في 19 يونيو 1964 ، تم تمرير قانون الحقوق المدنية التاريخي في مجلس الشيوخ بعد 83 يومًا من التعطيل. لحظة مميزة في التاريخ الاجتماعي للقرن العشرين ، ليس فقط في الولايات المتحدة ولكن في جميع أنحاء العالم ، فقد حظر التشريع جميع أشكال التمييز على أساس العرق أو الجنس أو الأصل القومي ، وكذلك أي شكل من أشكال الفصل العنصري.

على الرغم من أن الفعل كان كذلك. تتويجًا لحركة الحقوق المدنية الأمريكية ككل ، يتفق المؤرخون على أنها اندلعت في النهاية بسبب ما يسمى "حملة برمنغهام" التي حدثت في العام السابق.

حملة برمنغهام

برمنغهام ، في ولاية ألاباما ، كانت المدينة الرئيسية لسياسة الفصل العنصري في المدارس والتوظيف والسكن العام. كانت تقع في الجنوب الأمريكي ، حيث عبر القرون الماضية ، عمل معظم السكان السود في البلاد كعبيد وحيث ذهب مواطنوهم البيض إلى الحرب بسبب قضية العبودية في عام 1861.

على الرغم من أن السود كانوا كذلك. بعد أن تحرروا نظريًا بعد انتصار الشمال في الحرب الأهلية ، لم يتحسن نصيبهم كثيرًا في القرن الذي تلاه. سنت الولايات الجنوبية قوانين "جيم كرو" التي فرضت الفصل العنصري من خلال السياسات الرسمية وغير الرسمية.حركة صغيرة نسبيًا تطالب بحقوق متساوية في برمنغهام ، والتي أسسها القس الأسود المحلي فريد شاتلزوورث.

في أوائل عام 1963 ، دعا شاتلزوورث نجم حركة الحقوق المدنية ، مارتن لوثر كينغ جونيور ، لجلبه. مؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية (SCLC) إلى المدينة ، قائلاً "إذا فزت في برمنغهام ، كما يذهب برمنغهام ، هكذا تذهب الأمة".

بمجرد وصول أعضاء SCLC إلى المدينة ، أطلقت شاتلزوورث حملة برمنغهام في أبريل 1963 ، بدءًا من مقاطعة الصناعات التي رفضت توظيف العمال السود.

احتجاجات غير عنيفة

عندما قاوم القادة المحليون وأدانوا المقاطعة ، غير كينج وشاتلزوورث تكتيكاتهم ونظموا مسيرات سلمية والاعتصامات ، مع العلم أن الاعتقالات الجماعية الحتمية للمتظاهرين السلميين ستكسب اعترافًا دوليًا بقضيتهم.

كان التقدم بطيئًا في البداية. ولكن حدثت نقطة تحول عندما قررت الحملة طلب الدعم من عدد الطلاب الضخم في برمنغهام ، الذين عانوا من الفصل العنصري في المدينة أكثر من غيرهم. الشرطة أو وضع كلاب مهاجمة عليهم أدى إلى إدانة دولية واسعة النطاق. مع الاعتراف جاء الدعم ، وسرعان ما اندلعت المظاهرات السلمية في جميع أنحاء الجنوب حيث بدأت قوانين الفصل العنصري في برمنغهام تضعف في ظلالضغط.

اغتيال كينيدي

يجتمع قادة الحقوق المدنية مع الرئيس جون إف كينيدي في المكتب البيضاوي للبيت الأبيض بعد مارس في واشنطن العاصمة

كان الرئيس جون إف كينيدي في خضم محاولة تمرير مشروع قانون الحقوق المدنية من خلال الكونغرس عندما اغتيل في دالاس ، تكساس في 22 نوفمبر 1963.

تم استبدال كينيدي بنائبه ، ليندون جونسون ، الذي أخبر أعضاء الكونجرس في خطابه الأول لهم كرئيس أنه "لا توجد خطبة تذكارية أو تأبين يمكن أن تكرم ذكرى الرئيس كينيدي ببلاغة أكثر من تمرير أقرب وقت ممكن لمشروع قانون الحقوق المدنية الذي كافح من أجله لفترة طويلة".

على الرغم من جهود العديد من المعارضين ، تم تمرير مشروع القانون من قبل مجلس النواب في فبراير 1964 وانتقل إلى مجلس الشيوخ بعد فترة وجيزة. ومع ذلك ، فقد نفد الزخم هناك. قامت مجموعة من 18 من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين الجنوبيين معظمهم بعرقلة التصويت عن طريق تمديد وقت المناقشة في خطوة تُعرف باسم "المماطلة" أو "التحدث بمشروع قانون حتى الموت". X: المرة الوحيدة التي التقى فيها هذين العملاقين من حركة الحقوق المدنية على الإطلاق.

مارتن لوثر كينج ومالكولم إكس في انتظار مؤتمر صحفي معًا في الكابيتول هيل في عام 1964.

صورة الائتمان: مكتبة الكونغرس / المجال العام

انتهى الانتظار

بعد شهور من التحدث والانتظار تحتالعين الساهرة لبقية العالم (بما في ذلك الاتحاد السوفيتي ، الذي كان يتمتع بشكل كبير بانتصارات الدعاية السهلة التي قدمتها المشاكل العرقية لأمريكا) ، تم اقتراح نسخة جديدة أضعف قليلاً من مشروع القانون. وقد حصل هذا القانون على ما يكفي من أصوات الجمهوريين لإنهاء التعطيل.

تم تمرير قانون الحقوق المدنية في النهاية بأغلبية 73 صوتًا مقابل 27. فاز مارتن لوثر كينج جونيور وجونسون ، والآن سيتم فرض التكامل العرقي بموجب القانون.

بصرف النظر عن التغييرات الاجتماعية الواضحة التي أحدثها مشروع القانون ، والتي لا تزال محسوسة حتى يومنا هذا ، فقد كان لها أيضًا تأثير سياسي عميق. أصبح الجنوب معقلًا للحزب الجمهوري لأول مرة في التاريخ وظل كذلك منذ ذلك الحين ، بينما فاز جونسون في الانتخابات الرئاسية في ذلك العام بأغلبية ساحقة - على الرغم من تحذيره من أن دعم قانون الحقوق المدنية قد يكلفه التصويت.

فشل القانون في تحقيق المساواة للأقليات في أمريكا بين عشية وضحاها ، ولا تزال العنصرية الهيكلية المؤسسية مشكلة منتشرة. تظل العنصرية موضوعًا مثيرًا للجدل في السياسة المعاصرة. على الرغم من ذلك ، كان قانون الحقوق المدنية لعام 1964 لحظة فاصلة ليس فقط للولايات المتحدة ، ولكن أيضًا للعالم.