Во 0600 часот на 20 ноември 1917 година, во Камбраи, британската армија започна една од најиновативните и најважните битки во Првата светска војна.

Потребен е успех

Во септември 1916 година, тенкот го направи своето деби на Западниот фронт во битката кај Флерс-Курселет за време на офанзивата Сом. Оттогаш, новородениот тенковски корпус еволуираше и иновираше, како и нивните машини.

На Британија и беа потребни некои добри вести во 1917 година. Западниот фронт остана во ќорсокак. Француската офанзива Нивел беше неуспешна, а Третата битка кај Ипрес резултираше со крвопролевање од шокантни размери. Русија беше надвор од војната, а Италија се колебаше.

Тенкот Mark IV беше значително подобрување во однос на претходните марки и беше произведен во голем број

Храбар план

Вниманието беше свртено кон градот Камбре, кој беше во германски раце од 1914 година. Сојузничките сили во овој сектор беа под команда на генералот Џулијан Бинг, кој го доби планот изготвен од тенковскиот корпус за да започне удар со молња против Камбреј предводен од масовен тенковски напад. Градот бил транспортен центар, лоциран на наводно непробојната линија Хинденбург. Тој фаворизираше напад на тенкови, бидејќи не виде ништо слично на постојаните артилериски бомбардирања што го разбија земјата во Сом и Ипрес. Но, како што еволуираше, планот за акраток, остар шок мутираше во офанзива наклонета кон заземање и задржување територија.

Зачудувачки рани успеси

Бајнг доби огромна сила од 476 тенкови да го предводи нападот. Тенковите, заедно со повеќе од 1000 артилериски парчиња, беа собрани во тајност.

Наместо да испукаат неколку регистрирани (нишани) истрели како што беше вообичаено, пушките беа регистрирани тивко користејќи математика наместо кордит. Краток, интензивен бараж беше проследен со најголемиот масовен тенковски напад до сега.

Камбре беше координиран напад, при што тенковите водеа, поддржани од артилеријата и пешадијата позади. Војниците добија специјална обука како да работат со тенковите - да ги следат зад нив во црви наместо прави линии. Овој пристап на комбинирано оружје покажува колку далеку стигнале сојузничките тактики до 1917 година и токму тој пристап ќе им овозможи да ја притиснат иницијативата во 1918 година.

Нападот беше драматичен успех. Линијата Хинденбург беше пробиена на длабочина од 6-8 милји (9-12 км) со исклучок на Флескиер каде тврдоглавите германски бранители исфрлија голем број тенкови и лошата координација помеѓу британската пешадија и тенковите комбинирани за да го спречат напредувањето.

Германски војник чува стража над исфрлен британски тенк во Камбраи Кредит: Бундесархив

И покрај извонредните резултати во првиот ден од битката,Британците наидуваа на зголемени потешкотии да го одржат моментумот на нивната офанзива. Многу тенкови подлегнаа на механички дефект, се заглавија во ровови или беа скршени од германската артилерија од непосредна близина. Борбите продолжија во декември, при што Германецот започна серија успешни контранапади.