Når det kommer til rettssaker for trolldom, kommer utskeielsene fra 1500- og 1600-tallet lettest til å tenke på. Irland i 1324 så imidlertid en svært beryktet og spennende sak: den som involverte Alice Kyteler fra Kilkenny.

Ikke bare var det den første registrerte saken om kombinerte anklager om hekseri og kjetteri, men det var også den første instansen. av en kvinne som ble brent for kjetteri i Irland.

Hvem var Alice Kyteler?

Rik, uavhengig, fire ganger gift Dame Alice, var en kontroversiell skikkelse i Kilkenny fra 1300-tallet.

Med eiendom og penger til navnet hennes, i motsetning til de fleste kvinner på den tiden hadde hun i det minste en illusjon av frihet: Alice og hennes pengeutlånersønn, William Outlawe, var ofte beundret og misunnet i samme grad. sladder.

I følge stebarna hennes hadde Alice forhekset fedrene deres til å gifte seg. Så, da hun hadde forsikret seg om at de ville overlate all formuen til henne, myrdet hun hver mann ved hjelp av magi, og etterlot barna deres – de rettmessige mottakerne – tomhendte.

Dette var ikke bare sure druer; Alices fjerde og siste ektemann, til tross for at han i utgangspunktet var hennes trofaste støttespiller, kom også til å tro at hun mente ham syk.

En dag tok han nøklene til oppbevaringskristene hennes, og oppdaget grusomme ingredienser som bekreftet hennes onde trolldom. Alice var, hvisket folket i Kilkenny, en heks.

KilkennySlottet, signatursymbolet for middelalderbyen.

En mektig fiende

Til tross for disse buldrene kan noen kanskje si at Alices største forbrytelse var å komme på feil side av Richard Ledrede, erkebiskopen av Ossory.

Fransiskaner Ledrede var nidkjær, hensynsløst bestemt og dedikert til å utrydde kjetteri, og hadde trent ved det pavelige hoff i Avignon. Postet i Irland siden 1317, var hans selverklærte oppdrag å forvise kjettersk praksis og tro fra disse kystene.

Det burde være unødvendig å si at redselen hans ikke visste noen grenser da han i 1324 ble informert om et rede av kjetterske huggormer innenfor hans territorium. Ledrede appellerte til Lord Chancellor of Ireland, men fant seg opp mot ingen ringere enn Lord Arnold le Poer, seneshcal of Kilkenny.

En tilhenger av Alice og dypt misfornøyd, informerte Lord Arnold Ledrede om at han måtte avstå i sin forfølgelse. Da erkebiskopen ikke gjorde det oppsto en feide mellom paret, noe som resulterte i en stadig mer desperat dans som varte i flere måneder.

Da Arnold erklærte at en offentlig etterforskning og ekskommunikasjon var forutsetningene for Alices arrestordre, tilkalte Ledrede Alice skal dukke opp foran ham. Da hun ikke gjorde det, ekskommuniserte han henne i hennes fravær, til seneschalens raseri.

Forhold kulminerte med arrestasjonen og fengslingen av Ledrede selv, men selv det hindret ikke den listige prelaten, som gjengjeldte plasserer hansbispedømme under interdikt, og satte sjelene til flokken hans i fare ved å fjerne sakramentene fra dem.

Da Ledrede endelig ble løslatt, ble det inngått en usikker våpenhvile mellom de to mennene. Men det skulle ikke vare, og det brøt snart ut fiendskap igjen.

The Tomb of Bishop Ledrede (Med vennlig tillatelse fra St Canice's Cathedral, Kilkenny).

Demontilbedelse<4

Med ingen av sidene som var villige til å trekke seg, beordret Lord Arnold til slutt sin egen undersøkelse av anklagene mot Alice, et trekk som slo katastrofalt tilbake. I stedet for å rense navnet hennes, dukket det opp overbevisende bevis på at Alice og hennes medarbeidere var de verste kjettere.

De fornektet Kristus, tilbad og utførte ofre til demoner, sammen med å undergrave kirkens ritualer for sine egne formål. .

Alice – lederen og mektigste i gruppen – fikk kreftene sine fra en demon, som gikk under navnet Robin, Kunstens sønn. Han dukket opp i flere former - en katt, en hund og en mann med svart hud. Alice, hvisket de skandaliserte menneskene i Kilkenny, tok denne demonen inn i sengen hennes, hvor de utførte handlinger som var for forferdelige til å nevne.

Kyteler-saken fant sted før innføringen av noen formell trolldomslovgivning i Irland, og var unik. for sin tid: anklagen om at Alice hadde seksuelle forhold til sin demonelsker var den første – men på ingen måte den siste – som ble kjent iEuropa.

Da han hørte disse og andre fordømmende detaljer, hadde Lord Arnold ikke noe annet valg enn å handle. Mens arrestasjoner ble foretatt, med et betimelig tips flyktet Alice fra Irland og tok med seg datteren til Petronilla de Meath, hennes hushjelp.

Den første av mange

Petronilla selv var ikke så heldig. . Pisket til hun tilsto, fordømte hun Alice en gang for alle i hennes fravær. Til tross for å ha blitt tilbudt bot, nektet Petronilla å omvende seg. Hennes straff ble utført 3. november 1324 da hun ble brent på bålet – den første kvinnen som ble brent for kjetteri i Irland.

En kombinasjon av faktorer kombinert for å kulminere i et så forferdelig utfall. Langvarig motvilje og sjalusi mot Alice og sønnen hennes sto i sentrum, mange års harme og stridigheter ulmet bort og ventet på å antennes.

Så var det Ledrede selv, hans erfaringer og kunnskap om kontinental kjetteri som påvirket hans svar på ryktene som sirkulerer i hele Kilkenny og utover.

Til slutt, den politisk ladede konflikten mellom kirke og stat, slik den er nedfelt i striden mellom Ledrede og Lord Arnold le Poer, fremhever tydeligst at selv om det er prekært sosialt, politisk og religiøst elementer underbygget hele saken, til syvende og sist var det en kamp om personligheter, med Petronilla de Meath som betalte prisen.

Willow Winsham bringer leserne vanlige historier om hekser og hekseri kl.bloggen hennes, The Witch, the Weird and the Wonderful. ‘Anklagede, britiske hekser gjennom historien’ er hennes siste bok, utgitt 4. juli 2016 av Pen & Sword

Utvalgt bildekreditt: The Kyteler Slab (med vennlig tillatelse fra St Canice's Cathedral, Kilkenny).