19 জুন 1964 তারিখে, 83 দিনের ফিলিবাস্টারের পর অবশেষে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সিনেটে যুগান্তকারী নাগরিক অধিকার আইন পাস হয়। 20 শতকের সামাজিক ইতিহাসের একটি আইকনিক মুহূর্ত, শুধুমাত্র মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে নয়, বিশ্বব্যাপী, আইনটি জাতি, লিঙ্গ বা জাতীয় উত্সের উপর ভিত্তি করে সমস্ত বৈষম্য, সেইসাথে জাতিগত বিচ্ছিন্নতার যে কোনও প্রকারকে নিষিদ্ধ করেছে৷

যদিও আইনটি ছিল সামগ্রিকভাবে আমেরিকান নাগরিক অধিকার আন্দোলনের চূড়ান্ত পরিণতি, ইতিহাসবিদরা সম্মত হন যে এটি শেষ পর্যন্ত তথাকথিত "বার্মিংহাম প্রচারাভিযান" দ্বারা উদ্ভূত হয়েছিল যা এক বছর আগে হয়েছিল।

বার্মিংহাম অভিযান

আলাবামা রাজ্যের বার্মিংহাম ছিল স্কুল, কর্মসংস্থান এবং জনসাধারণের বাসস্থানে জাতিগত বিচ্ছিন্নতার নীতির একটি প্রধান শহর। এটি আমেরিকার দক্ষিণে অবস্থিত, যেখানে শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে, দেশের বেশিরভাগ কৃষ্ণাঙ্গ জনগোষ্ঠী দাস হিসাবে কাজ করেছিল এবং যেখানে তাদের শ্বেতাঙ্গ স্বদেশীরা 1861 সালে দাসত্বের ইস্যুতে যুদ্ধে নেমেছিল।

যদিও কালো মানুষ ছিল গৃহযুদ্ধে উত্তরের বিজয়ের পর তাত্ত্বিকভাবে মুক্তি লাভ করলেও পরবর্তী শতাব্দীতে তাদের অবস্থার খুব একটা উন্নতি হয়নি। দক্ষিণের রাজ্যগুলি 'জিম ক্রো' আইন প্রণয়ন করেছিল যা আনুষ্ঠানিক এবং অনানুষ্ঠানিক নীতির মাধ্যমে জাতিগত বিভাজন বলবৎ করে৷

1960-এর দশকের গোড়ার দিকে, দাঙ্গা, অসন্তোষ এবং সহিংস পুলিশ প্রতিশোধের জন্ম দেয়বার্মিংহামে সমান অধিকারের দাবিতে তুলনামূলকভাবে ছোট আন্দোলন, যা স্থানীয় কৃষ্ণাঙ্গ শ্রদ্ধেয় ফ্রেড শাটলসওয়ার্থ দ্বারা প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল।

1963 সালের প্রথম দিকে, শাটলসওয়ার্থ নাগরিক অধিকার আন্দোলনের তারকা মার্টিন লুথার কিং জুনিয়রকে আমন্ত্রণ জানান। সাউদার্ন ক্রিশ্চিয়ান লিডারশিপ কনফারেন্স (এসসিএলসি) শহরের উদ্দেশে বলছে, “যদি আপনি বার্মিংহামে জিতেন, যেমন বার্মিংহাম যায়, তেমনি জাতিও যায়”।

একবার SCLC-এর সদস্যরা শহরে ছিল, শাটলসওয়ার্থ এপ্রিল মাসে বার্মিংহাম ক্যাম্পেইন শুরু করেছিল 1963, শিল্প বয়কটের মাধ্যমে শুরু হয় যারা কালো শ্রমিকদের নিয়োগ দিতে অস্বীকার করেছিল।

অহিংস প্রতিবাদ

যখন স্থানীয় নেতারা বয়কটের প্রতিরোধ ও নিন্দা করেন, তখন কিং এবং শাটলসওয়ার্থ তাদের কৌশল পরিবর্তন করেন এবং শান্তিপূর্ণ মিছিলের আয়োজন করেন। এবং অহিংস প্রতিবাদকারীদের অনিবার্য গণগ্রেফতার তাদের কারণের জন্য আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি অর্জন করবে তা জেনে এবং অবস্থান। কিন্তু একটি টার্নিং পয়েন্ট আসে যখন ক্যাম্পেইনটি বার্মিংহামের বৃহৎ ছাত্র জনসংখ্যার কাছ থেকে সমর্থন চাওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়, যারা বেশির ভাগের চেয়ে বেশি শহরে বিচ্ছিন্নতার শিকার হয়৷

এই নীতিটি একটি বিশাল সাফল্য ছিল, এবং কিশোর-কিশোরীদের দ্বারা নির্মমভাবে হোস্ট করা হয়েছে৷ পুলিশ বা তাদের উপর আক্রমণকারী কুকুর রাখা ব্যাপক আন্তর্জাতিক নিন্দা নিয়ে আসে। স্বীকৃতির সাথে সমর্থন এসেছিল, এবং বার্মিংহামের পৃথকীকরণ আইন দুর্বল হতে শুরু করার সাথে সাথে শীঘ্রই দক্ষিণ জুড়ে শান্তিপূর্ণ বিক্ষোভ ছড়িয়ে পড়ে।চাপ৷

কেনেডির হত্যাকাণ্ড

নাগরিক অধিকারের নেতারা ওয়াশিংটন, ডিসি-তে মার্চের পর হোয়াইট হাউসের ওভাল অফিসে রাষ্ট্রপতি জন এফ কেনেডির সাথে দেখা করেন৷

রাষ্ট্রপতি জন এফ কেনেডি 22 নভেম্বর 1963 সালে টেক্সাসের ডালাসে নিহত হওয়ার সময় কংগ্রেসের মাধ্যমে নাগরিক অধিকার বিল আনার চেষ্টার মধ্যে ছিলেন। যিনি কংগ্রেসের সদস্যদেরকে রাষ্ট্রপতি হিসেবে তার প্রথম বক্তৃতায় বলেছিলেন যে "কোনও স্মারক বক্তৃতা বা প্রশংসা রাষ্ট্রপতি কেনেডির স্মৃতিকে সম্মান করতে পারে না যত তাড়াতাড়ি সম্ভব নাগরিক অধিকার বিল পাস করার জন্য যার জন্য তিনি এতদিন লড়াই করেছিলেন"।

অসংখ্য ভিন্নমতের প্রচেষ্টা সত্ত্বেও, বিলটি হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভস দ্বারা 1964 সালের ফেব্রুয়ারিতে পাশ হয় এবং কিছুক্ষণ পরেই সেনেটে চলে যায়। সেখানে এটি গতির বাইরে চলে যায়, তবে; 18 জনের একটি দল বেশিরভাগ দক্ষিণী ডেমোক্রেটিক সিনেটরদের একটি দল "ফিলিবাস্টারিং" বা "মৃত্যুর জন্য একটি বিলের কথা বলা" নামে পরিচিত একটি পদক্ষেপে বিতর্কের সময় বাড়িয়ে ভোটে বাধা দেয়।

26 মার্চ এই বিতর্কটি দেখছিলেন লুথার কিং এবং ম্যালকম X: নাগরিক অধিকার আন্দোলনের এই দুই টাইটানদের একমাত্র দেখা।

মার্টিন লুথার কিং এবং ম্যালকম এক্স 1964 সালে ক্যাপিটল হিলে একসাথে একটি প্রেস কনফারেন্সের জন্য অপেক্ষা করছেন।

ছবি ক্রেডিট: লাইব্রেরি অফ কংগ্রেস / পাবলিক ডোমেন

অপেক্ষা শেষ হয়েছে

কয়েক মাস কথা বলার পরে এবং অপেক্ষা করার পরেবাকি বিশ্বের সজাগ দৃষ্টি (সোভিয়েত ইউনিয়ন সহ, যেটি আমেরিকার জাতিগত সমস্যাগুলি সরবরাহ করে প্রচারের সহজ জয়গুলি উপভোগ করেছিল), বিলটির একটি নতুন, সামান্য দুর্বল সংস্করণ প্রস্তাব করা হয়েছিল। এবং এই বিলটি ফিলিবাস্টারের সমাপ্তি ঘটাতে যথেষ্ট রিপাবলিকান ভোট লাভ করে।

সিভিল রাইটস অ্যাক্ট অবশেষে 27-এ 73 ভোটে পাশ হয়। মার্টিন লুথার কিং জুনিয়র এবং জনসন জিতেছিলেন, এবং এখন জাতিগত সংহতি প্রয়োগ করা হবে। আইন দ্বারা৷

বিলটি যে সুস্পষ্ট সামাজিক পরিবর্তনগুলি নিয়ে এসেছিল, যা আজ অবধি অনুভূত হচ্ছে, এর গভীর রাজনৈতিক প্রভাবও ছিল৷ দক্ষিণ ইতিহাসে প্রথমবারের মতো রিপাবলিকান দলের একটি শক্ত ঘাঁটিতে পরিণত হয়েছিল এবং তখন থেকেই রয়ে গেছে, যখন জনসন সেই বছরের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে ভূমিধসের মাধ্যমে জয়লাভ করেছিলেন – যদিও সতর্ক করা হয়েছিল যে নাগরিক অধিকার আইনের সমর্থনে তাকে ভোট দিতে হতে পারে।

অ্যাক্টটি আমেরিকায় সংখ্যালঘুদের জন্য রাতারাতি সমতা আনতে ব্যর্থ হয়েছে, তবে, এবং কাঠামোগত, প্রাতিষ্ঠানিক বর্ণবাদ একটি বিস্তৃত সমস্যা রয়ে গেছে। সমসাময়িক রাজনীতিতে বর্ণবাদ একটি বিতর্কিত বিষয়। তা সত্ত্বেও, 1964 সালের নাগরিক অধিকার আইন শুধুমাত্র মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জন্য নয়, বিশ্বের জন্যও একটি জলাবদ্ধ মুহূর্ত ছিল।