Yunani Kuno didominasi oleh kaum pria: wanita ditolak sebagai pribadi yang sah, yang berarti mereka dipandang sebagai bagian dari rumah tangga pria dan diharapkan untuk bertindak seperti itu. Catatan tentang wanita di Athena selama Periode Helenistik relatif jarang, dan tidak ada wanita yang pernah mencapai kewarganegaraan, yang secara efektif menghalangi setiap wanita dari kehidupan publik.

Meskipun ada batasan-batasan ini, wanita-wanita yang luar biasa tentu saja ada. Sementara banyak dari mereka yang nama dan perbuatannya hilang dari sejarah, berikut ini adalah 5 wanita Yunani kuno yang dirayakan pada zamannya, dan masih patut dicatat lebih dari 2.000 tahun kemudian.

1. Sappho

Salah satu nama paling terkenal dalam puisi lirik Yunani kuno, Sappho berasal dari pulau Lesbos dan mungkin lahir dari keluarga aristokrat sekitar tahun 630 SM. Dia dan keluarganya diasingkan ke Syracuse, di Sisilia, sekitar tahun 600 SM.

Selama hidupnya, dia menulis sekitar 10.000 baris puisi, yang semuanya dirancang untuk diiringi musik sesuai tradisi puisi lirik. Sappho sangat dikagumi selama masa hidupnya: dia dipandang sebagai salah satu dari Sembilan Penyair Lirik kanonik yang dipuji di Aleksandria Helenistik, dan beberapa orang menggambarkannya sebagai 'Muse Kesepuluh'.

Sappho mungkin paling terkenal karena puisi erotisnya. Meskipun saat ini ia dikenal karena tulisan dan ekspresi perasaan homoerotisnya, perdebatan telah berkecamuk di antara para sarjana dan sejarawan tentang apakah tulisannya sebenarnya mengekspresikan hasrat heteroseksual. Puisinya sebagian besar adalah puisi cinta, meskipun naskah kuno menunjukkan beberapa karyanya juga berkaitan dengan keluarga dan kekeluargaan.hubungan.

Karyanya masih dibaca, dipelajari, dianalisis, dan dinikmati hingga saat ini, dan Sappho tetap berpengaruh pada penulis dan penyair kontemporer.

2. Agnodice dari Athena

Jika dia ada, Agnodice adalah bidan wanita pertama yang tercatat dalam sejarah. Pada saat itu, wanita dilarang belajar kedokteran, tetapi Agnodice menyamar sebagai pria dan belajar kedokteran di bawah bimbingan Herophilus, salah satu ahli anatomi terkemuka pada zamannya.

Setelah ia dilatih, Agnodice mendapati dirinya lebih banyak membantu wanita dalam persalinan. Karena banyak yang merasa malu atau malu di hadapan pria, ia akan mendapatkan kepercayaan mereka dengan menunjukkan kepada mereka bahwa ia adalah seorang wanita. Akibatnya, ia menjadi semakin sukses karena istri-istri orang Athena yang terkemuka meminta jasanya.

Cemburu dengan kesuksesannya, rekan-rekan prianya menuduhnya merayu pasien perempuannya (percaya bahwa dia adalah seorang pria): dia diadili dan mengungkapkan bahwa dia adalah seorang wanita, dan dengan demikian tidak bersalah karena merayu tetapi melakukan praktik ilegal. Untungnya, para wanita yang telah dia tangani, banyak di antaranya yang berkuasa, datang untuk menyelamatkannya dan membelanya. Hukum diubah sebagai hasilnya, memungkinkan wanita untuk berlatihobat.

Beberapa sejarawan meragukan apakah Agnodice benar-benar orang yang nyata, tetapi legenda Agnodice telah berkembang selama bertahun-tahun. Para wanita yang berjuang untuk mempraktikkan kedokteran dan kebidanan kemudian mengangkatnya sebagai contoh perubahan dan kemajuan sosial.

Ukiran Agnodice di kemudian hari.

Kredit Gambar: Domain Publik

3. Aspasia dari Miletus

Aspasia adalah salah satu wanita paling terkemuka di Athena abad ke-5 SM. Dia lahir di Miletus, mungkin dari keluarga kaya karena dia menerima pendidikan yang sangat baik dan komprehensif yang tidak biasa bagi wanita pada masa itu. Kapan tepatnya atau mengapa dia datang ke Athena tidak jelas.

Rincian kehidupan Aspasia agak samar-samar, tetapi banyak yang percaya ketika dia tiba di Athena, Aspasia akhirnya menjalankan rumah bordil sebagai hetaera, seorang pelacur kelas atas yang dihargai karena percakapannya dan kemampuannya untuk memberikan teman dan hiburan yang baik seperti halnya layanan seksualnya. Hetaera memiliki lebih banyak kebebasan daripada wanita lain di Athena kuno, bahkan membayar pajak atas penghasilan mereka.

Dia menjadi mitra negarawan Athena, Pericles, yang dengannya dia melahirkan seorang putra, Pericles the Younger: tidak jelas apakah pasangan itu menikah, tetapi Aspasia tentu saja memiliki banyak pengaruh pada pasangannya, Pericles, dan kadang-kadang mendapat perlawanan dan permusuhan dari elit Athena sebagai hasilnya.

Banyak yang menganggap Aspasia bertanggung jawab atas peran Athena dalam Perang Samia dan Peloponnesia. Dia kemudian tinggal bersama jenderal Athena terkemuka lainnya, Lysicles.

Namun demikian, kecerdasan, pesona, dan kecerdasan Aspasia diakui secara luas: dia mengenal Socrates dan muncul dalam tulisan-tulisan Plato, serta beberapa filsuf dan sejarawan Yunani lainnya. Diperkirakan dia meninggal sekitar tahun 400 SM.

4. Hydna dari Scione

Hydna dan ayahnya, Scyllis, dihormati sebagai pahlawan oleh orang-orang Yunani karena menyabotase armada Persia. Hydna adalah perenang jarak jauh dan penyelam bebas yang ulung, yang diajari oleh ayahnya. Ketika Persia menginvasi Yunani, mereka memecat Athena dan menghancurkan pasukan Yunani di Thermopylae sebelum mengalihkan perhatian mereka ke angkatan laut Yunani.

Hydna dan ayahnya berenang 10 mil ke laut dan menyelam di bawah kapal-kapal Persia, memotong tambatan mereka sehingga kapal-kapal itu mulai hanyut: baik ke satu sama lain atau kandas, merusak mereka sampai-sampai mereka terpaksa menunda serangan yang mereka rencanakan. Akibatnya, orang-orang Yunani memiliki lebih banyak waktu untuk bersiap-siap dan akhirnya berhasil meraih kemenangan.

Dalam beberapa versi cerita, Scyllis sebenarnya adalah agen ganda, yang diyakini Persia bekerja untuk mereka, menyelam untuk mencoba dan menemukan harta karun yang tenggelam di daerah tersebut.

Sebagai tanda terima kasih, orang Yunani mendirikan patung Hydna dan Scyllis di Delphi, situs paling suci di dunia Yunani. Patung-patung ini diyakini telah dijarah oleh Nero pada abad ke-1 Masehi dan dibawa ke Roma: keberadaannya saat ini tidak diketahui.

5. Arete dari Kirene

Kadang-kadang diakui sebagai filsuf wanita pertama, Arete dari Kirene adalah putri dari filsuf Aristippus dari Kirene, yang merupakan murid Socrates. Dia mendirikan Sekolah Filsafat Kirene, yang merupakan salah satu yang pertama kali mempelopori gagasan hedonisme dalam filsafat.

Para pengikut mazhab ini, kaum Cyrenaics, dengan Arete di antara mereka, berpendapat bahwa disiplin dan kebajikan menghasilkan kesenangan, sedangkan kemarahan dan ketakutan menghasilkan rasa sakit.

Arete juga memperjuangkan gagasan bahwa memiliki dan menikmati barang-barang dan kesenangan duniawi dapat diterima dengan sempurna selama hidup Anda tidak dikendalikan oleh hal ini dan Anda dapat mengenali bahwa kenikmatan mereka bersifat sementara dan jasmani.

Arete dikatakan telah menulis lebih dari 40 buku, dan dia mengelola Sekolah Cyrenaic selama bertahun-tahun. Dia disebut-sebut oleh banyak sejarawan dan filsuf Yunani, termasuk Aristocles, Aelius dan Diogenes Laërtius. Dia juga mendidik dan membesarkan putranya, Aristippus yang Muda, yang mengambil alih menjalankan sekolah setelah kematiannya.