Ενώ η ρωμαϊκή θρησκεία ήταν πολύπλοκη και δύσκολο να οριστεί, οι ρωμαίοι συγγραφείς συχνά απέδιδαν την επιτυχία και το μεγαλείο της Ρώμης στις ευλαβικές θρησκευτικές πρακτικές της. sacra publica ήταν η δημόσια πτυχή της ρωμαϊκής θρησκείας, υπεύθυνη για τους θεούς που διατηρούσαν την ευημερία της κοινότητας. Σε αντάλλαγμα οι Ρωμαίοι τηρούσαν τις σωστές τελετουργίες για να γιορτάσουν τους θεούς.

Ορισμένοι μελετητές έχουν υποστηρίξει μάλιστα ότι σε αυτό το τμήμα της θρησκευτικής ζωής, η τελετουργική παρατήρηση ήταν πιο σημαντική από την πίστη και την πεποίθηση. Ως τόποι τελετουργικής δραστηριότητας, οι ναοί είχαν ύψιστη σημασία.

Ακολουθούν 5 βασικοί ρωμαϊκοί ναοί πριν από τον Χριστιανισμό.

1. Ναός του Δία Optimus Maximus

Ξυλογραφία του 19ου αιώνα που απεικονίζει την αναπαράσταση του ναού από έναν καλλιτέχνη.

Βρίσκεται στον λόφο του Καπιτωλίου και ήταν ο σημαντικότερος ρωμαϊκός ναός. Ήταν αφιερωμένος στη σημαντική Τριάδα του Καπιτωλίου - τον βασιλιά των θεών, τον Δία "τον καλύτερο και τον σπουδαιότερο", τη σύζυγό του Ινώ και την κόρη του Μινέρβα.

Ο αρχαιότερος μεγάλος ναός της Ρώμης, αφιερώθηκε το 509 π.Χ. κατά την ίδρυση της Δημοκρατίας, αν και αργότερα ξαναχτίστηκε αρκετές φορές. Το μέγεθός του παραμένει θέμα συζήτησης, ωστόσο υποτίθεται ότι ήταν μεγαλύτερος από οποιονδήποτε άλλο ναό για αιώνες μετά. Μια εκτίμηση είναι ότι ήταν 60 μέτρα επί 60 μέτρα.

Εδώ θυσίαζαν οι θριαμβευτές στρατηγοί στο τέλος των μεγάλων πομπών τους στη Ρώμη. Εδώ έδιναν όρκους στους θεούς οι ύπατοι και οι πραίτορες την πρώτη ημέρα της θητείας τους. Εδώ έκαναν όρκους στους θεούς οι Ludi Romani , άρχισε μια μεγάλη θρησκευτική γιορτή γεμάτη αθλητικές επιδείξεις, αρματοδρομίες και θέατρο.

Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς το δέος που πρέπει να ενέπνεε αυτό το κτίριο.

2. Ναός της Vesta

Υπολείμματα του ναού της Vesta στη Ρώμη. Image Credit GinoMM / Commons

Χρονολογείται στον 7ο αιώνα π.Χ., ο ναός αυτός υποτίθεται ότι χτίστηκε από τον θρυλικό δεύτερο βασιλιά της Ρώμης, τον Numa Pompilius. Ανακηρυγμένος ως ο πατέρας της ρωμαϊκής θρησκείας και ο βασιλιάς που εκπολίτισε τους πολεμοχαρείς Ρωμαίους, έφερε στη Ρώμη από την Alba Longa τις Βεστάλιδες παρθένες. Ήταν ήδη άρρηκτα συνδεδεμένες με τη Ρώμη, καθώς η Rhea Silvia, μητέρα του Ρωμύλου, υπήρξε Βεστάλιδα.

Μόλις κατοχυρώθηκαν μέσα στο νέο ναό τους, θεωρήθηκαν θεμελιώδεις για τη συνέχιση της Ρώμης. Πολλοί τους απέδωσαν μυστικιστικές δυνάμεις και σίγουρα η πολιτική τους δύναμη ήταν πολύ πραγματική - όταν ο νεαρός Ιούλιος Καίσαρας συμπεριλήφθηκε στις απαγορεύσεις του Σύλλα, ήταν οι Βεστάλλες που μεσολάβησαν και του εξασφάλισαν χάρη.

Ο Άρης και η Ρέα Σύλβια, Βεσταλίνα παρθένα και μητέρα του Ρωμύλου και του Ρέμου, των ιδρυτών της Ρώμης, από τον Ρούμπενς.

Αρχιτεκτονικά ξεχωριστός για το γεγονός ότι ήταν κυκλικός και όχι ορθογώνιος, ο ναός αυτός φιλοξενούσε αρκετά σημαντικά αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένης της ιερής φλόγας της Vesta και του Palladium, δύο από τα pignora imperii που εγγυάται τη συνέχιση της imperium της Ρώμης.

3. Το Πάνθεον

Το μοναδικό από τον κατάλογο αυτό που εξακολουθεί να χρησιμοποιείται, αν και ως εκκλησία και όχι ως ναός, αποτελεί εντυπωσιακό θέαμα. Το καλύτερα διατηρημένο από οποιοδήποτε ρωμαϊκό κτίριο, έχει εμπνεύσει τους επισκέπτες επί δύο χιλιετίες. Ο Σεβάσμιος Μπέντε υποτίθεται ότι δήλωσε τον 8ο αιώνα ότι όποιος φεύγει από τη Ρώμη χωρίς να δει το Πάνθεον, φεύγει από τη Ρώμη ανόητος. Ο Μιχαήλ Άγγελος πίστευε ότι είναι αγγελικό και όχι ανθρώπινο.

Το Πάνθεον χρησιμοποιείται ακόμη και σήμερα. Image Credit Roberta Dragan / Commons.

Σε αντίθεση με την κατάσταση διατήρησής του, ο πραγματικός σκοπός του κτιρίου παραμένει άγνωστος. Ανατέθηκε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Αυγούστου (27 π.Χ.-14 μ.Χ.) από τον Μάρκο Αγρίππα και ανακατασκευάστηκε από τον Αδριανό γύρω στο 126 μ.Χ. Η ονομασία "Πάνθεον" έχει οδηγήσει στην πεποίθηση ότι ήταν ναός για όλους τους θεούς, ωστόσο ορισμένοι μελετητές υποστηρίζουν ότι δεν ήταν καθόλου ναός.

Ειλικρινά, δεν είμαστε σίγουροι για την πραγματική του λειτουργία, καθώς η αρχιτεκτονική του διαφέρει από κάθε άλλο κτίριο.

4. Ναός του Κρόνου

Χαρακτική της Ρωμαϊκής Αγοράς, ανακατασκευασμένη από τον καλλιτέχνη.

Οι αρχαίοι συγγραφείς συμφωνούν ότι αυτός ο ναός ήταν ο αμέσως παλαιότερος στην Forum Romanum (Ρωμαϊκή Αγορά) μετά το ναό της Vesta. Διαφωνούν ως προς την ακριβή ημερομηνία κατασκευής, αλλά αφιερώθηκε το 497 π.Χ.

Χτίστηκε πιθανότατα ως απάντηση στο ναό του Δία Optimus Maximus, και αυτοί θα ήταν οι δύο μεγαλύτεροι ναοί στην άμεση γειτονιά.

Μπορούμε ακόμα να δούμε τα απομεινάρια της μπροστινής βεράντας, αν και αυτή είναι η τρίτη ενσάρκωση του ναού. Μια τάση με τους ρωμαϊκούς ναούς είναι ότι φαίνεται να καταστρέφονται και να ξαναχτίζονται, συχνά από πυρκαγιά.

Υπολείμματα του ναού του Κρόνου. Πηγή εικόνας Sailko / Commons.

Ο ναός είναι αφιερωμένος στον Κρόνο, τον πατέρα του Δία και συνδέεται με τη γεωργία, τον χρόνο, τον πλούτο, τη διάλυση και την ανανέωση. Υποτίθεται ότι κυβέρνησε το Λάτιο σε μια "χρυσή εποχή", όπου οι άνθρωποι απολάμβαναν τη γενναιοδωρία της γης χωρίς εργασία, ιδιοκτησία γης, σφαγή ζώων ή δουλεία.

Είχε μια αντιφατική φύση - ήταν ένας από τους αρχαιότερους θεούς της Ρώμης, αλλά αρχικά ξένος, και συνδεόταν με την απελευθέρωση, αλλά ήταν δεμένος για το μεγαλύτερο μέρος του έτους. Αυτή η δέσμευση αναπαρίσταται από τον Δία που τον αλυσοδένει με αστέρια, και φυσικά με τα πόδια του αγάλματός του τυλιγμένα με μαλλί.

Αυτά τα περιτυλίγματα αφαιρούνταν μόνο κατά τη διάρκεια των Σατουρναλίων, μιας μεγάλης γιορτής που αποσκοπούσε στο να αντικατοπτρίσει τη χαμένη χρυσή εποχή, όπου τα κοινωνικά έθιμα ανατράπηκαν. Ο τζόγος επιτρεπόταν και οι σκλάβοι έτρωγαν ακόμη και με τους αφέντες τους.

Ο μεγάλος πλούτος που σχετίζεται με την εξουσία του είναι πιθανόν ο λόγος για τον οποίο το θησαυροφυλάκιο φυλασσόταν στο ναό κατά τη διάρκεια της Δημοκρατίας.

5. Ναός του Mars Ultor

Χτισμένος από τον Αύγουστο το 2 π.Χ., ήταν ο μοναδικός ναός που δέσποζε στο νέο του φόρουμ - το Forum Augustum Πριν από αυτό, κανένας ναός αφιερωμένος στον Άρη δεν είχε χτιστεί εντός του pomerium Ο Άρης είχε κρατηθεί έξω από τα τείχη της πόλης, ώστε να μπορεί να αποκρούει τους ξένους εισβολείς και όχι να υποδαυλίζει τις εσωτερικές διαφωνίες.

Μικρογραφία αναπαράστασης του ναού του Mars Ultor στο Forum Augusti. Πηγή: Rabax63 / Commons.

Η κατοχύρωσή του από τον Αύγουστο μέσα στην καρδιά της Ρώμης σηματοδότησε μια νέα αντίληψη της θεότητας. Από τον νεανικό Έλληνα, ο Άρης έγινε ο πατρικός προστάτης των πολιτών της Ρώμης. Δεν είναι τυχαίο ότι ο Αύγουστος έλαβε τον τίτλο pater patriae , "Πατέρας της Πατρίδας", την ίδια χρονιά που αφιερώθηκε ο ναός.

Ειδικά αφιερωμένος στη νίκη του επί των δολοφόνων του υιοθετημένου πατέρα του και των Πάρθων, ιστορικού εχθρού της Ρώμης, ο ναός αντιπροσώπευε τη λατρεία του Άρη με τον νέο του τίτλο "Ultor", του εκδικητή.

Ο ναός αυτός εξυμνούσε το ιδανικό του δίκαιου πολέμου ως τη βάση της αυτοκρατορικής κυριαρχίας της Ρώμης.

Αναφορές : Newland C.E. (1985) "The Temple of Mars Ultor" στο Παίζοντας με το χρόνο: Ο Οβίδιος και οι Fasti , Cornell University Press.

Πηγή εικόνας τίτλου: DannyBoy7783 / Commons