Од сите главни датуми на 20 век, 1945 година има добро тврдење дека е најпозната. Таа се наоѓа речиси точно во центарот на векот, делејќи ја поновата историја на Европа на две половини: првата половина од тоталната војна, економската криза, револуцијата и етничките убиства, во спротивност со втората половина на мирот, материјалниот просперитет и реконструкција на режим на демократија, социјална правда и човекови права.

Колапсот на Третиот Рајх

Се разбира, има многу поедноставно во врска со оваа сметка. Тој и дава приоритет на западната половина на континентот пред искуството од советската окупација на исток, како и на маргинализирање на жестоките војни на деколонизација во кои европските сили продолжија да се вклучуваат долго по 1945 година. Но, и покрај тоа, важноста на 1945 година е невозможна да се негира.

Распадот на Третиот Рајх, симболизиран толку силно со урнатините на големите германски градови, го означи пропаста на лудиот хумрис на Хитлер и уште подлабоко на проектот за Европа со германско центар , која доминираше во европската политика од обединувањето на Германија од Бизмарк во средината на деветнаесеттиот век. Таа, исто така, го дискредитираше, речиси непоправливо, фашизмот.

Таа комбинација на авторитарна политика и идеал на популарна заедница, дефинирана според нацијата, историјата и расата, беше доминантна политичка иновација во претходните децении, што доведе несамо на фашистичките режими во Германија и Италија, но и на широк спектар авторитарни имитации од Романија до Португалија.

Британско-американските воздушни напади врз Дрезден, февруари 1945 година, уништија повеќе од 1.600 хектари центарот на градот и убиле околу 22.700 до 25.000 луѓе.

Расположението на неизвесност

1945 година според тоа беше година на уништување и завршетоци, но што создаде тоа? Бидејќи знаеме што се случило потоа, премногу е лесно да се најде шема во настаните во годината, која би била целосно невидлива за современиците.

Навикнати сме на фотографиите на цивилите кои го бодрат доаѓањето на Сојузничките ослободителни трупи. Но, доминантните лични искуства беа порази, жалост, недостиг на храна и криминал, поттикнати од очајот и лесната достапност на оружје.

Пред сè, имаше расположение на длабока неизвесност за тоа што ќе дојде следно. Речиси секаде каде што владите пропаднаа, границите беа отфрлени, а сојузничките воени владетели често од далеку подалеку од границите на Европа ги наметнуваа своите диктати. Тогаш, не е ни чудо што доминантното расположение беше помалку револуција отколку желба за враќање на нормалноста.

Нормалноста, и на индивидуално и на колективно ниво, сепак, за многу Европејци беше невозможен сон. Во текот на 1945 година, милиони беа демобилизирани од армиите или ќе се вратат дома - во пренатрупанитевозови, или пеш – од депортација како воени заробеници или депортирани работници во Третиот Рајх.

Но, немаше враќање дома за оние германски (и други пронацистички) војници новозатворени како сојузнички воени затвореници, или за оние Европејци од сите националности кои загинале во нацистичките логори - во многу случаи како последица на болестите што се ширеле низ логорите во последните очајни месеци.

На 24 април 1945 година, само неколку дена пред американските трупи да пристигнат во концентрациониот логор Дахау за да го ослободат, командантот и силната стража принудија меѓу 6.000 и 7.000 преживеани затвореници на 6-дневниот марш на смртта на југ.

Многу Европејци, покрај тоа, немаа домови за оди на: членовите на семејството исчезнаа среде хаосот на конфликтот, домовите беа уништени од бомбардирања и урбани борби, а милиони етнички Германци беа протерани од своите домови на териториите кои сега беа дел од Советскиот Сојуз, Полска или Чехословачка. советските војски и локалното население јони.

Затоа, Европа беше во урнатини во 1945 година. Урнатините не беа само материјални, туку и во животите и умовите на нејзините жители. Непосредните приоритети на храна, облека и засолниште можеа да се импровизираат, но поголемиот предизвик беше да се врати функционалната економија, рудиментираните структури на власта и режимот на ред и закон. Ништо од ова не беше постигнато преку ноќ, но големото изненадување наВо 1945 година војната навистина заврши.

Армиите на победничките сили воспоставија остварливи режими на окупација во нивните соодветни сфери на влијание и – настрана неколку речиси промашувања – не иницираа нова војна меѓу себе. Граѓанската војна стана реалност во Грција, но не и во многу други области на Европа - особено во Франција, Италија и Полска - каде што крајот на германското владеење остави нестабилен коктел од ривалски државни власти, групи на отпор и социјален хаос. 2>

Враќање на редот во Европа

Постепено, Европа повторно доби привид на ред. Ова беше наредба одозгора надолу наметната од окупаторските армии или од новите владетели како што е Де Гол чии правни и демократски ингеренции за практикување на власта беа повеќе импровизирани отколку реални. Владата им претходеше на изборите, а вторите често беа подредени - особено на истокот под контрола на Советскиот Сојуз - за да им служат на интересите на оние што беа на власт. Но, редот беше исто.

Беа избегнати економски колапс и масовно гладување и болести, беа донесени нови структури за обезбедување социјална помош и започнати проекти за домување.

Овој неочекуван триумф на владата се должи многу на искуствата од учењето од војната. Армиите, од сите страни, мораа да направат многу повеќе од битки во текот на претходните години, преку импровизирање решенија за огромни логистички предизвици и привлекување на широк опсег економски и технички експерти.

Оваменталитетот на прагматична администрација продолжи во мир, давајќи им на владата низ Европа попрофесионален и колаборативен фокус, во кој идеологиите беа помалку важни од обезбедувањето стабилност и пробните ветувања за подобра иднина.

И, со текот на времето , и таа иднина стана демократска. Демократијата не беше термин кој имаше добра репутација на крајот на војната. Тоа беше поврзано, за повеќето Европејци, со воениот пораз и неуспесите на режимите меѓу војната.

Но, барем во Европа западно од границите на советската власт, демократијата стана дел од новиот пакет по 1945 година. на владата. Тоа беше помалку за владеење на народот отколку за владеење на народот: нов етос на администрација, фокусиран на решавање на проблемите на општеството и задоволување на потребите на граѓаните.

Клемент Атли се сретна со кралот Џорџ VI по изборната победа на лабуристите во 1945 година.

Овој демократски поредок беше далеку од совршен. Нееднаквостите по класа, пол и раса опстојуваа и беа засилени со активностите на владата. Но, наместо угнетувањето и страдањата од блиското минато, ритуалите на изборите и предвидливите постапки на националните и локалните власти станаа дел од светот во кој Европејците пристигнаа во 1945 година.

Мартин Конвеј е професор по Современа европска историја на Универзитетот во Оксфорд и соработник и учител по историја на колеџот Балиол. Во ВестернДемократско доба на Европа , објавено од Универзитетот Принстон во јуни 2020 година, Конвеј обезбедува иновативен нов приказ за тоа како во Западна Европа се појавил стабилен, издржлив и извонредно униформен модел на парламентарна демократија - и како ова демократската надмоќ се одржа цврсто до последните децении на дваесеттиот век.