La navigazione marittima è sempre stata un gioco pericoloso: si possono perdere vite umane, si possono verificare disastri e anche le navi più resistenti possono affondare. In alcuni casi, le navi vengono ritrovate dopo la tragedia, alla deriva nell'oceano senza che i membri dell'equipaggio siano visibili.

Le cosiddette "navi fantasma", ovvero le imbarcazioni scoperte senza anima viva a bordo, sono state protagoniste di racconti e folclore marinaresco per secoli. Ma questo non significa che le storie di queste navi senza equipaggio siano tutte inventate, tutt'altro.

Il famigerato Maria Celeste Il suo nome, ad esempio, è stato trovato alla fine del XIX secolo mentre attraversava l'Atlantico senza alcun membro dell'equipaggio. La sorte dei suoi passeggeri non è mai stata confermata.

Più di recente, nel 2006, un'imbarcazione denominata Jian Seng è stato scoperto dagli ufficiali australiani, ma non aveva equipaggio a bordo e non è stato possibile trovare alcuna prova della sua esistenza in tutto il mondo.

Ecco 6 storie terrificanti di navi fantasma nel corso della storia.

1. Volare Olandese

La storia del L'Olandese Volante Probabilmente più vicino al folklore che alla realtà, è comunque un racconto affascinante e molto famoso sulle navi fantasma.

Una delle versioni più popolari del L'Olandese Volante Il racconto narra che nel XVII secolo il capitano della nave, Hendrick Vanderdecken, la condusse in una tempesta mortale al largo del Capo di Buona Speranza, giurando di sfidare l'ira di Dio e di continuare il suo viaggio.

Il L'Olandese Volante La storia racconta che la nave e il suo equipaggio furono costretti a navigare per l'eternità nelle acque della regione.

Il mito della nave fantasma maledetta tornò in auge nel XIX secolo, quando alcune imbarcazioni registrarono presunti avvistamenti della nave e del suo equipaggio al largo del Capo di Buona Speranza.

2. Maria Celeste

Il 25 novembre 1872, la nave britannica Dei Gratia ha avvistato un'imbarcazione alla deriva nell'Atlantico, vicino allo stretto di Gibilterra: si trattava di una nave fantasma abbandonata, l'ormai famigerata SV Maria Celeste .

Il Maria Celeste La nave era in condizioni relativamente buone, ancora in navigazione, e a bordo furono trovati cibo e acqua in abbondanza. Eppure non fu trovato nessuno dell'equipaggio. La scialuppa di salvataggio della nave era sparita, ma dopo un'indagine approfondita non sembrò esserci alcuna spiegazione apparente del perché l'equipaggio avesse abbandonato la nave, se non un piccolo allagamento dello scafo.

Un attacco di pirati non spiega la scomparsa dell'equipaggio, perché il carico di alcolici era ancora a bordo. Forse, allora, hanno ipotizzato alcuni, si è verificato un ammutinamento. O forse, e molto probabilmente, il capitano ha sopravvalutato l'entità dell'allagamento e ha ordinato di abbandonare la nave.

Sir Arthur Conan Doyle ha immortalato il racconto del Maria Celeste nel suo racconto Dichiarazione di J. Habakuk Jephson e da allora ha lasciato perplessi lettori e investigatori.

3. HMS Euridice

Una catastrofe colpì la Royal Navy nel 1878, quando un'inaspettata bufera di neve colpì di punto in bianco l'Inghilterra meridionale, affondando la HMS Euridice e uccidendo più di 350 membri dell'equipaggio.

L'imbarcazione è stata infine recuperata dal fondo marino, ma era così gravemente danneggiata da non poter essere ripristinata.

La triste tragedia della HMS Euridice decenni dopo l'affondamento della nave, il suo nome si è trasformato in una curiosa leggenda locale. Euridice nel 1878, marinai e visitatori riferirono di aver visto il fantasma della nave navigare nelle acque al largo dell'Isola di Wight, dove la nave e il suo equipaggio perirono.

Il naufragio di Euridice di Henry Robins, 1878.

Credito d'immagine: Wikimedia Commons / Pubblico dominio

4. SS Ourang Medan

"Tutti gli ufficiali, compreso il capitano, sono morti e giacciono nella sala nautica e in plancia. Forse è morto tutto l'equipaggio": questo il misterioso messaggio captato dalla nave britannica the Stella d'argento Nel giugno del 1947, il segnale di soccorso continuava: "Io muoio", prima di spegnersi.

Dopo aver indagato, le SS Ourang Medan Come aveva avvertito il messaggio di SOS, tutto l'equipaggio della nave era morto, apparentemente con un'espressione di orrore impressa sul volto, ma non sembravano esserci tracce di ferite o motivi per la loro morte.

Da allora si è ipotizzato che l'equipaggio del Ourang Medan Altre voci parlano di un carico segreto di armi biologiche giapponesi che avrebbe accidentalmente ucciso l'equipaggio.

La realtà probabilmente non sarà mai rivelata perché l'equipaggio del Stella d'argento evacuato il Ourang Medan Dopo averla trovata, hanno sentito odore di fumo e poco dopo un'esplosione ha fatto affondare la nave.

5. MV Joyita

Un mese dopo la nave mercantile Joyita Dopo aver intrapreso quello che avrebbe dovuto essere un breve viaggio di 2 giorni, la nave è stata ritrovata parzialmente sommersa nel Pacifico meridionale e i 25 membri dell'equipaggio non si trovavano da nessuna parte.

Quando fu scoperto il 10 novembre 1955, il Joyita Le sue tubature erano corrose, l'elettronica era mal cablata e la nave era pesantemente inclinata su un lato. Ma era ancora a galla, e in effetti molti hanno detto che Joyita Il design dello scafo la rendeva praticamente inaffondabile, sollevando la questione del perché l'equipaggio della nave avesse disertato.

La MV Joyita dopo essere stata trovata abbandonata e danneggiata nel 1955.

Credito d'immagine: Wikimedia Commons / Pubblico dominio

Sono state avanzate diverse spiegazioni per la sorte dell'equipaggio: una teoria notevole suggerisce che i soldati giapponesi, ancora attivi 10 anni dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale, abbiano attaccato la nave da una base segreta sull'isola.

Un'altra spiegazione sostiene che Joyita' s Senza la sua conoscenza della capacità dell'imbarcazione di rimanere a galla, un piccolo allagamento potrebbe aver indotto i membri dell'equipaggio inesperti a farsi prendere dal panico e ad abbandonare l'imbarcazione.

6. Jian Seng

Nel 2006, gli ufficiali australiani hanno scoperto una misteriosa imbarcazione alla deriva nell'oceano, con il nome di Jian Seng sullo scafo, ma nessuno a bordo.

Gli investigatori hanno trovato una corda rotta attaccata alla nave, forse spezzatasi durante il traino dell'imbarcazione, il che spiegherebbe il fatto che fosse vuota e alla deriva.

Ma non c'erano prove di messaggi SOS trasmessi nell'area, né i funzionari sono riusciti a trovare alcuna traccia di una nave di nome Jian Seng Si trattava di un peschereccio illegale o forse di qualcosa di più sinistro? Lo scopo della nave è rimasto inafferrabile e il destino del suo equipaggio è ancora oggi un mistero.