Poznat u našoj zajedničkoj mašti kao poletan razbojnik koji je opljačkao bogate, spasio dame u nevolji i izbjegao zakon, gruzijski razbojnik Dick Turpin (1705-1739) jedan je od najozloglašenijih kriminalaca 18. stoljeća.

Međutim, naša percepcija Turpina je na kraju skoro potpuno neistinito. U stvarnosti, bio je vrlo nasilan, nemilosrdan čovjek koji je počinio zločine poput silovanja i ubistava, terorizirajući gradove i sela dok je išao.

Tek nakon što je umro na kraju užeta 1739. da je lažna legenda o Dicku Turpinu počela da se oblikuje putem salašnih pamfleta i romana.

Pa ko je bio pravi Dick Turpin?

On je bio mesar

Richard (Dick ) Turpin je bio peto od šestero djece rođene u dobrostojećoj porodici u Hempsteadu u Eseksu. Stekao je skromno obrazovanje od seoskog učitelja Džejmsa Smita. Njegov otac je bio mesar i krčmar, a kao tinejdžer, Turpin je bio šegrt kod mesara u Whitechapelu.

Oko 1725. oženio se sa Elizabeth Millington, nakon čega se par preselio u Thaxted, gdje je Turpin otvorio mesaru. dućan.

Okrenuo se kriminalu kako bi dopunio svoj prihod

Kada je posao bio spor, Turpin je kraostoku i sakrio se u divljini ruralnog Eseksa, gde je takođe pljačkao od krijumčara na obali istočne Anglije, povremeno se predstavljajući kao službenik za prihode. Kasnije se sakrio u Epping Forest, gdje se pridružio bandi Essexa (takođe poznatoj kao Gregory Gang), kojoj je bila potrebna pomoć u klanju ukradenih jelena.

Dick Turpin i njegov konj čiste Hornsey Tollgate, u Ainsworthovom romanu , 'Rookwood'

Image Credit: George Cruikshank; knjigu je napisao William Harrison Ainsworth, javno vlasništvo, preko Wikimedia Commons

Do 1733. godine, promjenjivo bogatstvo bande navelo je Turpina da napusti klaonicu, te je postao vlasnik paba pod nazivom Rose and Crown. Do 1734. bio je blizak saradnik bande, koja je do tada počela da provaljuje kuće na severoistočnom predgrađu Londona.

Bio je veoma nasilan

U februaru 1735., banda je brutalno napao 70-godišnjeg farmera, tukao ga i vukao po kući kako bi pokušao izvući novac od njega. Ispraznili su kipuću vodu iznad farmerove glave, a jedan član bande je jednu od njegovih sluškinja odveo gore i silovao je.

Drugom prilikom, Turpin je navodno držao gazdaricu gostionice iznad vatre sve dok nije otkrila gde se nalazi njena ušteđevina. Nakon brutalnog napada na farmu u Maryleboneu, vojvoda od Newcastlea ponudio je nagradu od 50 funti (danas u vrijednosti od preko 8 hiljada funti) u zamjenu za informacije koje su dovele do bandeosuda.

Okrenuo se pljački na autoputu nakon što je aktivnost bande postala previše rizična

11. februara, članovi bande Fielder, Saunders i Wheeler su uhapšeni i obješeni. Grupa se kao rezultat toga razišla, pa se Turpin okrenuo pljački na autoputu. Jednog dana 1736. Turpin je pokušao da uhapsi figuru na konju na putu od Londona do Kembridža. Međutim, on je nehotice izazvao Matthewa Kinga – prozvanog 'Gentleman Highwayman' zbog njegovog ukusa za finoću – koji je pozvao Turpina da mu se pridruži.

Slika Claudea Duvala, francuskog razbojnika Williama Powella Fritha iz 1860. u Engleskoj, prikazuje romantiziranu sliku pljačke na autoputu

Image Credit: William Powell Frith (19. januar 1819. – 9. novembar 1909.), javno vlasništvo, preko Wikimedia Commons

Par je tada postao partner u zločin, hapšenje ljudi dok su hodali pored pećine u Epping Forestu. Nagrada od 100 funti brzo je stavljena na njihove glave.

Njih dvoje nisu dugo bili saučesnici, budući da je King smrtno ranjen 1737. godine zbog svađe oko ukradenog konja. Prvi izvještaji tvrdili su da je Turpin upucao Kinga. Međutim, sljedećeg mjeseca, novine su objavile da je Richard Bayes, vlasnik javne kuće Green Man u Leytonstoneu, ušao u trag ukradenom konju.

Postao je poznat – i htio

Ipak, Turpin je bio primoran da se skloni u Epping Forest. Tamo ga je vidio slugapozvao Tomasa Morisa, koji je bezobrazno pokušao da ga uhvati, a Turpin ga je upucao i ubio. Pucnjava je bila naširoko izvještavana, a izdan je opis Turpina zajedno s nagradom od 200 funti za njegovo hvatanje. Uslijedila je poplava izvještaja.

Stvorio je pseudonim

Turpin je nakon toga vodio lutalicu, sve dok se na kraju nije nastanio u jorkširskom selu zvanom Brough, gdje je radio kao trgovac stokom i konjima od strane ime Džon Palmer. Navodno je primljen u redove lokalnog plemstva i pridružio se njihovim lovačkim ekspedicijama.

U oktobru 1738. godine, on i njegovi prijatelji vraćali su se sa pucnjave, kada je Turpin u pijanom stanju upucao jednog od petlova divljači svog stanodavca. Kada mu je prijatelj rekao da je napravio glupost, Turpin je odgovorio: 'Sačekaj da napunim svoj komad i upucaću i tebe'. Doveden pred sudiju za prekršaje, Turpin je odveden u zatvor Beverly, a zatim u zatvor York Castle.

Njegov bivši učitelj prepoznao je njegov rukopis

Turpin je, pod svojim pseudonimom, pisao svom bratu-in- zakona u Hempsteadu da traži referencu za karakter za njegovu oslobađajuću presudu. Igrom slučaja, Turpinov bivši učitelj James Smith vidio je pismo i prepoznao Turpinov rukopis, pa je upozorio vlasti.

Turpin je brzo shvatio da je igra završena, sve je priznao i osuđen je na smrt zbog krađe konja 22. marta1739.

Njegova egzekucija je bila spektakl

Turpinove posljednje sedmice su provele u zabavljanju posjetitelja i naručivanju lijepog odijela u koje je namjeravao da bude obješen. Također je platio pet ožalošćenih da prate njegovu povorku kroz Ulice Yorka do vješala u Knavesmireu.

Svjedoci su izvijestili da se Turpin dobro ponašao, pa čak i siguran, klanjao se gomili koja je došla da gleda. Penjajući se na vješala, nepokajani Turpin je prijateljski razgovarao s obješenikom. Zanimljivo je da je vješalac bio kolega razbojnik, budući da York nije imao stalnog vješala, pa je bio običaj da se zatvorenik pomiluje ako je izvršio pogubljenje.

Izvještaji o vješanju variraju: neki navode da se Turpin popeo na ljestve i odbacio se kako bi osigurao brzi kraj, dok drugi navode da je obješen mirno.

Penny Dreadful s Dickom Turpinom

Image Credit: Viles, Edward, Public domain, preko Wikimedia Commons

Njegovo tijelo je ukradeno

Turpinovo tijelo je sahranjeno na groblju crkve Svetog Đorđa, Fishergate. Međutim, njegovo tijelo je ubrzo nakon toga ukradeno, vjerovatno radi medicinskog istraživanja. Iako su vlasti u Yorku ovo možda tolerirale, bilo je izuzetno nepopularno u javnosti.

Ljuta rulja uhapsila je otimače tijela i Turpinov leš, a njegovo tijelo je ponovo zakopano – ovaj put sa živim krečom – u St George's .

On je postao legenda nakon smrti

RichardBayesova Prava historija života Richarda Turpina (1739.) bila je omalovažavajuća pamflet koja je na brzinu sastavljena nakon suđenja, i počela je raspirivati ​​vatru Turpinove legende. Postao je povezan s pričom o legendarnoj jednodnevnoj vožnji 200 milja od Londona do Yorka kako bi se uspostavio alibi, koji je prethodno bio pripisan drugom razbojniku.

Ova izmišljena verzija je dodatno uljepšana nakon objavljivanja romana Williama Harrisona Ainswortha Rockwood iz 1834. godine, koji je izmislio Turpinovog navodnog plemenitog konja, crnu crnu Bess, i opisao Turpina u odlomcima kao što su 'Njegova krv mu se vrti kroz vene; vjetrovi oko njegovog srca; pričvrsti mu se na mozak. Away! Away! On je podivljao od radosti.'

Balade, pjesme, mitovi i lokalne priče nastale su kao rezultat, što je dovelo do Turpinove reputacije kao 'Gospoda s puta', ili 'Princa razbojnika' koji traje i danas.