Тры стагоддзі таму валійскі марак заняўся пірацтвам. На працягу года ён стаў самым паспяховым піратам сваёй эпохі - час, які мы цяпер называем "Залатым векам пірацтва". Падчас сваёй кароткай, але ўражлівай кар'еры ён захапіў больш за дзвесце караблёў - больш, чым усе яго пірацкія сучаснікі разам узятыя.

Яго панаванне тэрору нарэшце скончылася ля ўзбярэжжа Заходняй Афрыкі ў лютым 1722 года, калі ён быў забіты ў марскім баі з брытанскім ваенным караблём. Яго смерць, а таксама масавы суд і павешанне яго каманды, якія рушылі ўслед за ім, азнаменавалі сапраўдны канец «Залатога веку».

У наш час піратаў, такіх як Чорная Барада, памятаюць лепш, чым гэтага маладога валійца, альбо іх вядомасцю, альбо іх дзікі выгляд захапіў грамадскае ўяўленне. Аднак цяпер, праз трыста гадоў пасля таго, як ён упершыню ўзняў чорны сцяг, прыйшоў час аднавіць баланс і асвятліць жыццё Барталамью Робертса, або «Чорнага Барта» — самага паспяховага пірата з усіх.

Ад законапаслухмянага да законапарушальніка

Нарадзіўся ў невялікай вёсцы Літл-Ньюкасл у Пембрукшыры, Паўднёвы Уэльс, у пачатку 1680-х гадоў, Джон Роберт зарабляў на жыццё морам і на працягу больш чым трох дзесяцігоддзяў трымаецца на правым баку закона. Потым, у маі 1719 г., усё змянілася.

Ён быў другім памочнікам нявольніцкага карабля, калі той быў захоплены піратамі ля ўзбярэжжа Заходняй Афрыкі. Наш валіец вырашыў далучыцца да іх, а іншых скінуцьследам ён змяніў сваё імя на Барталамью Робертс. Ён ужо быў дасведчаным мараходам, таму праз два месяцы, калі пірацкі капітан Хаўэл Дэвіс быў забіты, экіпаж абраў Робертса сваім лідэрам.

Праз некалькі тыдняў ён захапіў свой першы прыз - галандскага раба карабель – і з гэтага моманту ён быў настроены на сваё жыццё ў злачынстве.

Баія ў Бенін

Захоўваючы адзін крок наперадзе любых пераследнікаў, ён перасёк Атлантыку і адправіўся ў бразільскі порт Баія (цяпер Сальвадор). Партугальскі флот са скарбамі быў у гавані, і ў дзёрзкім coup de main Робертс захапіў карабель са скарбамі і вывеў яго з гавані. Груз карабля каштаваў мільёны ў сучасных грошах, але Робертс не змог утрымаць яго.

Пакуль Робертс шукаў ахвяр, прызавы экіпаж на партугальскім галеоне адплыў на захад сонца, пакінуўшы яго ні з чым. Не спалохаўшыся, Робертс пачаў усё спачатку, і на працягу наступнага года ён прачэсваў воды Вест-Індыі, перш чым дайсці да поўначы да Ньюфаўндленда ў пошуках прызоў.

Рыбалоўныя ўгоддзі Ньюфаўндленда і р. Гранд-Бэнкс аказаўся прыбытковым месцам палявання для Барталам'ю Робертса, які захапіў дзесяткі прызоў падчас свайго пірацкага круізу (з дазволу Стратфардскага архіва). у яго флагман. Кожны раз ён даваў гэтыя караблі аднолькаваназва – Каралеўская ўдача .

Яшчэ раз, каб пазбегнуць ваенных караблёў, пасланых паляваць на яго, Робертс перасёк Атлантыку, і да лета 1721 года ён быў ля берагоў Сенегала. Затым ён прабраўся ўніз да заходнеафрыканскага ўзбярэжжа, захапіўшы дзесяткі караблёў рабоў.

У жніўні ён захапіў карабель Каралеўскай афрыканскай кампаніі Onslow , які стаў чацвёртым і апошнім Каралеўская ўдача . Да пачатку 1722 года ён быў у порце рабства Уіда (цяпер Уіда ў Беніне). Робертс захапіў 11 караблёў рабоў у Уайдзе, але менавіта там яго ўдача нарэшце скончылася.

Апошняя ўра Чорнага Барта

Капітан Чаланер Огл (1681–1750), камандзір карабля 50-гарматны фрэгат HMS Swallow. (Прадастаўлена Стратфардскім архівам)

5 лютага з'явіўся фрэгат HMS Swallow і выманіў карабель-кансорт Робертса, Great Ranger . Піраты думалі, што навічок - гэта яшчэ адзін карабель рабоў, але як толькі камандзір Ластаўкі капітан Огл развярнуўся і захапіў пірацкі карабель. Затым ён вярнуўся ў Уайду, і Барталам'ю Робертс адплыў, каб даць бой.

Гэта была раніца 10 лютага 1722 года, калі два караблі змагаліся ў дуэлі. Royal Fortune і Swallow былі аднолькавыя з пункту гледжання памеру і колькасці гармат, але людзі Ogle мелі перавагу, калі справа даходзіла да прафесіяналізму і падрыхтоўкі.

Раптам, Ластаўка развярнуўся і стрэліў з борта ва ўпор. Дроць пранеслася па палубе пірацкага карабля, і Барталамью Робертс быў падсечаны. Пірацкі капітан апрануў для бітвы сваю лепшую вопратку, у тым ліку пышны барвовы касцюм, капялюш з чырвоным пяром у ім і бясцэнны залаты крыж і ланцужок - так што ўсе бачылі, што з ім здарылася.

Пасля гэтага бой пакінутыя піраты спыніліся, але Ластаўка працягваў страляць, у рэшце рэшт захапіўшы пабіты пірацкі карабель.

Барфалам'ю Робертс, як кажуць, быў чымсьці накшталт шыкоўнага адзення, і, як паведамляецца, быў апрануты ў гэтае элегантнае паліто з дамаскамі, калі ён быў забіты ў баі ля ўзбярэжжа Заходняй Афрыкі. (Прадастаўлена Стратфардскім архівам).

Канец Залатога Веку

Барфалам'ю Робертса больш не было. Па сутнасці, яго смерць азнаменавала канец пірацкага праўлення тэрору, вядомага як «Залаты век пірацтва». Каб пацвердзіць сваю думку, брытанскія ўлады правялі масавы суд над піратамі ў замку Кейп-Кост.

77 афрыканскіх членаў экіпажа Робертса былі прададзеныя ў рабства, у той час як іх еўрапейскія таварышы былі або павешаны, або асуджаны на рабства ў бліжэйшых залатых капальнях. або адправілі назад у турму ў Лондане - або памерлі ад хваробы, калі таміліся ў сваіх камерах.

Некалькі з іх былі апраўданы, даказаўшы, што служылі Робертсу супраць сваёй волі. Тым не менш, масавае павешанне 52 членаў экіпажа Робертса паслужыла сваёй мэты. Гэтапрадэманстраваў свету, што пірацтва не акупляецца. Але вобраз гэтага пірата валійскага паходжання, бліскучага ў сваім убранні, які адплывае на апошні бой, застанецца адной з сапраўдных ікон «Залатога веку».

Ангус Констам - адзін з вядучы сусветны эксперт па пірацтву і з'яўляецца аўтарам больш за 80 кніг. Былы ваенна-марскі афіцэр і музейны спецыяліст, ён працаваў куратарам зброі ў Каралеўскай зброевай палаце ў Лонданскім Таўэры і галоўным куратарам Марскога музея Мэла Фішэра ў Кі-Уэсты, штат Фларыда. Цяпер ён працуе як штатны аўтар і гісторык. Яго апошняя кніга, Свет піратаў , (люты 2019 г.) апублікаваная выдавецтвам Osprey.

Аўтар галоўнага выявы: Барталамью Робертс, дэманструючы заходні бераг Афрыкі. За ім знаходзіцца яго флагман Royal Fortune, чацвёрты карабель, якому ён даў такую ​​назву, у суправаджэнні меншага пірацкага карабля Great Ranger, які збіраўся захапіць флот караблёў рабаў, якія стаяць на якары ля Уайды. (Прадастаўлена Стратфардскім архівам)