جدول المحتويات
نشأت الجمهوريات الحديثة المزدهرة لإستونيا ولاتفيا من انهيار الاتحاد السوفيتي في عام 1991. لكن حقيقة وجودهما على الإطلاق ترجع إلى البحرية الملكية ومعركتها ضد الانتقام الألماني والعدوان البلشفي بعد ذلك مباشرة. الحرب العالمية الأولى.
بالنسبة للعديد من الرجال في البحرية الملكية ، لم تنته الحرب في 11 نوفمبر 1918. لم يكد الأسطول الألماني محتجزًا في سكابا فلو ، حتى أمرت البحرية بدخول بحر البلطيق لعقد الحلبة وحماية الدول الناشئة الهشة في لاتفيا وإستونيا المستقلة.
في أعقاب الحرب
سرب بريطاني في خليج كوبوري في أكتوبر 1919 (Credit: Public domain) .
على طول ساحل بحر البلطيق ، قام عدد كبير من الفصائل بإطلاق صراع دموي وشرس من أجل السيطرة على المنطقة. كانت German-Baltic Landwehr عازمة على إنشاء دولة عميلة ألمانية جديدة ؛ كان الروس البيض مصممين على إعادة تثبيت النظام الملكي القيصري (واستعادة دول البلطيق).
ثم كان هناك مقاتلون من أجل الحرية المحليين ، في حالة حرب مع الجميع ومع بعضهم البعض. حتى الجيش الألماني كان هناك ، أجبره الحلفاء بموجب المادة الثانية عشرة من الهدنة على البقاء في مكانه كحاجز متردد أمام التوسع الشيوعي. سفن صغيرة فقط ، طرادات خفيفة ، مدمرات ، كاسحات ألغام ، غواصات ، محركاتتم إطلاقها ، وفي النهاية حاملة طائرات ، تم تكليفها باحتواء السفن الحربية والطرادات التابعة لأسطول البلطيق الأحمر المتمركزة في كرونشتاد ، بالقرب من سانت بطرسبرغ.
الخيار السياسي الأرخص
السفن البريطانية في Liepāja، 1918 (Credit: Imperial War Museums).
تم تكليف البحرية بهذه المهمة الصعبة لأن أيا من بريطانيا وفرنسا لم تفكر في إرسال قوات إلى صراع جديد. في الواقع ، كان من الممكن أن تسقط الحكومات إذا حاولت.
كان قرارًا أرخص وأقل مخاطرة سياسية لاستخدام السفن ، وهي خطة مدعومة حتى النهاية فقط من قبل وزير الحرب ونستون تشرشل. كان رئيس الوزراء لويد جورج أقل دفئًا ، مثله مثل باقي أعضاء مجلس الوزراء البريطاني. الأسلحة والذخيرة لجيوش دول البلطيق.
في عام 1919 ، تم تكليف الأدميرال السير والتر كوان بهذه المهمة الصعبة. الوظيفة ، لأنه كان عدوانيًا بسبب مزاجه ويبحث دائمًا عن قتال للدخول فيه. سيكون لهذا في النهاية عواقب.
في ساحة المعركة البحرية
أسطول البحرية الملكية في بحر البلطيق في طريقه إلى ريفال (تالين) ، ديسمبر 1918 (Credit: Imperial War Museums).
أنظر أيضا: 10 حقائق عن المعارك الرئيسية في الحرب العالمية الأولىملفأطلق لينين العنان للجيش والبحرية الشيوعيين بقيادة ليون تروتسكي ، حيث أعلن:
يجب أن يصبح بحر البلطيق بحرًا سوفييتيًا. كانت البحرية الملكية تعمل ضد السفن والقوات البرية السوفيتية ، مستوحاة من تروتسكي الذي أمر بضرورة "تدميرها بأي ثمن". .
في النهاية ، في عمليتين جريئتين ، تمكن كوان من تحييد الأسطول البلشفي. أغرقت قوارب بمحركات ساحلية صغيرة الطراد أوليغ وسفينتين حربيتين سوفيتيتين وسفينة مستودع في هجمات أسفرت عن منح ثلاثة فكتوريا كروسز.
شاركت سفن البحرية الملكية أيضًا في توفير وابل مدفعي مستمر لدعم قوات دول البلطيق ، التي تحمي أجنحةها وتساعد في صد أعدائها.
لعبت الطائرات من شكل مبكر من حاملة الطائرات دورًا أيضًا. كما سجل أحد المراقبين من لاتفيا:
قدم أسطول الحلفاء مساعدة لا يمكن تعويضها للمقاتلين من أجل الحرية.
حتى أن البحرية أنقذت الجواسيس البريطانيين من البر الرئيسي الروسي. بدعم المدفعية ، نجحت جيوش إستونيا ولاتفيا تدريجياً في هزيمة أعدائها المتعددين. لكنه كان شيئًا قريبًا.
فقط تدخل قوة نيران البحرية الملكية أنقذ ريفال (الآن تالين) والمدافع الهائلة مقاس 15 بوصة للشاشةطردت إريبوس ورفاقها الغزاة من ريجا عندما بدا من المؤكد أنهم وقعوا في أيدي العدو.
تكلفة المعركة
أسطول البحرية الملكية في ليباو (ليباجا). الطراد الخفيف HMS CASSANDRA على اليسار ، 1918 (Credit: Imperial War Museums).
كان هناك ثمن يجب دفعه مقابل هذه الإنجازات ؛ قُتل 128 جنديًا بريطانيًا في الحملة وأصيب 60 بجروح خطيرة.
خلال فترة الجهد البحري ، تم نشر 238 سفينة بريطانية في بحر البلطيق وتم إنشاء قاعدة انطلاق في الدنمارك ؛ فقدت 19 سفينة وتضررت 61.
أنظر أيضا: كيف أدى البحث عن بسمارك إلى غرق سفينة HMS Hoodكان هناك تكلفة في المعنويات أيضًا. لم يفهم البحارة والعديد من الضباط سبب قتالهم هناك. كان السياسيون قلقين بشأن أوامر البحرية ودورها ، ولم تكن القرارات والاعترافات تأتي دائمًا.
كانت الظروف المعيشية للبحرية سيئة والطعام كان فظيعًا. وكانت المهمة بلا هوادة وكان يُنظر إليها على أنها غير مبالية.
اندلع تمرد على عدة سفن ، بما في ذلك سفينة الأدميرال كوان الرئيسية ، وهجر البحارة الذين يستعدون للإبحار إلى بحر البلطيق من اسكتلندا.
في فبراير 1920 وقع المقاتلون على معاهدة إنهاء الأعمال العدائية وساد سلام غير مستقر حتى عام 1939.
كانت البحرية الملكية التي أنهكتها الحرب قد احتفظت بالحلقة ، وقاتلت المعارضين الروس والألمان على حد سواء. لقد ساعدت دول البلطيق في الحصول على حريتها من الإرهاب البلشفي والانتقام الألماني.
Steve R Dunn هو أحد أفراد البحريةمؤرخ ومؤلف لثمانية كتب عن البحرية الملكية في الحرب العالمية الأولى ، مع تكليف آخر عام 2021. ونشر كتابه الأخير ، معركة في بحر البلطيق ، في يناير 2020 بواسطة دار النشر Seaforth.
