Bu makale, Dan Snow'un History Hit programında ilk kez 29 Nisan 2016'da yayınlanan Vikings Uncovered Part 1'in düzenlenmiş metnidir. Bölümün tamamını aşağıda ya da podcast'in tamamını Acast üzerinden ücretsiz olarak dinleyebilirsiniz.

Danimarka'nın Roskilde kentindeki Viking Gemi Müzesi'nde, fiyorttan birkaç orijinal Viking gemisi çıkarmışlar ama aynı zamanda harika bir yaşayan tarih projesine de ev sahipliği yapıyorlar. Güzel bir uzun gemi, bir savaş gemisi ve daha kısa kargo gemileri de dahil olmak üzere en olağanüstü gemileri yapıyorlar.

Bu çok özel gemilerden biri olan Ottar adlı replika ticaret gemisine çıkma ayrıcalığına sahip oldum.

Yaklaşık 1030'lu yıllardan kalma bu gemi yaklaşık 20 ton yük taşıyabilirdi, oysa daha büyük bir savaş gemisi ancak 8 ya da 10 ton taşıyabilirdi. Ottar gibi tekneler arkadan gelir, savaş gemilerine eşlik eder ve gerektiğinde onlara ikmal yapardı.

Bir Viking gemisini vahşi doğaya doğru yelken açabilir, hemen hemen batırabilir, sonra karaya çıkıp başka bir tane inşa edebilirsiniz. Bunu yapmak için ihtiyaç duydukları tüm beceri ve araçları yanlarında taşıyorlardı.

Mürettebat çok küçüktü. Ottar'ı belki sadece üç kişilik bir mürettebatla yüzdürebilirsiniz, ancak birkaç kişi daha yardımcı olur.

Otter'de gerçekten öğrendiğim şey, Viking yelkenciliğinin inanılmaz esnekliği ve esnekliğiydi.

Yeni bir gemi yapmak için ihtiyaç duydukları her şeye sahiptiler. Bir Viking gemisini vahşi doğada yüzdürebilir, neredeyse batırabilir, sonra karaya çıkıp başka bir gemi inşa edebilirdiniz. Bunu yapmak için ihtiyaç duydukları tüm beceri ve araçları yanlarında taşıyorlardı.

Sahip oldukları şeylerle yollarını bulabiliyorlardı, besin kaynakları çok güvenilirdi ve yol boyunca balık tutup yiyecek yakalayabiliyorlar ya da yanlarında yiyecek götürebiliyorlardı. Uzun mesafeler boyunca taşınabilecek yiyecekleri vardı.

Viking navigasyonu

Navigasyon, Ottar'da öğrendiğim en önemli şeydi. Öncelikle, Vikinglerin dünya kadar zamanı vardı. Hava durumunu beklerlerdi.

Önemli olan havayla birlikte gitmek, dünyanın doğal ritmine uyum sağlamak... Takip eden bir rüzgarla günde yaklaşık 150 mil yapabiliyorduk, böylece ciddi mesafe kat edebiliyorduk.

Denizde, Vikinglerin yön bulma yöntemiyle yön bulmaya başladık. Nerede olduğunuzu bilmek için karayı görmeniz gerekmez. Dalgaların bir adanın etrafından dolaşıp sonra adanın uzak tarafında birbirlerine çarpması anlamına gelen yansıyan dalgalar denilen şeyleri görmeniz gerekir.

Vikingler ve aslında Güney Pasifik'teki Polinezyalılar bu dalgaları aramayı öğrendiler. Bir adanın rüzgarlığında olduklarını anlayabiliyorlardı. Denizde balık tutan ama karada yuva yapan deniz kuşlarını aramayı öğrendiler. Akşamları bu kuşların havalanıp karaya geri uçacaklarını biliyorlardı, yani bu karanın yönüdür.

Denizde, Vikinglerin yön bulma yöntemiyle yön bulmaya başladık. Nerede olduğunuzu bilmek için karayı görmenize gerek yok.

Köknar ağaçlarının kokusundan ve suyun renginden karanın yakınlarda olduğunu öğrendiler.

Ve elbette, karanın üzerinde oluşan kabarık bulutlardan biliyorlardı. İsveç topraklarının nerede olduğunu göremesek de İsveç'in nerede olduğunu görebiliyorduk.

Bulutları ve deniz kuşlarını kullanarak bir nevi sıçrama yapmak mümkün. Karayı görmeden yelken açabilirsiniz ama her zaman nerede olduğunuzu bilirsiniz.

Ottar, Skuldelev 1 adlı okyanus kargo gemisinin bir rekonstrüksiyonudur.

Bir başka paha biçilmez yön bulma hilesi de güneşi kullanmaktır. Saat 12'de güneş tam güneydedir ve saat 6'da güneş doğrudan batıdadır. Sabah 6'da ise yılın hangi zamanı olursa olsun doğrudan doğudadır. Yani pusula noktalarınız her zaman bu şekilde ayarlanır.

Ottar gemisinde aylarca saklanabilen ringa balığı turşusu ve kurutulmuş morina balığı, yeraltına gömülen fermente somon balığı ve ren geyiği dışkısı kullanılarak tütsülenen kuzu füme yedik.

Bir noktada gemiden indik ve genç bir huş ağacı bulduğumuz ve onu yerden büktüğümüz bir ormana yürüdük. Eğer onu bükerseniz, ona muazzam bir esneklik verirsiniz, ancak gücünü korursunuz.

Kökleri bu fidanın üzerinde bırakarak tekneye geri taşıdık, bu da etkili bir şekilde bir somun oluşturdu ve sonra fidan bir cıvata oluşturdu. Ve onu yan taraftaki bir delikten, dümendeki bir delikten, teknenin yan tarafındaki bir delikten geçirdiniz ve dümeni geminin yan tarafına cıvatalamanın çok basit bir yolunu vererek aşağıya bağladınız.

Vikingler'in eşsiz yetenekleri

Tüm bu büyüleyici bilgiler bana Vikinglerin ne kadar inanılmaz bir şekilde kendi kendilerine yetebildiklerini öğretti. Metalurji, iplikçilik - çünkü yelkenlerinin eğrilmiş yünden yapıldığı açıktı - ve marangozluk gibi becerilerin eşsiz bir kombinasyonunu, parlak navigasyon yetenekleri ve denizcilikleriyle birlikte kullandılar.

Tüm bunlar, arketipik Viking niteliklerine - sertlik, savaş becerisi ve hırs - eklendiğinde, bu zeki insanların kendilerini ve ticaretlerini Atlantik'in öbür ucuna kadar yansıtmalarını sağladı.