সিঙ্গাপুর পড়েছিল। ডারউইন বোমা বিস্ফোরিত হয়েছিল। ইন্দোনেশিয়া নেওয়া হয়েছিল। অস্ট্রেলিয়া সরাসরি আক্রমণের অধীনে ছিল, এবং অনেকে জাপানি আক্রমণের আশঙ্কা করেছিল।

গত দুই বছর নাৎসি জার্মানির বিরুদ্ধে ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের লড়াইয়ের অগ্রভাগে থাকার পর, 1942 সালে এটিকে জাপানিদের বিরুদ্ধে তার নিজস্ব এলাকা রক্ষা করতে হয়েছিল আক্রমণ৷

জাপানিরা ইতিমধ্যেই জানুয়ারী মাসে তার দুর্দান্ত পোতাশ্রয়ের সাথে রাবাউল দখল করেছিল এবং মে মাসে একটি ব্যর্থ সমুদ্র-বাহিত আক্রমণে প্রতিবেশী পাপুয়ায় পোর্ট মোরসবিকে নেওয়ার চেষ্টা করেছিল৷

যা হয়েছিল কোকোডা অভিযান?

যেহেতু অস্ট্রেলিয়ানরা দ্রুত পোর্ট মোর্সেবিকে একটি ফরোয়ার্ড ঘাঁটিতে পরিণত করছিল, জুলাই মাসে জাপানিরা একটি নতুন কৌশলের চেষ্টা করেছিল। 1942 সালের 21 জুলাই মেজর জেনারেল হোরিই তোমিতারোর নেতৃত্বে 144তম এবং 44তম পদাতিক রেজিমেন্ট এবং ইঞ্জিনিয়ারদের একটি দল নিয়ে গঠিত নানকাই শিতাই (দক্ষিণ সাগর ডিটাচমেন্ট) একটি আক্রমণকারী বাহিনী অবতরণ করে।

অগ্রিম গার্ড টাওয়ারের উত্তর পাদদেশে কোকোডা স্টেশনটি দখল করতে দ্রুত অভ্যন্তরীণ ধাক্কা দেয়ওয়েন স্ট্যানলি রেঞ্জ, পাপুয়ার উত্তর উপকূল থেকে 100 কিমি (60 মাইল) অভ্যন্তরীণ দূরে।

তাদের সাথে দেখা করতে পাঠানো হয়েছিল 39তম অস্ট্রেলিয়ান ইনফ্যান্ট্রি ব্যাটালিয়নের বি কোম্পানি, একটি মিলিশিয়া ইউনিট (অনেক উপহাস করা খণ্ডকালীন সৈন্য) ), যাদের অধিকাংশই ছিল তরুণ ভিক্টোরিয়ান।

কোকোদা মালভূমিতে দৌড়

একবার ট্র্যাকে, বি কোম্পানির লোকেরা, তাদের সবাই সবুজ তাদের নেতার সম্ভাব্য ব্যতিক্রম, ক্যাপ্টেন স্যাম টেম্পলটন, একজন মহান যুদ্ধের নৌ-সংরক্ষিত প্রবীণ, শীঘ্রই গ্রীষ্মমন্ডলীয় উত্তাপের মধ্যে লড়াই করছিল, এবং তারা এখনও সত্যিকারের পাহাড়ে আরোহণ শুরু করেনি।

স্লগিং উপরে এবং নিচের দিকে , হেঁটে যাওয়া ট্র্যাক সুশৃঙ্খলভাবে অগ্রগতি প্রায় অসম্ভব করে তুলেছিল – তাই খাড়া আরোহণ এবং চলা এত কঠিন ছিল, পুরুষরা পিছলে পড়েন এবং পড়ে যান, গোড়ালি এবং হাঁটু দুমড়ে-মুচড়ে যায় এবং কিছুক্ষণ আগেই ক্লান্ত হয়ে পড়ে যাওয়ার আগে কিছুকে পড়ে যেতে হয়৷

অস্ট্রেলিয়ানরা কোকোডা হারায়

সাত দিনের মার্চের পর, বি কোম্পানির ১২০ জন লোক জুলাইয়ের মাঝামাঝি কোকোডায় পৌঁছে এবং কিছু প্রাথমিক প্লাটুন-স্তরের সংঘর্ষের পর মালভূমির ওপারে জাপানি ভ্যানগার্ডের সাথে, আকাশপথ রক্ষা করতে পিছিয়ে পড়ে।

৩৯তম ব্যাটালিয়নের কমান্ডার, লেফটেন্যান্ট কর্নেল উইলিয়াম ওয়েন, ২৩ জুলাই সেখানে অবতরণ করেন এবং পরিস্থিতি মূল্যায়ন করে, পোর্ট মোর্সেবির কাছে ২০০ শক্তিবৃদ্ধির জন্য অনুরোধ করেন। তিনি 30 পেয়েছিলেন। প্রথম 15 জন 25 জুলাই বিমানে পৌঁছেছিলেন এবং তিনি তাদের সাথে সাথে কাজ শুরু করেছিলেন। জাপানিরাও পিছিয়ে ছিল না।

অস্ট্রেলীয় সৈন্যরা28 আগস্ট 1942 ইসুরাভা যুদ্ধক্ষেত্রের কাছে ইওরা ক্রিক-এ এবং স্থানীয় বাহক সমবেত হয়। ছবি সৌজন্যে দ্য অস্ট্রেলিয়ান ওয়ার মেমোরিয়াল

28-29 জুলাই তীক্ষ্ণ এবং মরিয়া লড়াইয়ের সময়, লেফটেন্যান্ট কর্নেল ওয়েনকে মাথায় গুলি করা হয়েছিল একটি রাতের আক্রমণ এবং জাপানিরা 900 জনের আক্রমণ শুরু করায় তার লোকদের প্রত্যাহার করতে বাধ্য করা হয়।

অস্ট্রেলীয় অবশিষ্ট 77 জন জঙ্গলের ক্লাস্ট্রোফোবিক গতিতে দ্রুত পশ্চাদপসরণ করে। যদিও তারা 8 আগস্ট সংক্ষিপ্তভাবে কোকোডা পুনরুদ্ধার করে, তবে 39তম ব্যাটালিয়নের বাকি অংশ তাদের বিরোধীদের সাথে একটি পাহাড়ের স্কার্পমেন্টে ইসুরাভা নামে পরিচিত ছিল। সেখানে ক্লান্ত মিলিশিয়ানরা তাদের হেলমেট এবং বেয়নেট ব্যবহার করে উন্মত্তভাবে খনন করে।

144তম রেজিমেন্টের 1ম ব্যাটালিয়নের একটি বিচ্ছিন্ন প্লাটুনের নেতা লেফটেন্যান্ট ওনোগাওয়া অস্ট্রেলিয়ানদের লড়াইয়ের মনোভাবের প্রশংসায় উদার ছিলেন: “যদিও অস্ট্রেলিয়ানরা আমাদের শত্রুরা, তাদের সাহসিকতা অবশ্যই প্রশংসিত হবে,” তিনি লিখেছেন।

মাউন্টেইন টপে মায়হেম অ্যান্ড মার্ডার

যেমন ৩৯তম দেখে মনে হচ্ছিল এটি ইসুরাভাতে অভিভূত হতে পারে, অস্ট্রেলিয়ান ইম্পেরিয়াল ফোর্সের দুটি ব্যাটালিয়ন (AIF) 'পেশাদার' সৈন্যরা, 2/14তম এবং 2/16তম ব্যাটালিয়ন, প্রভাবশালী স্পারের উপরে পৌঁছেছিল এবং বিপজ্জনকভাবে পাতলা অস্ট্রেলিয়ান লাইনের ফাঁকগুলি পূরণ করেছিল৷

ফিট নিয়মিতরা বিস্ময়ের সাথে মৃতদেহের দিকে তাকিয়েছিল মিলিশিয়া তাদের জলাবদ্ধ রাইফেল গর্তে। "গ্যান্ট specters সঙ্গে ফাঁকা বুট এবংইউনিফর্মের পচন ধরে তাদের চারপাশে ভীতিকরের মতো ঝুলছে … তাদের মুখের কোনো অভিব্যক্তি ছিল না, তাদের চোখ আবার তাদের সকেটে ডুবে গেছে,” একজন AIF লোক স্মরণ করে বলেন।

একটি মরিয়া যুদ্ধ শুরু হয় পরের কয়েকদিন যখন হাজার হাজার জাপানি অস্থায়ী অস্ট্রেলিয়ান প্রতিরক্ষার বিরুদ্ধে চড়াই-উৎরাই ছুড়ে দেওয়া হয় এবং বিপরীত রিজ থেকে অস্ট্রেলিয়ান লাইনে পর্বত বন্দুকের রাউন্ড এবং মেশিনগানের ফায়ার ঢেলে দেয়।

অস্ট্রেলীয়দের জন্য অভিজ্ঞতাটি ছিল নারকীয়। বেশ কয়েকবার জাপানিরা তাদের লাইনে প্রবেশ করেছিল, শুধুমাত্র পিছনে ফেলে দেওয়া হয়েছিল, প্রায়শই হাতে-হাতে বর্বর যুদ্ধে। অস্ট্রেলিয়ানরা খুব কমই শত্রুকে দেখতে পেত যতক্ষণ না তারা ব্রাশ থেকে ফেটে যায়, চিৎকার করে ‘বানজাই!’ এবং তাদের লম্বা বেয়নেট নিয়ে ডিগারদের কাছে পৌঁছায়। মুষলধারে তারা হামলা চালায়। তারা গভীর রাতে আক্রমণ করে।

একটি ভিক্টোরিয়া ক্রস মরণোত্তর মেলবোর্ন রিয়েল এস্টেট এজেন্ট, 2/14 ব্যাটালিয়নের প্রাইভেট ব্রুস কিংসবারিকে পুরস্কৃত করা হয়েছিল, যখন তিনি এককভাবে 29 আগস্ট জাপানের আক্রমণকে ভেঙে দিয়েছিলেন একটি ব্রেন বন্দুক ছিনিয়ে নেওয়া, আক্রমণকারীদের মাঝখানে চার্জ করা এবং নিতম্ব থেকে গুলি চালানো যতক্ষণ না জাপানিরা ছড়িয়ে পড়ে। একজন স্নাইপার কাছাকাছি একটি বিশিষ্ট পাথরের উপর থেকে একটি একক গুলি চালায় এবং কিংসবারিকে ফেলে দেয়। আক্রমণ শেষ হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু কিংসবারি মারা গিয়েছিল তার সঙ্গীরা তার কাছে পৌঁছানোর আগেই।

বেসরকারি ব্রুস কিংসবারি যুদ্ধে একটি জাপানি আক্রমণ ভেঙ্গে ভিক্টোরিয়া ক্রস পেয়েছিলেন২৯ আগস্ট ইসুরাভা। ছবি অস্ট্রেলিয়ান ওয়ার মেমোরিয়ালের সৌজন্যে

অস্ট্রেলীয়রা চার দিন ধরে ধরেছিল। 39 তম নতুন সিও, লেফটেন্যান্ট কর্নেল রাল্ফ হোনার, তার ক্লান্ত তরুণদের জন্য প্রশংসায় পূর্ণ ছিলেন। প্রায় অপ্রতিরোধ্য প্রতিকূলতার বিপরীতে, তারা জাপানিদের অগ্রযাত্রাকে বিলম্বিত করেছিল যতক্ষণ না তারা পিছু হটতে বাধ্য হয় বা অভিভূত হয়।

জাপানিদের জন্য, এটি ছিল একটি pyrrhic বিজয়। তারা সময়সূচীর থেকে এক সপ্তাহ পিছিয়ে ছিল এবং ইসুরাভাতে তারা উচ্চ হতাহতের শিকার হয়েছিল। এটি অস্ট্রেলিয়ানদের জন্য একটি বিপর্যয় ছিল।

জাপানিরা প্রায় 550 জন নিহত এবং 1000 জন আহত হয়েছিল। মাত্র একটি 2/14তম ব্যাটালিয়ন কোম্পানির অবস্থানের সামনে 250 জনেরও বেশি মৃত গণনা করা হয়েছিল। অস্ট্রেলিয়ানরা 250 জন পুরুষকে হারিয়েছে এবং অনেক শতাধিক আহত হয়েছে৷

খননকারীরা যখন তাদের অস্থায়ী পরিখা থেকে জোর করে বের করে দেওয়া হয়েছিল, তখন নিরাপদ স্থলে তিন দিনের পশ্চাদপসরণ শুরু হয়েছিল৷ আহতরা সামান্য চিকিৎসা সহায়তা পেতে পারে - যারা হাঁটতে পারত না তাদের সঙ্গী বা স্থানীয় বাহক দ্বারা বহন করা হয়।

একজন আহত অস্ট্রেলিয়ানকে দ্রুত চলমান ক্রিক পেরিয়ে নিয়ে যাওয়া হয় স্থানীয় বাহক। ছবি অস্ট্রেলিয়ান ওয়ার মেমোরিয়ালের সৌজন্যে

হাঁটা আহতরা এক অনন্য ব্র্যান্ডের কষ্ট সহ্য করেছে। সরবরাহ পরিস্থিতি সংকটজনক ছিল, দুঃখ এবং ক্লান্তি ছাড়া সব ধরনের ঘাটতি ছিল। পুরুষরা অতিবাহিত হওয়ার কাছাকাছি ছিল।

অস্ট্রেলীয় ফিল্ড কমান্ডার, ব্রিগেডিয়ার আর্নল্ড পোটস, তাকে শক্তিশালী করা না হওয়া পর্যন্ত যুদ্ধ প্রত্যাহার করার সিদ্ধান্ত নেন। তার ঊর্ধ্বতনরাপোর্ট মোর্সেবি এবং অস্ট্রেলিয়ায় কোকোদাকে পুনরুদ্ধার এবং বন্দী করার দাবিতে আরও আক্রমনাত্মক পদক্ষেপের আহ্বান জানিয়েছে। পরিস্থিতির পরিপ্রেক্ষিতে, এটি অসম্ভব ছিল।

জাপানিজ 'অ্যাডভান্স টু দ্য রিয়ার'

পটস' ডগড রিয়ারগার্ড অ্যাকশন সত্ত্বেও, জাপানিরা তার হিলের কাছাকাছি ছিল। এটা হয়ে ওঠে জঙ্গলের লুকোচুরি, হিট অ্যান্ড রানের মারাত্মক খেলা। পরবর্তীতে ব্রিগেড হিল নামে পরিচিত একটি চূড়ায়, অস্ট্রেলিয়ানরা 9 সেপ্টেম্বর জাপানি মেশিন গানারদের দ্বারা ঝাঁপিয়ে পড়ে এবং পরাজিত হয়। তারা পাশের গ্রাম মেনারিতে পেল মেল পালিয়ে যায়, তারপর ইওরিবাইওয়া, তারপর ইমিতা রিজে, যেখানে অস্ট্রেলিয়ান আর্টিলারি অপেক্ষা করছিল। সেপ্টেম্বরে ইওরিবাইওয়াতে জঙ্গলযুক্ত উপত্যকা। দ্য অস্ট্রেলিয়ান ওয়ার মেমোরিয়ালের ছবি সৌজন্যে

তাদের লক্ষ্যের মধ্যে, পোর্ট মোর্সেবি, 144 তম রেজিমেন্টের আক্ষরিক অর্থে ক্ষুধার্ত লিড এলিমেন্টগুলি অস্ট্রেলিয়ানদের বিপরীতে তাদের রিজ থেকে শহরের আলোর দিকে তাকিয়েছিল - এখনও এত কাছাকাছি অনেক দূর।

কোকোদার যুদ্ধ অস্ট্রেলিয়ার জন্য এত গুরুত্বপূর্ণ ছিল কেন?

যদিও 25 সেপ্টেম্বর মোর্সেবিতে অগ্রিম পরিকল্পনা করা হয়েছিল, হোরিকে পিছু হটতে নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল। জাপানি হাইকমান্ড গুয়াডালকানালে আমেরিকানদের সাথে লড়াই করার জন্য তাদের সংস্থান ফোকাস করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। তার অনেক লোকের মতো, হোরিও এই অভিযানে টিকে থাকতে পারবে না।

মিত্রবাহিনীর হাতে এখন 25-পাউন্ডার বন্দুক ছিলশত্রুর পরিসীমা। তাজা 25 তম ব্রিগেডকে 23 সেপ্টেম্বর পাপুয়ার উত্তর উপকূলে জাপানিদের পিছনে তাড়া করার জন্য প্রেরণ করা হয়েছিল, কিন্তু এটি শুধুমাত্র একই রকম রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের সিরিজের পরেই সম্ভব হয়েছিল। অভিযানটি তর্কাতীতভাবে অস্ট্রেলিয়ার যুদ্ধের সর্বোত্তম সময় ছিল কিন্তু এটি সবচেয়ে ভয়াবহ ছিল।