Ten artykuł jest zredagowanym transkryptem Vikings Uncovered Part 1 na History Hit Dana Snowa, nadanym po raz pierwszy 29 kwietnia 2016 r. Możesz posłuchać pełnego odcinka poniżej lub pełnego podcastu za darmo na Acast.

W Muzeum Statków Wikingów w Roskilde, w Danii, podniesiono kilka oryginalnych statków wikingów z fiordu, ale jest to również dom dla fantastycznego projektu żywej historii. Robią najbardziej niezwykłe statki, w tym piękny longship, okręt wojenny i krótsze statki towarowe.

Miałem zaszczyt wypłynąć na jeden z tych bardzo specjalnych statków, replikę statku handlowego o nazwie Ottar.

Pochodzi z około 1030 roku i mogła przewozić około 20 ton ładunku, podczas gdy większy okręt wojenny mógł przewozić tylko 8 lub 10 ton. Łodzie takie jak Ottar podążały z tyłu, dotrzymując towarzystwa okrętom wojennym i zaopatrując je w razie potrzeby.

Mogłeś wypłynąć statkiem Wikingów w dzicz, rozbić go, a następnie zejść na ląd i zbudować kolejny. Mieli przy sobie wszystkie umiejętności i narzędzia potrzebne do tego celu.

Załogi były bardzo małe, można było płynąć Ottarem z załogą liczącą może, tylko trzy osoby, ale kilka więcej jest pomocne.

To, czego naprawdę nauczyłem się na Wydrze, to niesamowita elastyczność i odporność żeglarstwa wikingów.

Mieli wszystko, czego potrzebowali, by zbudować nowy statek. Można było wypłynąć statkiem wikingów w dzicz, prawie go rozbić, a potem zejść na ląd i zbudować kolejny. Mieli przy sobie wszystkie umiejętności i narzędzia, których potrzebowali, by to zrobić.

Potrafili nawigować za pomocą tego, co mieli, ich źródło pożywienia było bardzo niezawodne i mogli albo łowić ryby i łapać pożywienie po drodze, albo zabierać je ze sobą. Mieli pożywienie, które było zdolne do transportu na dużą odległość.

Nawigacja wikingów

Nawigacja była kluczową rzeczą, której nauczyłem się na pokładzie Ottara. Po pierwsze, wikingowie mieli cały czas na świecie. Czekali na okno pogodowe.

Najważniejsze to iść z pogodą, dostosować się do naturalnego rytmu świata.Mogliśmy zrobić około 150 mil dziennie z następującym wiatrem, więc mogliśmy pokonać poważny dystans.

Na morzu zaczęliśmy nawigować w sposób, w jaki nawigowali wikingowie. Nie musisz widzieć lądu, żeby wiedzieć, gdzie jesteś. Musisz widzieć rzeczy zwane falami odbijającymi, czyli takie, które okrążają wyspę, a następnie rozbijają się o siebie po jej dalekiej stronie.

Wikingowie, a w zasadzie Polinezyjczycy na południowym Pacyfiku, nauczyli się szukać tych fal. Mogli stwierdzić, że są w leju wyspy. Nauczyli się szukać ptaków morskich, które łowią na morzu, ale gniazdują na lądzie. Wiedzieli, że wieczorem te ptaki wystartują i polecą z powrotem na ląd, więc to jest kierunek lądu.

Na morzu zaczęliśmy nawigować w sposób, w jaki nawigowali wikingowie. Nie musisz widzieć lądu, żeby wiedzieć, gdzie jesteś.

Z zapachu jodły i z koloru wody dowiedzieli się, że w pobliżu znajduje się ląd.

I oczywiście wiedzieli z puszystych chmur, które tworzą się nad lądem. Mogliśmy zobaczyć, gdzie jest Szwecja, mimo że nie mogliśmy zobaczyć, gdzie jest ląd Szwecji.

Można jakby odbijać się od chmur i ptaków morskich. Można płynąć poza zasięgiem wzroku lądu, ale cały czas wiedzieć, gdzie się jest.

Ottar jest rekonstrukcją oceanicznego statku towarowego Skuldelev 1.

Kolejną nieocenioną sztuczką nawigacyjną jest wykorzystanie słońca. O godzinie 12.00 słońce znajduje się na południu, a o 18.00 jest bezpośrednio na zachodzie, natomiast o 6.00 rano jest bezpośrednio na wschodzie, bez względu na porę roku. Tak więc punkty kompasu są zawsze ustawione w ten sposób.

Fascynujące było również jedzenie - na pokładzie Ottara mieliśmy marynowane śledzie i suszone dorsze, które można przechowywać miesiącami, sfermentowanego łososia, który jest zakopywany pod ziemią oraz wędzoną jagnięcinę, która była wędzona przy użyciu odchodów reniferów.

W pewnym momencie wysiedliśmy ze statku i poszliśmy do lasu, gdzie znaleźliśmy młodą brzozę i wykręciliśmy ją z ziemi. Jeśli ją wykręcasz, nadajesz jej ogromną elastyczność, ale zachowujesz jej siłę.

Przenieśliśmy ją z powrotem do łodzi, pozostawiając korzenie na tej sadzonce, która skutecznie tworzy nakrętkę, a następnie sadzonka tworzy śrubę. I wkładasz ją przez otwór w burcie, przez otwór w sterze, przez otwór w burcie kadłuba, i przywiązujesz, dając bardzo podstawowy sposób przykręcenia steru do burty statku.

Unikalny zestaw umiejętności Vikingsów

Wszystkie te fascynujące spostrzeżenia naprawdę nauczyły mnie, jak niesamowicie samowystarczalni byli wikingowie. Wykorzystywali oni unikalną kombinację umiejętności, w tym metalurgię, przędzalnictwo - ponieważ oczywiście ich żagle były wykonane z przędzonej wełny - i stolarstwo, wraz z ich genialnymi zdolnościami nawigacyjnymi i żeglarskimi.

Wszystko to, w połączeniu z archetypicznymi cechami Wikingów - twardością, sprawnością w walce i ambicją - pozwoliło tym genialnym ludziom na przeniesienie siebie i swojego handlu na drugą stronę Atlantyku.