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20 नवंबर 1917 को 0600 बजे, कंबराई में, ब्रिटिश सेना ने प्रथम विश्व युद्ध की सबसे नवीन और महत्वपूर्ण लड़ाइयों में से एक का शुभारंभ किया।
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सितंबर 1916 में, टैंक ने सोम्मे आक्रामक के दौरान फ्लर्स-कॉर्सलेट की लड़ाई में पश्चिमी मोर्चे पर अपनी शुरुआत की। तब से, नवजात टैंक कोर विकसित और नवप्रवर्तित हुई थी, जैसा कि उनकी मशीनें थीं।
1917 में ब्रिटेन को कुछ अच्छी ख़बरों की ज़रूरत थी। पश्चिमी मोर्चा गतिरोध बना रहा। फ्रांसीसी निवेल आक्रामक विफल रहा था और Ypres की तीसरी लड़ाई के परिणामस्वरूप एक चौंकाने वाले पैमाने पर रक्तपात हुआ था। रूस युद्ध से बाहर था और इटली लड़खड़ा रहा था।
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मार्क IV टैंक पिछले निशानों पर एक महत्वपूर्ण सुधार था और इसे बड़ी संख्या में तैयार किया गया था
एक साहसी योजना
1914 से जर्मन हाथों में रहे कंबराई शहर पर ध्यान दिया गया। इस क्षेत्र में सहयोगी सेनाएं जनरल जूलियन बिंग की कमान में थीं, जिन्हें टैंक कोर द्वारा तैयार की गई योजना के खिलाफ हल्की हड़ताल शुरू करने की हवा मिली। कंबराई ने बड़े पैमाने पर टैंक हमले का नेतृत्व किया। यह शहर एक परिवहन केंद्र था, जो माना जाता है कि अभेद्य हिंडनबर्ग लाइन पर स्थित था। इसने एक टैंक हमले का समर्थन किया, जिसमें सोम्मे और Ypres में जमीन को मंथन करने वाले निरंतर तोपखाने बमबारी जैसा कुछ नहीं देखा गया था। लेकिन जैसा कि यह विकसित हुआ, ए के लिए योजनासंक्षिप्त, तेज झटके क्षेत्र को जब्त करने और कब्जा करने के लिए एक आक्रामक झुकाव में परिवर्तित हो गए।
शुरुआती सफलताओं पर प्रहार करते हुए
बिंग को हमले का नेतृत्व करने के लिए 476 टैंकों का विशाल बल दिया गया। 1000 से अधिक तोपों के साथ टैंकों को गुप्त रूप से इकट्ठा किया गया था।
प्रथा के रूप में कुछ पंजीकृत (निशाने) शॉट्स को फायर करने के बजाय, गन को कॉर्डाइट के बजाय गणित का उपयोग करके चुपचाप पंजीकृत किया गया था। आज तक के सबसे बड़े सामूहिक टैंक हमले के बाद एक छोटा, तीव्र हमला हुआ। सैनिकों को इस बात का विशेष प्रशिक्षण मिला था कि टैंकों के साथ कैसे काम करना है - सीधी रेखाओं के बजाय कीड़ों में उनका पीछा करना। यह संयुक्त हथियार दृष्टिकोण दिखाता है कि 1917 तक मित्र देशों की रणनीति कितनी दूर आ गई थी और यही वह दृष्टिकोण था जो उन्हें 1918 में पहल करने में सक्षम करेगा।
हमला एक नाटकीय सफलता थी। Flesquiéres के अपवाद के साथ हिंडनबर्ग लाइन को 6-8 मील (9-12 किमी) की गहराई तक छेद दिया गया था, जहां जिद्दी जर्मन रक्षकों ने कई टैंकों को खटखटाया और ब्रिटिश पैदल सेना और टैंकों के बीच खराब समन्वय ने अग्रिम को विफल करने के लिए संयुक्त किया।
एक जर्मन सैनिक कंबराई में एक टूटे-फूटे ब्रिटिश टैंक पर पहरा देता है साभार: बुंडेसर्चिव
लड़ाई के पहले दिन में उत्कृष्ट परिणामों के बावजूद,अंग्रेजों को अपने आक्रमण की गति को बनाए रखने में बढ़ती हुई कठिनाइयों का सामना करना पड़ा। कई टैंक यांत्रिक विफलता के कारण दम तोड़ गए, खाइयों में फंस गए, या जर्मन तोपखाने द्वारा बहुत करीब से तोड़े गए। दिसंबर में लड़ाई जारी रही, जर्मन ने सफल पलटवारों की एक श्रृंखला शुरू की।
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