11:00 pagi pada 11 November 1918 biasanya diiktiraf sebagai berakhirnya Perang Dunia Pertama di seluruh Eropah. Sehingga hari ini, sehingga dua minit berdiam diri dikhaskan untuk memperingati dan mengenang orang-orang yang berani (dari kedua-dua pihak) yang bertempur dan mati dalam Perang Besar.

Walaupun kemudahannya, jam ke-11 simpulan bahasa hari ke-11 bulan ke-11 tidak menceritakan kisah penuh tentang pemberhentian terakhir permusuhan.

Seperti banyak konflik lain, pengakhiran Perang Dunia Pertama sebenarnya jauh lebih rumit daripada ini. Melalui tiga gencatan senjata utama, peperangan di pelbagai bidang negara secara beransur-ansur berakhir, dan penghujung perang telah dimuktamadkan dalam Perjanjian Versailles yang menentukan.

1. Gencatan senjata Barisan Timur – 15 Disember 1917

Dari 4 Disember 1917 kerajaan Bolshevik baharu Rusia telah berusaha untuk menamatkan perang dengan Kuasa Pusat. Pada bulan-bulan berikutnya gencatan senjata berkuat kuasa, dan mulai 22 Disember kedua-dua pihak berusaha untuk merundingkan penyelesaian damai kekal.

Penandatanganan Perjanjian Brest-Litovsk antara Empayar Jerman dan Bolshevik baharu kerajaan Rusia. (Kredit Imej: Bundesarchiv, Bild 183-R92623 / CC)

Mereka lambat mencapai persetujuan walaupun, dengan Jerman menuntut konsesi yang besar, dan pada 17 Februari 1918 perjanjian gencatan senjata telah luput. Kuasa Pusat melancarkan serangan barumemasuki wilayah barat Rusia yang merampas sebahagian besar kawasan yang kini dikenali sebagai Ukraine.

Sebagai tindak balas kepada gelombang permusuhan baru ini, pada 3 Mac 1918 kerajaan Soviet menandatangani Perjanjian Brest-Litovsk yang bersetuju dengan perdamaian dengan syarat yang menguntungkan pihak Pusat. Kuasa. Wilayah Rusia di Estonia dan Latvia telah dilucuthakkan kepada Jerman, namun tidak bertahan setahun dalam simpanan mereka. Berikutan kekalahan mereka di hadapan Barat, Perjanjian Versailles menuntut mereka memulangkan mana-mana tanah yang ditawan.

Apabila perunding Jerman mengadu tentang betapa kerasnya syarat Versailles, perunding bersekutu akan berhujah ia jauh lebih jinak daripada tuntutan mereka dalam Perjanjian Brest-Litovsk.

2. Gencatan senjata Timur Tengah – 30 Oktober 1918

Ditandatangani oleh Menteri Hal Ehwal Marin Uthmaniyyah Rauf Bey dan Laksamana British Gough-Calthorpe, Gencatan Senjata Mudros mewakili penyerahan sepenuhnya Empayar Uthmaniyyah kepada Sekutu. Ditandatangani di atas kapal HMS Agamemnon di luar pulau Lemnos di Greece, gencatan senjata bersetuju untuk memusnahkan sepenuhnya tentera dan tentera laut Uthmaniyyah, dan semua infrastruktur mereka diserahkan kepada pihak Berikat.

Ini membawa kepada pendudukan bersekutu Constantinople dan pembahagian wilayah Empayar kepada zon pengaruh yang berbeza, iaitu antara Sekutu dan Republik Turki yang baru muncul, yang kewujudannya telah disahkan pada tahun 1923.

Lain-lainGencatan Senjata:

• Perdamaian Romania/Kuasa Tengah ( Perjanjian Bucharest)  –  7 Mei 1918
• Gencatan Senjata Bulgaria/Berikat –  29 September 1918
• Gencatan Senjata Austria/Itali – 3 November 1918

3. Gencatan senjata Barisan Barat – 11 November 1918

Selepas tempoh kekeliruan yang bergejolak di Jerman, di mana kuasa masa telah dialihkan dalam usaha untuk mengalihkan kesalahan kepada Reichstag yang demokratik daripada kuasa Imperial, canselor telah diserahkan dan Kaiser sendiri telah turun takhta pada 9 November.

Pada masa ini, pihak berunding termasuk setiausaha negara baharu Matthias Erzberger berada di utara Paris. Mereka menaiki gerabak kereta api milik Komander Tertinggi Bersekutu Marshall Foch, duduk di Hutan Compiègne. Dalam gerabak ini, mereka akan diberi masa 72 jam oleh komander bersekutu untuk bersetuju dengan penyerahan yang zalim.

Foto yang diambil berikutan perjanjian gencatan senjata, 1918. (Kredit Imej: Domain Awam)

Penandatanganan itu sendiri adalah sekitar jam 5 pagi, dan pada jam 11 pagi, senjata akhirnya menjadi senyap di seluruh Eropah. Walaupun merupakan langkah pertama untuk memastikan keamanan di Eropah dan pemberhentian perang kejam ini, syarat penyerahan ini (dan Perjanjian Versailles yang berikutnya) adalah begitu keras, ramai yang percaya bahawa ia adalah titik permulaan asal Perang Dunia Kedua.

Malah arkitek utama perjanjian gencatan senjata (Komander Tertinggi Bersekutu Ferdinand Foch, digambarkanberdiri di belakang meja) tidak sepenuhnya gembira dengan gencatan senjata ini. Walaupun hakikatnya, ironisnya, dia berpendapat bahawa istilah itu tidak cukup keras, malah secara nubuatan menyatakan “Ini bukan keamanan. Ia adalah gencatan senjata selama dua puluh tahun”.

Perjanjian Versailles – 28 Jun 1919

Walaupun 3 gencatan senjata utama ini menandakan penamatan pertempuran sebenar dalam Perang Dunia Pertama namun, perang secara teknikalnya tidak berakhir sehingga ratifikasi Perjanjian Versailles (ditandatangani dalam Dewan Cermin di Istana Versailles) pada 28 Jun 1919 yang secara rasmi bersetuju dengan syarat di mana negara-negara yang berperang akan menyambung semula hubungan aman.

Salah seorang daripada dua wakil Jerman, Johannes Bell, menandatangani Perjanjian Versailles di hadapan delegasi bersekutu di Versailles, lukisan oleh William Orpen. (Kredit Imej: Domain Awam)

Malah, gencatan senjata yang ditandatangani pada November 1918 terpaksa dilanjutkan tiga kali sebelum Perjanjian Versailles, untuk memastikan kesinambungan keamanan di seluruh Eropah. Selain ganti rugi yang meluas, perjanjian ini juga mengandungi Perkara 231, yang biasanya dirujuk sebagai Klausa 'Perang Bersalah', yang akan menimbulkan kepahitan yang berkekalan.

Ia hampir memaksa Jerman untuk menerima semua tanggungjawab untuk perang. dan dilihat sebagai penghinaan nasional untuk negara. John Foster Dulles, salah seorang pengarang artikel itu, kemudiannya menyatakan bahawa dia menyesalinyaperkataan yang digunakan, percaya ia telah memburukkan lagi orang Jerman.

Walaupun terdapat kelemahan dan kegagalannya, yang telah diperdebatkan selama beberapa dekad sejak itu, Perjanjian Versailles menandakan titik (selepas pelbagai gencatan senjata) bahawa keamanan akhirnya dikembalikan kepada sebuah Eropah yang selama bertahun-tahun telah dimusnahkan oleh peperangan. Perang Besar akhirnya mencapai kesudahannya.