Singapuro falis. Darwin estis bombita. Indonezio estis prenita. Aŭstralio estis sub rekta atako, kaj multaj timis japanan invadon.

Post esti ĉe la avangardo de la lukto de la Brita Imperio kontraŭ Nazia Germanio dum la antaŭaj du jaroj, en 1942 ĝi devis defendi sian propran teritorion kontraŭ japanoj. atako.

Japanoj jam kaptis Rabaul kun sia grandioza haveno en januaro kaj provis preni Port-Moresbon en najbara Papuo en malsukcesa mar-invado en majo.

Kio okazis dum la Kokoda-kampanjo?

Ĉar la aŭstralianoj haste turnis Port Morseby en antaŭan bazon, en julio la japanoj provis novan traktadon. Ili surterigis invadtrupon, la Nankai Shitai (Suda Maro Taĉmento), konsistanta el la 144-a kaj 44-a infanteriregimentoj kaj kontingento de inĝenieroj sub la komando de generalmajoro Horii Tomitaro, la 21an de julio 1942.

La avangardo. rapide puŝis enlanden por kapti la stacion ĉe Kokoda en la nordaj promontoroj de la altegaOwen Stanley Ranges, nur malproksime de 100 km (60 mejloj) enlanden de la norda bordo de Papuo.

Sendita renkonti ilin estis B Company de la 39-a Aŭstralia Infanteriobataliono, milica unuo (multe mokis partatempajn soldatojn). ), el kiuj la plej multaj estis junaj viktorianoj.

Vetkuro al la Kokoda Altebenaĵo

Iam sur la trako, la viroj de B Company, ĉiuj el ili verdaj kun la ebla escepto de ilia gvidanto, kapitano Sam Templeton, veterano de la Grandmilita marrezervejo, baldaŭ luktis en la tropika varmego, kaj ili eĉ ne komencis grimpi la verajn montetojn ankoraŭ. , serpentuma vojo faris ordan progreson preskaŭ neebla – tiel kruta estis la grimpado kaj tiel malfacila estis la irado, viroj glitis kaj falis, tordis maleolojn kaj genuojn kaj post nelonge kelkaj devis elfali antaŭ ol ili kolapsis pro elĉerpiĝo.

The Australians Lose Kokoda

Post septaga marŝo, la 120 viroj de B Company alvenis ĉe Kokoda meze de julio, kaj post iu komenca taĉment-nivela bataleto. kun la japana avangardo preter la altebenaĵo, retiriĝis por defendi la startvojon.

La komandanto de la 39-a bataliono, Lt Col William Owen, alteriĝis tie la 23an de julio kaj taksinte la situacion, petis Port Morseby por 200 plifortikigoj. Li ricevis 30. La unuaj 15 alvenis aviadile la 25an de julio kaj li tuj eklaboris. La japanoj ne malproksimiĝis.

Aŭstraliaj soldatojkaj indiĝenaj aviad-kompanioj kunvenas ĉe Eora Creek proksime de la batalkampo ĉe Isurava, 28 aŭguston 1942. Bildo Ĝentileco de The Australian War Memorial

Dum akra kaj malespera batalado la 28-29 julio, Lt Col Owen estis pafita en la kapo dum nokta atako kaj liaj viroj estis devigitaj retiriĝi dum la japanoj lanĉis 900-homan atakon.

La 77 ceteraj aŭstralianoj batis rapidan retiriĝon en la klaŭstrofobian firmecon de la ĝangalo. Kvankam ili nelonge rekaptis Kokoda la 8an de aŭgusto, la resto de la 39-a bataliono havis alian rendevuon kun siaj antagonistoj ĉe montoskarpo konata al la lokuloj kiel Isurava. Tie la elĉerpitaj milicsoldatoj freneze fosis en la uzo de siaj kaskoj kaj bajonetoj.

Leŭtenanto Onogawa, gvidanto de dekroĉita taĉmento de la 1-a bataliono de la 144-a regimento, estis sindone laŭdante la batalspiriton de la aŭstralianoj: „Kvankam la aŭstralianoj; estas niaj malamikoj, ilia braveco devas esti admirita,” li skribis.

Maiso kaj Murdo sur la Montpinto

Ĉar la 39-a aspektis, ke ĝi povus esti superfortita ĉe Isurava, du batalionoj de Aŭstraliaj Imperiaj Trupoj. (AIF) "profesiaj" soldatoj, la 2/14-a kaj 2/16-a batalionoj, alvenis super la domina sprono, kaj ŝtopis la interspacojn en la danĝere maldika aŭstralia linio.

La taŭgaj ordinaruloj rigardis kun miro la kadavran. milico en siaj akvoŝtopitaj fusilfosejoj. “Gaunt spektroj kun gapantaj botoj kajputrantaj ĉifonoj de uniformo pendantaj ĉirkaŭ ili kiel birdotimigiloj... Iliaj vizaĝoj ne havis esprimon, iliaj okuloj enprofundiĝis reen en siajn kavojn,” memoris unu el la AIF-uloj.

Sekvis senespera batalo. la sekvajn tagojn kiam miloj da japanoj estis ĵetitaj supren kontraŭ la improvizita aŭstralia defendo kaj verŝis montajn pafilojn kaj maŝinpafadon en la aŭstraliajn liniojn de la kontraŭa kresto.

La sperto estis infera por la aŭstralianoj. Plurfoje la japanoj penetris siajn liniojn, nur por esti reĵetitaj, ofte en sovaĝa mal-al-mana batalo. La aŭstralianoj malofte povis vidi la malamikon ĝis ili krevis de la broso, kriegante 'Banzai!' kaj atingante la Elkavantojn per siaj longaj bajonetoj. Ili atakis en torentaj pluvegoj. Ili atakis en la nokto.

Viktoria Kruco estis postmorte aljuĝita al Melburna dommakleristo, soldato Bruce Kingsbury, de la 2/14-a bataliono, post kiam li sole rompis japanan atakon la 29an de aŭgusto de kaptante supren pafilon Bren, ŝargante en la mezon de la atakantoj kaj pafante de la kokso ĝis la japanoj disiĝis. Kaŝpafisto lanĉis ununuran pafon de sur elstara roko proksime kaj faligis Kingsbury. La atako estis finita, sed Kingsbury estis morta antaŭ ol liaj kunuloj povis atingi lin.

Privato Bruce Kingsbury ricevis viktoria kruco post rompi japanan atakon ĉe la Batalo deIsurava la 29an de aŭgusto. Bildo Ĝentile de The Australian War Memorial

La aŭstralianoj tenis dum kvar tagoj. La nova CO de la 39-a, Lt Col Ralph Honner, estis plena de laŭdo por siaj elĉerpitaj gejunuloj. Kontraŭ preskaŭ superfortaj probabloj, ili prokrastis la japanan antaŭeniĝon ĝis ili estis devigitaj retiriĝi aŭ esti superfortitaj.

Por la japanoj, ĝi estis pira venko. Ili estis semajnon malantaŭ horaro kaj suferspertis altajn viktimojn ĉe Isurava. Estis katastrofo por la aŭstralianoj.

La japanoj perdis ĉirkaŭ 550 virojn mortigitajn kaj 1000 vunditojn. Pli ol 250 mortaj estis nombritaj antaŭ nur unu 2/14-a bataliona firmaopozicio. La aŭstralianoj perdis 250 virojn kaj multajn centojn da vunditoj.

Dum la fosistoj estis devigitaj el siaj provizoraj tranĉeoj, tritaga retiriĝo al pli sekura grundo komenciĝis. La vunditoj povis ricevi malmulte da kuracista helpo – tiuj, kiuj ne povis marŝi estis portitaj de siaj kunuloj aŭ indiĝenaj portantoj.

Vundita aŭstraliano estas portata trans rapide moviĝantan rivereton per denaskaj portantoj. Bildo Ĝentile de The Australian War Memorial

La promenantaj vunditoj eltenis unikan sufermarkon. La provizosituacio estis kritika, ekzistis manko de ĉiu speco krom mizero kaj elĉerpiĝo. La viroj estis preskaŭ eluzitaj.

La aŭstralia kampestro, brigadgeneralo Arnold Potts, decidis enscenigi batalretiriĝon ĝis li povus esti plifortigita. Liaj superulojen Port Morseby kaj Aŭstralio instigis pli agreseman agon, postulante ke Kokoda estu reprenita kaj tenita. Konsiderante la situacion, tio estis neebla.

La japanoj 'Avance al la Malantaŭo'

Malgraŭ la obstina agado de Potts, la japanoj estis proksime sur liaj kalkanoj. Ĝi fariĝis mortiga ludo de ĝangala kaŝ- kaj-serĉado, trafi kaj forkuro. Ĉe kresto kiu poste iĝis konata kiel Brigade Hill, la aŭstralianoj estis laŭflankitaj fare de japanaj maŝinpafistoj la 9an de septembro kaj estis venkitaj. Ili fuĝis plene al la sekva vilaĝo, Menari, poste tra mejloj da turmenta vojo al Ioribaiwa, poste Imita Ridge, kie atendis aŭstralia artilerio.

Aŭstralia infanteriisto rigardas nur unu el la dikaj. arbarkovritaj valoj ĉe Ioribaiwa en septembro. Bildo Ĝentile de La Aŭstralia Militmonumento

Vidante ilia celo, Port Morseby, la laŭvorte malsatantaj gvidelementoj de la 144-a regimento rigardis la lumojn de la urbo de sia kresto kontraŭ la aŭstralianoj - tiel proksime tamen ankoraŭ tiel. for.

Kial la Batalo de Kokoda estis tiel grava al Aŭstralio?

Kvankam antaŭiro sur Morseby estis planita la 25an de septembro, Horri estis ordonita retiriĝi. La japana ĉefkomando decidis enfokusigi siajn resursojn dum kontraŭbatalado de la amerikanoj sur Guadalcanal. Kiel multaj el liaj viroj, Horri ne postvivus la kampanjon.

La aliancanoj havis la superecon nun, kun 25-funta pafilo transportita enen.gamo de la malamiko. La freŝa 25-a brigado estis sendita antaŭen la 23an de septembro por persekuti la japanojn reen al la norda marbordo de Papuo, sed tio estis nur ebla post serio de same sangaj bataloj. La kampanjo estis verŝajne la plej bela horo de la milito de Aŭstralio sed ankaŭ ĝia plej malgaja.