سنگاپور گر گیا تھا۔ ڈارون پر بمباری کی گئی تھی۔ انڈونیشیا لے جایا گیا تھا۔ آسٹریلیا براہ راست حملے کی زد میں تھا، اور بہت سے لوگوں کو جاپانی حملے کا خدشہ تھا۔

گزشتہ دو سالوں تک نازی جرمنی کے خلاف برطانوی سلطنت کی جدوجہد میں سب سے آگے رہنے کے بعد، 1942 میں اسے جاپانیوں کے خلاف اپنی ہی سرزمین کا دفاع کرنا پڑا۔ حملہ۔

جاپانی پہلے ہی جنوری میں اپنی شاندار بندرگاہ کے ساتھ راباؤل پر قبضہ کر چکے تھے اور مئی میں ایک ناکام سمندری حملے میں ہمسایہ ملک پاپوا میں پورٹ مورسبی پر قبضہ کرنے کی کوشش کی تھی۔

اس دوران کیا ہوا؟ کوکوڈا مہم؟

چونکہ آسٹریلیائی تیزی سے پورٹ مورسیبی کو ایک فارورڈ بیس میں تبدیل کر رہے تھے، جولائی میں جاپانیوں نے ایک نیا حربہ آزمایا۔ انہوں نے 21 جولائی 1942 کو 144ویں اور 44ویں انفنٹری رجمنٹ اور میجر جنرل ہوری ٹومیتارو کی کمان میں انجینئرز کے دستے پر مشتمل ایک حملہ آور فورس، نانکائی شٹائی (جنوبی سمندروں کا دستہ) اتارا۔

ایڈوانس گارڈ ٹاورنگ کے شمالی دامن میں کوکوڈا کے اسٹیشن پر قبضہ کرنے کے لیے تیزی سے اندرون ملک دھکیل دیااوون اسٹینلے رینجز، پاپوا کے شمالی ساحل سے صرف 100 کلومیٹر (60 میل) اندرون ملک سے شرمیلی۔

ان سے ملنے کے لیے 39 ویں آسٹریلوی انفنٹری بٹالین کی B کمپنی تھی، جو ایک ملیشیا یونٹ تھی (بہت مزاحیہ جز وقتی فوجی )، جن میں سے زیادہ تر نوجوان وکٹورین تھے۔

کوکوڈا سطح مرتفع کی دوڑ

ایک بار ٹریک پر، بی کمپنی کے مرد، سب کے سب ہریالی کے ساتھ ان کے رہنما کی ممکنہ استثناء، کیپٹن سیم ٹیمپلٹن، ایک عظیم جنگی بحریہ کے ریزرو تجربہ کار، جلد ہی اشنکٹبندیی گرمی میں جدوجہد کر رہے تھے، اور انہوں نے ابھی حقیقی پہاڑیوں پر چڑھنا بھی شروع نہیں کیا تھا۔

سلاگنگ اوپر اور نیچے , گھومتے ہوئے ٹریک نے منظم طور پر پیشرفت تقریباً ناممکن بنا دی – اتنی کھڑی چڑھائی تھی اور چلنا اتنا ہی مشکل تھا، مرد پھسل کر گر گئے، ٹخنے اور گھٹنے مڑے اور کچھ کو تھکن سے گرنے سے پہلے ہی باہر گرنا پڑا۔

آسٹریلیائیوں نے کوکوڈا کو کھو دیا

سات دن کے مارچ کے بعد، B کمپنی کے 120 آدمی جولائی کے وسط میں کوکوڈا پہنچے، اور کچھ ابتدائی پلاٹون سطح کی جھڑپوں کے بعد سطح مرتفع سے پرے جاپانی موہرے کے ساتھ، فضائی پٹی کے دفاع کے لیے واپس گرا۔

39ویں بٹالین کے کمانڈر، لیفٹیننٹ کرنل ولیم اوون، 23 جولائی کو وہاں پہنچے اور صورت حال کا جائزہ لینے کے بعد، پورٹ مورسیبی سے 200 کمک کی درخواست کی۔ اسے 30 ملے۔ پہلے 15 25 جولائی کو ہوائی جہاز کے ذریعے پہنچے اور اس نے انہیں فوراً کام پر لگا دیا۔ جاپانی بھی پیچھے نہیں تھے۔

آسٹریلیائی فوجیاور مقامی کیریئرز 28 اگست 1942 کو اسوراوا کے میدان جنگ کے قریب ایورا کریک میں جمع ہیں۔ تصویر بشکریہ دی آسٹریلین وار میموریل

28-29 جولائی کو شدید اور مایوس کن لڑائی کے دوران، لیفٹیننٹ کرنل اوون کو سر میں گولی مار دی گئی۔ ایک رات کا حملہ اور اس کے آدمیوں کو مجبور کیا گیا کہ جاپانیوں نے 900 آدمیوں پر حملہ شروع کر دیا۔

بقیہ 77 آسٹریلیائی باشندوں نے جنگل کی کلاسٹروفوبک تیز رفتاری میں تیزی سے پسپائی اختیار کی۔ اگرچہ انہوں نے مختصر طور پر 8 اگست کو کوکوڈا پر دوبارہ قبضہ کر لیا، باقی 39 ویں بٹالین کا اپنے مخالفین کے ساتھ ایک اور ملاپ ایک پہاڑی اڈے پر تھا جسے مقامی لوگ اسوراوا کے نام سے جانتے ہیں۔ وہاں تھکے ہوئے ملیشیا کے جوانوں نے اپنے ہیلمٹ اور بیونٹس کا استعمال کرتے ہوئے ڈھٹائی سے کھدائی کی۔

144ویں رجمنٹ کی پہلی بٹالین کی ایک علیحدہ پلاٹون کے رہنما لیفٹیننٹ اونوگاوا نے آسٹریلویوں کے جنگی جذبے کی تعریف کرتے ہوئے فراخدلانہ انداز میں کہا: "اگرچہ آسٹریلیائی ہمارے دشمن ہیں، ان کی بہادری کی تعریف کی جانی چاہیے،" اس نے لکھا۔

پہاڑی کی چوٹی پر تباہی اور قتل

جیسا کہ 39 ویں کو ایسا لگ رہا تھا کہ اسوراوا پر مغلوب ہوسکتا ہے، آسٹریلیائی امپیریل فورسز کی دو بٹالین (AIF) کے 'پیشہ ور' سپاہی، 2/14ویں اور 2/16ویں بٹالین، غالب اسپر کے اوپر پہنچے، اور خطرناک حد تک پتلی آسٹریلوی لائن میں موجود خلا کو پُر کیا۔ ملیشیا اپنے پانی سے بھرے رائفل گڑھوں میں۔ "گیپنگ بوٹ اوریونیفارم کے سڑے ہوئے ٹکڑے ان کے ارد گرد خوفناک کی طرح لٹک رہے تھے … ان کے چہروں پر کوئی تاثر نہیں تھا، ان کی آنکھیں واپس اپنے ساکٹ میں دھنس گئی تھیں،‘‘ AIF کے ایک آدمی نے یاد کیا۔

ایک مایوس کن جنگ شروع ہوگئی۔ اگلے چند دنوں میں جب ہزاروں جاپانیوں کو عارضی آسٹریلوی دفاع کے خلاف اوپر کی طرف پھینک دیا گیا اور مخالف سمت سے آسٹریلوی لائنوں میں پہاڑی بندوقوں کے گولے اور مشین گن فائر کیے گئے۔ کئی بار جاپانی اپنی لائنوں میں گھس گئے، صرف پیچھے پھینکے جانے کے لیے، اکثر ہاتھ سے ہاتھ وحشیانہ لڑائی میں۔ آسٹریلوی اس وقت تک شاذ و نادر ہی دشمن کو دیکھ سکتے تھے جب تک کہ وہ برش سے پھٹ نہ جائیں، 'بانزئی!' چیختے ہوئے اور اپنے لمبے لمبے بیونٹس کے ساتھ کھودنے والوں تک نہ پہنچ جائیں۔ انہوں نے طوفانی بارشوں میں حملہ کیا۔ انہوں نے رات کے آخری پہر میں حملہ کیا۔

ایک وکٹوریہ کراس 2/14 ویں بٹالین کے میلبورن رئیل اسٹیٹ ایجنٹ، پرائیویٹ بروس کنگسبری کو مرنے کے بعد دیا گیا، جب اس نے اکیلے 29 اگست کو جاپانی حملے کو توڑ دیا۔ ایک برین بندوق چھیننا، حملہ آوروں کے درمیان چارج کرنا اور کولہے سے گولی چلانا یہاں تک کہ جاپانی بکھر گئے۔ ایک سنائپر نے قریب ہی ایک نمایاں چٹان کے اوپر سے ایک گولی چلائی اور کنگزبری کو گرا دیا۔ حملہ ختم ہو چکا تھا، لیکن کنگزبری مر گیا تھا اس سے پہلے کہ اس کے ساتھی اس تک پہنچ پاتے۔

پرائیویٹ بروس کنگزبری کو جنگ میں جاپانی حملے کو توڑنے کے بعد وکٹوریہ کراس سے نوازا گیا۔اسوراوا 29 اگست کو۔ تصویر بشکریہ آسٹریلین وار میموریل

آسٹریلوی چار دن تک جاری رہے۔ 39ویں کے نئے CO، لیفٹیننٹ کرنل رالف ہونر، اپنے تھکے ہوئے نوجوانوں کی تعریف سے بھرپور تھے۔ تقریباً زبردست مشکلات کے خلاف، انہوں نے جاپانیوں کی پیش قدمی کو اس وقت تک موخر کر دیا جب تک کہ وہ پسپائی پر مجبور نہ ہو جائیں یا مغلوب ہو جائیں۔ وہ مقررہ وقت سے ایک ہفتہ پیچھے تھے اور اسوراوا میں انہیں زیادہ جانی نقصان ہوا تھا۔ یہ آسٹریلویوں کے لیے ایک آفت تھی۔

جاپانیوں نے تقریباً 550 آدمیوں کو ہلاک اور 1000 کو زخمی کیا۔ 250 سے زیادہ مرنے والوں کو صرف ایک 2/14 بٹالین کمپنی کی پوزیشن کے سامنے شمار کیا گیا۔ آسٹریلیائیوں نے 250 آدمیوں کو کھو دیا اور سینکڑوں زخمی ہوئے۔

جب کھودنے والوں کو ان کی عارضی خندقوں سے باہر نکالا گیا تو محفوظ زمین کی طرف تین دن کی پسپائی شروع ہو گئی۔ زخمیوں کو بہت کم طبی امداد مل سکتی تھی – جو چل نہیں سکتے تھے ان کو ان کے ساتھی یا مقامی کیریئر لے جاتے ہیں۔ مقامی کیریئرز. تصویر بشکریہ آسٹریلین وار میموریل

چلتے پھرتے زخمیوں نے ایک انوکھا مصائب برداشت کیا۔ رسد کی صورتحال نازک تھی، ہر قسم کی قلت تھی سوائے بدحالی اور تھکن کے۔ مرد خرچ ہونے کے قریب تھے۔

آسٹریلوی فیلڈ کمانڈر، بریگیڈیئر آرنلڈ پوٹس نے اس وقت تک لڑائی سے دستبردار ہونے کا فیصلہ کیا جب تک کہ اسے مزید تقویت نہ مل جائے۔ اس کے اعلیٰ افسرانپورٹ مورسیبی اور آسٹریلیا میں مزید جارحانہ کارروائی پر زور دیا، کوکوڈا کو واپس لینے اور منعقد کرنے کا مطالبہ کیا۔ صورتحال کے پیش نظر، یہ ناممکن تھا۔

جاپانی 'ایڈوانس ٹو دی رئیر'

پوٹس کے کتے والے ریئر گارڈ ایکشن کے باوجود، جاپانی اپنی ایڑیوں کے قریب تھے۔ یہ جنگل کی چھپ چھپانے، مارو اور بھاگنے کا ایک جان لیوا کھیل بن گیا۔ ایک چوٹی پر جو بعد میں بریگیڈ ہل کے نام سے مشہور ہوا، 9 ستمبر کو جاپانی مشین گنرز نے آسٹریلوی باشندوں کو گھیر لیا اور انہیں بھگا دیا۔ وہ پیل میل سے اگلے گاؤں میناری کی طرف بھاگے، پھر اذیت ناک راستے کے میلوں سے زیادہ فاصلے پر Ioribaiwa، پھر امیتا رج، جہاں آسٹریلوی توپ خانہ انتظار کر رہا تھا۔ ستمبر میں Ioribaiwa میں جنگل والی وادیاں۔ تصویر بشکریہ دی آسٹریلین وار میموریل

ان کے مقصد کی نظر میں، پورٹ مورسیبی، 144ویں رجمنٹ کے لفظی طور پر بھوک سے مرنے والے لیڈ عناصر نے آسٹریلوی باشندوں کے سامنے اپنے کنارے سے شہر کی روشنیوں کو دیکھا - ابھی بھی اتنا قریب بہت دور۔

کوکوڈا کی جنگ آسٹریلیا کے لیے اتنی اہم کیوں تھی؟

اگرچہ مورسیبی پر پیش قدمی کی منصوبہ بندی 25 ستمبر کو کی گئی تھی، ہوری کو پیچھے ہٹنے کا حکم دیا گیا۔ جاپانی اعلیٰ کمان نے اپنے وسائل کو گواڈل کینال پر امریکیوں سے لڑنے پر مرکوز کرنے کا فیصلہ کیا تھا۔ اپنے بہت سے آدمیوں کی طرح، ہوری بھی اس مہم میں زندہ نہیں رہے گا۔

اب اتحادیوں کا ہاتھ تھا، جس کے اندر ایک 25 پاؤنڈر بندوق رکھی گئی تھی۔دشمن کی حد. تازہ 25ویں بریگیڈ کو 23 ستمبر کو پاپوا کے شمالی ساحل پر جاپانیوں کا تعاقب کرنے کے لیے بھیجا گیا تھا، لیکن یہ صرف اتنی ہی خونریز لڑائیوں کے بعد ممکن ہوا۔ یہ مہم آسٹریلیا کی جنگ کا بہترین وقت تھا لیکن یہ سب سے زیادہ سنگین بھی تھا۔