16 دسمبر 1944 کو جرمنوں نے اتحادی افواج پر بیلجیم اور لکسمبرگ کے گھنے آرڈینس جنگل کے آس پاس کے علاقے میں ایک بڑا حملہ کیا، تاکہ اتحادیوں کو جرمن آبائی علاقے سے واپس دھکیل دیا جائے۔ بلج کی لڑائی کا مقصد بیلجیئم کی بندرگاہ اینٹورپ کے اتحادیوں کے استعمال کو روکنا اور اتحادی لائنوں کو تقسیم کرنا تھا، جس سے جرمنوں کو چار اتحادی فوجوں کو گھیرے میں لے کر تباہ کرنے کا موقع ملے گا۔ انہیں امید تھی کہ یہ مغربی اتحادیوں کو امن معاہدے پر بات چیت کرنے پر مجبور کرے گا۔

1944 کے موسم خزاں کے دوران مغربی یورپ میں اتحادی فوجوں نے رفتار کھو دی۔ 4 16 دسمبر 1944 کو 05:30 پر آرٹلری گنیں اور 25 جنوری 1945 کو ختم ہوئیں۔

اتحادیوں کی طرف سے Ardennes Counteroffensive کے طور پر حوالہ دیا جاتا ہے، بلج کی جنگ تین اہم مراحل سے متصف تھی۔

U.S. انفنٹری مین (9ویں انفنٹری رجمنٹ، 2nd انفنٹری ڈویژن) 14 دسمبر 1944 کو کرینکلٹر جنگل میں ہارٹ بریک کراس روڈز کی لڑائی کے دوران ایک جرمن توپ خانے سے پناہ لے رہے ہیں - بلج کی لڑائی کے آغاز سے کچھ دیر پہلے۔ (تصویری کریڈٹ: پی ایف سی جیمز ایف کلینسی، یو ایس آرمیسگنل کور/پبلک ڈومین)۔

تیز فائدہ

آرڈینس کے جنگل کو عام طور پر مشکل ملک سمجھا جاتا تھا، اس لیے وہاں بڑے پیمانے پر حملے کا امکان نہیں تھا۔ اسے ایک 'پرسکون سیکٹر' سمجھا جاتا تھا، جو فرنٹ لائن پر نئے اور ناتجربہ کار فوجیوں کو متعارف کرانے کے لیے موزوں تھا، اور ان یونٹوں کو آرام کرنے کے لیے جو بھاری لڑائی میں شامل تھے۔ قوتوں کو جمع کرنے کے لیے۔ اتحادی حد سے زیادہ اعتماد اور جارحانہ منصوبوں کے ساتھ ان کی مصروفیت، خراب موسم کی وجہ سے ناقص فضائی جاسوسی کے ساتھ مل کر اس کا مطلب یہ تھا کہ ابتدائی جرمن حملہ مکمل طور پر حیران کن تھا۔

تین پینزر فوجوں نے محاذ کے شمال، مرکز اور جنوب پر حملہ کیا۔ جنگ کے پہلے 9 دنوں کے دوران پانچویں پینزر آرمی نے چونکا دینے والی امریکی لائن پر گھونسہ مارا اور مرکز کے ذریعے تیزی سے کامیابیاں حاصل کی گئیں، جس سے جنگ کا نام 'بلج' بنا۔ اس فورس کا سربراہ کرسمس کے موقع پر دینانٹ سے بالکل باہر تھا۔

تاہم، یہ کامیابی مختصر وقت کے لیے تھی۔ محدود وسائل کا مطلب یہ تھا کہ ہٹلر کا غلط منصوبہ 24 گھنٹوں کے اندر دریائے میوز تک پہنچنے پر انحصار کرتا تھا، لیکن اس کے اختیار میں جنگی طاقت نے اسے غیر حقیقی بنا دیا۔

پر عزم دفاع

چھٹی پینزر آرمی بھی محاذ کے شمالی کندھے پر کچھ پیشرفت ہوئی لیکن فیصلہ کن 10 دن کے دوران ایلسن بورن رج پر امریکی مزاحمت نے اسے روک لیا۔جدوجہد دریں اثنا، 7ویں پینزر آرمی نے شمالی لکسمبرگ میں بہت کم اثر ڈالا، لیکن وہ فرانس کی سرحد پر کامیابی حاصل کرنے میں کامیاب رہی اور 21 دسمبر تک باسٹوگن کو گھیرے میں لے لیا۔ Bastogne میں دفاع، Ardennes کے محدود سڑک کے بنیادی ڈھانچے تک رسائی فراہم کرنے والا ایک اہم شہر۔ 101 واں ایئر بورن ڈویژن 2 دن بعد پہنچا۔ محدود گولہ بارود، خوراک اور طبی سامان کے باوجود امریکیوں نے اگلے دنوں میں سختی کے ساتھ قصبے پر قبضہ کیا اور 26 دسمبر کو پیٹن کی تیسری فوج کی 37 ویں ٹینک بٹالین کی آمد سے محاصرہ ختم کر دیا گیا۔

اس وقت کے خراب موسم نے جرمن ایندھن کی قلت کو بھی خراب کر دیا اور اس کے نتیجے میں ان کی سپلائی لائنوں میں خلل پڑا۔

امونینز، بیلجیئم کے قریب تازہ برف باری میں 290ویں رجمنٹ کے امریکی پیادہ لڑ رہے ہیں، 4 جنوری 1945۔ (تصویر کریڈٹ: براؤن، یو ایس اے آرمی / پبلک ڈومین)۔

جوابی

جرمن فوائد کو محدود کرنے کے بعد، بہتر موسم نے اتحادیوں کو 23 دسمبر سے اپنا زبردست فضائی حملہ کرنے کا موقع دیا، یعنی جرمن پیش قدمی کی طرف 1 جنوری 1945 کو جرمن فضائیہ کے شمال مغربی یورپ میں اتحادیوں کے فضائی اڈوں کو نقصان پہنچانے کے باوجود، اتحادی افواج نے 3 جنوری سے بھرپور جوابی کارروائی شروع کی اور بتدریج اس بلج کو ختم کر دیا جو محاذ پر پیدا ہوا تھا۔ اگرچہ ہٹلر نے 7 کو جرمن انخلاء کی منظوری دے دی۔جنوری، اگلے ہفتوں تک لڑائی جاری رہی۔ آخری اہم دوبارہ قبضہ سینٹ وِتھ کے قصبے پر تھا، جو 23 دسمبر کو حاصل کیا گیا تھا، اور 2 دن بعد محاذ کو بحال کر دیا گیا تھا۔

ماہ کے آخر تک اتحادیوں نے وہ پوزیشنیں دوبارہ حاصل کر لی تھیں جو وہ 6 ہفتے پہلے رکھتے تھے۔ .

289ویں انفنٹری رجمنٹ نے 24 جنوری 1945 کو سینٹ وِتھ ہوفلائز روڈ کو سیل کرنے کے لیے مارچ کیا۔

اہمیت

امریکی افواج نے جنگ کے دوران کسی بھی آپریشن میں ان کا سب سے زیادہ جانی نقصان جرمن حملے کا سامنا کرنا پڑا۔ یہ جنگ بھی خونریز ترین جنگوں میں سے ایک تھی، پھر بھی جب اتحادی ان نقصانات کو پورا کرنے میں کامیاب ہو گئے تھے، جرمنوں نے اپنی افرادی قوت اور وسائل کو ختم کر دیا تھا، اور مزید طویل مزاحمت کو برقرار رکھنے کا موقع ضائع کر دیا تھا۔ اس نے ان کے حوصلے کو بھی تباہ کر دیا کیونکہ یہ جرمن کمانڈ پر آ گیا تھا کہ ان کی جنگ میں حتمی فتح کے امکانات ختم ہو گئے تھے۔

ان بڑے نقصانات نے اتحادیوں کو اپنی پیش قدمی دوبارہ شروع کرنے کے قابل بنا دیا، اور موسم بہار کے شروع میں وہ دل میں اتر گئے۔ جرمنی کے. درحقیقت بلج کی جنگ دوسری عالمی جنگ کے دوران مغربی محاذ پر جرمنی کا آخری بڑا حملہ ثابت ہوا۔ اس کے بعد ان کا زیر قبضہ علاقہ تیزی سے سکڑتا گیا۔ جنگ کے اختتام کے چار ماہ سے بھی کم وقت کے بعد، جرمنی نے اتحادیوں کے سامنے ہتھیار ڈال دیے۔

اگر ڈی-ڈے یورپ میں جنگ کی کلیدی جارحانہ جنگ تھی، تو بلج کی لڑائی کلیدی دفاعی جنگ تھی، اور اہم حصہاتحادیوں کی فتح کا۔