منذ ثلاثة قرون ، تحول بحار من ويلز إلى القرصنة. في غضون عام ، أصبح أنجح قرصان في عصره - وهو الوقت الذي نطلق عليه الآن "العصر الذهبي للقرصنة". خلال مسيرته القصيرة ولكن المذهلة ، استولى على أكثر من مائتي سفينة - أكثر من كل معاصريه من القراصنة مجتمعين.

انتهى عهده الإرهابي أخيرًا قبالة ساحل غرب إفريقيا في فبراير 1722 ، عندما قُتل في معركة بحرية بسفينة حربية بريطانية. كانت وفاته ، والمحاكمة الجماعية وشنق طاقمه التي تلت ذلك ، بمثابة النهاية الحقيقية لـ "العصر الذهبي". استحوذ المظهر الوحشي على مخيلة الجمهور. الآن ، بعد ثلاثمائة عام من رفع العلم الأسود لأول مرة ، حان الوقت لإصلاح التوازن ، وتسليط الضوء على حياة بارثولوميو روبرتس ، أو `` بلاك بارت '' - القراصنة الأكثر نجاحًا بينهم جميعًا.

من الالتزام بالقانون إلى خرق القانون

ولد في قرية صغيرة تسمى ليتل نيوكاسل في بيمبروكشاير ، جنوب ويلز ، خلال أوائل الثمانينيات من القرن السادس عشر ، لجأ جون روبرت إلى البحر لكسب لقمة العيش ولأكثر من ثلاثة عقود ، تبقى على الجانب الأيمن من القانون. ثم ، في مايو 1719 ، تغير كل هذا.

كان ثاني رفيق لسفينة العبيد عندما تم القبض عليها من قبل القراصنة قبالة ساحل غرب إفريقيا. قرر رجلنا الويلزي الانضمام إليهم والتخلص من الآخرينمساره غير اسمه إلى بارثولوميو روبرتس. لقد كان بالفعل بحارًا متمرسًا ، لذلك بعد شهرين ، عندما قُتل قبطان القرصان ، هويل ديفيس ، انتخب الطاقم روبرتس كزعيم لهم.

بعد بضعة أسابيع حصل على جائزته الأولى - عبد هولندي سفينة - ومنذ تلك اللحظة تم تعيينه على حياته الإجرامية.

باهيا إلى بنين

متقدمًا بخطوة واحدة على أي مطاردين ، عبر المحيط الأطلسي ووصل إلى الميناء البرازيلي باهيا (الآن سلفادور). كان أسطول الكنز البرتغالي في الميناء ، وفي عملية جريئة انقلاب رئيسي ، استولى روبرتس على سفينة كنز وأبحر بها خارج الميناء. كانت شحنة السفينة تساوي الملايين من أموال اليوم ، لكن روبرتس لم يكن قادرًا على الاحتفاظ بها.

بينما كان روبرتس يبحث عن الضحايا ، أبحر الطاقم الحائز على جائزة في السفينة البرتغالية حتى غروب الشمس ، وغادروا. لا شيء له. لم يثن روبرتس عمله من جديد ، وفي العام التالي قام بتمشيط مياه جزر الهند الغربية ، قبل أن يمتد شمالًا حتى نيوفاوندلاند بحثًا عن الجوائز.

مناطق الصيد في نيوفاوندلاند والجزيرة أثبت Grand Banks أنه ساحة صيد مربحة لبارثولوميو روبرتس ، الذي حصل على عشرات الجوائز خلال رحلته القرصانية هناك (بإذن من أرشيف ستراتفورد). في قيادته. في كل مرة كان يعطي هذه السفن نفس الشيءالاسم - Royal Fortune .

مرة أخرى ، لتجنب السفن الحربية المرسلة لمطاردته ، عبر روبرتس المحيط الأطلسي ، وبحلول صيف عام 1721 كان قبالة سواحل السنغال. ثم شق طريقه أسفل ساحل غرب إفريقيا ، واستولى على عشرات سفن العبيد أثناء ذهابه.

في أغسطس استولى على سفينة الشركة الملكية الأفريقية أونسلو ، والتي أصبحت الرابعة والأخيرة رويال فورتشن . بحلول بداية عام 1722 كان قبالة ميناء العبيد ويدا (الآن Ouidah في بنين). استولى روبرتس على 11 سفينة عبيد في Whydah ، لكن حظه نفد أخيرًا.

آخر حورة لبلاك بارت

الكابتن شالونر أوغلي (1681-1750) ، قائد 50-بندقية فرقاطة HMS Swallow. (بإذن من أرشيف ستراتفورد)

في 5 فبراير ظهرت الفرقاطة HMS Swallow واستدرجت سفينة روبرتس ، Great Ranger . اعتقد القراصنة أن الوافد الجديد كان مجرد سفينة عبيد أخرى ، ولكن بمجرد أن يغيب عن الأنظار ، استدار قائد السنونو ، الكابتن أوجل ، وأسر سفينة القراصنة. ثم عاد إلى ويدا ، وأبحر بارثولوميو روبرتس لخوض المعركة. تم مطابقة Royal Fortune و Swallow بشكل متساوٍ من حيث الحجم وعدد الأسلحة ، لكن رجال Ogle كان لديهم الأفضلية عندما يتعلق الأمر بالاحتراف والتدريب.

فجأة ، ابتلاع تدور حولها وأطلقت نطاقًا واسعًا من مسافة قريبة. تم قطع العنب على طول أسطح سفينة القراصنة ، وتم قطع بارثولوميو روبرتس. ارتدى قبطان القراصنة أفضل ملابسه للمعركة ، بما في ذلك بدلة قرمزية غنية ، وقبعة بها ريشة حمراء ، وصليب وسلسلة ذهبية لا تقدر بثمن - لذلك رأى الجميع ما حدث له.

مع ذلك ، خرجت المعركة من القراصنة الباقين ، لكن Swallow استمر في إطلاق النار ، وفي النهاية استولى على سفينة القراصنة المحطمة.

كان بارثولوميو روبرتس يرتدي ملابس أنيقة ، وبحسب ما ورد كان يرتدي هذا المعطف الدمشقي الأنيق عندما قُتل في معركة قبالة سواحل غرب إفريقيا. (بإذن من أرشيف ستراتفورد).

لم تعد نهاية العصر الذهبي

بارثولوميو روبرتس. على نحو فعال ، شكلت وفاته نهاية عهد الإرهاب القراصنة المعروف باسم "العصر الذهبي للقرصنة". لتوضيح وجهة نظرهم ، أجرت السلطات البريطانية محاكمة جماعية للقراصنة في قلعة كايب كوست.

تم بيع 77 من أفراد طاقم روبرتس الأفريقيين كعبيد ، بينما تم شنق زملائهم الأوروبيين ، وحُكم عليهم بالعبودية في مناجم الذهب القريبة أو أعيدوا إلى السجن في لندن - أو ماتوا بسبب المرض بينما كانوا يقبعون في زنازينهم.

تمت تبرئة قلة منهم ، بعد أن أثبتوا أنهم خدموا روبرتس ضد إرادتهم. ومع ذلك ، فإن الإعدام الجماعي لـ 52 من طاقم روبرتس خدم الغرض منه. هو - هيأظهر للعالم أن القرصنة لم تدفع. لكن صورة هذا القرصان الويلزي المولد ، المتألقة في تأنقه ، وهو يبحر لخوض معركة للمرة الأخيرة ، ستظل واحدة من الرموز الحقيقية لـ "العصر الذهبي".

أنجوس كونستام هو أحد الرموز من كبار خبراء القرصنة في العالم ومؤلف أكثر من 80 كتابًا. كان ضابطًا بحريًا سابقًا ومتحفًا محترفًا ، وعمل أمينًا للأسلحة في Royal Armories في برج لندن ، وكبير أمناء متحف Mel Fisher البحري في Key West ، فلوريدا. يعمل الآن كمؤلف ومؤرخ متفرغ. صدر كتابه الأخير The Pirate World (فبراير ، 2019) بواسطة دار النشر Osprey. الساحل الغربي لأفريقيا. وخلفه توجد سفينة Royal Fortune الرئيسية ، وهي رابع سفينة أطلق عليها هذا الاسم ، برفقة سفينة القراصنة الأصغر Great Ranger ، على وشك الاستيلاء على أسطول من سفن العبيد الراسية قبالة Whydah. (بإذن من أرشيف ستراتفورد)