Megjithëse Fronti Perëndimor kishte rënë në një ngërç të ngrirë, ndërsa Lufta e Madhe hyri në muajt e fundit të 1914, Fronti Lindor vazhdoi të ndryshonte me shpejtësi në natyrën e tij. Ushtri të rëndësishme vazhduan të përparonin dhe të tërhiqeshin; burimet vazhduan të ishin të preokupuara në disa teatro lufte.

Përparimi austriak në Serbi

Preokupimi austro-hungarez me Serbinë kishte filluar të shpërblehej në nëntor 1914. Një ofensivë nën Oskar Potiorek, i cili ishte mundur më herët në Serbi, po bënte përparim në Serbi falë artilerisë dhe numrit të saj superior.

Serbët ofruan pak rezistencë, por në pjesën më të madhe iu përgjigjën pushtimit me një tërheqje të rregullt drejt lumit Kolubara.

Mbrojtjet ishin përgatitur më parë atje dhe më 16 nëntor 1914 serbët ndaluan një sulm. Ky sukses ishte jetëshkurtër dhe nga 19 nëntori austriakët kishin filluar t'i largonin nga lumi.

Artileria serbe u kap nga forcat austro-hungareze pas tërheqjes së serbëve.

Pavarësisht humbjeve të mëdha, morali serb ishte relativisht i mirë dhe ata mundën të hakmerreshin më vonë. Megjithëse suksesi fillestar i fushatës së Potiorekut ishte një përmbysje e fateve austriake në luftën e deritanishme, Serbia nuk ishte çelësi për fushatën më të rëndësishme të Frontit Lindor kundër Rusisë.

Humbjet e rënda të shkaktuara nga austriakët në Serbi nuk prandaj,përfaqësojnë një përdorim efektiv të fuqisë punëtore brenda kontekstit më të gjerë strategjik të Luftës.

Ofensiva e Ludendorff ndan rusët

Më 18 nëntor 1914 gjermanët arritën në Lodz, ku rusët, duke u tërhequr nga një ofensivë e dështuar, kishin fortifikuar veten. Kur komandanti rus në Łódź kuptoi se kishte 250,000 gjermanë kundër vetëm 150,000 rusë, ai u përpoq të urdhëronte një tërheqje.

Tërheqja u urdhërua nga Duka i Madh Nikolla, xhaxhai i Carit dhe komandanti i përgjithshëm i forcat ruse. Për të kundërshtuar shtytjen e Ludendorfit drejt Lodz, rusëve iu desh të largonin një numër të madh njerëzish nga pushtimi i planifikuar i Gjermanisë. Nuk kaloi shumë kohë pasi erdhën këto përforcime dhe filloi Beteja e Łódź.

Viktimat e betejës që pasoi ishin deri në 90,000 vetëm midis rusëve dhe 35,000 gjermanë të tjerë të vrarë, të plagosur ose të kapur. Këto shifra u përkeqësuan nga kushtet e tmerrshme të dimrit.

Beteja rezultoi e pasigurt. Komandanti gjerman Paul von Hindenburg përmblodhi më vonë natyrën e çuditshme të betejës:

Në ndryshimet e saj të shpejta nga sulmi në mbrojtje, duke u mbështjellë në mbështjellje, nga depërtimi në të thyer, kjo luftë zbulon një pamje shumë konfuze në te dyja anet. Një fotografi e cila në egërsinë e saj në rritje tejkaloi të gjitha betejat që ishin zhvilluar më parë në frontin lindor.

Më pasrusët u tërhoqën në një pozicion tjetër mbrojtës më afër Varshavës.

Ushtarët gjermanë në Łódź, dhjetor 1914. Kredia: Bundesarchiv / Commons.

Divizionet në Komandën e Lartë Gjermane

Beteja e Łódź rezultoi gjithashtu në gradimin e Paul von Hindenburg në Field Marshall - një shpërblim për rolin e tij në parandalimin e pushtimit rus të Gjermanisë.

Ky promovim ishte pjesë e një rrjeti  axhendash politike dhe hakmarrjesh personale në nivelet më të larta të ushtrisë gjermane.

Komandanti i përgjithshëm von Falkenhayn i kishte thënë kancelarit Bethmann-Hollweg më 18 nëntor se lufta nuk mund të fitohej dhe se Fronti Lindor duhej të mbyllej për të siguruar fitoren në perëndim. Bethmann-Hollweg megjithatë këmbënguli se një fitore ku Rusia mbetej një fuqi e madhe nuk ishte aspak fitore.

Ludendorff ishte dashamirës ndaj argumentit të Bethman-Hollweg dhe sugjeroi përfundimin e luftës së Frontit Perëndimor dhe zëvendësimin e Falkenhayn.

1>Kancelari nuk kishte autoritetin për të zëvendësuar vetë komandantin e përgjithshëm, por kjo fuqi i takonte Kaiserit i cili refuzoi të shkonte me planin pasi nuk i besonte Ludendorff.

Paul von Hinderburg (majtas), Kaiser Wilhelm II dhe Erich Ludendorf (djathtas). Nga fundi i luftës, Kaiser u largua gjithnjë e më shumë nga punët ushtarake, por megjithatë ruante autoritetin përfundimtar brenda komandës së lartë gjermane.

Kjo ishte aq zhgënjyese sa GrandAdmirali von Tirpitz dhe Princi von Bülow konsideruan ta shpallnin Kaiserin të çmendur, në të cilin rast kontrolli do t'i kalonte von Hindenburgut si figura më e lartë në ushtri. Kjo nuk shkoi kurrë përpara sigurisht dhe lufta në dy fronte vazhdoi.