27 Mayıs 1940 tarihinde, Totenkopf Tümeni'ne bağlı Waffen-SS birlikleri, komutanları SS-Hauptsturmführer Fritz Knöchlein, Le Paradis'de 2. Kraliyet Norfolk'un 97 savunmasız esirini öldürdü.

Ertesi gün, SS birlikleri Leibstandarte Adolf Hitler Piyade Alayı II Taburu (LSSAH), çoğu 2. Kraliyet Warwicks'ten olmak üzere çok sayıda savaş esirini (kesin sayı hiçbir zaman doğrulanmamıştır) Wormhoudt yakınlarındaki Esquelbecq'te bir ahıra sürmüştür.

İngiliz ve Fransız birliklerinin, alay komutanları Sepp Dietrich'i doğum gününü bir hendekte saklanarak geçirmek zorunda bırakan ve taburlarının hayatına mal olan kararlı savunması karşısında öfkelendi Kommandeur , the Führer'in Kişisel koruma birlikleri 80 kadar mahkûmu mermi ve el bombalarıyla (yine kesin sayı hiçbir zaman belirlenememiştir) yere sermiştir.

Bu barbarca suçlar arasındaki fark şudur: 28 Ocak 1949'da Le Paradis için adalet yerini bulurken, Knöchlein İngilizler tarafından idam edildiğinde, 'Wormhoudt Katliamı' olarak adlandırılan olay, sorumlu olduğuna inanılan Alman komutanın sonsuza kadar affedilmeyecek olmasıdır, SS-Brigadeführer Wilhem Mohnke, hiç mahkemeye çıkmadı.

Wilhem Mohnke'nin savaş suçları

Kuşkusuz, o korkunç ahır katliamından kaçan ve diğer Alman birlikleri tarafından gözaltına alınan az sayıda kişi hayatta kalmıştır.

Ülkesine geri döndüğünde, hikâye ortaya çıktı ve İngiliz Başsavcı Dairesi tarafından soruşturulan neredeyse sonsuz savaş suçları listesine katıldı. Hayatta kalanların ifadeleri kaydedildi ve sorumlu düşman birliği - vicdansız komutanlarıyla birlikte - tespit edildi.

SS-Brigadeführer Wilhem Mohnke. Resim kaynağı: Sayer Arşivi.

Mohnke'nin daha sonra Balkanlar'da savaştığı ve burada ağır yaralandığı, ardından da 26 Panzergrenadier Alayı 12. SS Tümeni'nin Hitlerjugend Mohnke orada, bu kez Kanadalılar olmak üzere daha birçok esirin öldürülmesine karıştı.

Savaş sona erdiğinde, ellerinde Belçika ve Amerikan kanı da bulunan bir tümgeneral olan Mohnke, Hitler'in Berlin'deki sığınağının güvenliğinden ve savunmasından sorumluydu. Ancak Nisan 1945'te Hitler'in intiharının ardından Mohnke tümüyle ortadan kayboldu.

Savaş Suçları Sorgulama Birimi

Aralık 1945'te, Knöchlein'ı başarıyla soruşturan ve dikkatini Mohnke'ye çeviren Yarbay Alexander Scotland'ın komuta ettiği, 'Londra Bölge Kafesi'nde bulunan Savaş Suçları Sorgulama Birimi kuruldu.

Scotland'ın ekibi 28 Mayıs 1940'ta LSSAH ile birlikte olan en az 38 eski SS mensubunun 50'den fazla ifadesini kaydetmiştir. Ancak SS'lerin 'Sessizlik Yemini' ve Soğuk Savaş senaryosu nedeniyle Scotland'ın Mohnke'nin hala hayatta ve Sovyet gözetiminde olduğunu öğrenmesi iki yıl almıştır.

Hitler'in intiharından sonra Mohnke, bir grup 'Sığınak Halkı'nı başarısız bir kaçış girişimiyle yeraltındaki beton mezardan çıkarmıştı. Ruslar tarafından yakalanan Führer'e bir zamanlar yakın olan herkes, onu İngiliz araştırmacılara vermeyi reddeden Sovyetler tarafından kıskançlıkla korunuyordu.

Nihayetinde Scotland, Mohnke'nin Wormhoudt Katliamı emrini verdiğine ikna olmuş ve bu durum eski SS mensupları Senf ve Kummert tarafından da doğrulanmıştır. Ancak eldeki kanıtlar en hafif tabirle zayıftı; Scotland 'mahkemeye sunacak bir davası olmadığı' sonucuna varmış ve Mohnke'yi sorgulayamamıştır.

Soğuk Savaş'la birlikte, eski Nazileri yargılamak için artık bir iştah kalmamıştı - aslında birçoğu, ateşli anti-komünist duruşları nedeniyle artık batı için yararlıydı.

Araştırmacı gazeteci Tom Bower'ın ifadesiyle, 'Kör Göz' 'Cinayete' çevrilmişti. 10 Ekim 1955'te Sovyetler sonunda Mohnke'yi Almanya'ya geri gönderdiğinde, kimse onu aramıyordu.

Göz önünde saklanmak: Başarılı Batı Alman işadamı Wilhelm Mohnke. Görsel kaynak: Sayer Arşivi.

Konuyu takip etme isteği yok

1972 yılında Dunkirk Gaziler Derneği'nin din görevlisi olan Rahip Leslie Aitkin, Wormhoudt'tan kurtulanların hikayesini dinlediğinde şok olmuştur.

Din adamı olayı bizzat soruşturdu ve 1977'de 'Dunkirk Yolunda Katliam' adlı kitabını yayınladı. Aitkin yetkilileri davayı yeniden açmaya çağırdı, ancak o zamana kadar Nazi savaş suçlarında yargı yetkisi ... Almanlara devredilmişti.

Aitkin sayesinde hikaye yeniden gün yüzüne çıktı ve 1973 yılında Esquelbecq'te, olay yerinin yakınında yol kenarında, hayatta kalan dört kişinin katıldığı bir anıt dikildi.

Kitabının yayınlanmasından sonra Aitkin, Mohnke'nin hala hayatta olduğunu ve sanıldığı gibi Doğu Almanya'da Müttefik adaletinin ulaşamayacağı bir yerde değil, Batı'da, Lübeck yakınlarında yaşadığını öğrendi.

Escquelbecq'teki İngiliz Savaş Mezarlığı, Wormhoudt Katliamı'nın bilinen bazı kurbanlarının - ve sadece 'Tanrı'nın huzurunda' bilinen bazılarının - istirahat ettiği yerdir.

Aitkin bu konuyu Lübeck Savcısı'nın dikkatine sunmakta gecikmedi ve Mohnke'nin soruşturulmasını ve yargılanmasını talep etti. Ne yazık ki, bunca yıldan sonra elde edilen kanıtlar bu konuyu zorlamak için yeterli değildi ve Savcı da bu gerekçeyle davayı reddetti.

Aitkin ayrıca Mohnke'yi Normandiya'daki vahşetten dolayı isteyen Kanadalılara da harekete geçmeleri için ricada bulundu, ancak iki yıl sonra hiçbir işlem yapılmadı.

Benzer şekilde, İngiliz yetkililer de yine delil yetersizliği nedeniyle Batı Almanları davayı açmaya ikna etmek için hiçbir çaba sarf etmedi. Ayrıca, inkar edilemez bir şekilde, ilgili üç ülke arasında iletişim ve uyum eksikliği vardı - ve konuyu takip etme isteği yoktu.

'Göz önünde saklanmak'

1988 yılında, İkinci Dünya Savaşı meraklısı, yazar ve yayıncı Ian Sayer yeni bir dergi çıkardı, İkinci Dünya Savaşı Araştırmacısı .

Wormhoudt Katliamı'ndan haberdar olan Ian, Mohnke'yi Wormhoudt, Normandiya ve Ardenler'deki cinayetlerle ilişkilendirdi ve araba ve kamyonet satıcısının adresini doğruladı.

Birleşmiş Milletler Savaş Suçları Komisyonu tarafından hala aranan bir adamın 'göz önünde saklanıyor' olmasına şaşıran Ian, İngiliz hükümetinin harekete geçmesini sağlamaya kararlıydı.

O zamanlar Solihull milletvekili olan Jeffrey (şimdi Lord) Rooker tarafından desteklenen Ian, Batı Almanlara davayı yeniden açmaları için baskı yapmayı amaçlayan ve Westminster'dan gelen destekle uluslararası ilgi gören amansız bir medya kampanyası başlattı.

İngiliz makamları, Wormhoudt davasıyla ilgili kapsamlı dosyalarını Lübeck Savcısına vermek için harekete geçmiştir. 30 Haziran 1988 tarihli resmi bir İngiliz raporu şu sonuca varmıştır

"Bu bir Alman sorumluluğudur ve Mohnke aleyhindeki kanıtlar iddia edildiğinden daha az kesindir.

Asıl sorun, İskoçya'nın soruşturması sırasında 'Kral'ın Kanıtları'nı vermeye hazır olan tek eski SS mensubu Senf'in 1948'de 'tanık kürsüsüne çıkmak bir yana, hareket edemeyecek kadar hasta ve bulaşıcı olmasıydı' - 40 yıl sonra Senf'in nerede olduğu, hatta hayatta olup olmadığı bile bilinmiyordu.

Bununla birlikte, Bonn'dan davanın yeniden açıldığı teyidi alınmıştı. Sonuç kaçınılmazdı: başka bir işlem yapılmayacaktı. Seçenekler tükendiğinden, mesele orada duruyordu - ve baş şüpheli artık öldüğünden, sonsuza dek kapanmış sayılırdı.

'O bir kahramandı'

Kaptan James Frazer Lynn Allen. Resim kaynağı: John Stevens.

Wormhoudt Katliamı'nda tam olarak kaç kişinin öldüğü muhtemelen hiçbir zaman bilinemeyecektir. Birçoğu, savaştan sonra İngiliz Savaş Mezarlıklarında toplanmadan önce yerel halk tarafından 'bilinmeyen' olarak gömülmüştür. Diğerlerinin ise kayıp tarla mezarlarında yattığına şüphe yoktur.

Bu harekatın 'kayıpları' Dunkirk Anıtı'nda anılmaktadır - aralarında Yüzbaşı James Frazer Allen da vardır. Muvazzaf bir subay ve Cambridge mezunu olan 28 yaşındaki 'Burls', ailesinin onu tanıdığı şekliyle, ahırda bulunan ve SS-adamlarıyla tartışan Kraliyet Warwickshire subayıydı.

Yaralı 19 yaşındaki Er Bert Evans'ı da yanında sürükleyerek kaçmayı başaran Yüzbaşı, ahırdan birkaç yüz metre ötedeki bir gölete ulaşmayı başardı.

Silahlar patladı - Lynn Allen öldü ve Almanların ölüme terk ettiği Evans daha da yaralandı.

Ancak Bert hayatta kaldı, ancak o korkunç olayların bir sonucu olarak bir kolunu kaybetti. 2004 yılında Redditch'teki evinde buluştuğumuzda bana basitçe şunu söyledi,

"Yüzbaşı Lynn Allen beni kurtarmaya çalıştı. O bir kahramandı.

Hayatta kalan son kişi: Mohnke'den daha uzun yaşayan ancak adaletin reddedildiğini görerek ölen Bert Evans anılarıyla birlikte. Görsel kaynağı: Sayer Arşivi.

Gerçekten de genç Yüzbaşı, Wormhoudt'un savunması sırasında gösterdiği cesaret ve liderlik nedeniyle Askeri Haç için tavsiye edilmiştir - en son 'tabancasıyla Almanlara bakarken' görülmüş, adamları 'kişisel cesaretinden çok fazla söz edememişlerdir'.

Bu tavsiye kararının verildiği tarihte, Yüzbaşının akıbeti ve Katliamla ilgili ayrıntılar bilinmiyordu - ancak 28 Mayıs 1940'ta yaşanan dehşet verici olaylardan kaynaklanan bir başka adaletsizlik nedeniyle ödül onaylanmadı.

Son bir adaletsizlik

Wormhoudt'un belki de son adaletsizliği, hayatta kaldığı bilinen son kişi olan Bert Evans'ın 13 Ekim 2013'te, 92 yaşında, belediye tarafından işletilen bir bakım evinde ölmüş olmasıdır - oysa SS-Brigadeführer Başarılı bir işadamı olan Mohnke, 6 Ağustos 2001 tarihinde lüks bir huzurevinde, 90 yaşında yatağında huzur içinde öldü.

Emekli bir İngiliz polis dedektifi olarak, kanıt kurallarını ve bu tür soruşturmaların, özellikle de tarihsel olarak soruşturulduğunda ne kadar karmaşık olduğunu biliyorum.

Dunkirk Fransa ve Flandre Kayıpları Anıtı'nda, üzerinde cesur Yüzbaşı Lynn Allen'ın adının bulunduğu bir pencere.

Mevcut tüm kanıtları gözden geçirdikten sonra vardığım sonuç, İskoçya soruşturmasının titizlikle yürütüldüğü ve Mohnke'nin hiçbir zaman yargılanmamasının sebebinin, her ne sebeple olursa olsun, özellikle 1988 yılında kanıtların mevcut olmaması olduğudur.

Ancak hâlâ cevaplanmamış sorular var:

Batı Almanlar, eldeki kanıtların haklı çıkardığı Mohnke'yi neden tutuklamadı? Hiçbir zaman tutuklanmamış olmasına rağmen, Mohnke 1988'de resmi olarak sorgulandı mı, sorgulandıysa açıklaması neydi, sorgulanmadıysa neden sorgulanmadı?

Esquelbecq'in Kurban Haçı üzerinde batan güneş.

Cevapları içeren Alman arşivine eşi benzeri görülmemiş bir erişim sağlandığından, Almanya'yı ziyaret etmeyi ve sonunda ortaya çıkan kitap üzerinde çalışmayı dört gözle bekliyorum - umarım Wormhoudt'un adaletsizliğinden hala derinden etkilenenler için bir kapanış sağlar.

Dilip Sarkar MBE, İkinci Dünya Savaşı konusunda uluslararası alanda tanınan bir uzmandır. Dilip Sarkar'ın çalışmaları ve yayınları hakkında daha fazla bilgi için lütfen web sitesini ziyaret edin

Öne Çıkan Görsel: Wormhoudt Katliamı alanında yeniden inşa edilen ahır, şimdi bir anıt...