Þekktur í sameiginlegu ímyndunarafli okkar sem hrífandi þjóðvegamaður sem rændi hina ríku, bjargaði stúlkum í neyð og komst undan lögum, georgíski þjóðvegamaðurinn Dick Turpin (1705 –1739) er einn alræmdasta glæpamaður 18. aldar.

Hins vegar er skynjun okkar á Turpin að lokum nánast algjörlega ósatt. Í raun og veru var hann mjög ofbeldisfullur, iðrunarlaus maður sem framdi glæpi eins og nauðganir og morð, skelfingu á bæjum og þorpum þegar hann fór.

Það var fyrst eftir að hann mætti ​​dauða sínum í enda reipi árið 1739 að hin villandi goðsögn um Dick Turpin byrjaði að taka á sig mynd með snjöllum bæklingum og skáldsögum.

Svo hver var hinn raunverulegi Dick Turpin?

Hann var slátrari

Richard (Dick) ) Turpin var fimmta af sex börnum sem fæddust í vel stæðri fjölskyldu í Hempstead, Essex. Hann hlaut hóflega menntun frá skólameistara þorpsins, James Smith. Faðir hans var slátrari og gistihúseigandi og sem unglingur fór Turpin í læri hjá slátrara í Whitechapel.

Um 1725 giftist hann Elizabeth Millington og í kjölfarið fluttu hjónin til Thaxted þar sem Turpin opnaði slátrara. búð.

Hann sneri sér að glæpum til að bæta við tekjur sínar

Þegar viðskipti voru hæg stal Turpinnautgripi og faldi sig í óbyggðum dreifbýlisins í Essex, þar sem hann rændi einnig smyglurum á Austur-Anglia ströndinni, og gerði sig stundum út fyrir að vera skattstjóri. Síðar faldi hann sig í Epping Forest, þar sem hann gekk til liðs við Essex-gengið (einnig þekkt sem Gregory Gang), sem þurfti aðstoð við að slátra stolnum dádýrum.

Dick Turpin og hesturinn hans hreinsa Hornsey Tollgate, í skáldsögu Ainsworth. , 'Rookwood'

Myndinnihald: George Cruikshank; bókin var skrifuð af William Harrison Ainsworth, Public domain, í gegnum Wikimedia Commons

Árið 1733 varð Turpin til þess að yfirgefa sláturhús, þegar gengi gengisins breyttist, og hann varð leigusali kráar sem heitir Rose and Crown. Árið 1734 var hann náinn samstarfsmaður klíkunnar sem hafði þá byrjað að brjótast inn í hús í norðaustur útjaðri Lundúna.

Hann var mjög ofbeldisfullur

Í febrúar 1735 var gengin. réðst hrottalega á sjötugan bónda, barði hann og dró hann um húsið til að reyna að ná fé úr honum. Þeir tæmdu sjóðandi vatnsketil yfir höfuð bóndans og einn klíkumeðlimur fór með eina vinnukonu sína upp á hæðina og nauðgaði henni.

Við annað tækifæri er Turpin sagður hafa haldið húsfreyju gistihúss yfir eldi. þar til hún upplýsti hvar sparifé hennar væri að finna. Eftir hrottalega árás á bæ í Marylebone bauð hertoginn af Newcastle 50 punda verðlaun (virði yfir 8 þúsund punda í dag) í skiptum fyrir upplýsingar sem leiddu tilsakfelling.

Hann sneri sér að þjóðvegaráni eftir að glæpastarfsemi varð of áhættusöm

Þann 11. febrúar voru klíkumeðlimir Fielder, Saunders og Wheeler handteknir og hengdir. Gengið dreifðist í kjölfarið, svo Turpin sneri sér að þjóðvegaráni. Dag einn árið 1736 reyndi Turpin að handtaka mann á hesti á London til Cambridge Road. Hins vegar hafði hann óvart skorað á Matthew King – kallaður „Gentleman Highwayman“ vegna smekks síns fyrir fíngerðum – sem bauð Turpin að ganga til liðs við sig.

Málverk William Powell Frith árið 1860 af Claude Duval, franskan þjóðvegamann. í Englandi, sýnir rómantíska mynd af þjóðvegaráni

Image Credit: William Powell Frith (19. janúar 1819 – 9. nóvember 1909), Public domain, í gegnum Wikimedia Commons

Parið varð síðan félagar í glæp, handtaka fólk þegar það gekk hjá helli í Epping Forest. 100 punda gjöf var fljótt sett á höfuðið á þeim.

Þau voru ekki lengi samsek, þar sem King særðist lífshættulega árið 1737 vegna átaka um stolinn hest. Fyrstu fregnir hermdu að Turpin hefði skotið King. Hins vegar, næsta mánuð, greindu dagblöð frá því að það væri Richard Bayes, leigusali Green Man almenningshússins í Leytonstone, sem hefði elt uppi stolna hestinn.

Hann varð frægur - og vildi

Engu að síður var Turpin neyddur í felustað í Epping Forest. Þar sá þjónn hannhringdi í Thomas Morris sem hafði gert harðorða tilraun til að ná honum og var skotinn til bana af Turpin í kjölfarið. Mikið var fjallað um skotárásina og lýsing á Turpin var gefin út ásamt 200 punda verðlaunum fyrir handtöku hans. Flóð skýrslna fylgdi í kjölfarið.

Hann bjó til samnefni

Turpin leiddi síðan flökkutilveru þar til hann settist að lokum að í þorpi í Yorkshire sem heitir Brough, þar sem hann starfaði sem nautgripa- og hestasali af nafnið John Palmer. Sagt er að hann hafi verið tekinn inn í raðir heimamanna og gekk í veiðileiðangra þeirra.

Í október 1738 voru hann og vinir hans að koma úr skotferð, þegar Turpin skaut ölvaður einn af veiðihanum húsráðanda síns. Þegar vinur hans sagði frá því að hann hefði gert heimskulega hluti, svaraði Turpin: "Bíddu þangað til ég hef endurhlaðið hlutinn minn og ég mun skjóta þig líka." Turpin var dreginn fyrir framan sýslumann og var vistaður í fangelsi í Beverly og síðan í York Castle fangelsi.

Fyrrum skólakennari hans þekkti rithönd hans

Turpin, undir nafni sínu, skrifaði bróður sínum- lögum í Hempstead að biðja um persónutilvísun fyrir sýknudóminn. Fyrir tilviljun sá fyrrum skólakennari Turpin, James Smith, bréfið og þekkti rithönd Turpins, svo hann gerði yfirvöldum viðvart.

Turpin áttaði sig fljótt á því að leikurinn var búinn, viðurkenndi allt og var dæmdur til dauða fyrir hestaþjófnað 22. mars.1739.

Aftaka hans var sjónarspil

Síðustu vikur Turpin fóru í að skemmta borgandi gestum og panta fínan jakkaföt sem hann ætlaði að hengja í. Hann greiddi einnig fimm syrgjendum fyrir að fylgja göngu sinni í gegnum Götum York að gálganum við Knavesmire.

Svottar greindu frá því að Turpin væri vel til hafður og jafnvel öruggur, hneigði sig fyrir mannfjöldanum sem höfðu mætt til að fylgjast með. Þegar Turpin var iðrunarlaus, setti hann upp gálgann, talaði hann vinsamlega við hengjumanninn. Athyglisvert er að hengingarmaðurinn var náungi þjóðvegavörður, þar sem York hafði engan fastan hengjumann, svo það var venja að náða fanga ef þeir framkvæmdu aftökuna.

Fregnir af hengingunni eru mismunandi: sumir segja að Turpin hafi klifið upp stigann og kastaði sér af honum til að tryggja skjótan endi, á meðan aðrir fullyrða að hann hafi verið hengdur í rólegheitum.

A Penny Dreadful featuring Dick Turpin

Image Credit: Viles, Edward, Public domain, í gegnum Wikimedia Commons

Líki hans var stolið

Líki Turpin var grafið í kirkjugarði St George's Church, Fishergate. Líkum hans var hins vegar stolið skömmu síðar, líklega til læknisrannsókna. Þó að þetta hafi mögulega verið þolað af yfirvöldum í York, var það gríðarlega óvinsælt meðal almennings.

Reiður múgur handtók líkræningjana og lík Turpins og lík hans var grafið aftur – í þetta sinn með kalki – í St George's .

Hann var gerður að goðsögn eftir dauðann

RichardBayes' The Genuine History of the Life of Richard Turpin (1739) var ljúffengur bæklingur sem var settur saman í flýti eftir réttarhöldin og byrjaði að kynda undir eldi goðsagnar Turpins. Hann tengdist sögunni um goðsagnakenndan einn dag, 200 mílna ferð frá London til York til að koma á framfæri fresti, sem áður hafði verið eignað öðrum þjóðvegamanni.

Þessi skáldskaparútgáfa var skreytt frekar við útgáfuna. af skáldsögu William Harrison Ainsworth, Rockwood árið 1834, sem fann upp meintan göfuga hest Turpins, hinn kolsvarta Black Bess, og lýsti Turpin í köflum eins og „Blóð hans snýst um æðar hans; vindur um hjarta hans; fer upp í heila hans. Burt! Burt! Hann er villtur af gleði.'

Balöður, ljóð, goðsagnir og staðbundnar sögur komu fram í kjölfarið, sem leiddu til orðspors Turpins sem 'herra vegsins' eða 'Prince of Highwaymen' sem varir í dag.