V starovekom Grécku dominovali muži: ženám bola odopretá právna subjektivita, čo znamená, že boli považované za súčasť mužskej domácnosti a očakávalo sa, že sa tak budú aj správať. Záznamy o ženách v Aténach v helenistickom období sú pomerne zriedkavé a žiadna žena nikdy nedosiahla občianstvo, čo v skutočnosti vylúčilo každú ženu z verejného života.

Napriek týmto obmedzeniam samozrejme existovali aj pozoruhodné ženy. Zatiaľ čo mená a činy mnohých z nich sa stratili v histórii, tu je 5 starovekých gréckych žien, ktoré boli slávne vo svojej dobe a sú pozoruhodné aj po viac ako 2000 rokoch.

1. Sapfó

Sapfó, jedno z najznámejších mien starogréckej lyriky, pochádzala z ostrova Lesbos a pravdepodobne sa narodila v aristokratickej rodine okolo roku 630 pred n. l. Okolo roku 600 pred n. l. bola spolu s rodinou vyhnaná do Syrakúz na Sicílii.

Počas svojho života napísala približne 10 000 veršov poézie, ktoré boli podľa tradície lyrickej poézie určené na hudobný sprievod. Sapfó bola počas svojho života veľmi obdivovaná: považovali ju za jednu z kanonických deviatich lyrických básnikov, ktorých chválili v helenistickej Alexandrii, a niektorí ju označovali za "desiatu múzu".

Hoci je dnes známa pre svoje homoerotické písanie a vyjadrovanie citov, medzi vedcami a historikmi sa vedú diskusie o tom, či jej písanie v skutočnosti vyjadrovalo heterosexuálnu túžbu. Jej poézia bola prevažne milostná, hoci staroveké spisy naznačujú, že niektoré jej diela sa týkali aj rodiny a rodinných vzťahov.vzťahy.

Jej dielo sa dodnes číta, študuje, analyzuje a teší a Sapfó má vplyv na súčasných spisovateľov a básnikov.

2. Agnodice z Atén

Ak existuje, Agnodika je prvou zaznamenanou ženskou pôrodnou asistentkou v histórii. V tom čase mali ženy zakázané študovať medicínu, ale Agnodika sa prezliekla za muža a študovala medicínu u Herophila, jedného z popredných anatómov svojej doby.

Po vyškolení Agnodika pomáhala prevažne rodiacim ženám. Keďže sa mnohé z nich cítili v prítomnosti mužov rozpačito alebo zahanbene, získavala si ich dôveru tým, že im ukázala, že je žena. Vďaka tomu sa stávala čoraz úspešnejšou, pretože ju o služby žiadali manželky významných Aténčanov.

Jej mužskí kolegovia, ktorí žiarlili na jej úspech, ju obvinili, že zvádza svoje pacientky (v domnení, že je muž): postavili ju pred súd a odhalili, že je žena, a teda nie je vinná zo zvádzania, ale z nelegálneho výkonu povolania. Našťastie, ženy, ktoré liečila, z ktorých mnohé boli vplyvné, jej prišli na pomoc a obhajovali ju. V dôsledku toho sa zmenil zákon a ženám sa umožnilo vykonávať povolaniemedicína.

Niektorí historici pochybujú o tom, či Agnodice vôbec bola skutočnou osobou, ale jej legenda sa rokmi rozrástla. Ženy, ktoré sa snažili vykonávať lekársku a pôrodnícku prax, ju neskôr považovali za príklad spoločenskej zmeny a pokroku.

Neskoršia rytina Agnodice.

Obrázok: Public Domain

3. Aspasia z Milétu

Aspasia bola jednou z najvýznamnejších žien v Aténach v 5. storočí pred n. l. Narodila sa v Miléte, pravdepodobne v bohatej rodine, keďže sa jej dostalo vynikajúceho a komplexného vzdelania, čo bolo pre ženy tej doby nezvyčajné. Kedy presne alebo prečo prišla do Atén, nie je jasné.

Podrobnosti o Aspasiinom živote sú trochu útržkovité, ale mnohí sa domnievajú, že keď prišla do Atén, Aspasia skončila v nevestinci ako hetéra, prvotriedna prostitútka, ktorá bola cenená pre svoju konverzáciu a schopnosť poskytovať dobrú spoločnosť a zábavu rovnako ako pre svoje sexuálne služby. Hetéry mali väčšiu nezávislosť ako iné ženy v starovekých Aténach, dokonca platili dane zo svojich príjmov.

Stala sa partnerkou aténskeho štátnika Perikla, s ktorým porodila syna Perikla Mladšieho: nie je jasné, či boli manželia, ale Aspasia mala na svojho partnera Perikla určite veľký vplyv, a preto sa niekedy stretávala s odporom a nepriateľstvom aténskej elity.

Mnohí považovali Aspasiu za zodpovednú za úlohu Atén v Samijských a Peloponézskych vojnách. Neskôr žila s ďalším významným aténskym generálom Lysiklom.

Napriek tomu bol Aspasiin dôvtip, šarm a inteligencia všeobecne uznávané: poznala Sokrata a objavuje sa v Platónových spisoch, ako aj u niekoľkých ďalších gréckych filozofov a historikov. Predpokladá sa, že zomrela okolo roku 400 pred n. l.

4. Hydna zo Scione

Hydna a jej otec Scyllis boli Grékmi uctievaní ako hrdinovia, pretože sabotovali perzskú flotilu. Hydna bola vynikajúca diaľková plavkyňa a voľná potápačka, ktorú učil jej otec. Keď Peržania napadli Grécko, vyplienili Atény a rozdrvili grécke sily pri Termopylách, potom sa zamerali na grécke námorníctvo.

Hydna a jej otec vyplávali 10 míľ na more, ponorili sa pod perzské lode a prerezali ich kotvenie, takže začali driftovať: buď do seba, alebo nabehli na plytčinu, čím ich poškodili natoľko, že boli nútení odložiť plánovaný útok. Gréci tak mali viac času na prípravu a nakoniec sa im podarilo dosiahnuť víťazstvo.

Podľa niektorých verzií príbehu bol Scyllis v skutočnosti dvojitý agent, o ktorom sa Peržania domnievali, že pracuje pre nich a potápa sa, aby sa pokúsil nájsť potopený poklad v tejto oblasti.

Na znak vďaky Gréci postavili sochy Hydny a Skyllis v Delfách, najposvätnejšom mieste gréckeho sveta. Predpokladá sa, že sochy v 1. storočí n. l. ukoristil Nero a odviezol ich do Ríma: ich miesto dnešného pobytu nie je známe.

5. Arete z Cyrény

Areta z Kyrény, ktorá sa niekedy považuje za prvú filozofku, bola dcérou filozofa Aristippa z Kyrény, ktorý bol Sokratovým žiakom. Založil kyrenejskú filozofickú školu, ktorá ako jedna z prvých začala presadzovať myšlienku hedonizmu vo filozofii.

Stúpenci tejto školy, kyrenaici, medzi ktorými bola aj Areta, tvrdili, že disciplína a cnosť prinášajú potešenie, zatiaľ čo hnev a strach vyvolávajú bolesť.

Areta tiež presadzovala myšlienku, že je úplne prijateľné vlastniť a užívať si svetské statky a pôžitky, pokiaľ tým nie je ovládaný váš život a pokiaľ si dokážete uvedomiť, že ich užívanie je pominuteľné a telesné.

Areta údajne napísala viac ako 40 kníh a dlhé roky viedla kyrenejskú školu. Spomínajú ju mnohí grécki historici a filozofi vrátane Aristokla, Aelia a Diogena Laërcia. Vzdelávala a vychovávala aj svojho syna Aristipa Mladšieho, ktorý po jej smrti prevzal vedenie školy.