U našoj kolektivnoj mašti poznat kao poletan drumski razbojnik koji je pljačkao bogate, spašavao djevojke u nevolji i izbjegavao zakon, gruzijski razbojnik Dick Turpin (1705. –1739.) jedan je od najozloglašenijih kriminalaca 18. stoljeća.

Međutim, naša percepcija Turpina u konačnici je gotovo potpuno neistinito. U stvarnosti, bio je vrlo nasilan, nemilosrdan čovjek koji je počinio zločine poput silovanja i ubojstava, terorizirajući gradove i sela dok je išao.

Tek nakon što je umro na kraju užeta 1739. da je lažna legenda o Dicku Turpinu počela poprimati oblik putem podlih pamfleta i romana.

Dakle, tko je bio pravi Dick Turpin?

Bio je mesar

Richard (Dick ) Turpin je bio peto od šestero djece rođene u dobrostojećoj obitelji u Hempsteadu, Essex. Stekao je skromno obrazovanje od seoskog učitelja Jamesa Smitha. Otac mu je bio mesar i gostioničar, a kao tinejdžer Turpin je bio šegrt kod mesara u Whitechapelu.

Oko 1725. oženio se Elizabeth Millington, nakon čega se par preselio u Thaxted, gdje je Turpin otvorio mesnicu dućan.

Okrenuo se kriminalu kako bi dopunio svoj prihod

Kada je posao išao sporo, Turpin je kraogoveda i skrivao se u divljini ruralnog Essexa, gdje je također pljačkao od krijumčara na obali Istočne Anglije, povremeno se predstavljajući kao službenik porezne uprave. Kasnije se sakrio u šumi Epping, gdje se pridružio bandi Essex (također poznatoj kao Gregory Gang), kojoj je bila potrebna pomoć u klanju ukradenih jelena.

Dick Turpin i njegov konj čiste Hornsey Tollgate, u Ainsworthovom romanu , 'Rookwood'

Zasluga za sliku: George Cruikshank; knjigu je napisao William Harrison Ainsworth, javno vlasništvo, putem Wikimedia Commons

Do 1733., promjenjiva sreća bande nagnala je Turpina da napusti mesnicu i postao je vlasnik puba pod nazivom Rose and Crown. Do 1734. bio je blizak suradnik bande, koja je do tada počela pljačkati kuće na sjeveroistočnom rubu Londona.

Bio je vrlo nasilan

U veljači 1735. banda brutalno je napao 70-godišnjeg farmera, tukao ga i vukao po kući kako bi od njega pokušao izvući novac. Ispraznili su kipuću vodu iznad farmera, a jedan je član bande odveo jednu od njegovih sluškinja gore i silovao je.

Drugom prilikom, Turpin je navodno držao gazdaricu gostionice nad vatrom dok nije otkrila gdje se nalazi njezina ušteđevina. Nakon brutalnog napada na farmu u Maryleboneu, vojvoda od Newcastlea ponudio je nagradu od 50 funti (danas vrijedi više od 8 tisuća funti) u zamjenu za informacije koje su dovele do bandeosuda.

Okrenuo se pljački na cesti nakon što je aktivnost bande postala previše riskantna

11. veljače, članovi bande Fielder, Saunders i Wheeler uhićeni su i obješeni. Banda se zbog toga razišla, pa se Turpin okrenuo pljački na cesti. Jednog dana 1736. Turpin je pokušao uhititi figuru na konju na putu od Londona do Cambridgea. Međutim, nenamjerno je izazvao Matthewa Kinga – koji je dobio nadimak 'Gentleman Highwayman' zbog svog ukusa za finoće - koji je pozvao Turpina da mu se pridruži.

Slika Williama Powella Fritha iz 1860. Claudea Duvala, francuskog drumskog razbojnika u Engleskoj, prikazuje romantiziranu sliku cestovne pljačke

Zasluge za sliku: William Powell Frith (19. siječnja 1819. – 9. studenog 1909.), javno vlasništvo, putem Wikimedia Commons

Par je tada postao partner u zločina, hvatanja ljudi dok su hodali pored špilje u Epping Forestu. Na njihove glave brzo je određena nagrada od 100 funti.

Njih par nije dugo bio suučesnik, budući da je King smrtno ranjen 1737. godine zbog svađe oko ukradenog konja. Prvi izvještaji su tvrdili da je Turpin ubio Kinga. Međutim, sljedeći mjesec novine su izvijestile da je Richard Bayes, vlasnik javne kuće Green Man u Leytonstoneu, ušao u trag ukradenom konju.

Postao je slavan - i tražen

Bez obzira na to, Turpin je bio prisiljen otići u skrovište u Epping Forest. Tamo ga je vidio slugazvani Thomas Morris, koji ga je bezočno pokušao uhvatiti, a Turpin ga je zbog toga ustrijelio i ubio. O pucnjavi se naširoko izvještavalo, a objavljen je opis Turpina zajedno s nagradom od 200 funti za njegovo hvatanje. Uslijedila je bujica izvještaja.

Stvorio je pseudonim

Turpin je nakon toga lutao, sve dok se na kraju nije nastanio u selu u Yorkshireu po imenu Brough, gdje je radio kao trgovac stokom i konjima. ime John Palmer. Navodno je bio primljen u redove lokalnog plemstva i pridružio se njihovim lovačkim ekspedicijama.

U listopadu 1738., on i njegovi prijatelji vraćali su se s gađanja, kada je Turpin pijan ubio jednog od gazdinih pijetlova. Kada mu je njegov prijatelj rekao da je napravio glupost, Turpin je odgovorio: 'Čekaj dok ne napunim svoju figuru pa ću i tebe upucati'. Izveden pred suca, Turpin je poslan u zatvor Beverly, a zatim u zatvor York Castle.

Njegov bivši učitelj prepoznao je njegov rukopis

Turpin je, pod svojim aliasom, pisao svom zet- zakona u Hempsteadu da traži referencu karaktera za svoju oslobađajuću presudu. Slučajno je Turpinov bivši učitelj James Smith vidio pismo i prepoznao Turpinov rukopis, pa je upozorio vlasti.

Turpin je brzo shvatio da je igra završena, sve je priznao i 22. ožujka osuđen je na smrt zbog krađe konja1739.

Njegovo pogubljenje bilo je spektakl

Turpinove posljednje tjedne proveo je zabavljajući posjetitelje koji su plaćali i naručivao fino odijelo u kojem je namjeravao biti obješen. Također je platio pet ožalošćenih da prate njegovu povorku Ulice Yorka do vješala u Knavesmireu.

Svjedoci su izvijestili da se Turpin dobro ponašao i čak samouvjereno, klanjajući se gomili koja je došla gledati. Uzjahavši na vješala, neprežaljeni Turpin ljubazno je razgovarao s vješalom. Zanimljivo je da je vješala bio kolega razbojnik, budući da York nije imao stalnog vješala, pa je bio običaj pomilovati zatvorenika ako je on vodio smaknuće.

Izvješća o vješanju razlikuju se: neki navode da se Turpin popeo na ljestve i bacio se s njega kako bi osigurao brzi kraj, dok drugi tvrde da je mirno obješen.

A Penny Dreadful featuring Dick Turpin

Zasluge za sliku: Viles, Edward, javno vlasništvo, putem Wikimedia Commons

Njegovo tijelo je ukradeno

Turpinovo tijelo je pokopano na groblju crkve St George's, Fishergate. Međutim, njegovo tijelo je ukradeno ubrzo nakon toga, vjerojatno za medicinska istraživanja. Iako su to možda tolerirale vlasti u Yorku, bilo je krajnje nepopularno u javnosti.

Ljutita rulja uhvatila je otimače tijela i Turpinov leš, a njegovo je tijelo ponovno pokopano – ovaj put sa živim vapnom – u St George's .

Ušao je u legendu nakon smrti

RichardBayesova Prava povijest života Richarda Turpina (1739.) bila je pogrdni pamflet koji je na brzinu sastavljen nakon suđenja i počeo potpirivati ​​vatru Turpinove legende. Povezali su ga s pričom o legendarnom jednodnevnom jahanju od 200 milja od Londona do Yorka kako bi se uspostavio alibi, koji se prethodno pripisivao drugom razbojniku.

Ova je izmišljena verzija dodatno uljepšana nakon objave romana Williama Harrisona Ainswortha Rockwood iz 1834., u kojem je izumljen Turpinov navodno plemeniti konj, crna Bess, i opisan Turpin u odlomcima poput 'Njegova krv teče kroz njegove vene; vije oko srca; montira na njegov mozak. Daleko! Daleko! On je divlji od radosti.'

Balade, pjesme, mitovi i lokalne priče pojavile su se kao rezultat, što je dovelo do Turpinove reputacije kao 'Džentlmena s ceste' ili 'Princa drumskih razbojnika' koja traje i danas.