Kening Arthur is in haadstik fan midsieuske literatuer. Oft hy in echte histoaryske figuer wie, is in debat dy't raast, mar yn 'e midsieuske geast kaam hy it toaniel fan ridderskip te fertsjintwurdigjen. Arthur wie in foarbyld foar de goede hearskippij fan keningen, en hy waard sels in fereare foarâlder.

Ferhalen fan 'e Hillige Graal en de legindaryske ferhalen fan syn Ridders fan 'e Rûne Tafel mongen mei de magy fan Merlin en de affêre fan Lancelot en Guinevere om oangripende narrativen en morele warskôgingen te meitsjen. Dizze Arthur, dejinge dy't wy hjoed-de-dei werkenne, wie lykwols ieuwen yn 'e crafting, en hy gie troch ferskate iteraasjes as in gefaarlike myte waard brutsen en opnij fersmeid om in nasjonale held te wurden.

Arthur en de ridders fan 'e Rûne Tafel sjoch in fyzje fan' e Hillige Graal, ferljochting troch Évrard d'Espinques, c.1475

Image Credit: Gallica Digital Library / Public Domain

De berte fan in legend

Arthur bestie yn Welske leginden en poëzij sûnt faaks de sânde ieu, en miskien noch earder. Hy wie in ûnferslaanbere strider, dy't de Britske eilannen beskerme tsjin minsklike en boppenatuerlike fijannen. Hy bestride kweade geasten, liedde in band fan krigers dy't bestiene út heidenske goaden, en wie faak ferbûn mei Annwn, de Welsh Otherworld.

De earste kear dat Arthur mear werkenber wurdt foar ús is ynGeoffrey fan Monmouth's History of the Kings of Britain, dy't foltôge waard om 1138 hinne. Geoffrey makke fan Arthur ta kening, de soan fan Uther Pendragon, dy't advisearre wurdt troch de tsjoender Merlin.

Nei it feroverjen fan hiel Brittanje bringt Arthur Ierlân, Yslân, Noarwegen, Denemarken en Galje ûnder syn kontrôle, wêrtroch hy yn konflikt kaam mei it Romeinske Ryk. Nei hûs werom om syn lestige neef Mordred te behanneljen, wurdt Arthur deadlik ferwûne yn 'e striid en nei it eilân Avalon brocht.

Arthur giet viral

Wat folge op Geoffrey fan Monmouth's (midsieuske lykweardich oan a) bestseller wie in eksploazje fan belangstelling foar Arthur. It ferhaal reizget hinne en wer oer it Kanaal, oerset, op 'e nij útbylde en slypearre troch oare skriuwers.

De Normandyske skriuwer Wace hat it ferhaal fan Arthur oerset yn in Anglo-Normandysk gedicht. De Frânske trûbadoer Chrétien de Troyes fertelde ferhalen fan Arthur syn ridders, wêrûnder Yvain, Perceval en Lancelot. Tsjin de ein fan de 13e iuw sette de Ingelske dichter Layamon de Frânske ferhalen oer yn it Ingelsk. Arthur waard firale.

Killing Arthur

Geoffrey fan Monmouth dwaande mei it legindaryske begryp fan Arthur as de Once and Future King, dy't weromkomme soe om syn folk te rêden. De earste Plantagenet-kening, Hindrik II, fûn himsels muoite om Welsk ferset te ferpletterjen. Tastean se te hingjen oan in held beloofd te wreken harren waard problematysk. Hindrikwoe net dat de Welsken hope hiene, om't de hoop har derop hindere om him oan te jaan.

Gerald of Wales, in skriuwer oan 'e rjochtbank fan Hindrik, klage dat Geoffrey syn idee fan Arthur dy't earne wachtet om werom te wachtsjen, ûnsin wie berne út Geoffrey's 'ûngewoane leafde foar ligen'.

Henry II sette oan it wurk mei it oplossen fan it histoaryske mystearje - of op syn minst liket te wêzen. Hy hie griffiers poar oer syn boeken en harke nei ferhalefertellers. Uteinlik ûntduts er dat Arthur begroeven wie tusken twa stiennen piramiden, sechstjin meter djip yn in ikeholle. Yn 1190 of 1191, in jier as twa nei de dea fan Hindrik, waard it grêf wûnderlik fûn by Glastonbury, kompleet mei Arthur syn stjerlik oerbliuwsels. The Once and Future King kaam net werom.

Site fan wat it grêf fan kening Arthur en keninginne Guinevere wêze soe op it terrein fan eardere Glastonbury Abbey, Somerset, UK.

Ofbyldkredyt: Tom Ordelman / CC

In reus ûntdutsen

It grêf wie tichtby de Lady Chapel by Glastonbury Abbey, tusken twa stiennen piramiden, djip yn in iken hol, krekt sa't Hindrik II syn ûndersyk suggerearre hie. Gerald bewearde dat hy it grêf en de ynhâld derfan sjoen hie.

In gewoane stiennen bedekking waard fuorthelle om in leadkrús te ûntdekken, mei in ynskripsje dy't lêst

'Here lies entombed King Arthur, with Guenevere ( sic) syn twadde frou, op it eilân Avalon'.

In lok fan Guinevere's gouden hier bleau oerbleaunyntakt, oant in entûsjaste muonts it ophâlde om syn bruorren allinnich sjen te litten dat it útinoar gie en op 'e wyn fuortwaaide. Gerald registrearre dat it skelet fan 'e man enoarm wie; syn skinebonke ferskate sintimeter langer as dy fan de langste man dy't se fine koene. De grutte skull droech bewiis fan ferskate striid littekens. Ek yn it grêf wie in perfekt bewarre swurd. It swurd fan kening Arthur. Excalibur.

It lot fan Excalibur

Glastonbury Abbey pleatste de reliken fan Arthur en Guinevere yn 'e Lady Chapel en se waarden in attraksje foar pylgers; in frjemde ûntwikkeling as Arthur gjin hillige of hillige man is. Dizze groeiende kultus brocht jild yn Glastonbury, en it kin sinysk wêze om it te sjen as in tefolle tafal dat it kleaster mar in pear jier earder in ferneatigjende brân hân hie.

It hie jild nedich foar reparaasjes, krekt doe't Richard I fûnsen easke foar syn krústochtplannen. De ûntdekking makke in ein oan it idee fan 'e Once and Future King. Net allinnich wie Arthur dea, mar hy wie no ek fêst Ingelsk. Richard I naam Arthur syn swurd op krústocht mei him, hoewol it nea it Hillige Lân berikte. Hy joech it oan Tancred, kening fan Sisylje. It is mooglik dat it bedoeld wie om te jaan oan Arthur fan Bretanje, Richard syn neef en beneamd erfgenamt, mar it wie nea. Excalibur wie gewoan kado fuort.

Edward I's Round Table

Ergens tusken 1285 en 1290, kening Edward Iopdracht in enoarme rûne tafel te stean yn it midden fan Winchester's Great Hall. Jo kinne it hjoed noch sjen hingjen oan 'e muorre oan' e ein fan 'e seal, mar ûndersiken hawwe útwiisd dat it eartiids in enoarme sokkel yn it sintrum hie en tolve poaten om it gewicht te stypjen as it op 'e flier stie.

Yn 1278 hiene de kening en syn keninginne, Eleanor fan Kastylje yn Glastonbury Abbey west om tafersjoch te hâlden oer de oersettings fan Arthur en Guinevere's oerbliuwsels nei in nij plak foar it Heechalter fan 'e werboude Abdij. No feilich oerbrocht nei it grêf, joech Arthur in kâns foar midsieuske keningen.

Arthur yn 'e famylje bringe

Kening Edward III, de pakesizzer fan Edward I, naam de keninklike oanname fan Arthur nei nije nivo's. Doe't Ingelân de perioade yngie, bekend as de Hûndertjierrige Oarloch en yn 'e midden fan' e fjirtjinde ieu oanspraak makke op 'e troan fan Frankryk, omearme Edward de idealen fan Arthurianske ridderskip om it keninkryk en syn adel efter him te galvanisearjen.

De Order of the Garter, makke troch Edward, wurdt leaud troch guon te wêzen basearre op in sirkelfoarmich motyf om de rûne tafel te reflektearjen. Yn 'e twadde helte fan 'e fyftjinde iuw liet Edward IV, de earste Yorkistyske kening, in genealogyske rol meitsje om syn rjocht op 'e troan te trompetten.

De rol, dy't no yn 'e bibleteek fan Philadelphia hâlden wurdt, lit kening Arthur sjen as in fereare foarâlder. It wie ûnder Edward syn regear dat Sir Thomas Malory syn LeMorte d'Arthur, it hichtepunt fan Arthur's midsieuske ferhaal, yn 'e finzenis.

De leginde giet troch

De rûne tafel fan Winchester waard opnij skildere ûnder Hindrik VIII, fol mei Tudor-roas, nammen fan 'e Ridders fan 'e Rûne Tafel, en portret fan Hindrik sels as kening Arthur, dy't grutsk útsjocht oer de midsieuske Grutte Hal. De tabel stiet foar Hindrik syn wize fan omgean mei Arthurian mytology. Syn âldere broer Prins Arthur wie berne yn Winchester, neffens harren heit Hindrik VII, de earste Tudor, de lokaasje fan Camelot.

Ingelân syn nije Arthur, dy't ienheid bringe soe yn in naasje ferdield troch boargers. oarloch yn ferfolling fan de âlde profetieën, stoar yn 1502 op 15-jierrige leeftyd, foardat hy kening waard. Dit liet Henry de lege romte en de ferlerne belofte folje. Arthur begon as in folksheld en waard in bedriging foar keningen foardat hy waard oannommen as in fereare foarheit dy't legitimiteit en âlde woartels levere oan midsieuske monarchen.