La navigation maritime a toujours été un jeu dangereux : des vies peuvent être perdues, des catastrophes peuvent survenir et même les navires les plus robustes peuvent couler. Dans certains cas, des navires sont retrouvés après la tragédie, à la dérive sur l'océan, sans que les membres de l'équipage aient été retrouvés.

Ces "vaisseaux fantômes", c'est-à-dire les navires découverts sans âme qui vive à bord, font partie des récits et du folklore des marins depuis des siècles. Mais cela ne veut pas dire que les histoires de ces navires sans équipage sont toutes fictives, loin de là.

L'infâme Mary Celeste Ainsi, à la fin du XIXe siècle, on a retrouvé un navire traversant l'Atlantique sans aucun membre d'équipage en vue, et le sort de ses passagers n'a jamais été confirmé.

Plus récemment, en 2006, un navire baptisé Jian Seng a été découvert par des fonctionnaires australiens, mais il n'avait aucun équipage à bord et aucune preuve de son existence n'a pu être trouvée dans le monde entier.

Voici 6 récits terrifiants de navires fantômes à travers l'histoire.

1. Volant Hollandais

L'histoire de la Le Hollandais Volant est une histoire qui a été embellie et exagérée pendant des siècles. Probablement plus proche du folklore que de la réalité, il s'agit néanmoins d'une histoire de bateau fantôme fascinante et très célèbre.

L'une des versions les plus populaires du Le Hollandais volant Le conte raconte qu'au 17ème siècle, le capitaine du navire, Hendrick Vanderdecken, a fait naviguer le navire dans une tempête mortelle au large du Cap de Bonne Espérance, jurant de défier la colère de Dieu et de poursuivre son voyage.

Le site Le Hollandais Volant L'histoire raconte que le navire et son équipage ont été contraints de naviguer dans les eaux de la région pour l'éternité en guise de punition.

Le mythe du bateau fantôme maudit est redevenu populaire au XIXe siècle, lorsqu'un certain nombre de navires ont enregistré des observations supposées du bateau et de son équipage au large du cap de Bonne-Espérance.

2. Mary Celeste

Le 25 novembre 1872, le navire britannique Dei Gratia a repéré un navire à la dérive dans l'Atlantique, près du détroit de Gibraltar. Il s'agissait d'un bateau fantôme abandonné, le désormais tristement célèbre SV Mary Celeste .

Le site Mary Celeste était en relativement bon état, toujours sous voile, et on a trouvé beaucoup de nourriture et d'eau à bord. Pourtant, aucun membre de l'équipage du navire n'a pu être retrouvé. Le canot de sauvetage du navire n'était plus là, mais après une enquête approfondie, il n'y avait aucune explication apparente de la raison pour laquelle l'équipage avait abandonné son navire, si ce n'est une légère inondation dans la coque.

Une attaque de pirates n'explique pas la disparition de l'équipage du navire, car sa cargaison d'alcool était toujours à bord. Peut-être, alors, ont-ils spéculé, qu'une mutinerie a eu lieu. Ou peut-être, et plus probablement, que le capitaine a surestimé l'ampleur de l'inondation et a ordonné l'abandon du navire.

Sir Arthur Conan Doyle a immortalisé l'histoire de la Mary Celeste dans sa nouvelle Déclaration de J. Habakuk Jephson et depuis, elle intrigue les lecteurs et les détectives.

3. HMS Eurydice

Un désastre a frappé la Royal Navy en 1878, lorsqu'un blizzard inattendu a frappé le sud de l'Angleterre sans crier gare, coulant le HMS Eurydice et tuant plus de 350 de ses membres d'équipage.

Le navire a finalement été renfloué du fond de la mer, mais il était si gravement endommagé qu'il n'a pas pu être restauré.

La triste tragédie du HMS Eurydice s'est ensuite transformée en une curieuse légende locale. Des décennies après le naufrage du Eurydice en 1878, des marins et des visiteurs ont rapporté avoir vu le fantôme du navire naviguer dans les eaux de l'île de Wight, où le navire et son équipage ont péri.

Le naufrage d'Eurydice par Henry Robins, 1878.

Crédit image : Wikimedia Commons / Public Domain

4. SS Ourang Medan

"Tous les officiers, y compris le capitaine, sont morts, allongés dans la salle des cartes et sur le pont. Peut-être que tout l'équipage est mort." C'est le mystérieux message qu'a capté le navire britannique le Étoile d'argent en juin 1947. Le signal de détresse continuait, "Je meurs", avant de s'éteindre.

Après enquête, le SS Ourang Medan a été découvert à la dérive dans le détroit de Malacca, en Asie du Sud-Est. Comme l'avait annoncé le message SOS, tous les membres de l'équipage du navire étaient morts, apparemment avec des expressions d'horreur gravées sur leurs visages. Mais il n'y avait aucune preuve de blessure ou de raison de leur mort.

Il a depuis été théorisé que l'équipage du Ourang Medan D'autres rumeurs font état d'une cargaison secrète d'armes biologiques japonaises qui aurait tué accidentellement l'équipage.

La réalité ne sera probablement jamais révélée car l'équipage du Étoile d'argent a évacué le Ourang Medan rapidement après l'avoir trouvé : ils avaient senti de la fumée, et peu après une explosion a coulé le navire.

5. MV Joyita

Un mois après le navire marchand Joyita Après un court voyage de deux jours, il a été retrouvé partiellement submergé dans le Pacifique Sud, et ses 25 membres d'équipage ont disparu.

Lorsqu'il a été découvert le 10 novembre 1955, le Joyita était en mauvais état. Ses tuyaux étaient corrodés, son système électronique était mal câblé et il gisait lourdement sur le côté. Mais il était encore à flot et, en fait, beaucoup disaient que Joyita La conception de la coque du navire le rendait pratiquement insubmersible, ce qui soulève la question de savoir pourquoi l'équipage du navire a déserté.

Le MV Joyita après avoir été retrouvé déserté et endommagé en 1955.

Crédit image : Wikimedia Commons / Public Domain

Diverses explications du sort de l'équipage ont été avancées. Une théorie remarquable suggère que des soldats japonais, toujours actifs dix ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale, ont attaqué le navire depuis une base insulaire secrète.

Une autre explication suppose que Joyita s Sans sa connaissance de la capacité du bateau à rester à flot, une inondation mineure aurait pu conduire les membres d'équipage inexpérimentés à paniquer et à abandonner le bateau.

6. Jian Seng

En 2006, les autorités australiennes ont découvert un mystérieux vaisseau à la dérive dans l'océan. Il portait le nom de Jian Seng inscrit sur sa coque, mais personne à bord.

Les enquêteurs ont trouvé une corde cassée attachée au navire, qui s'est peut-être rompue en le remorquant, ce qui expliquerait qu'il soit vide et à la dérive.

Mais il n'y avait aucune preuve de messages SOS diffusés dans la région, et les responsables n'ont pu trouver aucune trace d'un navire nommé Jian Seng Il s'agissait d'un navire de pêche illégal, ou peut-être quelque chose de plus sinistre ? La raison d'être du navire est restée insaisissable, et le sort de son équipage reste un mystère à ce jour.