Trije ieuwen lyn gie in Welske seeman oer nei piraterij. Binnen in jier wie hy de meast súksesfolle piraat fan syn tiid wurden - in tiid dy't wy no 'The Golden Age of Piracy' neame. Tidens syn koarte, mar spektakulêre karriêre fong er mear as twahûndert skippen - mear as al syn piratentiidgenoaten byinoar.

Syn skrikbewâld einige úteinlik foar de West-Afrikaanske kust yn febrewaris 1722, doe't er sneuvele yn in seeslach mei in Britsk oarlochsskip. Syn ferstjerren, en it massale rjochtsaak en ophingjen fan syn bemanning dy't folge, markearren it echte ein fan 'e 'Gouden Ieu'.

Tsjintwurdich wurde piraten lykas Blackbeard better ûnthâlden as dizze jonge Welshman, as har berucht of har wylde ferskining hat fange de publike ferbylding. No, lykwols, trijehûndert jier neidat hy foar it earst de swarte flagge hiest, is it tiid om it lykwicht werom te bringen, en it libben fan Bartholomew Roberts, of 'Black Bart' te markearjen - de meast súksesfolle piraat fan allegear.

Fan wethâldend oant wetsovertreding

Borne yn it lytse doarp Little Newcastle yn Pembrokeshire, Súd-Wales, yn 'e iere 1680's, kearde John Robert him nei de see foar in libben en foar mear as trije desennia, hy hâlden oan 'e rjochterkant fan' e wet. Doe, yn maaie 1719, feroare dit alles.

Hy wie de twadde mate fan in slaveskip doe't it troch piraten foar de West-Afrikaanske kust ferovere waard. Us Welshman besleat har by har te kommen, en oaren ôf te smitensyn spoar feroare er syn namme yn Bartholomew Roberts. Hy wie al in betûfte seefarder, dus twa moanne letter, doe't de piraatkaptein Howell Davis omkaam, keazen de bemanning Roberts as har lieder.

In pear wike letter pakte hy syn earste priis - in Nederlânske slaaf skip - en fan dat momint ôf wie hy ynsteld foar syn libben fan kriminaliteit.

Bahia nei Benin

Troch in stap foarút hâlde fan alle efterfolgers, stapte hy de Atlantyske oer en sette yn 'e Braziliaanske haven fan Bahia (no Salvador). De Portugeeske skatfloat wie yn 'e haven, en yn in drystmoedige coup de main naam Roberts in skatskip en sylde it de haven út. De lading fan it skip wie miljoenen wurdich yn it jild fan hjoed, mar Roberts koe it net hâlde.

Wylst Roberts op syk wie nei slachtoffers, fear de priisbemanning yn it Portugeeske galjoen de sinne ûndergong yn, fuort him mei neat. Unferskuorrend begûn Roberts wer op 'e nij, en foar it folgjende jier kammed er it wetter fan 'e West-Ynje, foardat hy oant noardlik as Nijfûnlân rûn op syk nei prizen.

De fiskersgebieten fan Nijfûnlân en de Grand Banks blykte in lukratyf jachtgebiet te wêzen foar Bartholomew Roberts, dy't tsientallen prizen ferovere tidens syn piratenfeart dêre (Courtesy of The Stratford Archives).

As hy gie, bleau hy de grutste en bêste fan dizze kearen. yn syn flaggeskip. Elke kear joech er dizze skippen itseldenamme – it Keninklike Fortune .

Noch ien kear, om de oarlochsskippen te foarkommen dy't stjoerd waarden om him op te jagen, stuts Roberts de Atlantyske Oseaan oer, en tsjin 'e simmer fan 1721 wie er foar de kust fan Senegal. Hy wurke doe de West-Afrikaanske kust del, en ferovere tsientallen slavenskippen wylst hy gie.

Yn augustus ferovere hy it skip fan 'e Royal African Company Onslow , dat waard de fjirde en lêste Royal Fortune . Oan it begjin fan 1722 wie hy fan 'e slavehaven fan Whydah (no Ouidah yn Benyn). Roberts ferovere 11 slaveskippen by Whydah, mar it wie dêr dat syn gelok einlings útrûn.

Black Bart's last hoorah

Kaptein Chaloner Ogle (1681–1750), kommandant fan de 50-gun fregat HMS Swallow. (Mei tankberens fan The Stratford Archives)

Op 5 febrewaris ferskynde it fregat HMS Swallow en lokke Roberts syn konsortskip, de Great Ranger . De piraten tochten dat de nijkommer mar in oar slaveskip wie, mar ien kear út it sicht fan lân draaide de Swallow's kommandant, kaptein Ogle, him om en naam it piratenskip. Hy gie doe werom nei Whydah, en Bartholomew Roberts sylde út om de striid te jaan.

It wie de moarn fan 10 febrewaris 1722 doe't de beide skippen har duel útfochten. De Royal Fortune en de Swallow wiene lykwichtich oerienkommen yn termen fan grutte en oantal gewearen, mar Ogle's mannen hienen de foarsprong as it gie om profesjonaliteit en training.

Ynienen, de Swallow draaide om en skeat in brede side op punt-blank berik. Grapeshot scyted lâns de dekken fan it piratenskip, en Bartholomew Roberts waard kapt. De piratenkaptein hie syn moaiste klean oandien foar de slach, ynklusyf in ryk karmozijnrode pak, in hoed mei in reade fear deryn, en in ûnskatbere gouden krús en ketting - sadat elkenien seach wat him oerkaam.

Dêrmei gie de striid út 'e oerbleaune piraten, mar Swallow bleau te sjitten, en úteinlik ferovere it mishannele piratenskip.

Bartholomew Roberts wie nei alle gedachten wat fan in tûke dressoir, en hie nei alle gedachten dizze elegante damascene jas droech doe't hy waard fermoarde yn 'e striid foar de kust fan West-Afrika. (Mei tankberens fan The Stratford Archives).

It ein fan de Gouden Ieu

Bartholomew Roberts wie net mear. Effektyf markearre syn dea it ein fan it piratike regear fan skrik bekend as 'The Golden Age of Piracy'. Om har punt te meitsjen, holden de Britske autoriteiten in massaal piratenproef yn Cape Coast Castle.

Roberts' 77 Afrikaanske bemanningsleden waarden ferkocht as slaven, wylst har Jeropeeske skipsgenoaten óf ophongen waarden, feroardiele ta tsjinstberens yn 'e tichtby lizzende goudminen of weromstjoerd nei de finzenis yn Londen - of stoar oan sykte wylst se yn har sellen kweakje.

In pear waarden frijsprutsen, nei't se bewiisd hawwe dat se Roberts tsjin har wil tsjinne hiene. Dochs tsjinne de massale ophinging fan 52 fan 'e bemanning fan Roberts syn doel. Itoantoand oan 'e wrâld dat piraterij net betelle. Mar it byld fan dizze yn Wales berne piraat, skitterend yn syn skientme, dy't foar de lêste kear útfarre om de striid te dwaan, sil ien fan 'e wiere ikoanen fan 'De Gouden Ieu' bliuwe.

Angus Konstam is ien fan de liedende saakkundigen fan 'e wrâld op piraterij en is de skriuwer fan mear dan 80 boeken. In eardere marineoffisier en museumprofessional wurke hy as kurator fan wapens yn 'e Royal Armouries by de Tower of London, en as de Chief Curator Mel Fisher Maritime Museum yn Key West, Floarida. Hy wurket no as fulltime skriuwer en histoarikus. Syn lêste boek, The Pirate World , (febrewaris 2019) wurdt publisearre troch Osprey Publishing.

Top Image Credit: Bartholomew Roberts, toand fan westkust fan Afrika. Achter him is syn flaggeskip Royal Fortune, it fjirde skip dat er dy namme joech, begelaat troch it lytsere piratenskip Great Ranger, op it punt om in float fan slaveskippen te feroverjen dy't foar anker foar Whydah leine. (Trochwiisd fan The Stratford Archives)