793. Eskandinaviako bikingoak Ingalaterrako kostaldeetara iritsi ziren. Kontingente txiki samarra ikusi zen hego-mendebaldeko kostaldean lehorreratzen eta bertako shire Reeve joan zen haiek agurtzera, merkatariak zirela pentsatuz. Hura eta bere segizioa hil zituzten, datozen gauzen sinboloa.

Bikingo Sagaek Ingalaterrako inbasio osoa nola izan zen kontatzen dute Aella Northumbriako erregeak Danimarkako errege famatua, Ragnar Lodbrok, hil zuelako. Bere semeak, Ivar, Ubba eta Halfdan izan ziren 'Great Heathen Army' (Kronika Anglosaxoietan ezagutzen zen bezala) itsasoan zehar gidatzen zutenak Northumbria eta, denborarekin, Ingalaterra osoa mendekatzeko.

Hona hemen garai hartako hiru giltzarri.

1. Yorkeko gudua

Ivar-en armadak 865ean Ekialdeko Anglian lehorreratu zen lehendabizi eta bertako Ekialdeko Anglians-ek bakea eskatu zuen azkar. Altxorrak, aterpea, janaria eta zaldiak eskaintzen zizkieten bikingoei, erreinua alferrik galdu ez zezaten. Bikingoek baietz eman zuten: errefortzuen zain zeuden. Behin 866ko udazken amaieran iritsi zirenean, Ivarrek bere indarrak iparralderantz abiatu zituen.

Azaroaren 1ean, bikingoek indar anglosaxoiak bideratu zituzten Yorken, zeina puntu horretan Northumbriaren hiriburua zen. Ezustean hartu zituzten atzelariak, ohikoa baitzen borrokarik ez egiteaneguan, eta Northumbria gerra zibil baten erdian zegoen garai hartan. Ivar-en taktika ez-konbentzionalak funtzionatu zuen eta York-en defentsa erraz garbitu zen.

Hurrengo udaberrira arte ez ziren izan Northumbriako tronurako erreklamazio saxoiak, Osberht eta Ælla (Ragnar hil zuen gizona) liskarrak. , indarrak batu zituzten bikingoak euren herrialdetik kanporatzeko.

Ondo hasi zen erasoa. Hiria baino lehen bildutako bikingo horiek Yorkeko harresi erromatarren atzetik ihesi bidali zituzten. Northumbriako armadak azkar jarraitu zuen, antzinako harresia erori eta defentsak hondatuta aurkitu zituen. Palisade ahula eraitsi, kale estuetara kargatu zuten Ivarren armada atzera egin ostean.

Bikingoak gerran beldurgarriak eta basatiak bezala azaltzen dira askotan, baina oso gutxitan taktiko adimentsu gisa. Yorkeko gudua, ordea, kontrako froga da. Northumbriarrek kopuruz zuten edozein abantaila (herrialdeko nekazari langileak kobratzen lagunduta) guztiz ezeztatua zen Yorkeko kale estuetan.

Nekazariek mertzenario trebeen aurrean aurkitzen ziren borroka bakarrean. Emaitza odol-bainua izan zen: Northumbriako armadaren ehuneko handi bat hil zen. Ivarren lehen kanpaina arrakastatsua izan zen; Northumbria harena zen. Azkar jarri zuen errege txotxongilo bat, Ecgberht, bere izenean gobernatzeko.

2. Englefield-eko gudua

870. urtearen amaieran HandiaHeathen Army Northumbria eta East Angliaren kontrola zuen. Ivar-en anaia Halfdan-ek Wessex-eko East Anglia-ko euren basetik irten zen, Reading herria 870eko abenduaren amaieran nahiko erraz hartu eta base vikingo bihurtuz. Handik Wessex-eko landa aberatsa sarraskitzen eta arpilatzen hasi ziren.

865 eta 878. urteen artean Paganoen Armada Handiaren ibilbideak irudikatzen dituen mapa bat.

Urtea amaitu baino lehen Halfdan eta beste buruzagi boteretsu bat, Bagsecg, Kennet ibaiaren ertzean zehar bazka bila zebilen. Ealdorman Aethelwulf buru zuen Wessex-en armada aurreratu batek borrokan egin zituen topo, erabat ezustean hartuz.

Gudua laburra izan zen eta bikingoak bideratu zituzten. Bi akats egin zituzten borrokan: indarrak banatu eta aurkaria gutxiestea. Armadaren erdiak saxoiak maldan gora eraso zituen bitartean bestea aurrera zihoan indarrari erasotzera joan zen.

Bere herrialdearen defentsan harridura eta erabaki beldurgarriaren konbinazio baten bidez, Wessex-eko indarrak. bikingo indarrak suntsitu eta bizirik atera zirenak Readingera bidali zituen saxoien lehen garaipen erabakigarriaren istorioekin. Hala ere, iraupena laburra izan zen, eta beste hainbat borroka segidan gertatu ziren, anglosaxoiak eta bikingoak geldialdi batean utziz.

3. Alfredo Handia eta Edingtongo gudua

878anIngalaterra anglosaxoia suntsitzeko zorian zegoen. Urte hasieran, bikingoek, Guthrumek (bere burua aldarrikatu zuten Danimarkako errege askotako bat) buru zuten beraren eta Alfreden arteko bake-baldintzak hautsi eta ezusteko eraso bat egin zuten Chippenham-en, non Alfred neguan ostatu hartu zuen.

Chippenham gaizki zegoen eraso sorpresari aurre egiteko: Alfred Guthrumen indarretatik ihes egin behar izan zuen eta bere armada sakabanatuta eta buruzagirik gabe zegoen. Alfred Somerset-eko paduretan errefuxiatu zen, non bere posizioa sendotu eta gerrilla-eraiketak abiarazi zituen Danimarkako okupatzaileen aurka.

Haien erregeak biziraupenaren eta inbaditzaileen aurka borrokatzeko ausardia entzutean, asko Wessex, jauntxoak eta Gizon arruntek Somerset paduretako uharte ezkutuetara joan ziren Alfredekin bat egiteko.

Alfred erregearen estatua ospetsua Winchester hirian.

878ko udaberrian, erregea. Alfredek nahikoa indar bildu zuen Guthrumi zelai zabalean topatzeko. Dado jaurtiketa bat izan zen. Bere herrialdeko zati txikiak piezaz pieza irabazi beharrean, Alfredek bikingo liderrari zuzenean aurre egitea aukeratu zuen. Irabaziz gero, garaipen batekin bere erreinua berreskuratuko luke. Galduz gero, hondamendia izan zitekeen.

Bataila nagusi hau Edington herriak muinoetan egin zuen, hots, Bratton-eko burdin aroko gotorleku zaharra. Guthrumek lurra aukeratu zuen, Alfreden etaChippenham-ek eta bere baldintzen arabera borroka garaia behartu zuen.

Guthrum-en gotorleku nagusia burdin aroko gotorlekuko harresi zaharren barruan zegoen kokatuta; ordurako belar-multzo estalitako lur-multzoa besterik ez zen, baina aurrean zanga bat zuela. oraindik oztopo dezente ematen zuen. Guduaren deskribapen zehatz gutxi geratzen da, ospea eta garrantzia izan arren, baina Asser monjeak, Alfreden biografo eta aholkularia, zera idatzi zuen:

'[Alfred] bere indarrak mugitu eta Edington izeneko tokira iritsi zen, eta borrokan aritu zen. bikingo armada osoaren aurka ezkutu-horma trinko batekin gogor, irmo iraun zuen denbora luzez; azkenean, Jainkoaren borondatearen bidez garaipena lortu zuen.’

Garai honetan borroka irekiak egiteko modua elkarren kontra estutzen ziren ezkutuzko bi horma ziren: kontrako indarren pisu handia erdian zeudenak elkarrekin birrintzen zituzten. Odoltsua eta basatia izango zen, bi aldeetako zauritu edo hildako kopuru handiarekin.

Hau da Guthrumek (Urdinak) bere borroka-lerroak ezartzeko aukeratu zuen gotorlekua. Alfred (Gorria) lubakitik eta harresien gainetik eraso egin zuen garaipena lortzeko.

Azkenean Guthrumek ihes egin eta beste egun batean borrokatzea aukeratu zuen. Gudutik irten zenean bikingoen ezkutu-horma apurtu egin zen eta,

'Alfredok bikingoak sarraski handiz suntsitu zituen, eta gotorlekuraino ihesi zihoazenen atzetik joan zen, hondatuz.'

Hainbat. gudu bat Alfredek bere erreinua berreskuratu zuen; garrantzitsuagoa denahala ere, erakutsi zuen bikingoak ez zirela ezin hobeak. Wessex berreskuratzeak Alfred-en ondorengoak Ingalaterra bateratu bateko agintari bihurtuko ziren gertaera sorta bat hasi zuen. Baina oraindik borroka asko zeuden etortzeko.