793 iliona kuwasili kwa Waviking wa Skandinavia kwenye ufuo wa Kiingereza. Kikosi kidogo kilionekana kikishuka kusini magharibi mwa pwani na mtaa wa shire reeve wakaenda kuwasalimia, wakidhani kuwa ni wafanyabiashara. Walimchinja yeye na msafara wake - ishara ya mambo yajayo. Wanawe, Ivar, Ubba na Halfdan ndio waliokuwa wakiongoza 'Jeshi Kuu la Wapagani' (kama lilivyojulikana katika Mambo ya Nyakati ya Anglo-Saxon) kuvuka bahari ili kulipiza kisasi juu ya Northumbria na, baada ya muda, Uingereza nzima>

Hapa kuna vita vitatu muhimu vya wakati huo.

1. Mapigano ya York

Jeshi la Ivar lilitua kwanza Anglia Mashariki mnamo 865 na Waanglia Mashariki wa eneo hilo walishtaki kwa amani haraka. Waliwapa Waviking hazina, malazi, chakula na farasi - kwa utoaji kwamba hawakupoteza ufalme. Waviking walikubali: walikuwa wakingojea kuimarishwa. Mara tu walipowasili mwishoni mwa vuli ya 866, Ivar alitembeza majeshi yake kaskazini.

Mnamo tarehe 1 Novemba, Waviking walitimua vikosi vya Anglo-Saxon huko York, ambao ulikuwa mji mkuu wa Northumbria wakati huo. Waliwashangaza mabeki hao kwani ilikuwa ni desturi ya kutopiganamajira ya baridi kali, na Northumbria ilikuwa katikati ya vita vya wenyewe kwa wenyewe wakati huo. Mbinu isiyo ya kawaida ya Ivar ilifanya kazi na ulinzi wa York ulikomeshwa kwa urahisi.

Haikuwa hadi majira ya kuchipua yaliyofuata ambapo wadai waliokuwa na uhasama wa Saxon kwenye kiti cha enzi cha Northumbria, Osberht na Ælla (mtu aliyemuua Ragnar) , waliungana kuwafukuza Waviking kutoka nchi yao.

Shambulio lilianza vyema. Waviking hao walijipanga kabla ya jiji kufurushwa na kutumwa wakikimbia nyuma ya kuta za Warumi za York. Jeshi la Northumbrian lilifuata haraka, na kupata ukuta wa zamani ukibomoka na ulinzi ukiwa mbaya. Wakibomoa boma hafifu, waliingia kwenye mitaa nyembamba baada ya jeshi la Ivar lililojiondoa.

Waviking mara nyingi huonyeshwa kuwa watu wa kuogofya na wakatili vitani, lakini mara chache sana kama wataalamu werevu. Vita vya York, hata hivyo, ni ushahidi wa kinyume. Faida yoyote ambayo Northumbrians walikuwa nayo kwa idadi (kusaidiwa na kutoza ushuru kwa vibarua wa nchi hiyo) ilipuuzwa kabisa katika mitaa nyembamba ya York.

Wakulima walijikuta wakikabiliana na mamluki wenye ujuzi katika vita moja. Matokeo yake yalikuwa umwagaji damu: asilimia kubwa ya jeshi la Northumbri liliuawa. Kampeni ya kwanza ya Ivar ilikuwa na mafanikio; Northumbria ilikuwa yake. Haraka aliweka mfalme bandia, Ecgberht, kutawala kwa niaba yake.

2. Vita vya Englefield

Mwisho wa 870 MkuuJeshi la Heathen lilikuwa na udhibiti wa Northumbria na Anglia Mashariki. Kaka yake Ivar, Halfdan, aliondoka katika kituo chao huko East Anglia huko Wessex, na kuuteka mji wa Reading mwishoni mwa Desemba 870 kwa urahisi na kuubadilisha kuwa msingi wa Viking. Kutoka hapo walianza kuvamia na kupora mashamba tajiri ya Wessex.

Ramani inayoonyesha njia za Jeshi Kuu la Wapagani kati ya 865 na 878.

Kabla ya mwisho wa mwaka Halfdan na chifu mwingine mwenye nguvu, Bagsecg, walikuwa wakienda kutafuta chakula mashambani kando ya mto Kennet. Jeshi la mapema la jeshi la Wessex, likiongozwa na Ealdorman Aethelwulf, lilikutana nao vitani, likiwashtua kabisa.

Vita vilikuwa vifupi na Waviking walishindwa. Walifanya makosa mawili katika vita: kugawanya vikosi vyao na kumdharau mpinzani wao. Nusu ya jeshi lilikuwa limewashambulia Wasaxon juu ya mlima huku lingine likisogea kushambulia jeshi lililokuwa likisonga mbele. aliharibu vikosi vya Viking na kuwarudisha walionusurika kwenye Kusoma na hadithi za ushindi wa kwanza wa Saxons. Hata hivyo, vilikuwa vya muda mfupi, na vita vingine kadhaa vilitokea kwa mfululizo wa haraka, na kuwaacha Waanglo-Saxon na Vikings katika hali ya mkwamo.

3. Alfred Mkuu na Vita vya Edington

Mwaka 878Anglo-Saxon Uingereza ilikuwa kwenye hatihati ya kuangamizwa. Mwanzoni mwa mwaka, Waviking, wakiongozwa na Guthrum (mmoja wa wengi waliojiita wafalme wa Denmark) walivunja masharti ya awali ya amani kati yake na Alfred na kuanzisha mashambulizi ya kushtukiza huko Chippenham, ambapo Alfred alikuwa anakaa wakati wa baridi.

Chippenham hakuwa na vifaa vya kukabiliana na shambulio la kushtukiza: Alfred alilazimika kukimbia kutoka kwa vikosi vya Guthrum na jeshi lake lilitawanyika na bila kiongozi. Alfred alikimbilia katika visiwa vya Somerset, ambako aliimarisha msimamo wake na kuanzisha mashambulizi ya msituni dhidi ya wavamizi wa Denmark. watu wa kawaida sawa walitengeneza visiwa vilivyofichwa vya mabwawa ya Somerset kuungana na Alfred.

Sanamu maarufu ya Mfalme Alfred katika jiji la Winchester. Alfred alikuwa amekusanya nguvu kubwa ya kutosha kukutana na Guthrum katika uwanja wazi. Ilikuwa roll ya kete. Badala ya kupata sehemu ndogo za nchi yake nyuma kipande kwa kipande, Alfred alichagua kukabiliana na kiongozi wa Viking moja kwa moja. Ikiwa angeshinda, angerudisha ufalme wake kwa ushindi mmoja. Ikiwa atashindwa, inaweza kuwa janga.

Vita hivi vya mwisho vilipiganwa kwenye vilima na kijiji cha Edington, yaani ngome ya wazee ya chuma ya Bratton. Guthrum alichagua ardhi, akijiweka kati ya Alfred naChippenham na kulazimisha vita vikali kulingana na masharti yake. bado ilitoa kizuizi kizuri. Ufafanuzi wa kina kidogo bado wa vita, licha ya umaarufu na umuhimu wake, lakini mtawa Asser, mwandishi wa wasifu na mshauri wa Alfred, aliandika kwamba:

'[Alfred] alihamisha majeshi yake na kufika mahali paitwapo Edington, na kupigana. kwa ukali na ukuta wa ngao thabiti dhidi ya jeshi lote la Viking, alivumilia kwa uthabiti kwa muda mrefu; kwa muda mrefu alipata ushindi kupitia mapenzi ya Mungu.’

Njia ya vita vya wazi vilivyopiganwa wakati huu ilikuwa ni kuta mbili za ngao zikiwa zimebanwa dhidi ya kila mmoja wao – uzito mkubwa wa majeshi yanayopingana kuwaponda wale waliokuwa katikati pamoja. Ingekuwa ya umwagaji damu na ya kikatili, na idadi kubwa ya pande zote mbili kujeruhiwa au kufa.

Hii ndiyo ngome ambayo Guthrum (Blue) alichagua kuweka safu zake za vita. Alfred (Nyekundu) alivamia kupitia shimoni na juu ya ngome ili kupata ushindi.

Mwishowe Guthrum alichagua kukimbia na kupigana siku nyingine. Alipoondoka kwenye vita ukuta wa ngao ya Viking ulibomoka na,

Alfred aliwaangamiza Waviking kwa mauaji makubwa, na kuwafuata wale waliokimbia hadi kwenye ngome, akiwakatakata.'

vita moja Alfred alikuwa ameshinda tena ufalme wake; muhimu zaidihata hivyo, alikuwa ameonyesha kwamba Waviking hawakushindwa. Kurudishwa tena kwa Wessex kulianza mfululizo wa matukio ambayo yangeisha kwa wazao wa Alfred kuwa watawala wa Uingereza iliyoungana. Lakini bado kulikuwa na vita vingi vijavyo.