싱가포르가 함락되었습니다. 다윈은 폭격을 받았습니다. 인도네시아를 점령했습니다. 호주는 직접적인 공격을 받고 있었고 많은 사람들이 일본의 침략을 두려워했습니다.

지난 2년 동안 나치 독일과 대영제국의 최전선에 있었던 대영제국은 1942년 일본에 맞서 자국 영토를 지켜야 했습니다.

일본군은 이미 1월에 웅장한 항구가 있는 라바울을 점령했고 5월 해상 침공으로 이웃 파푸아의 포트모르즈비를 점령하려 했으나 실패했습니다.

코코다 작전?

호주군이 서둘러 포트모스비를 전진기지로 바꾸자 7월 일본군은 새로운 전술을 시도했다. 그들은 1942년 7월 21일 호리이 토미타로 소장이 지휘하는 공병 분견대와 제144 및 제44 보병 연대로 구성된 남해 파견대(Nankai Shitai, South Seas Detachment)라는 침략군을 상륙시켰다. 우뚝 솟은 산기슭의 북쪽 산기슭에있는 Kokoda의 역을 점령하기 위해 빠르게 내륙으로 밀었습니다.파푸아 북쪽 해안에서 내륙으로 100km(60마일) 떨어진 오웬 스탠리 산맥. ), 그들 대부분은 젊은 빅토리아 시대였습니다.

코코다 고원으로의 경주

트랙에 오르자 B중대원들은 모두 그들의 지도자인 Sam Templeton 대위는 예외일 수 있습니다. 제1차 세계대전 해군 예비역 참전용사인 그는 곧 열대의 더위 속에서 고군분투하게 되었고 그들은 아직 실제 언덕을 오르기 시작하지도 않았습니다. , 구불구불한 트랙은 질서 정연한 진행을 거의 불가능하게 만들었습니다. 등반이 너무 가파르고 진행이 너무 힘들었기 때문에 사람들이 미끄러져 넘어지고 발목과 무릎이 뒤틀리고 머지 않아 일부는 탈진하여 쓰러지기 전에 넘어져야 했습니다.

The Australians Lose Kokoda

7일간의 행군 후 B중대 120명은 7월 중순에 Kokoda에 도착했고 초기 소대급 접전 끝에 고원 너머 일본 선봉대와 함께 활주로를 방어하기 위해 후퇴했습니다. 제39대대 사령관 윌리엄 오웬 중령은 7월 23일 그곳에 상륙하여 상황을 파악한 후 포트 모스비에 200명의 증원군을 간청했습니다. 그는 30개를 받았습니다. 처음 15개는 7월 25일 비행기로 도착했고 즉시 작업을 시작했습니다. 일본군도 뒤처지지 않았습니다.

호주군1942년 8월 28일, 이수라바 전장 근처의 에오라 크릭에 집결한 토착 항공모함. 호주 전쟁 기념관의 이미지 제공

7월 28~29일 날카롭고 필사적인 전투 중에 오웬 중령은 머리에 총을 맞았습니다. 야간 공격과 일본군이 900명의 공격을 개시하자 그의 부하들은 철수할 수밖에 없었습니다.

남아 있는 77명의 호주군은 정글의 밀실공포증에 걸린 견뢰도 속으로 급히 후퇴했습니다. 8월 8일 잠시 코코다를 탈환했지만, 나머지 39대대는 현지인들에게 이수라바(Isurava)라고 알려진 산 급경사면에서 적군과 다시 한 번 만남을 가졌습니다. 그곳에서 지친 민병대는 투구와 총검을 사용하여 필사적으로 파고들었습니다.

144연대 제1대대 분견대장 오노가와 중위는 호주군의 투지에 대해 관대하게 칭찬했습니다. 우리의 적이니 그들의 용맹함은 칭찬받아 마땅하다”고 적었다.

산꼭대기의 대혼란과 살인

39연대는 호주 제국군 2개 대대인 이수라바에서 압도당할 것 같았기 때문에 (AIF) '전문' 군인인 2/14 및 2/16 대대가 우세한 박차 위에 도착하여 위험할 정도로 가느다란 호주 전선의 틈을 막았습니다. 물에 잠긴 라이플 구덩이에 민병대. “벌어진 장화와썩어가는 너덜너덜한 제복이 허수아비처럼 그들 주위에 매달려 있었습니다... 그들의 얼굴에는 표정이 없었고 눈은 다시 움푹 들어가 있었습니다."라고 AIF 직원 중 한 명이 회상했습니다. 그 후 며칠 동안 수천 명의 일본군이 임시 변통의 호주 방어선을 향해 오르막길로 내동댕이쳐졌고 반대쪽 산등성이에서 호주 전선으로 산포탄과 기관총 사격을 퍼부었습니다.

호주군에게는 지옥과도 같은 경험이었습니다. 일본군은 몇 번이나 그들의 전선을 뚫고 들어왔으나 종종 야만적인 백병전에서 후퇴당했습니다. 호주군은 덤불에서 튀어나와 '반자이! 그들은 폭우 속에서 공격했습니다. 그들은 한밤중에 공격했습니다.

2/14 대대의 멜버른 부동산 중개인 브루스 킹스버리 일병이 8월 29일 일본군의 공격을 단독으로 진압한 후 빅토리아 십자훈장이 사후에 수여되었습니다. Bren 총을 낚아채고 공격자들의 한가운데로 돌진하고 일본군이 흩어질 때까지 엉덩이에서 발사했습니다. 저격수가 근처의 눈에 띄는 바위 꼭대기에서 한 발을 발사하고 Kingsbury를 떨어 뜨 렸습니다. 공격은 끝났지만 Kingsbury는 그의 동료들이 그에게 도달하기 전에 죽었습니다.

Bruce Kingsbury 일병은 Battle of the Battle에서 일본군의 공격을 격퇴한 후 Victoria Cross를 수상했습니다.8월 29일 이수라바. Image Courtesy of The Australian War Memorial

오스트레일리아군은 4일 동안 버텼습니다. 39연대의 신임 CO, Lt Col Ralph Honner는 지친 젊은이들에 대한 칭찬으로 가득 차 있었습니다. 거의 압도적인 역경에도 불구하고 그들은 후퇴하거나 압도당할 때까지 일본군의 진격을 지연시켰습니다.

일본군에게 그것은 엄청난 승리였습니다. 그들은 일정보다 일주일 늦었고 Isurava에서 많은 사상자를 냈습니다. 호주군에게는 재앙이었다.

일본군은 약 550명이 죽고 1000명이 부상당했다. 2/14대대 중대 한 곳 앞에서만 250명 이상이 사망한 것으로 집계됐다. 호주군은 250명을 잃었고 수백 명이 부상을 입었습니다.

Diggers가 임시 참호에서 쫓겨나자 더 안전한 곳으로 3일간의 후퇴가 시작되었습니다. 부상자들은 의료적 도움을 거의 받을 수 없었습니다. 걸을 수 없는 사람들은 동료나 원주민 운송인에 의해 운반되었습니다.

부상을 입은 호주인이 빠르게 움직이는 개울을 건너고 있습니다. 네이티브 캐리어. 이미지 제공: 호주 전쟁 기념관

걸어다니는 부상자들은 독특한 고통을 겪었습니다. 공급 상황이 심각했고, 비참함과 피로를 제외한 모든 종류의 부족이 있었습니다. 병사들은 거의 소진되었습니다.

오스트레일리아 야전사령관 아놀드 포츠(Arnold Potts) 여단장은 증원될 수 있을 때까지 전투 철수를 결정했습니다. 그의 상사Port Morseby와 호주에서는 Kokoda를 되찾고 보유할 것을 요구하면서 보다 공격적인 조치를 촉구했습니다. 사정상 불가능한 일이었다.

일본군의 '후방진출'

포츠의 집요한 후위작전에도 불구하고 일본군은 바짝 뒤쫓고 있었다. 그것은 정글의 숨바꼭질, 뺑소니의 치명적인 게임이 되었습니다. 나중에 브리게이드 힐(Brigade Hill)로 알려지게 된 능선에서 호주군은 9월 9일 일본 기관총 사수의 측면에 포위되어 패주했습니다. 그들은 다음 마을인 메나리(Menari)로 도망쳤고 수 마일이 넘는 험난한 길이 이오리바이와(Ioribaiwa)에 이르렀고 호주 포병대가 기다리고 있는 이미타 능선(Imita Ridge)에 이르렀습니다. 9월 이오리바이와 숲이 우거진 계곡. Image Courtesy of The Australian War Memorial

말 그대로 굶주린 제144 연대의 선두 요소인 Port Morseby는 목표가 보이는 곳에서 호주군 맞은편 능선에서 도시의 불빛을 바라보고 있었습니다. 너무 가깝지만 여전히 그렇습니다. 멀다.

왜 코코다 전투가 호주에 그토록 중요했는가?

9월 25일 모스비 진격이 계획되었지만 호리는 후퇴하라는 명령을 받았다. 일본 최고 사령부는 과달카날에서 미군과 싸우는 데 자원을 집중하기로 결정했습니다. 많은 그의 부하들과 마찬가지로 Horri도 캠페인에서 살아남지 못할 것입니다.

연합군은 이제 25파운드 총을 내부로 끌어들여 우위를 점했습니다.적의 범위. 새로운 제25여단은 9월 23일 일본군을 파푸아의 북쪽 해안으로 추격하기 위해 보내졌지만, 그것은 똑같이 유혈이 낭자한 일련의 전투 후에야 가능했습니다. 캠페인은 틀림없이 호주에서 전쟁의 가장 좋은 시간이었지만 동시에 가장 암울했습니다.