Makala haya ni nakala iliyohaririwa ya Sababu za Vita vya Kwanza vya Dunia pamoja na Margaret MacMillan kwenye Hit ya Historia ya Dan Snow, iliyotangazwa kwa mara ya kwanza tarehe 19 Desemba 2017. Unaweza kusikiliza kipindi kamili hapa chini au podikasti kamili bila malipo kwenye Acast.

Wakati Vita vya Kwanza vya Dunia vilipozuka mwaka wa 1914, vilivyosababishwa na mauaji ya Archduke Franz Ferdinand, Uingereza - himaya kubwa zaidi duniani na yenye nguvu kubwa ya kiviwanda - ilikuwa imetumia miaka 100 iliyopita kujifanya kuwa' t hasa nia ya mifumo ya kisiasa ya bara la Ulaya. Kwa hivyo ni nini kilisababisha Uingereza kuingia kwenye Vita Kuu?

Waingereza walijali sana haki za mataifa yasiyoegemea upande wowote na dhana nzima ya kutoegemea upande wowote, kwa kiasi fulani kwa sababu wao wenyewe mara nyingi hawakuegemea upande wowote.

Wazo kwamba kutoegemea upande wowote kunaweza kuheshimiwa, kwamba mamlaka yangeipuuza tu, lilikuwa ni jambo lililowatia wasiwasi Waingereza. Wazo la Ubelgiji, nchi ndogo kiasi, kupeperushwa na Ujerumani halikufurahishwa na Waingereza, haswa wakati ripoti za ukatili wa Wajerumani zilipovuka.. nguvu zinazodhibiti ufuko wa bahari unaoelekea na njia za maji zilizoelekea Ulaya hazikuweza kuvumilika.

Uingereza ilitegemea biashara na Ulaya na maslahi ya muda mrefu ya kaunti yalimaanisha kuwa kukabiliana na Ujerumani hakuwezi kuepukika. Hasa, Uingereza haikuweza kuona Ufaransa, ambayo ilikuwa na uhusiano mkubwa na muungano, ikishindwa.

Je, Uingereza ingefanya lolote kuepusha vita?

Baadhi ya wanahistoria wanafikiri kwamba Waziri wa Mambo ya Nje wa Uingereza, Sir Edward Grey, angeweza kuuchukulia mgogoro huo kwa uzito zaidi mapema - kwa mfano, kuwaweka wazi Wajerumani kwamba Uingereza ingeingia vitani ikiwa wangeendelea na uvamizi wao wa Ufaransa na kulazimisha mzozo. .

Hatua kama hiyo ingekuwa ngumu, si haba kwa sababu ingehitaji idhini ya bunge na kulikuwa na wabunge wengi wa Chama cha Kiliberali ambao hawakutaka Uingereza iingie vitani.

Pia kuna mjadala ikiwa Ujerumani na Austria-Hungary, ambazo zilionekana kuwa tayari kuhatarisha kila kitu na kwenda vitani, zingeacha kukabiliana na tishio kama hilo. Hata hivyo, si jambo la maana kujiuliza kama Uingereza ingechukua hatua mapema na kuwa na nguvu zaidi kuhusumatokeo ya hatari ya vitendo vya Ujerumani.

Je, Sir Edward Gray angeweza kuchukua mgogoro huo kwa umakini zaidi mapema hapo awali? t kushiriki?

Inawezekana Wajerumani walijishawishi kwamba Uingereza haitahusika kwa sababu tu, nia ya ushindi wa haraka, ndivyo walivyotaka kuamini. Pia kuna uwezekano kwamba Ujerumani haikushangazwa sana na jeshi la Uingereza ambalo ni dogo kiasi - askari 100,000 - na kutilia shaka uwezo wake wa kuleta mabadiliko makubwa. hali ya makusudi ya maendeleo yao kupitia Ubelgiji na hadi Ufaransa - bila kutaja ukubwa wa kutisha wa jeshi lao - iliwaruhusu kupuuza uwezo wa Uingereza kufanya uingiliaji kati wa maana na kwa wakati unaofaa. – Kikosi kidogo cha Wanajeshi wa Uingereza kilifanya mabadiliko, na kuchukua sehemu muhimu katika kupunguza kasi ya Wajerumani.