793 نے اسکینڈینیوین وائکنگز کی انگلش ساحلوں پر آمد دیکھی۔ ایک نسبتاً چھوٹا دستہ جنوب مغربی ساحل پر اترتے ہوئے دیکھا گیا اور مقامی شائر ریو ان کا استقبال کرنے گئے، یہ سوچ کر کہ وہ تاجر ہیں۔ انہوں نے اسے اور اس کے ساتھی کو ذبح کر دیا – آنے والی چیزوں کی علامت۔

وائکنگ ساگاس بتاتے ہیں کہ انگلستان پر ان کا مکمل حملہ کیسا تھا کیونکہ نارتھمبریا کے بادشاہ ایلا نے ڈنمارک کے مشہور بادشاہ راگنار لوڈبروک کو قتل کر دیا تھا۔ اس کے بیٹے، ایوار، اوبا اور ہالفڈان وہ تھے جو نارتھمبریا اور وقت کے ساتھ ساتھ پورے انگلینڈ سے بدلہ لینے کے لیے سمندر کے اس پار 'گریٹ ہیتھن آرمی' (جیسا کہ اسے اینگلو سیکسن کرانیکلز میں جانا جاتا تھا) کی قیادت کرتے تھے۔<2

یہاں اس وقت کی تین اہم لڑائیاں ہیں۔

1۔ یارک کی جنگ

ایوار کی فوج 865 میں پہلی بار مشرقی انگلیا میں اتری اور مقامی مشرقی انگلیائیوں نے فوری طور پر امن کے لیے مقدمہ کر دیا۔ انہوں نے وائکنگز کو خزانہ، پناہ گاہ، خوراک اور گھوڑے فراہم کیے - اس شرط پر کہ وہ بادشاہی کو ضائع نہ کریں۔ وائکنگز نے تسلیم کر لیا: وہ کمک کا انتظار کر رہے تھے۔ ایک بار جب وہ 866 کے موسم خزاں کے آخر میں پہنچے تو، ایور نے اپنی افواج کو شمال کی طرف مارچ کیا۔

1 نومبر کو، وائکنگز نے اینگلو سیکسن افواج کو یارک میں شکست دی، جو اس وقت نارتھمبریا کا دارالحکومت تھا۔ انہوں نے محافظوں کو حیرت میں ڈال دیا تھا کیونکہ یہ رواج تھا کہ کوئی لڑائی نہیں لڑی جاتیموسم سرما، اور نارتھمبریا اس وقت خانہ جنگی کی لپیٹ میں تھا۔ ایوار کے غیر روایتی حربے نے کام کیا اور یارک کا دفاع نسبتاً آسانی کے ساتھ دھل گیا وائکنگز کو ان کے ملک سے نکالنے کے لیے افواج میں شامل ہوئے۔

حملہ اچھی طرح سے شروع ہوا۔ وہ وائکنگ جو شہر کو شکست دینے سے پہلے تیار تھے اور یارک کی رومن دیواروں کے پیچھے بھاگتے ہوئے واپس بھیجے گئے تھے۔ نارتھمبرین فوج نے تیزی سے اس کا پیچھا کیا، قدیم دیوار کو گرتی ہوئی اور دفاع کو تباہ حال پایا۔ کمزور محل کو پھاڑتے ہوئے، وہ ایوار کی پسپائی کرنے والی فوج کے بعد تنگ گلیوں میں داخل ہوئے۔

وائکنگز کو اکثر جنگ میں خوفناک اور سفاک کے طور پر پیش کیا جاتا ہے، لیکن شاذ و نادر ہی ذہین حکمت عملی کے طور پر دکھایا جاتا ہے۔ یارک کی جنگ، تاہم، اس کے برعکس ثبوت ہے. کسی بھی قسم کا فائدہ جو نارتھمبرین کو تعداد میں تھا (ملک کے کسان مزدوروں پر ٹیکس لگانے سے ان کی مدد کی گئی) یارک کی تنگ گلیوں میں مکمل طور پر رد کر دیا گیا۔

کسانوں نے خود کو ایک ہی لڑائی میں ہنر مند کرائے کے فوجیوں کا سامنا پایا۔ نتیجہ خون کی ہولی تھی: نارتھمبرین فوج کا ایک بڑا حصہ مارا گیا۔ Ivar کی پہلی مہم کامیاب رہی۔ نارتھمبریا اس کا تھا۔ اس نے اپنی طرف سے حکومت کرنے کے لیے جلدی سے ایک کٹھ پتلی بادشاہ Ecgberht کو نصب کیا۔

2۔ اینگل فیلڈ کی جنگ

870 کے آخر تک عظیمہیتھن آرمی نے نارتھمبریا اور ایسٹ انگلیا کا کنٹرول سنبھال لیا تھا۔ ایوار کے بھائی ہالفڈن نے ویسیکس کے مشرقی انگلیا میں واقع اپنے اڈے سے باہر نکل کر دسمبر 870 کے آخر میں ریڈنگ کے قصبے پر نسبتاً آسانی کے ساتھ قبضہ کر لیا اور اسے وائکنگ بیس میں تبدیل کر دیا۔ وہاں سے انہوں نے ویسیکس کے امیر دیہی علاقوں پر چھاپہ مارنا اور لوٹنا شروع کیا۔

ایک نقشہ جس میں 865 اور 878 کے درمیان عظیم ہیتھن آرمی کے راستوں کو دکھایا گیا ہے۔

سال کے اختتام سے پہلے Halfdan اور ایک اور طاقتور سردار، Bagsecg، دریائے کینیٹ کے کنارے دیہی علاقوں میں چارہ جات سے باہر تھا۔ Wessex کی فوج کی ایک پیشگی فورس، جس کی قیادت Ealdorman Aethelwulf کر رہے تھے، جنگ میں ان سے ملی، اور انہیں مکمل طور پر حیران کر دیا۔

جنگ مختصر تھی اور وائکنگز کو شکست دے دی گئی۔ انہوں نے جنگ میں دو غلطیاں کیں: اپنی افواج کو تقسیم کرنا اور اپنے مخالف کو کم سمجھنا۔ ایک آدھی فوج نے ایک پہاڑی پر سیکسن پر حملہ کیا تھا جبکہ دوسری پیش قدمی کرنے والی فورس پر حملہ کرنے کے لیے آگے بڑھی تھی۔

اپنے ہی ملک کے دفاع میں حیرت اور خوفناک عزم کے امتزاج کے ذریعے، ویسیکس کی افواج وائکنگ فورسز کو تباہ کر دیا اور بچ جانے والوں کو سیکسن کی پہلی فیصلہ کن فتح کی کہانیوں کے ساتھ ریڈنگ میں واپس بھیج دیا۔ تاہم یہ قلیل مدتی تھا، اور کئی دوسری لڑائیاں یکے بعد دیگرے ہوئیں، جس سے اینگلو سیکسن اور وائکنگز ایک تعطل کا شکار رہے۔

3۔ الفریڈ دی گریٹ اور ایڈنگٹن کی جنگ

878 میںاینگلو سیکسن انگلینڈ تباہی کے دہانے پر تھا۔ سال کے آغاز میں، وائکنگز، گتھرم کی قیادت میں (بہت سے خود ساختہ ڈنمارک کے بادشاہوں میں سے ایک) نے اس کے اور الفریڈ کے درمیان امن کی سابقہ ​​شرائط کو توڑ دیا اور چپپنہم پر اچانک حملہ کیا، جہاں الفریڈ سردیوں میں مقیم تھا۔<2

چپن ہیم حیرت انگیز حملے سے نمٹنے کے لیے بالکل تیار نہیں تھا: الفریڈ کو گوتھرم کی افواج سے بھاگنے پر مجبور کیا گیا تھا اور اس کی فوج بکھری ہوئی تھی اور بے قیادت تھی۔ الفریڈ نے سمرسیٹ کے دلدلی علاقوں میں پناہ لی، جہاں اس نے اپنی پوزیشن مضبوط کی اور ڈینش قابضین کے خلاف گوریلا چھاپے مارے۔

حملہ آوروں کے خلاف لڑتے ہوئے اپنے بادشاہ کی بقا اور ہمت کی خبر سن کر، بہت سے ویسیکس، لارڈز اور عام آدمیوں نے الفریڈ کے ساتھ شامل ہونے کے لیے سمرسیٹ دلدل کے چھپے ہوئے جزیروں کے لیے بنایا۔

ونچسٹر شہر میں کنگ الفریڈ کا ایک مشہور مجسمہ۔

878 کے موسم بہار تک، کنگ الفریڈ نے کھلے میدان میں گتھرم سے ملنے کے لیے کافی بڑی قوت جمع کر لی تھی۔ یہ ڈائس کا رول تھا۔ اپنے ملک کے چھوٹے حصوں کو ٹکڑے ٹکڑے کرکے کمانے کے بجائے، الفریڈ نے وائکنگ لیڈر سے براہ راست مقابلہ کرنے کا انتخاب کیا۔ اگر وہ جیت گیا تو وہ ایک فتح کے ساتھ اپنی سلطنت دوبارہ حاصل کر لے گا۔ اگر وہ ہار جاتا ہے تو یہ تباہ کن ہو سکتا ہے۔

یہ بنیادی جنگ پہاڑیوں پر ایڈنگٹن کے گاؤں سے لڑی گئی تھی، یعنی بریٹن کا لوہے کے دور کا قدیم قلعہ۔ گوتھرم نے اپنے آپ کو الفریڈ اور کے درمیان رکھ کر زمین کا انتخاب کیا۔چپپنہم اور اپنی شرائط پر زبردست جنگ لڑ رہے ہیں۔

گتھرم کا مرکزی قلعہ لوہے کے زمانے کے قلعے کے پرانے فصیل کے اندر کھڑا تھا – اس وقت تک صرف گھاس سے ڈھکی زمین کے ٹیلے تھے، لیکن اس کے سامنے ایک کھائی تھی۔ اب بھی ایک مہذب رکاوٹ فراہم کی. اس کی شہرت اور اہمیت کے باوجود اس جنگ کی بہت کم تفصیلی تفصیل باقی ہے، لیکن راہب ایسر، الفریڈ کے سوانح نگار اور مشیر نے لکھا ہے کہ:

'[الفریڈ] نے اپنی فوجیں منتقل کیں اور ایڈنگٹن نامی جگہ پر پہنچے اور لڑائی شروع کی۔ پوری وائکنگ فوج کے خلاف ایک کمپیکٹ شیلڈ دیوار کے ساتھ سختی سے، وہ ایک طویل عرصے تک ثابت قدم رہے؛ طویل عرصے تک اس نے خدا کی مرضی سے فتح حاصل کی۔'

اس وقت جس طرح سے کھلی جنگیں لڑی گئیں وہ ڈھال کی دو دیواریں تھیں جو ایک دوسرے کے خلاف دبا دی گئیں - مخالف قوتوں کا سراسر وزن جو مرکز میں موجود لوگوں کو ایک ساتھ کچل رہا تھا۔ یہ خونی اور سفاکانہ ہوتا، جس میں دونوں فریقوں کی بڑی تعداد زخمی یا ہلاک ہوتی۔

یہ وہ قلعہ ہے جسے گتھرم (بلیو) نے اپنی جنگ کی لکیریں طے کرنے کے لیے چنا تھا۔ الفریڈ (ریڈ) نے فتح حاصل کرنے کے لیے کھائی کے ذریعے اور فصیل پر حملہ کیا۔

آخر میں گوتھرم نے بھاگنے اور دوسرے دن لڑنے کا انتخاب کیا۔ جنگ سے نکلتے ہی وائکنگ شیلڈ کی دیوار گر گئی اور،

'الفرڈ نے وائکنگز کو زبردست ذبح کر کے تباہ کر دیا، اور ان لوگوں کا تعاقب کیا جو مضبوط قلعے تک بھاگ گئے تھے، ان کو کچل کر نیچے لے گئے۔'

ایک جنگ الفریڈ نے اپنی سلطنت واپس جیت لی تھی۔ زیادہ اہم باتتاہم، اس نے دکھایا تھا کہ وائکنگز ناقابل شکست نہیں تھے۔ ویسیکس کی بحالی نے واقعات کا ایک سلسلہ شروع کیا جو الفریڈ کی اولاد کے ایک متحدہ انگلینڈ کے حکمران بننے پر ختم ہوگا۔ لیکن ابھی بہت سی لڑائیاں باقی ہیں۔