در ساعت 0600 در 20 نوامبر 1917، ارتش بریتانیا در کامبری، یکی از مبتکرانه ترین و مهم ترین نبردهای جنگ جهانی اول را آغاز کرد.

نیاز به موفقیت دارد

در سپتامبر 1916، این تانک اولین حضور خود را در جبهه غربی در نبرد فلرز-کورسلت در طول حمله سام انجام داد. از آن زمان، سپاه تانک‌های تازه متولد شده، مانند ماشین‌هایشان، تکامل یافته و نوآوری کرده بودند.

بریتانیا در سال 1917 به خبرهای خوبی نیاز داشت. جبهه غربی همچنان در بن بست باقی ماند. حمله فرانسوی نیول شکست خورده بود و نبرد سوم ایپر منجر به خونریزی در مقیاسی تکان دهنده شد. روسیه از جنگ خارج شده بود و ایتالیا در حال تزلزل بود.

تانک Mark IV پیشرفت قابل توجهی نسبت به مارک های قبلی داشت و در تعداد زیادی تولید شد

یک طرح متهورانه

توجه به شهر کامبرای معطوف شد که از سال 1914 در دست آلمان بود. نیروهای متفقین در این بخش تحت فرماندهی ژنرال جولیان بینگ بودند که از طرحی که توسط سپاه تانک برای انجام یک حمله برق آسا بر ضد آنها تهیه شده بود، مطلع شد. کامبرایی با حمله تانک های دسته جمعی هدایت می شود. این شهر یک مرکز حمل و نقل بود که در خط ظاهرا تسخیرناپذیر هیندنبورگ قرار داشت. به دنبال حمله تانک بود، زیرا چیزی شبیه به بمباران توپخانه مداومی که زمین را در سوم و ایپر ایجاد کرده بود، ندیده بود.

باینگ این طرح را برای داگلاس هیگ که مورد تایید بود، ارائه کرد. اما همانطور که تکامل یافت، طرح برای الفشوک کوتاه و شدید تبدیل به یک حمله تهاجمی برای تصرف و حفظ قلمرو شد.

موفقیت‌های چشمگیر اولیه

به باینگ نیروی عظیمی از 476 تانک برای رهبری حمله داده شد. تانک ها، همراه با بیش از 1000 قطعه توپ، به صورت مخفیانه مونتاژ شدند.

به جای شلیک چند گلوله ثبت شده (هدف) طبق معمول، اسلحه ها در سکوت با استفاده از ریاضیات به جای کوردیت ثبت شدند. یک رگبار کوتاه و شدید با بزرگترین حمله تانک انبوه تا به امروز به دنبال داشت.

کامبرای یک حمله هماهنگ بود که تانک ها پیشرو بودند و توسط توپخانه و پیاده نظام پشتیبانی می شدند. سربازان آموزش های ویژه ای را در مورد نحوه کار با تانک ها دیده بودند - دنبال کردن پشت سر آنها در کرم ها به جای خطوط مستقیم. این رویکرد تسلیحات ترکیبی نشان می‌دهد که تاکتیک‌های متفقین تا سال 1917 تا چه حد پیشرفت کرده بودند و این رویکرد بود که آنها را قادر ساخت تا ابتکار عمل را در سال 1918 تحت فشار قرار دهند.

این حمله موفقیت چشمگیری بود. خط هیندنبورگ تا عمق 6-8 مایلی (9-12 کیلومتری) سوراخ شد، به استثنای Flesquiéres که در آن مدافعان سرسخت آلمانی تعدادی تانک را شکست دادند و هماهنگی ضعیف بین پیاده نظام بریتانیا و تانک ها برای خنثی کردن پیشروی انجام شد.

یک سرباز آلمانی از یک تانک بریتانیایی که ضربه خورده در Cambrai نگهبانی می‌دهد اعتبار: Bundesarchiv

علی‌رغم نتایج برجسته در روز اول نبرد،بریتانیا برای حفظ شتاب حمله خود با مشکلات فزاینده ای مواجه شد. بسیاری از تانک ها تسلیم شکست مکانیکی شدند، در خندق گرفتار شدند یا توسط توپخانه آلمانی از فاصله نزدیک شکسته شدند. نبرد تا دسامبر ادامه یافت و آلمانی ها چندین ضدحمله موفق را آغاز کردند.