Jamhuri za kisasa zinazostawi za Estonia na Latvia ziliibuka kutokana na kuanguka kwa Umoja wa Kisovyeti mwaka 1991. Lakini ukweli kwamba zipo kabisa ni kwa sababu ya Jeshi la Wanamaji la Kifalme na vita vyake dhidi ya uvamizi wa Wajerumani na uvamizi wa Bolshevik mara baada ya. Vita vya Kwanza vya Dunia.

Kwa wanaume wengi katika Jeshi la Wanamaji la Kifalme, vita havikuisha tarehe 11 Novemba 1918. Mara tu meli za Wajerumani zilipozuiliwa katika Scapa Flow, ndipo jeshi la wanamaji lilipoamriwa kuingia Bahari ya Baltic. kushikilia pete na kulinda majimbo changa dhaifu ya Latvia na Estonia huru.

Baada ya vita

kikosi cha Waingereza katika Ghuba ya Koporye mnamo Oktoba 1919 (Mikopo: Kikoa cha umma) . German-Baltic Landwehr walikuwa na nia ya kufanya taifa jipya la mteja wa Ujerumani; Warusi weupe walikuwa na nia ya kuweka upya utawala wa kifalme wa kifalme (na kurudisha majimbo ya Baltic).

Kisha kulikuwa na wapigania uhuru wa ndani, wakipigana na wote na wao kwa wao. Hata jeshi la Wajerumani lilikuwepo, likilazimishwa na Washirika chini ya Kifungu cha XII cha Armistice kubaki mahali kama kizuizi cha kusita kwa upanuzi wa Kikomunisti.

Ndani ya maelstrom hii ilitupwa Jeshi la Wanamaji la Kifalme. Meli ndogo pekee, wasafiri wepesi, waharibifu, wachimba madini, nyambizi, magarikuzindua, hatimaye hata kubeba ndege, walipewa jukumu la kuwa na meli za kivita za Red Baltic Fleet na wasafiri walioko Kronstadt, karibu na St Petersburg.

Chaguo la bei nafuu la kisiasa

Meli za Uingereza katika Liepāja, 1918 (Mikopo: Makumbusho ya Vita vya Kifalme).

Jeshi la wanamaji lilikuwa limepewa kazi hii ngumu kwa sababu si Uingereza au Ufaransa iliyokuwa na busara ya kuweka wanajeshi kwenye mzozo mpya; kwa hakika, serikali zingeanguka kama zingejaribu.

Ulikuwa uamuzi wa bei nafuu na wa chini wa hatari ya kisiasa kutumia meli, mpango ulioungwa mkono na Katibu wa Vita Winston Churchill pekee. Waziri Mkuu Lloyd George hakuwa vuguvugu, kama walivyokuwa katika baraza la mawaziri wengine wa Uingereza. silaha na risasi kwa majeshi ya Nchi za Baltic.

Mwaka 1919, Admirali wa nyuma Sir Walter Cowan aliwekwa kuwa msimamizi wa misheni hii ngumu.

Kwa njia moja alikuwa mtu sahihi kwa ajili ya kazi, kwa kuwa alikuwa mkali kwa hasira na kila mara akitafuta pambano la kuingia. Hii hatimaye itakuwa na matokeo.

Katika uwanja wa vita baharini

Meli za Jeshi la Wanamaji wa Kifalme katika Baltic zikielekea Reval (Tallinn), Desemba 1918 (Mikopo: Makavazi ya Imperial War).

TheJeshi la Kikomunisti na wanamaji, wakiongozwa na Leon Trotsky, waliachiliwa na Lenin ambaye alitangaza:

Baltic lazima iwe bahari ya Soviet.

Na hivyo kuanzia mwishoni mwa Novemba 1918 na kwa miezi 13 iliyofuata. Jeshi la Wanamaji la Kifalme lilikuwa likifanya kazi dhidi ya meli za Sovieti na vikosi vya ardhini, wakiongozwa na Trotsky ambaye aliamuru kwamba "ziharibiwe kwa gharama yoyote." .

Hatimaye, katika hatua mbili za ujasiri, Cowan aliweza kuzima meli za Bolshevik; boti ndogo za pwani zilizamisha cruiser Oleg, meli mbili za kivita za Soviet na depo meli katika mashambulizi ambayo yalisababisha tuzo ya Victoria Crosses tatu. vikosi vya Mataifa ya Baltic, kulinda ubavu wao na kusaidia kuwarudisha nyuma adui zao.

Ndege kutoka kwa aina ya awali ya kubeba ndege pia zilichangia. Kama mtazamaji mmoja wa Latvia alivyoandika:

meli za Washirika zilitoa msaada usioweza kubadilishwa kwa wapiganaji kwa ajili ya uhuru.

Jeshi la wanamaji hata liliwaokoa majasusi wa Uingereza kutoka bara la Urusi.

Na RN's. msaada wa bunduki, majeshi ya Estonia na Latvia yalifanikiwa hatua kwa hatua katika kuwapiga nyuma maadui wao wengi. Lakini lilikuwa jambo la karibu.

Ni uingiliaji kati tu wa kikosi cha zimamoto cha Jeshi la Wanamaji wa Kifalme ndio uliookoa Reval (sasa Tallinn) na bunduki kubwa za inchi 15 za mfuatiliaji.Erebus na wenzi wake waliwafukuza wavamizi kutoka Riga ilipoonekana kuwa hakika itaangukia mikononi mwa adui.

Gharama ya vita

Meli za Jeshi la Wanamaji huko Libau (Liepaja). Light cruiser HMS CASSANDRA upande wa kushoto, 1918 (Credit: Imperial War Museums).

Kulikuwa na bei ya kulipia mafanikio haya; Wanajeshi 128 wa Uingereza waliuawa katika kampeni hiyo na 60 kujeruhiwa vibaya.

Katika kipindi cha juhudi za majini, meli 238 za Uingereza zilipelekwa kwenye Baltic na kituo cha stesheni kiliwekwa nchini Denmark; Meli 19 zilipotea na 61 kuharibika.

Kulikuwa na gharama katika maadili pia. Mabaharia na maofisa wengi hawakuelewa kwa nini walikuwa wakipigana huko. Wanasiasa walijishughulisha na maagizo na jukumu la jeshi la wanamaji, na maamuzi na utambuzi hazikuwa zikitolewa kila mara.

Hali ya maisha ya jeshi la wanamaji ilikuwa mbaya na chakula kilikuwa cha kutisha. Na jukumu hilo lilikuwa la kutochoka na lilionekana kuwa lisilojali.

Maasi yalizuka kwenye meli kadhaa, ikiwa ni pamoja na bendera ya Admiral Cowan, na mabaharia waliokuwa wakijiandaa kusafiri hadi Baltic kutoka Scotland wakiwa wamejitenga.

Mnamo Februari 1920 wapiganaji walitia saini mkataba wa kumaliza uhasama na amani isiyo na utulivu ikatawala hadi mwaka wa 1939. Ilikuwa imesaidia Mataifa ya Baltic kupata uhuru wao kutoka kwa ugaidi wa Bolshevik na uvamizi wa Ujerumani.

Steve R Dunn ni mwanajeshi wa majini.mwanahistoria na mwandishi wa vitabu 8 kuhusu Jeshi la Wanamaji la Kifalme katika Vita vya Kwanza vya Dunia, na kingine kikiagizwa kwa 2021. Kitabu chake kipya zaidi, Battle in the Baltic, kilichapishwa Januari 2020 na Seaforth Publishing.