793 daeth Llychlynwyr Llychlyn i lannau Lloegr. Gwelwyd mintai gymharol fach yn glanio ar arfordir y de orllewin ac aeth y reeves lleol i'w cyfarch, gan feddwl mai masnachwyr oeddent. Lladdasant ef a'i osgordd – symbol o bethau i ddod.

Mae'r Llychlynwyr Sagas yn dweud sut y bu iddynt oresgyn Lloegr yn llwyr oherwydd bod Aella, Brenin Northumbria wedi lladd y brenin enwog o Ddenmarc, Ragnar Lodbrok. Ei feibion, Ivar, Ubba a Halfdan oedd y rhai a arweiniodd y 'Great Heathen Army' (fel y'i gelwid yn yr Anglo-Saxon Chronicles) ar draws y môr i ddial ar Northumbria ac, ymhen amser, ar Loegr gyfan.<2

Dyma dair brwydr allweddol y cyfnod.

1. Brwydr Efrog

Glaniodd byddin Ivar gyntaf yn East Anglia yn 865 a bu'r East Anglians lleol yn siwio'n gyflym am heddwch. Rhoesant drysor, lloches, bwyd a cheffylau i'r Llychlynwyr - ar yr amod nad oeddent yn difa'r deyrnas. Cydsyniodd y Llychlynwyr: yr oeddent yn aros am atgyfnerthiad. Wedi iddynt gyrraedd ddiwedd hydref 866, gorymdeithiodd Ivar ei luoedd tua'r gogledd.

Ar 1 Tachwedd, arweiniodd y Llychlynwyr fyddin Eingl-Sacsonaidd yn Efrog, a oedd yn brifddinas Northumbria bryd hynny. Roeddent wedi synnu at yr amddiffynwyr gan ei bod yn arferol i ddim brwydrau gael eu hymladd ynddynty gaeaf, ac yr oedd Northumbria yng nghanol rhyfel cartrefol y pryd hwnnw. Gweithiodd tacteg anghonfensiynol Ivar a chafodd amddiffyniad Efrog ei olchi i ffwrdd yn gymharol rwydd.

Dim ond y gwanwyn canlynol y daeth yr hawlwyr Sacsonaidd ymryson i orsedd Northumbria, Osberht ac Ælla (y gwr a laddodd Ragnar) , ymunodd i droi'r Llychlynwyr allan o'u gwlad.

Dechreuodd yr ymosodiad yn dda. Roedd y Llychlynwyr hynny'n arfogi cyn i'r ddinas gael ei chyfeirio a'i hanfon i ffoi yn ôl y tu ôl i furiau Rhufeinig Efrog. Dilynodd byddin Northumbria yn gyflym, gan ganfod y wal hynafol yn dadfeilio a’r amddiffynfeydd yn adfail. Gan rwygo’r palisâd simsan, dyma nhw’n gyrru i’r strydoedd cul ar ôl byddin Ivar yn cilio.

Mae’r Llychlynwyr yn aml yn cael eu portreadu fel rhai brawychus a chreulon mewn rhyfel, ond anaml fel tactegwyr deallus. Mae brwydr Efrog, fodd bynnag, yn dystiolaeth i'r gwrthwyneb. Roedd unrhyw fantais oedd gan y Northumbria mewn niferoedd (gyda chymorth eu codi ar werinwyr y wlad) yn cael ei negyddu’n llwyr yn strydoedd cul Efrog.

Cafodd ffermwyr eu hunain yn wynebu milwyr cyflog medrus mewn ymladd unigol. Y canlyniad oedd gwaedlif: lladdwyd canran helaeth o fyddin Northumbria. Roedd ymgyrch gyntaf Ivar yn llwyddiant; Perthynai Northumbria iddo. Gosododd frenin pyped, Ecgberht, yn gyflym i lywodraethu ar ei ran.

2. Brwydr Englefield

Erbyn diwedd 870 FawrRoedd gan Fyddin Heathen reolaeth ar Northumbria ac East Anglia. Tarodd brawd Ivar, Halfdan, allan o'u canolfan yn East Anglia yn Wessex, gan gipio tref Reading ddiwedd Rhagfyr 870 yn gymharol hawdd a'i thrawsnewid yn ganolfan Llychlynnaidd. Oddi yno dechreuasant ysbeilio ac ysbeilio cefn gwlad cyfoethog Wessex.

Map yn darlunio llwybrau Byddin Fawr y Grug rhwng 865 a 878.

Cyn diwedd y flwyddyn Halfdan a roedd pennaeth pwerus arall, Bagsecg, allan yn chwilota yng nghefn gwlad ar lan yr afon Kennet. Cyfarfu llu blaen o fyddin Wessex, dan arweiniad yr Ealdorman Aethelwulf, â hwy mewn brwydr, gan eu synnu’n llwyr.

Bu’r frwydr yn fyr a chafodd y Llychlynwyr eu trechu. Gwnaethant ddau gamgymeriad yn y frwydr: hollti eu lluoedd a thanamcangyfrif eu gwrthwynebydd. Roedd hanner y fyddin wedi ymosod ar y Sacsoniaid i fyny allt a'r llall wedi symud i streicio at y llu oedd yn symud ymlaen.

Trwy gyfuniad o syndod a phenderfyniad brawychus yn amddiffyn eu gwlad eu hunain, roedd lluoedd Wessex dinistrio lluoedd y Llychlynwyr ac anfon y goroeswyr yn ôl i Reading gyda straeon am y fuddugoliaeth bendant gyntaf i'r Sacsoniaid. Byrhoedlog a fu fodd bynnag, a bu sawl brwydr arall yn olynol yn gyflym, gan adael yr Eingl-Sacsoniaid a'r Llychlynwyr yn dipyn o stalemate.

3. Alfred Fawr a Brwydr Edington

Yn 878Roedd Lloegr Eingl-Sacsonaidd ar fin cael ei dinistrio. Ar ddechrau'r flwyddyn, torrodd y Llychlynwyr, dan arweiniad Guthrum (un o nifer o frenhinoedd hunan-gyhoeddedig Denmarc) delerau heddwch blaenorol rhyngddo ef ac Alfred a lansio ymosodiad annisgwyl ar Chippenham, lle'r oedd Alfred yn aros dros y gaeaf.<2

Nid oedd Chippenham yn ddigon cymwys i ddelio â'r ymosodiad annisgwyl: gorfodwyd Alfred i ffoi rhag lluoedd Guthrum ac roedd ei fyddin yn wasgaredig ac yn ddi-arweinydd. Cymerodd Alfred loches yng nghorsdiroedd Gwlad yr Haf, lle cadarnhaodd ei safle a lansio cyrchoedd herwfilwyr yn erbyn y deiliaid Danaidd.

Wrth glywed newyddion am oroesiad a dewrder eu brenin wrth ymladd yn erbyn y goresgynwyr, llawer o Wessex, arglwyddi a gwŷr cyffredin fel ei gilydd yn gwneud i ynysoedd cudd corsydd Gwlad yr Haf ymuno ag Alfred.

Cerflun enwog o'r Brenin Alfred yn ninas Caerwynt.

Erbyn gwanwyn 878, Brenin Roedd Alfred wedi casglu llu digon mawr i gwrdd â Guthrum yn y maes agored. Roedd yn rholyn o'r dis. Yn lle ennill darnau bach o'i wlad yn ôl fesul darn, dewisodd Alfred wynebu arweinydd y Llychlynwyr yn uniongyrchol. Pe bai'n ennill, byddai'n adennill ei deyrnas gydag un fuddugoliaeth. Pe collai, gall fod yn drychinebus.

Ymladdwyd y frwydr arloesol hon ar y bryniau gan bentref Edington, sef hen gaer oes haearn Bratton. Dewisodd Guthrum y tir, gan osod ei hun rhwng Alfred aChippenham a gorfodi brwydr ofer ar ei delerau.

Roedd prif gaer Guthrum wedi ei gosod o fewn hen ragfuriau’r gaer o’r oes haearn – erbyn hynny dim ond twmpathau o bridd wedi’i orchuddio â glaswellt, ond gyda ffos o’i blaen, mae’n yn dal i fod yn rhwystr teilwng. Ychydig o ddisgrifiad manwl sydd wedi goroesi o'r frwydr, er gwaethaf ei enwogrwydd a'i phwysigrwydd, ond ysgrifennodd y mynach Asser, cofiannydd a chynghorydd Alfred:

'Symudodd [Alfred] ei luoedd a dod i le o'r enw Edington, ac ymladd yn ffyrnig gyda tharian gryno yn erbyn byddin gyfan y Llychlynwyr, dyfalbarhaodd yn chwyrn am amser hir; yn faith enillodd fuddugoliaeth trwy ewyllys Duw.’

Y ffordd yr ymladdwyd brwydrau agored y pryd hwn oedd dwy wal o darianau yn cael eu gwasgu yn erbyn ei gilydd – pwysau pur y lluoedd gwrthwynebol yn gwasgu’r rhai oedd yn y canol at ei gilydd. Byddai wedi bod yn waedlyd a chreulon, gyda niferoedd enfawr o’r ddwy ochr wedi’u hanafu neu’n farw.

Dyma’r gaer a ddewisodd Guthrum (Glas) i osod ei linellau brwydro. Ymosododd Alfred (Coch) drwy'r ffos a thros y rhagfuriau i sicrhau buddugoliaeth.

Yn y diwedd dewisodd Guthrum ffoi ac ymladd diwrnod arall. Wrth iddo adael y frwydr dadfeiliodd mur tarian y Llychlynwyr, a

' Dinistriodd Alfred y Llychlynwyr â lladdfa fawr, ac erlidiodd y rhai oedd yn ffoi cyn belled â'r cadarnle, a'u hanrheithio.'

Gyda un frwydr oedd Alfred wedi ennill ei deyrnas yn ôl; yn bwysicacher hynny, yr oedd wedi dangos nad oedd y Llychlynwyr yn ddiguro. Dechreuodd adennill Wessex gyfres o ddigwyddiadau a fyddai'n dod i ben pan fyddai disgynyddion Alfred yn dod yn llywodraethwyr ar Loegr unedig. Ond yr oedd llawer o frwydrau eto i ddod.