15 एप्रिल 1945 रोजी बर्गन-बेल्सन ब्रिटीश आणि कॅनेडियन सैन्याने मुक्त केल्यानंतर, तेथे सापडलेल्या आणि दस्तऐवजीकरण केलेल्या भयपटांमुळे कॅम्पचे नाव गुन्ह्यांशी समानार्थी बनले. नाझी जर्मनीचे आणि विशेषतः, होलोकॉस्ट.

बर्जेन-बेलसेनचे ज्यू कैदी दररोज 500 च्या दराने मरत होते, जेव्हा मित्र राष्ट्रांचे सैन्य आले, बहुतेक टायफसमुळे, आणि हजारो न दफन केलेले मृतदेह सर्वत्र पडले होते. मृतांमध्ये किशोरवयीन डायरिस्ट अॅन फ्रँक आणि तिची बहीण मार्गोट यांचा समावेश आहे. छावणी मुक्त होण्याच्या काही आठवड्यांपूर्वीच त्यांचा टायफसमुळे मृत्यू झाला होता.

बीबीसीचे पहिले युद्ध वार्ताहर, रिचर्ड डिम्बलबी, छावणीच्या मुक्तीसाठी उपस्थित होते आणि त्यांनी भयानक दृश्यांचे वर्णन केले:

“येथे एक एकर जमिनीवर मृत आणि मरणारे लोक पडले आहेत. कोणता होता हे तुम्ही पाहू शकत नाही ... प्रेतांवर डोके ठेवून आणि त्यांच्या सभोवतालचे जिवंत लोक क्षीण, ध्येयहीन लोकांची भयानक, भुताटकी मिरवणूक हलवत आहेत, ज्यांना काहीही करायचे नाही आणि जीवनाची कोणतीही आशा नाही, तुमच्या मार्गावरून हलणे अशक्य आहे. , त्यांच्या आजूबाजूच्या भयंकर दृष्यांकडे पाहण्यास असमर्थ …

बेल्सन येथील हा दिवस माझ्या आयुष्यातील सर्वात भयानक होता.”

एक (तुलनेने) निरुपद्रवी सुरुवात

बर्गेन- बेलसेन यांनी 1935 मध्ये बांधकाम कामगारांसाठी छावणी म्हणून जीवन सुरू केलेबेलसेन गाव आणि उत्तर जर्मनीतील बर्गन शहराजवळ एक मोठे लष्करी संकुल बांधणे. एकदा का कॉम्प्लेक्स पूर्ण झाल्यावर, कामगार निघून गेले आणि छावणीचा उपयोग झाला.

सप्टेंबर 1939 मध्ये पोलंडवर जर्मन आक्रमण झाल्यानंतर छावणीच्या इतिहासाला गडद वळण मिळाले, तथापि, जेव्हा लष्कराने पूर्वीच्या बांधकाम कामगारांचा वापर करण्यास सुरुवात केली. युद्धकैद्यांना (पीओडब्ल्यू) ठेवण्यासाठी झोपड्या.

1940 च्या उन्हाळ्यात फ्रेंच आणि बेल्जियन युद्धबंदीसाठी वापरल्या जाणार्‍या, सोव्हिएत युनियनवर जर्मनीच्या नियोजित आक्रमणापूर्वी आणि अपेक्षित असलेल्या पुढील वर्षी छावणीचा लक्षणीय विस्तार करण्यात आला. सोव्हिएत युद्धबंदीचा ओघ.

जून 1941 मध्ये जर्मनीने सोव्हिएत युनियनवर आक्रमण केले आणि पुढच्या वर्षीच्या मार्चपर्यंत, बर्गन-बेल्सन आणि परिसरातील दोन इतर POW शिबिरांमध्ये सुमारे 41,000 सोव्हिएत युद्धबंदी मरण पावले.<2

युद्ध संपेपर्यंत बर्गेन-बेलसेन युद्धाच्या समाप्तीपर्यंत POWs ठेवत राहतील, मोठ्या प्रमाणात सोव्हिएत लोकसंख्या नंतर इटालियन आणि पोलिश कैद्यांनी सामील झाली.

अनेक चेहऱ्यांचा छावणी

एप्रिल 1943 मध्ये, बर्गन-बेलसनचा काही भाग एसएसने ताब्यात घेतला होता, नाझी राजवटीवर देखरेख करणारी निमलष्करी संघटना' एकाग्रता शिबिरांचे जाळे. सुरुवातीला हे ज्यू ओलिसांसाठी एक होल्डिंग कॅम्प म्हणून वापरले जात होते ज्यांची देवाणघेवाण शत्रू देशांत ठेवलेल्या जर्मन नागरिकांसाठी किंवा पैशासाठी केली जाऊ शकते.

या ज्यू ओलिसांची देवाणघेवाण होण्याची वाट पाहत असताना, त्यांना कामावर ठेवले गेले, अनेक त्यांना वाचवण्यावरवापरलेल्या शूजमधून लेदर. पुढील 18 महिन्यांत, जवळजवळ 15,000 ज्यूंना ओलिस म्हणून छावणीत आणले गेले. परंतु प्रत्यक्षात, बहुतेकांनी बर्गन-बेलसन सोडले नाही.

मार्च 1944 मध्ये, कॅम्पने आणखी एक भूमिका स्वीकारली, जिथे काम करण्यासाठी खूप आजारी असलेल्या इतर एकाग्रता शिबिरातील कैद्यांना आणले गेले. कल्पना अशी होती की ते बर्गन-बेलसन येथे बरे होतील आणि नंतर त्यांच्या मूळ शिबिरात परत जातील, परंतु वैद्यकीय दुर्लक्ष आणि कठोर राहणीमानामुळे बहुतेकांचा मृत्यू झाला.

पाच महिन्यांनंतर, शिबिरात एक नवीन विभाग तयार करण्यात आला. विशेषतः घरातील महिलांसाठी. काम करण्यासाठी इतर शिबिरांमध्ये हलवण्यापूर्वी बहुतेक फक्त थोडा वेळ थांबले. पण जे कधीही सोडले नाहीत त्यांच्यामध्ये अॅनी आणि मार्गोट फ्रँक यांचा समावेश होता.

मृत्यू शिबिर

बर्गेन-बेलसन येथे कोणतेही गॅस चेंबर नव्हते आणि ते तांत्रिकदृष्ट्या नाझींच्या संहार शिबिरांपैकी एक नव्हते. परंतु, उपासमार, गैरवर्तन आणि रोगाचा प्रादुर्भाव यामुळे तेथे मरण पावलेल्या संख्येचे प्रमाण पाहता, ते सर्व एकच मृत्यू शिबिर होते.

सध्याच्या अंदाजानुसार ५०,००० हून अधिक ज्यू आणि इतर अल्पसंख्याकांना लक्ष्य केले गेले. बर्गन-बेलसेन येथे होलोकॉस्ट मरण पावला - छावणीच्या मुक्तीपूर्वीच्या शेवटच्या महिन्यांत प्रचंड बहुमत. शिबिर मुक्त झाल्यानंतर जवळपास 15,000 मरण पावले.

शिबिरात अस्वच्छ परिस्थिती आणि गर्दीमुळे आमांश, क्षयरोग, विषमज्वर आणि टायफसचा उद्रेक झाला -नंतरचे युद्धाच्या शेवटी इतके वाईट सिद्ध झाले की जर्मन सैन्य छावणीच्या सभोवतालच्या बहिष्कार क्षेत्राची वाटाघाटी करू शकले आणि त्याचा प्रसार रोखण्यासाठी मित्र राष्ट्रांच्या सैन्याने पुढे जाण्यास मदत केली.

अगदी दिवसांत प्रकरण आणखी बिघडले. छावणीची मुक्तता, कैद्यांना अन्न किंवा पाण्याशिवाय सोडण्यात आले होते.

15 एप्रिलच्या दुपारी मित्र राष्ट्रांचे सैन्य जेव्हा छावणीत पोहोचले तेव्हा त्यांना भेटलेली दृश्ये एखाद्या भयपटातील चित्रपटासारखी होती. छावणीत 13,000 हून अधिक मृतदेह दफन न करता पडले होते, तर अंदाजे 60,000 कैदी अजूनही जिवंत होते ते बहुतेक तीव्र आजारी आणि उपाशी होते.

छावणीत काम करणारे बहुतेक एसएस कर्मचारी पळून जाण्यात यशस्वी झाले होते परंतु जे बाकी होते मित्र राष्ट्रांनी मृतांना दफन करण्यास भाग पाडले.

दरम्यान लष्करी छायाचित्रकारांनी शिबिराच्या परिस्थितीचे आणि त्याच्या सुटकेनंतरच्या घटनांचे दस्तऐवजीकरण केले, नाझींचे गुन्हे आणि छळ छावण्यांच्या भीषण गोष्टींना कायमचे अमर केले.