llawer o longau cyflym wedi'u llenwi ag arbenigwyr canon a gwnwyr a oedd yn farwol yn erbyn llongau'r gelyn.

Roedd eu cyflymder a'u symudedd hefyd yn hynod bwysig. Roedd yn caniatáu iddynt hwylio'n agos at lestri Sbaenaidd mwy beichus, tanio foli canon marwol yn wag ac yna hwylio i ffwrdd cyn i'r Sbaenwyr allu mynd ar eu bwrdd.

Diffyg dyfeisgarwch

Medina Sidonia wedi cyfle euraidd i drechu llynges Lloegr yn gynnar iawn yn yr ymgyrch oresgyn. Wrth i'r Armada hwylio ar hyd y Cernywarfordir, roedd llynges Lloegr yn ail-gyflenwi yn harbwr Plymouth, gan eu gadael yn gaeth ac yn agored iawn i ymosodiad.

Cynghorodd llawer o swyddogion Sbaen i lansio ymosodiad ar y llongau Seisnig, ond roedd Medina Sidonia dan orchmynion llym gan Philip i osgoi ymgysylltu â fflyd Lloegr oni bai bod hynny'n gwbl angenrheidiol. Gan ddymuno dilyn gorchmynion Philip i'r llythyr, llwyddodd y dug i osgoi ymgysylltu â'r fflyd. Mae llawer o haneswyr yn dadlau mai camgymeriad argyfyngus oedd hwn.

Y tywydd

Gallai’r Saeson drechu a threchu’r Sbaenwyr ym Mrwydr Gravelines.

Yn dilyn Brwydr Gravelines - pan ddefnyddiodd y llongau Seisnig eu canon a'u hystwythder gwell i ymosod ar eu cymheiriaid Sbaenaidd a'u trechu - bu i wynt cryf o'r de-orllewin orfodi llynges Sbaen i fynd i Fôr y Gogledd. Er eu bod yn enfawr, roedd diffyg hyblygrwydd gan y galiynau Sbaenaidd a dim ond gyda’r gwynt yn eu cefn y gallent hwylio.

Dyma oedd eu dadwneud yn y pen draw wrth i’r gwynt yrru’r hyn oedd ar ôl o lynges Medina Sidonia i ffwrdd o fyddin Sbaen yn Fflandrys. Methu troi o gwmpas oherwydd y gwynt a'r erlid Seisnig, parhaodd Medina Sidonia tua'r gogledd a rhoddwyd y gorau i'r cynllun goresgyniad.

Yn ddiweddarach fe alwyd y gwynt hwn o'r de-orllewin yn “wynt Protestannaidd” gan y Saeson – anfonwyd gan Dduw i achub eu gwlad.

Parhaodd y tywydd i weithio yn erbyn yr Armada. Ar ol y SaesonRhoddodd fflyd y gorau i'w hymlid oddi ar arfordir dwyreiniol yr Alban, roedd yn edrych fel y byddai mwyafrif y llongau Sbaenaidd yn gallu cyrraedd adref yn ddiogel. Ond ar ôl talgrynnu copa'r Alban, rhedodd yr Armada i stormydd enbyd a gyrrwyd bron i draean o'i llongau i'r lan ar arfordiroedd yr Alban ac Iwerddon.