Kutoka enzi ya kale hadi enzi za kati, Uchina ilikuwa waanzilishi wa kimataifa katika uchunguzi wa maeneo ya kigeni. Wavumbuzi wake walivuka nchi kavu na baharini, wakitumia barabara ya Hariri ya maili 4,000 na teknolojia ya hali ya juu ya baharini ya nchi hiyo, kufikia nchi za mbali kama Afrika Mashariki na Asia ya Kati. ubaharia na uvumbuzi bado ni ngumu na ni nadra kupatikana, lakini kuna ushahidi wa wagunduzi kadhaa wakuu kutoka enzi hiyo.

Hawa hapa ni wagunduzi 5 wenye ushawishi mkubwa katika historia ya Uchina.

1. Xu Fu (255 - takriban 195 KK)

Hadithi ya maisha ya Xu Fu, ambaye aliajiriwa kama mchawi wa mahakama ya mtawala wa nasaba ya Qin Qin Shi Huang, inasomeka kama hadithi ya hekaya iliyo kamili na marejeleo ya wanyama wa baharini. na mchawi anayedaiwa kuwa na umri wa miaka 1000.

Akiwa amekabidhiwa jukumu la kutafuta siri ya kutokufa kwa maliki Qin Shi Huang, Xu alichukua safari mbili kati ya 219 KK na 210 KK, ya kwanza ambayo haikufaulu. Dhamira yake kuu ilikuwa ni kupata dawa kutoka kwa 'wasioweza kufa' kwenye Mlima Penglai, nchi ya hadithi za Kichina. tafuta nyumba ya hadithi ya wasiokufa, Mlima Penglai, na upate dawa yakutokufa.

Sakramenti ya Picha: Utagawa Kuniyoshi kupitia Wikimedia Commons / Public Domain

Xu alisafiri kwa miaka kadhaa bila kupata mlima au elxir. Safari ya pili ya Xu ambayo hajawahi kurejea inaaminika ilimpelekea kutua Japan ambapo aliutaja Mlima Fuji kuwa Penglai na kumfanya kuwa miongoni mwa Wachina wa kwanza kutia mguu nchini humo.

Xu's urithi hauwezi kujumuisha kupatikana kwa siri ya kutokufa lakini anaabudiwa katika maeneo ya Japani kama 'mungu wa kilimo' na inasemekana alileta mbinu mpya za kilimo na ujuzi ambao uliboresha ubora wa maisha ya Wajapani wa kale.

2. Zhang Qian (hajulikani - 114 KK)

Zhang Qian alikuwa mwanadiplomasia wakati wa nasaba ya Han ambaye alihudumu kama mjumbe wa kifalme kwa ulimwengu nje ya Uchina. Alipanua sehemu za Barabara ya Hariri, na kutoa mchango mkubwa kwa utamaduni na ubadilishanaji wa kiuchumi kote Eurasia.

Ukoo wa Han ulikuwa na hamu ya kuunda washirika dhidi ya adui wao wa zamani, kabila la Xiongnu katika Tajikstan ya kisasa. Mtu fulani alihitajika kusafiri maelfu ya maili kuvuka Jangwa la Gobi lenye uadui ili kuunda muungano na Wayuezhi, watu wa kale wa kuhamahama. Zhang alitimiza kazi hiyo na akapewa wafanyakazi wa mamlaka kwa jina la Mfalme Wu wa nasaba ya Han.

Zhang alianza safari akiwa na timu ya wajumbe mia moja na mwongozaji aliyeitwa Gan Fu. Safari ya hatari ilichukua miaka 13 naugunduzi wake wa Barabara ya Hariri ulikuwa ni matokeo yasiyotarajiwa ya kutekeleza misheni hiyo. Zhang alitekwa na kabila la Xiongnu ambalo kiongozi wake, Junchen Chanyu, alipendezwa na mpelelezi huyo shupavu na kuamua kumweka hai, hata kumpa mke. Zhang alikaa na Xiongnu kwa muongo mmoja kabla ya kufanikiwa kutoroka.

Akiwa amevuka Jangwa kubwa la Gobi na Taklamakan, hatimaye Zhang alifika nchi ya Yuezhi. Wakiwa wameridhika na maisha yao ya amani, walipinga ahadi za Zhang za utajiri ikiwa watakuwa washirika katika vita.

Zhang alirudi katika nchi yake, lakini si kabla ya kutekwa tena na Xiongnu na wakati huu hakutendewa vyema. Kifungo chake kilidumu chini ya mwaka mmoja kabla ya kurudi Han China mnamo 126 KK. Kati ya wajumbe 100 ambao awali waliondoka naye, ni 2 pekee kati ya timu ya awali waliosalia.

Taswira ya mvumbuzi wa Kichina Zhang Qian kwenye raft. Maejima Sōyū, karne ya 16.

Mkopo wa Picha: Metropolitan Museum of Art kupitia Wikimedia Commons / Public Domain

3. Xuanzang (602 - 664 BK)

Wakati wa nasaba ya Tang, shauku ya kudadisi katika Ubuddha ilihimiza umaarufu wa dini hiyo kote Uchina. Ilikuwa ni msisimko huu unaoongezeka katika dini ambao ulikuwa nyuma ya mojawapo ya odysseys kubwa zaidi katika historia ya Uchina.lengo la kuleta mafundisho yake kutoka India hadi China. Barabara ya kale ya Hariri na Mfereji Mkuu wa Uchina zilimsaidia Xuanzang katika safari yake kuu ya kuelekea kusikojulikana. ilikuwa imempeleka kwenye barabara za kilomita 25,000 hadi nchi 110 tofauti. Riwaya maarufu ya Kichina Safari ya Magharibi ilitokana na safari ya Xuanzang hadi India ya kale ili kupata maandiko ya Kibuddha. Zaidi ya muongo mmoja, alitafsiri takriban juzuu 1300 za maandiko ya Kibuddha.

4. Zheng He (1371 - 1433)

Meli kubwa ya hazina ya nasaba ya Ming ilikuwa meli kubwa zaidi iliyokusanywa kwenye bahari ya dunia hadi karne ya 20. Amiri wake alikuwa Zheng He, ambaye kutoka 1405 hadi 1433 alichukua safari 7 za hazina katika kutafuta vituo vipya vya biashara katika Asia ya Kusini-Mashariki, Bara Hindi, Asia Magharibi na Afrika Mashariki. Alisafiri kwa meli maili 40,000 kuvuka Bahari ya Kusini ya China na Bahari ya Hindi. Akiwa towashi, alihudumu katika Mahakama ya Kifalme ya Ming kabla ya kuwa kipenzi cha mtoto wa mfalme Zhu Di, ambaye baadaye alikuja kuwa Mfalme wa Yongle na mfadhili wa Zheng.

Mwaka wa 1405 meli kubwa ya hazina, iliyojumuisha meli 300 na Wanaume 27,000, walianza safari yake ya kwanza. Meli zilikuwa tanomara ya yale yaliyojengwa kwa safari za Columbus miongo kadhaa baadaye, yenye urefu wa futi 400.

Safari ya kwanza ilifanana na jiji linaloelea lililobeba bidhaa za thamani kama vile tani za hariri bora zaidi za Uchina na porcelaini ya Ming ya bluu na nyeupe. Safari za Zheng zilifanikiwa sana: alianzisha machapisho ya kimkakati ya biashara ambayo yangechangia kueneza nguvu ya Uchina kote ulimwenguni. Mara nyingi anatajwa kuwa mvumbuzi mkuu wa Uchina wa baharini.

5. Xu Xiake (1587 – 1641)

Mpakiaji wa zamani wa nasaba ya marehemu Ming, Xu Xiake alipitia maelfu ya maili kwenye milima na mabonde yenye kina kirefu nchini China kwa miaka 30, akiandika safari zake alipokuwa akienda. Kinachomfanya aonekane tofauti na wagunduzi wengine katika historia yote ya Uchina ni kwamba hakujishughulisha na uchunguzi wake wa kutafuta utajiri au kutafuta vituo vipya vya biashara kwa ombi la mahakama ya kifalme, lakini kwa udadisi wa kibinafsi. Xu alisafiri kwa ajili ya kusafiri.

Safari kubwa ya Xu ya safari zake ilikuwa safari ya maili 10,000 kuelekea kusini-magharibi ambapo alisafiri kutoka Zhejiang mashariki mwa China hadi Yunnan kusini-magharibi mwa Uchina, ambayo ilichukua miaka 4.

Xu aliandika shajara zake za safari kana kwamba mama yake anazisoma nyumbani na kufuatilia safari yake, jambo ambalo linafanya kitabu chake maarufu Safari za Xu Xiake kuwa moja ya maelezo ya awali na ya kina ya kile alichokiona, alisikia na kufikiria wakati wa safari zake.