Pada tanggal 27 Mei 1940, pasukan Waffen-SS dari Divisi Totenkopf, yang dikomandoi oleh SS-Hauptsturmführer Fritz Knöchlein, membunuh 97 tahanan tak berdaya dari 2nd Royal Norfolks di Le Paradis.

Keesokan harinya, pasukan SS dari Batalyon II dari Resimen Infanterie-Regiment Leibstandarte Adolf Hitler (LSSAH) menggiring sejumlah besar tawanan perang (jumlah pastinya tidak pernah dikonfirmasi), sebagian besar dari Royal Warwicks ke-2, ke kandang sapi di Esquelbecq, dekat Wormhoudt.

Marah oleh pertahanan gigih pasukan Inggris dan Prancis, yang memaksa komandan resimen mereka, Sepp Dietrich, menghabiskan hari ulang tahunnya dengan bersembunyi di selokan, dan merenggut nyawa Batalyon mereka. Kommandeur , yang Führer Pasukan pengawal pribadi mengirim sekitar 80 tahanan dengan peluru dan granat (sekali lagi, jumlah pastinya tidak pernah ditentukan).

Perbedaan antara kejahatan biadab ini adalah bahwa sementara pada tanggal 28 Januari 1949 keadilan telah ditegakkan sehubungan dengan Le Paradis, ketika Knöchlein dieksekusi oleh Inggris, apa yang disebut 'Pembantaian Wormhoudt', akan selamanya tidak dapat diampuni: komandan Jerman diyakini bertanggung jawab, SS-Brigadeführer Wilhem Mohnke, tidak pernah diadili.

Kejahatan perang Wilhem Mohnke

Tentu saja, ada sejumlah kecil orang yang selamat dari pembantaian kandang sapi yang mengerikan itu, yang melarikan diri dan ditahan oleh unit-unit Jerman lainnya.

Setelah dipulangkan, cerita itu keluar, dan bergabung dengan daftar kejahatan perang yang hampir tak terbatas yang sedang diselidiki oleh Departemen Advokat Hakim Inggris. Kesaksian direkam dari para penyintas, dan unit musuh yang bertanggung jawab diidentifikasi - bersama dengan komandan mereka yang tidak bermoral.

SS-Brigadeführer Wilhem Mohnke. Sumber gambar: Arsip Sayer.

Mohnke, diketahui, kemudian bertempur di Balkan, di mana ia terluka parah, sebelum memerintah Resimen 26 Panzergrenadier dari Divisi SS ke-12 Hitlerjugend Di sana, Mohnke terlibat dengan pembunuhan lebih banyak tahanan, kali ini orang Kanada.

Pada akhir perang, Mohnke, yang saat itu berpangkat mayor jenderal dengan darah Belgia dan Amerika juga ada di tangannya, bertanggung jawab atas keamanan dan pertahanan bunker Hitler di Berlin. Namun, pada bulan April 1945, setelah Hitler bunuh diri, untuk semua maksud dan tujuan, Mohnke menghilang begitu saja.

Unit Interogasi Kejahatan Perang

Pada bulan Desember 1945, Unit Interogasi Kejahatan Perang, yang berbasis di 'Kandang Distrik London', dibentuk, dikomandani oleh Letnan-Kolonel Alexander Scotland, yang berhasil menyelidiki Knöchlein dan mengalihkan perhatiannya ke Mohnke.

Tim Skotlandia mencatat lebih dari 50 pernyataan dari setidaknya 38 mantan anggota SS yang pernah bersama LSSAH pada 28 Mei 1940. Namun, karena 'Sumpah Diam' SS dan skenario Perang Dingin, dua tahun sebelum Skotlandia mengetahui bahwa Mohnke masih hidup - dan dalam tahanan Soviet.

Setelah Hitler bunuh diri, Mohnke memimpin sekelompok 'Orang Bunker' keluar dari makam beton bawah tanah dalam upaya melarikan diri yang gagal. Ditangkap oleh Rusia, semua orang yang pernah dekat dengan Führer dijaga dengan cemburu oleh Soviet - yang menolak untuk membuatnya tersedia bagi para penyelidik Inggris.

Pada akhirnya, Scotland yakin bahwa Mohnke memerintahkan Pembantaian Wormhoudt, yang dikonfirmasi oleh mantan anggota SS, Senf dan Kummert. Bukti yang tersedia, bagaimanapun, sangat tipis, untuk sedikitnya, Scotland menyimpulkan bahwa dia 'tidak memiliki kasus untuk diajukan ke pengadilan', dan tidak dapat menginterogasi Mohnke, di sanalah masalahnya.

Pada tahun 1948, dengan prioritas lain yang mendesak, pemerintah Inggris menghentikan investigasi kejahatan perang. Dengan adanya Perang Dingin, tidak ada lagi keinginan untuk mengadili Nazi lama - banyak di antaranya, pada kenyataannya, sekarang berguna bagi barat mengingat sikap anti-komunis mereka yang kuat.

Dalam kata-kata jurnalis investigasi Tom Bower, 'Mata Buta' telah berubah menjadi 'Pembunuhan'. Oleh karena itu, ketika Soviet akhirnya membebaskan Mohnke kembali ke Jerman pada tanggal 10 Oktober 1955, tidak ada yang mencarinya.

Bersembunyi di depan mata: Wilhelm Mohnke, pengusaha Jerman Barat yang sukses. Sumber gambar: Sayer Archive.

Tidak ada kemauan untuk mengejar masalah ini

Pada tahun 1972, Pendeta Leslie Aitkin, Pastor Asosiasi Veteran Dunkirk, terkejut ketika mendengar cerita dari para penyintas Wormhoudt.

Pendeta itu menyelidiki secara pribadi, menerbitkan 'Pembantaian di Jalan Menuju Dunkirk' pada tahun 1977. Aitkin mendesak pihak berwenang untuk membuka kembali kasus ini, tetapi pada saat itu yurisdiksi dalam kejahatan perang Nazi telah diserahkan kepada ... Jerman.

Berkat Aitkin, kisah tersebut muncul kembali ke ranah publik, dan pada tahun 1973 sebuah tugu peringatan didirikan di Esquelbecq, di pinggir jalan dekat TKP, dan upacara dihadiri oleh empat orang yang selamat.

Setelah bukunya diterbitkan, Aitkin mengetahui bahwa Mohnke masih hidup - dan tidak berada di luar jangkauan keadilan Sekutu di Jerman Timur, seperti yang diyakini, tetapi tinggal di Barat, dekat Lübeck.

Pemakaman Perang Inggris di Escquelbecq, di mana korban-korban tertentu yang diketahui dari Pembantaian Wormhoudt - dan beberapa yang hanya diketahui 'Unto God' - berada di peristirahatan.

Aitkin tidak kehilangan waktu untuk membawa hal ini ke perhatian Jaksa Penuntut Umum Lübeck, menuntut agar Mohnke diinvestigasi dan diadili. Sayangnya, bukti-bukti yang ada, setelah sekian tahun, tidak cukup untuk memaksakan masalah ini, dan Jaksa Penuntut menolak atas dasar itu.

Aitkin juga mengajukan petisi kepada Kanada untuk bertindak, yang juga menginginkan Mohnke atas kekejaman di Normandia, tetapi dua tahun kemudian tidak ada tindakan yang diambil.

Demikian pula, pihak berwenang Inggris tidak berusaha membujuk Jerman Barat untuk membuka kasus ini, lagi-lagi karena kurangnya bukti. Tidak dapat disangkal, ada juga kurangnya komunikasi dan kohesi antara ketiga negara yang terlibat - dan tidak ada kemauan untuk mengejar masalah ini.

'Bersembunyi di depan mata'

Pada tahun 1988, Ian Sayer, seorang penggemar, penulis dan penerbit Perang Dunia Kedua, meluncurkan majalah baru, Penyelidik Perang Dunia II .

Sadar akan Pembantaian Wormhoudt, Ian menghubungkan Mohnke dengan pembunuhan di Wormhoudt, Normandia, dan di Ardennes - dan mengkonfirmasi alamat penjual mobil dan van tersebut.

Karena heran bahwa seorang pria yang masih dicari-cari oleh Komisi Kejahatan Perang Perserikatan Bangsa-Bangsa bisa 'bersembunyi di depan mata', Ian bertekad untuk membuat pemerintah Inggris bertindak.

Didukung oleh Jeffrey (sekarang Lord) Rooker, yang saat itu menjadi anggota parlemen untuk Solihull, Ian memulai kampanye media yang tiada henti, mendapatkan perhatian internasional, dengan dukungan dari Westminster, yang bertujuan untuk menekan Jerman Barat agar membuka kembali kasus tersebut.

Pihak berwenang Inggris tergerak untuk memberikan berkas-berkas mereka yang luas kepada Jaksa Penuntut Lübeck tentang kasus Wormhoudt, meskipun laporan resmi Inggris tertanggal 30 Juni 1988 menyimpulkan bahwa:

"Ini adalah tanggung jawab Jerman dan bahwa bukti terhadap Mohnke kurang pasti daripada yang diklaim.

Masalah utamanya adalah bahwa satu-satunya mantan anggota SS yang siap untuk memberikan 'Bukti Raja' selama penyelidikan Skotlandia, Senf, 'terlalu sakit dan terlalu menular untuk digerakkan, apalagi untuk menjadi saksi' pada tahun 1948 - 40 tahun kemudian, keberadaan Senf tidak diketahui, atau bahkan apakah dia masih hidup.

Meskipun demikian, konfirmasi rupanya telah diterima dari Bonn bahwa kasus ini dibuka kembali. Hasilnya tak terelakkan: tidak ada tindakan lebih lanjut. Dengan pilihan yang sudah habis, maka masalah ini sudah selesai - dan dengan tersangka utama yang sekarang sudah meninggal, sudah ditutup untuk selamanya.

'Dia adalah seorang pahlawan'

Kapten James Frazer Lynn Allen. Sumber gambar: John Stevens.

Berapa banyak orang yang tewas dalam Pembantaian Wormhoudt mungkin tidak akan pernah diketahui. Banyak yang dikuburkan sebagai 'tidak dikenal' oleh penduduk setempat, sebelum dikonsentrasikan di Pemakaman Perang Inggris setelah perang. Yang lainnya, tidak diragukan lagi, terbaring di kuburan-kuburan yang hilang di lapangan.

Yang 'hilang' dari kampanye ini dikenang di Dunkirk Memorial - di antaranya adalah Kapten James Frazer Allen. Seorang perwira reguler dan lulusan Cambridge, 'Burls' yang berusia 28 tahun, seperti yang dikenal keluarganya, adalah perwira Royal Warwickshire yang hadir di kandang sapi - yang mengingatkan orang-orang SS.

Berhasil melarikan diri, menyeret Prajurit Bert Evans, 19 tahun, yang terluka bersamanya, Kapten berhasil mencapai kolam beberapa ratus meter dari kandang sapi.

Tembakan terdengar - menewaskan Lynn Allen dan melukai Evans, yang ditinggalkan mati oleh Jerman.

Bert, bagaimanapun juga, selamat, tetapi kehilangan lengannya akibat peristiwa mengerikan itu. Kami bertemu di rumahnya di Redditch pada tahun 2004, ketika dia mengatakan kepada saya bahwa, secara sederhana,

"Kapten Lynn Allen mencoba menyelamatkanku. Dia adalah seorang pahlawan.

Penyintas terakhir: Bert Evans dengan kenangannya, yang hidup lebih lama dari Mohnke tetapi meninggal setelah melihat keadilan ditolak. Sumber gambar: Sayer Archive.

Memang, Kapten muda itu direkomendasikan untuk mendapatkan Military Cross atas keberanian dan kepemimpinannya selama mempertahankan Wormhoudt - setelah terakhir kali terlihat 'menghadapi Jerman dengan revolvernya', anak buahnya tidak dapat 'berbicara terlalu tinggi tentang keberanian pribadinya'.

Pada saat rekomendasi itu, rincian nasib Kapten dan Pembantaian tidak diketahui - tetapi dalam ketidakadilan lain yang timbul dari peristiwa mengerikan 28 Mei 1940, penghargaan itu tidak disetujui.

Ketidakadilan terakhir

Mungkin ketidakadilan terakhir dari Wormhoudt adalah bahwa Bert Evans, korban terakhir yang diketahui selamat, meninggal pada 13 Oktober 2013, dalam usia 92 tahun, di sebuah rumah perawatan yang dikelola oleh dewan - sedangkan SS-Brigadeführer Mohnke, seorang pengusaha sukses, meninggal di sebuah rumah jompo mewah, dengan tenang di tempat tidurnya, dalam usia 90 tahun, pada tanggal 6 Agustus 2001.

Sebagai pensiunan detektif polisi Inggris, saya memahami aturan bukti dan betapa rumitnya penyelidikan seperti ini, terutama ketika diselidiki secara historis.

Sebuah jendela di Dunkirk Memorial to the Missing of France and Flanders - di mana nama Kapten Lynn Allen yang gagah berani dapat ditemukan.

Setelah meninjau semua bukti yang ada, kesimpulan saya adalah bahwa penyelidikan Skotlandia sangat ketat, dan bahwa alasan Mohnke tidak pernah diadili adalah karena bukti-bukti, untuk alasan apa pun, tidak ada - terutama pada tahun 1988.

Namun demikian, masih ada pertanyaan yang belum terjawab:

Mengapa Jerman Barat tidak menangkap Mohnke, yang mana bukti-bukti yang ada memang membenarkannya? Meskipun tidak pernah ditangkap, apakah Mohnke pernah diwawancarai secara resmi pada tahun 1988, dan jika ya, apa penjelasannya? Jika tidak, mengapa tidak?

Matahari terbenam di atas Salib Pengorbanan Esquelbecq.

Setelah diberikan akses yang belum pernah terjadi sebelumnya ke arsip Jerman yang berisi jawaban-jawaban, saya berharap dapat mengunjungi Jerman dan akhirnya bisa mengerjakan buku yang muncul - mudah-mudahan memberikan penutupan bagi mereka yang masih sangat tersentuh oleh ketidakadilan Wormhoudt.

Dilip Sarkar MBE adalah seorang ahli Perang Dunia Kedua yang diakui secara internasional. Untuk informasi lebih lanjut tentang karya dan publikasi Dilip Sarkar, silakan kunjungi situs webnya

Kredit Gambar Utama: Kandang sapi yang direkonstruksi, sekarang menjadi tugu peringatan, di situs Pembantaian Wormhoudt ...