Оваа статија е уреден транскрипт на Причините за Првата светска војна со Маргарет Мекмилан на Историскиот хит на Ден Сноу, прво емитуван на 19 декември 2017 година. Можете да ја слушате целата епизода подолу или целиот подкаст бесплатно на Acast.

Кога избувна Првата светска војна во 1914 година, славно предизвикана од атентатот на надвојводата Франц Фердинанд, Британија – најголемата светска империја и најважната индустриска сила – ги помина претходните 100 години преправајќи се дека не е. т особено заинтересиран за политичките махинации на континентална Европа. Значи, што ја предизвика Британија да влезе во Големата војна?

Британците дојдоа делумно поради Белгија, неутрална држава кога Германија ја нападна (и Луксембург) како дел од планот Шлифен на почетокот на Првата светска војна.

Британците силно се грижеа за правата на неутралните нации и целиот поим за неутралност, делумно затоа што тие честопати беа неутрални самите.

Идејата дека неутралноста можеби нема да се почитува, дека силите едноставно ќе го игнорираа, беше нешто што ги вознемири Британците.

Постоеше чувство дека ако се застане на страна и ќе дозволи да се игнорира таквата основна начела може да доведе до вознемирувачки последици на подолг рок. Идејата Белгија, релативно мала земја, да биде управувана од пареа од страна на Германија, не им одговараше на Британците, особено кога извештаите за германските ѕверства ја преминаа границата.канал.

На крајот, пред сè друго, Британците беа принудени да влезат во кавгата - исто како што се приклучија на Наполеонските војни на почетокот на 19 век и Втората светска војна во 1939 година - бидејќи изгледите за непријателски моќта што го контролира целиот брег на морето и водните патишта што водеа во Европа беше неподнослива.

Британија зависеше од трговијата со Европа, а долгорочните интереси на округот значеа дека спротивставувањето на Германија беше речиси неизбежно. Поточно, Британија не можеше да си дозволи да ја види поразена Франција, со која имаше силни односи и сојуз.

Можеше ли Британија да направи нешто за да избегне војна?

Некои историчари мислат дека британскиот министер за надворешни работи, сер Едвард Греј, можел рано да ја сфати кризата посериозно - на пример, да им стави појасно на Германците дека Велика Британија ќе влезе во војната доколку опстојат со инвазијата на Франција и принудат конфликт. .

Таков потег ќе беше тежок, не само затоа што ќе бараше одобрение од парламентот и имаше многу пратеници од Либералната партија кои не сакаа Британија да војува.

Исто така, дискутабилно е дали Германија и Австро-Унгарија, кои навидум беа подготвени да ги ризикуваат сите и да војуваат, ќе застанат пред таквата закана. Како и да е, не е неразумно да се запрашаме дали Британија можела порано да се засили и да биде посилна во врска соопасни последици од дејствијата на Германија.

Дали сер Едвард Греј можеше рано да ја сфати кризата посериозно?

Дали Германија војуваше во август 1914 година мислејќи дека Британија нема не се вклучиш?

Можно е Германците да се убедиле себеси дека Британија нема да се вклучи само затоа што, со намера за брза победа, во тоа сакале да веруваат. Исто така, веројатно е дека Германија не била толку импресионирана од релативно малата британска армија - од 100.000 војници и се сомневала во нејзината способност да направи значителна разлика.

Додека Германците несомнено ги почитувале британските поморски сили, брзата намерната природа на нивниот напредок низ Белгија и во Франција - да не зборуваме за огромната големина на нивната армија - им овозможи да го занемарат капацитетот на Британија да направи значајна и навремена интервенција.

Како што сега знаеме, таквото самозадоволство беше погрешно – мали британски експедициски сили направија разлика, играјќи важна улога во забавувањето на германскиот напредок.