Grčka je dala neke od najvažnijih mislilaca u povijesti. Poznata kao kolijevka zapadne civilizacije i rodno mjesto demokracije, drevna Grčka potaknula je bezbrojne temeljne ideje koje oblikuju naše današnje živote.

Prije više od 2000 godina Grčka se umjetnički, politički, arhitektonski i geografski razvijala. Sustavi vjerovanja u staroj Grčkoj uglavnom su se vrtjeli oko magije, mitologije i ideje da više božanstvo kontrolira sve. Drevni grčki filozofi ponudili su novu perspektivu.

Odmaknuvši se od mitoloških objašnjenja u korist rasuđivanja i dokaza, starogrčki filozofi stvorili su kulturu inovacije, rasprave i retorike. Stavili su prirodnu znanost i etičku primjenu filozofskih vrijednosti u središte svoje prakse.

Iako naš popis ističe 5 ključnih starogrčkih filozofa, niz ključnih mislilaca poput Zenona, Empedokla, Anaksimandra, Anaksagore, Eratostena i Parmenid također zaslužuju spomen zbog svojih doprinosa modernomfilozofija. Bez ovih starogrčkih mislilaca, moderna filozofska i znanstvena znanost možda bi izgledala potpuno drugačije.

1. Tales iz Mileta (620. pr. Kr. – 546. pr. Kr.)

Unatoč činjenici da nijedan od spisa Talesa iz Mileta nije sačuvan, njegovo je djelo bilo tako formativno za sljedeće generacije mislilaca, teoretičara, dijalektičare, metafizičare i filozofe koje je njegova reputacija zadržala.

Tales iz Mileta poznat je kao jedan od legendarnih sedam mudraca (ili 'Sophoi') antike i bio je prvi koji je uveo osnovno načelo materija. Najpoznatija je njegova kozmologija, koja je predložila da je voda temeljna komponenta svijeta, i njegova teorija da je Zemlja ravni disk koji pluta na golemom moru.

Aktivno se bavio razumijevanjem različitih aspekata znanja kao što su kao što su filozofija, matematika, znanost i geografija, a također se kaže da je utemeljitelj škole prirodne filozofije. Osim što je otkrio niz temeljnih geometrijskih teorema, Talesu iz Mileta pripisuju se i fraze 'upoznaj samoga sebe' i 'ništa prekomjerno'.

Nitko nije u potpunosti odbacio mitologiju, bio je zagovornik premošćivanja jaz između svjetova mita i razuma.

2. Pitagora (570. pr. Kr. – 495. pr. Kr.)

Pitagorejci slave izlazak sunca (1869.) Fjodora Bronnikova.

Autorstvo slike: Wikimedia Commons / //john-petrov.livejournal.com/939604.html?style=mine#cutid1

Poput Talesa iz Mileta, sve što znamo o Pitagori objavljeno je iz treće ruke, s fragmentarnim izvještajima o njegovu životu koji su se prvi put pojavili tek prije nekih 150 godina nakon njegove smrti. Slično tome, mnoga njegova učenja, koja vjerojatno nikada nije zapisao, objavili su njegovi učenici iz Pitagorejskog bratstva i možda su čak razvijena nakon njegove smrti.

Iako je on daleko više poznat po svojim teorijama i idejama u matematici nego u filozofiji, Pitagora je osnovao filozofsku školu koja je stekla veliki broj sljedbenika. To je uključivalo mnoge istaknute žene: neki moderni znanstvenici misle da je Pitagora želio da se žene podučavaju filozofiji uz muškarce.

Kao i njegov imenjak – Pitagorin teorem – njegova ključna otkrića uključuju funkcionalni značaj brojeva u objektivnom svijetu i glazbu, te nesumjerljivost stranice i dijagonale kvadrata.

Šire gledano, Pitagora je vjerovao da je svijet u savršenom skladu, pa su njegova učenja poticala njegove sljedbenike da shvate što jesti (bio je vegetarijanac ), kada spavati i kako živjeti s drugima da se postigne ravnoteža.

3. Sokrat (469. pr. Kr. – 399. pr. Kr.)

Sokratova smrt (1787.), Jacques -Louis David.

Zasluge za sliku: Wikimedia Commons / //www.metmuseum.org/collection/the-collection-online/search/436105

Socrates'učenja su bila toliko formativna da mnogi suvremeni povjesničari kategoriziraju druge filozofe kao "predsokratovske" ili "postsokratovske" mislioce. Nadimak 'Otac zapadne filozofije', Sokrat je poznat po tome što je bio pionir 'Sokratove metode', koja je nalagala da je dijalog između učenika i učitelja temeljna metoda učenja.

Na taj je način otvoreno odmaknuo se od beskrajnih fizičkih spekulacija koje su njegovi kolege filozofi cijenili, umjesto toga zagovarajući metodu filozofije temeljenu na ljudskom razumu koja je praktično primjenjiva.

Ova metoda praktičnog podučavanja u konačnici je dovela do njegovog pada, kada je stavljen na suđenju za 'iskvariti mladež u Ateni'. Tijekom svoje obrane održao je poznati govor 'Sokratova apologija'. Kritizirao je atensku demokraciju i danas je ostao središnji dokument zapadne misli i kulture.

Sokrat je osuđen na smrt, ali mu je također dana mogućnost da sam izabere kaznu, a vjerojatno bi mu bilo dopušteno da se odluči za umjesto toga izgnanstvo. Međutim, izabrao je smrt i slavno je popio otrovnu kukutu.

Budući da Sokrat nije imao pisani izvještaj o svojoj filozofiji, nakon njegove smrti njegovi kolege filozofi snimali su njegove govore i dijaloge. Među najpoznatijima su dijalozi koji imaju za cilj definirati vrlinu, koji otkrivaju Sokrata kao čovjeka velikog uvida, integriteta i argumentacijske vještine.

4. Platon(427. pr. Kr. – 347. pr. Kr.)

Sokratov učenik, Platon je ugradio elemente tumačenja ljudskog razmišljanja svog učitelja u svoj oblik metafizike, kao i prirodne i etičke teologije.

Temelji Platonove filozofije su dijalekti, etika i fizika. Također je istraživao i složio se s fizičkim misliocima te je u svoja djela uključio pitagorejsko shvaćanje.

U biti, Platonovo filozofsko djelo opisuje svijet kao sastavljen od dva područja – vidljivog (koje ljudi osjećaju) i inteligibilnog (koje može samo shvatiti intelektualno).

On je slavno ilustrirao ovaj svjetonazor kroz svoju analogiju s 'Platonovom pećinom'. Ovo je sugeriralo da se ljudska percepcija (tj. svjedočenje sjenkama plamena na zidu špilje) ne može izjednačiti s pravim znanjem (zapravo gledanje i razumijevanje same vatre). Zalagao se za pronalaženje smisla izvan nominalne vrijednosti – korištenje filozofske misli za istinsko razumijevanje svijeta koji se živi.

U svom poznatom djelu Republika, Platon kombinira različite aspekte etike, političke filozofije i metafizike kako bi stvorio filozofija koja je bila sustavna, smislena i primjenjiva. Još uvijek se naširoko smatra ključnim filozofskim tekstom danas.

5. Aristotel (384. pr. Kr. – 322. pr. Kr.)

“Ta najtrajnija romantična slika, Aristotel podučava budućeg osvajača Aleksandar”. Ilustracija Charlesa Laplantea, 1866.

SlikaZasluge: Wikimedia Commons / Izvedeni web-izvor: //www.mlahanas.de/Greeks/Alexander.htm

Kao što je Platona poučavao Sokrat, Aristotela je poučavao Platon. Aristotel se pojavio kao jedan od najutjecajnijih Platonovih učenika, ali se nije slagao s filozofijom svog učitelja da je značenje izvan dostupnosti našim osjetilima.

Umjesto toga, Aristotel je razvio teoriju filozofije koja tumači svijet kao temeljen na činjenicama naučenim iz iskustva. Također se pokazao kao maštovit pisac, postupno iznova ispisujući i definirajući unaprijed utvrđene koncepte u gotovo svim područjima znanja s kojima se susreo.

Također mu se pripisuje da je prvi 'razbio' znanje na različite kategorije kao što su etika, biologija, matematika i fizika, što je klasifikacijski obrazac koji se i danas koristi. Njegov filozofski i znanstveni sustav postao je okvir i sredstvo i za kršćansku skolastiku i za srednjovjekovnu islamsku filozofiju.

Čak i nakon intelektualnih revolucija renesanse, reformacije i prosvjetiteljstva, Aristotelove ideje i teorije ostale su ugrađene u zapadnu kulturu.